Chương 22: Bắt đầu dung nạp

Rầm! Rầm! Rầm!

Cửa sổ ở các thành phố như Backlund, Trier, Lenburg và Thánh Miquelon đồng loạt khép chặt.

Tại tổng bộ của giáo hội Thần Tri Thức và Trí Tuệ, trong một tòa tháp trắng cao vút.

Lucca đang canh gác trong lòng đất nhận thấy sự bất thường này, chợt đứng bật dậy.

Là một Người Dự Ngôn, ông cảm nhận sâu sắc rằng có điều gì đó đang xảy ra.

Ông cụ mặc áo dài trắng tinh thêu chỉ đồng thau lập tức sử dụng bí thuật, chỉ trong một bước đã đến trước lối vào khu vực lòng đất, và đẩy cánh cửa lớn.

Nhưng cánh cửa lớn, vốn không hề nặng nề đối với một Bán Thần như ông, lúc này lại không hề nhúc nhích, cứ như bị một sức mạnh vô hình nào đó khóa chặt.

Lucca Brewster không thử dùng sức mạnh hơn, mà chuyển ánh mắt về phía sâu trong lòng đất.

Nơi đó yên tĩnh như tờ, không có bất kỳ âm thanh nào vọng ra.

'Điều này không bình thường...' Lucca không cần dựa vào năng lực phi phàm của mình cũng có thể đoán ra rằng nơi đây đang có vấn đề.

Thông thường, sâu dưới lòng đất luôn vang lên những âm thanh khiến người ta rợn tóc gáy, vậy mà giờ đây chúng dường như biến mất hoàn toàn.

Lucca, với tư cách là lãnh đạo trong giáo hội Tri Thức, biết rõ âm thanh này đến từ một vật phong ấn vô cùng đáng sợ. Ngay cả bản thân ông cũng không rõ tình hình cụ thể, nên nó không thể tự dưng biến mất như vậy được.

Tình huống trước mắt chỉ có thể chứng minh một điều:

Hoặc là vật phong ấn này đã thoát khỏi sự hạn chế và chuyển sang trạng thái quỷ dị hơn, hoặc là nó đã bị phong ấn sâu hơn một bước, không thể gây bất cứ ảnh hưởng nào ra bên ngoài nữa.

Dù là khả năng nào đi chăng nữa, điều đó đều có nghĩa là xung quanh đang ẩn chứa một mối nguy hiểm cực lớn, bởi vì vật phong ấn này được đánh số là:

"0-01"!

Trên gác chuông đổ nát của Bayam, ánh sáng trên chiếc kính độc nhãn của Amon dần biến mất, trở lại trạng thái bình thường.

Vừa rồi, ngài "Lỗi" này đã phô diễn năng lực phi phàm mình vừa nhận được mà không hề che giấu, để tất cả những thực thể đang theo dõi đều biết được một điều:

Hắn đã dung nạp "Tính duy nhất" của "Cửa", giành được quyền năng tương ứng!

Vừa rồi, hắn đã dùng nó để đóng tất cả những sự vật liên quan đến khái niệm "Cửa", gia tăng hiệu quả phong ấn đến mức tối đa.

Điều này khiến các vật phẩm đang trong trạng thái phong ấn của các giáo hội chính thần và tổ chức bí ẩn đều không thể sử dụng được trong thời gian ngắn, bởi vì không ai có thể tháo gỡ phong ấn.

Ngay cả Chân thần giáng trần từ tinh giới, có lẽ cũng phải mất một thời gian nhất định mới có thể giải trừ được hạn chế này.

Vì thế, Amon đã loại bỏ phần lớn vật phong ấn cấp "0" ra khỏi cuộc thần chiến có thể xảy ra, không còn phải lo lắng về sự quấy nhiễu tương ứng.

Đương nhiên, cách sử dụng quyền năng để ảnh hưởng đến toàn bộ thế giới như thế này không thể duy trì quá lâu, trừ phi ngài "Lỗi" Amon dồn toàn bộ sức lực vào việc này. Vì lý do đó, hắn không làm việc này từ trước, mà đợi khi mỏ neo của Klein xuất hiện sự hỗn loạn, mới đột ngột phát động.

Vật phong ấn cấp "0" càng mạnh thì hiệu quả tiêu cực càng khủng khiếp. Đối với vật phong ấn có thể ảnh hưởng đến cấp bậc thần linh thì lại càng hơn thế, ngay cả Chân thần danh sách 0 cũng chưa chắc đã chịu đựng được quá lâu. Vì vậy, các Chân thần không sử dụng đến sẽ không tháo gỡ phong ấn, nếu không vật phong ấn sẽ mang đến sự quấy nhiễu lớn hơn cho bản thân họ, cái được không bù lại cái mất.

Làm xong việc, Amon đặt tay lên lan can, nhẹ nhàng nhảy lên, ngồi trên tay vịn gác chuông, hoàn toàn không giữ chút hình tượng Chân thần nào.

Hắn vừa ngắm đường chân trời, vừa nhàn nhã đợi bí ẩn được giải trừ, đợi nghi thức dung nạp "Tính duy nhất" của "Kẻ Khờ" của Klein chính thức bắt đầu.

Đến lúc đó, hắn sẽ gióng lên hồi chuông tang cho đối phương.

...

Trong thế giới bí ẩn của "Nữ Thần Đêm Tối".

Ý thức của Klein bị ý chí hồi sinh của "Phúc Sinh Huyền Hoàng Thiên Tôn" cùng nhận thức bản ngã và dấu ấn tinh thần của Antigonus liên tiếp tấn công. Anh giống hệt một con thuyền giữa cơn bão tố, lúc bị hất lên cao, lúc bị nhấn chìm, khi thì bị ăn mòn, khi thì bị đẩy ra.

Điều này khiến suy nghĩ của anh trở nên vô cùng hỗn loạn, gần như sắp bị phân liệt thành hai nhân cách khác biệt: nhân cách của Antigonus và "Chúa Tể Quỷ Bí".

Cùng lúc đó, phân thân của anh cũng mất đi lý trí, rơi vào trạng thái sắp sụp đổ thành một cơn lốc xoáy trùng mềm. Chỉ có con rối kia là hiện giờ không có người thao túng, đứng ngẩn ngơ một chỗ.

Những tiếng cầu nguyện và lời ca ngợi từ các tín đồ vang vọng bên tai Klein, hình thành nên biểu trưng nhận thức tương ứng.

Chúng giống như một con đê, vất vả chống lại cơn hồng thủy đang cuồn cuộn đổ tới.

Klein không hề xa lạ gì với tình huống này. Sau khi trở thành "Người Hầu Quỷ Bí", nuốt đặc tính phi phàm liên quan đến Zaratul, anh cũng từng có trải nghiệm tương tự. Vì vậy, dưới sự trợ giúp của mỏ neo, vượt qua sự hỗn loạn ban đầu, anh lập tức thuần thục dẫn dắt nhận thức bản ngã và dấu ấn tinh thần của Antigonus chuyển hướng tấn công sang ý chí hồi sinh của "Phúc Sinh Huyền Hoàng Thiên Tôn", để hai bên tự ăn mòn lẫn nhau.

"Cơn bão tinh thần" càn quét bốn phía yếu đi rất nhiều, ý thức của bản thân Klein cuối cùng cũng có cơ hội lấy hơi.

Anh không hề ngừng lại, lập tức dẫn biểu trưng thần linh do rất nhiều mỏ neo tạo thành vào giữa trận chiến của hai loại ô nhiễm tinh thần, nhằm tìm ra một sự cân bằng mới.

Nhưng việc này không thuận lợi. So với lần trước, bản chất, sức bền và mức độ điên cuồng của dấu ấn tinh thần Antigonus rõ ràng vượt trội hơn hẳn Zaratul, dù sao đây cũng là vị Vua Thiên Sứ đã dung nạp "Tính duy nhất", được gọi là nửa "Kẻ Khờ".

Hơn nữa, Klein còn đánh cắp thân phận và vận mệnh của đối phương. Điều này mang đến hai ảnh hưởng tiêu cực:

Nhân cách của anh luôn nằm trên ranh giới phân liệt, thỉnh thoảng anh sẽ cho rằng mình là Antigonus, định dung hợp dấu ấn tinh thần của đối phương và tâm trí của mình lại với nhau. Anh nhận lấy vận mệnh điên cuồng mất khống chế của Antigonus, cả người như sắp sụp đổ, điều này mang đến một lượng ô nhiễm tinh thần rất lớn.

Mặt khác, dấu ấn tinh thần của Antigonus và ý chí hồi sinh của "Phúc Sinh Huyền Hoàng Thiên Tôn" cũng không hoàn toàn như nước với lửa. Trong "chiến trường" cục bộ, về một phương diện nào đó, chúng vẫn để lộ dấu hiệu hòa thành một thể, dường như vốn là một sự tồn tại đồng nhất.

Điều này bước đầu chứng thực một suy đoán của Klein: Là một sinh vật thần thoại trời sinh, Antigonus vừa sinh ra đã chứa đựng ý chí "Thiên Tôn" ở một mức độ nhất định. Đợi đến khi hắn tấn thăng thành "Người Hầu Quỷ Bí", vấn đề này chợt trở nên nghiêm trọng, khiến hắn bất giác sinh ra dị biến. Đến khi hắn dung nạp "Tính duy nhất" của "Kẻ Khờ", sự điên cuồng dường như đã trực tiếp trở thành một khía cạnh nào đó của hắn.

Nói cách khác, Antigonus, trước khi hoàn toàn mất khống chế, về phương diện tinh thần đã bị chắp vá ở một mức độ nào đó. Nhận thức bản ngã và dấu ấn tinh thần của hắn đều có một phần thuộc về "Phúc Sinh Huyền Hoàng Thiên Tôn", mà khi "Đánh cắp", thứ này không thể nào phân tách ra được.

So với vị này, dấu ấn tinh thần của Zaratul sạch sẽ hơn rất nhiều, chỉ có một phần rất nhỏ thuộc về "Phúc Sinh Huyền Hoàng Thiên Tôn", phần lớn đến từ cảm xúc trước khi chết của Zaratul.

Sở dĩ hai người khác nhau, ngoại trừ Antigonus đã dung nạp "Tính duy nhất" của "Kẻ Khờ", còn là do thời điểm hắn trở thành "Người Hầu Quỷ Bí" vào đầu kỷ thứ tư, ý chí "Thiên Tôn" vẫn chưa suy yếu đến mức như thời kỳ kỷ thứ năm.

Sự cân bằng mới không thể hình thành, tốc độ Klein sụp đổ càng lúc càng nhanh: một nửa người anh đã biến thành những con trùng mềm trong suốt, vặn vẹo, chúng đang thò những xúc tu kỳ dị dài mảnh ra xung quanh.

Đúng lúc anh đang tận lực giữ ý thức của mình, kiên trì tìm kiếm sự cân bằng mới trong khi cơ thể dần sụp đổ, thì tinh thần điên cuồng của Antigonus và ý chí hồi sinh của "Phúc Sinh Huyền Hoàng Thiên Tôn" đồng thời rơi vào trạng thái ngủ say.

Điều này khiến cho toàn bộ sự biến đổi đều dừng lại, trở về trạng thái bình thường.

Trong khi đó, ý thức của Klein, nhờ vào đặc thù có thể đối kháng với giấc mơ và sự xâm nhập tâm linh, vẫn giữ được tỉnh táo trong trạng thái ngủ say này.

'Chuyện này... đúng rồi, thứ mình đánh cắp, ngoài vận mệnh điên cuồng và mất khống chế của Antigonus, còn có vận mệnh rơi vào giấc ngủ ngàn thu hiện giờ của hắn... Mà bản thân mình lại đối kháng được với giấc ngủ ngàn thu ở một mức độ nhất định...' Klein nắm lấy một chút tỉnh táo hiếm hoi này, có nhận thức rõ ràng về trạng thái hiện giờ của bản thân.

Đối với anh mà nói, đây là một cơ hội.

Mãi đến lúc này, anh mới hoàn toàn hiểu rõ vì sao "Nữ Thần Đêm Tối" cần có nước "Sông Vĩnh Ám" để làm vật trung gian rồi mới thử nghiệm việc này.

Không chỉ vì độ khó của việc đưa một Vua Thiên Sứ đã dung nạp "Tính duy nhất" và ý chí của "Chúa Tể Quỷ Bí" (có thể thức tỉnh trong cơ thể hắn) rơi vào trạng thái yên giấc ngàn thu, mà trạng thái yên giấc ngàn thu này còn có lợi cho Klein, có thể tạo ra cho anh một hoàn cảnh tuyệt vời, một chút ý chí có thể hoạt động trong khi tất cả đều ngủ say.

Đồng thời, Klein cũng xác nhận một điều:

Anh có thể giữ được tỉnh táo trong khi tâm linh bị xâm nhập hay trong cảnh mơ, điều này không phải là đặc thù hoàn toàn do "Lâu Đài Khởi Nguyên" mang đến, bởi vì "Phúc Sinh Huyền Hoàng Thiên Tôn" trong cơ thể anh giờ phút này cũng đang ngủ say.

Tuy mức độ sống lại của vị "Chúa Tể Quỷ Bí" này còn rất hữu hạn, nhưng địa vị của "Thiên Tôn" và sự liên hệ với "Lâu Đài Khởi Nguyên" chắc chắn đều mạnh hơn Klein hiện giờ, vậy mà ông ta không thể chịu nổi sự ăn mòn của giấc ngủ ngàn thu, vì sao Klein lại có thể?

Vì vậy, Klein cho rằng đặc thù về phương diện này của mình hẳn có một phần đến từ sự chúc phúc của "Nữ Thần Đêm Tối", món quà anh nhận được khi giáng sinh.

Sự chúc phúc đến từ Chân thần nắm giữ một phần quyền năng lĩnh vực giấc mơ, cùng khí tức, sức mạnh và sự thần kỳ mà "Lâu Đài Khởi Nguyên" thêm vào, tất cả kết hợp với nhau mới hình thành nên sự đặc thù này!

Một giọng hát dịu dàng như vang lên từ sâu trong giấc mơ khiến ý thức của Klein càng thêm tỉnh táo.

Anh không do dự, lập tức điều chỉnh dấu ấn và ô nhiễm sâu trong cơ thể, tìm ra một sự cân bằng mới.

Ngay sau đó, anh thò những xúc tu dài mảnh có hoa văn kỳ dị ra, điều động sức mạnh của "Lâu Đài Khởi Nguyên", cách không gian để đánh cắp "Tính duy nhất" của "Kẻ Khờ" trong cơ thể Antigonus.

Có lẽ vì hiện giờ anh chính là Antigonus, nên lần đánh cắp này đã không thất bại.

Một chiếc mặt nạ nửa trong suốt khắc phù hiệu "Kẻ Khờ" từ trong cơ thể Antigonus bay ra!

Người đàn ông với những nhúm lông ngắn đen trên mặt vẫn ngủ say, dường như đã rơi vào giấc ngủ ngàn thu.

Cùng lúc đó, sương mù tiêu tan, ánh sao hư ảo chiếu rọi đại sảnh.

Tòa cung điện cổ xưa này đột nhiên xuất hiện trong tinh giới u ám thần bí, ngay trên đỉnh núi cao nhất của dãy núi Hornacis.

Bí ẩn đã được giải trừ, vận mệnh bắt đầu giao thoa.

Lúc này, trong Vùng đất bị Thần bỏ rơi, trên một ngọn núi, bên ngoài giá chữ thập khổng lồ, một tấm màn bóng đen như có như không hiện ra, nứt ra một khe hở, và từ bên trong một người đàn ông bước ra.

Hắn chính là Adam, mặc áo dài trắng thô sơ, để bộ râu rậm màu vàng. Đằng sau hắn là một bóng người đậm đặc, mọc ra năm cái đầu.

Bóng đen này giao hòa với một phần của hắn, nhưng vẫn chưa hoàn toàn hợp thành một thể.

Adam ngẩng đầu nhìn về phía tinh giới do quyền năng và biểu trưng vặn vẹo tạo thành, nở nụ cười, thản nhiên nói với bóng đen sau lưng:

"'Xem ra họ vẫn chưa biết vì sao lần này ta lại muốn dùng "Nhà Không Tưởng" làm nền tảng.'"

"'Thành quả nghiên cứu này đến giờ ta vẫn chưa nói cho ai biết.'"

Vừa dứt lời, hắn nghiêm mặt, nói bằng giọng trầm thấp:

"'Ta là một, cũng là tất cả, là bắt đầu, cũng là kết thúc.'"

Đôi mắt hắn chợt trở nên hư ảo, xung quanh hiện ra một đại dương như dung hòa toàn bộ màu sắc, toàn bộ khả năng.

Adam lập tức giơ tay lên, cầm chiếc vòng cổ có mặt chữ thập bằng bạc đang đeo trước ngực.

Trên đỉnh đầu hắn chợt mọc ra một vầng mặt trời chói chang nhưng hư ảo. Bên trái hắn, những biểu trưng cho tia chớp, cuồng phong, sóng biển đan xen vào thành một ảo ảnh như đang nhìn xuống vạn vật. Bên phải hắn, một tòa tháp trắng cao vút mọc ra những con mắt bằng đồng thau đột nhiên từ dưới đất trồi lên.

Quyền năng và biểu trưng đều được tưởng tượng ra, chúng thúc đẩy đại dương hỗn độn, từng thứ chui vào trong người Adam.

Cuối cùng, bóng đen bám dính sau lưng Adam cũng rút vào cơ thể hắn.

Trong tiếng ầm vang, đại dương dung hòa toàn bộ màu sắc, toàn bộ khả năng chợt dâng cao. Adam biến thành một bóng sáng khổng lồ có thể chống đỡ trời đất.

Bóng sáng này thong thả bước đi trên mặt nước đen kịt hỗn độn, giơ ngón tay chỉ lên tinh giới, trang nghiêm tuyên bố:

"'Phải có ánh sáng!'"

Giây lát sau, toàn bộ tinh giới sáng bừng lên, không còn bất cứ bí ẩn nào có thể ẩn náu. Ngay cả một phần khu vực tinh giới đối ứng với trái đất và toàn bộ tinh giới, bức tường vô hình chia cắt cả vũ trụ cũng đều hiện ra rõ ràng.

Lúc này, những gương mặt khổng lồ không rõ hình thù, khó mà miêu tả cụ thể, đang dán lên bức tường có nhiều khe hở kia bỗng lặng lẽ nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đang biến đổi ở bên trong.