Chương 104: Mr. Z

Một túi, hai túi, ba túi… Klein nhanh chóng lấy ra một chiếc ví da dính máu, một tờ phiếu mượn sách thư viện Deville, hai chiếc chìa khóa đồng thau móc chung vào nhau, một cái tẩu thuốc rỗng tuếch, một con dao găm có vỏ, cùng vài lá thư được gấp gọn gàng.

Đặt tất cả những thứ khác, trừ các lá thư, xuống đất, hắn đứng thẳng người, tiện tay liếc nhìn chiếc ví, xác nhận bên trong chỉ có vài tờ tiền giấy saule và một ít đồng penny.

“Chiếc ví này được chế tác khá tinh xảo đấy chứ, đáng tiếc…” Klein thầm thở dài không tiếng động, suy nghĩ có chút lan man.

Nếu không phải hôm nay đã tiêu quá nhiều tiền túi, việc mua ví mới đã nằm trong kế hoạch của hắn.

Lắc đầu, Klein mở các lá thư ra, đọc lướt nhanh:

“Kính gửi tiên sinh Z,

Xin cho phép tôi biện hộ cho bản thân, việc tôi và Hanas bán lại cuốn bút ký của gia tộc Antigenus không phải là ngu xuẩn, cũng không phải phản bội, bởi vì khi nó ở trong tay chúng tôi, nó không hề biểu lộ điều gì đặc biệt.

Tôi hoài nghi nó còn sống, hoài nghi nó là một vật phẩm tà ác có sinh mệnh và trí tuệ nhất định, là một vật nguy hiểm nhất định phải bị phong ấn.

Nó ở những giai đoạn khác nhau, trước những người khác nhau, nội dung nó thể hiện ra cũng không giống nhau!

Điểm này, tôi đã được xác nhận từ con cừu non nội bộ sở cảnh sát.

Mặc dù cuốn sổ đó mỗi lần thể hiện nội dung đều hoàn toàn chân thực, có rất nhiều bằng chứng củng cố, nhưng tôi cho rằng, chỉ khi ở trong tay hậu duệ gia tộc Antigenus, nó mới có thể hiện ra bộ dạng hoàn chỉnh.

Khi tôi và Hanas có được nó, chỉ có thể nhìn thấy một chút chuyện vặt vãnh của gia tộc Antigenus, thấy được tình hình đại khái của Quốc gia Đêm trên đỉnh chính Hornaces, cùng ba công thức ma dược danh sách mà lần trước tôi đã đưa cho ngài.

Ngài biết đấy, Mật Tu hội nắm giữ con đường “Chiêm bặc gia”, có năng lực truy tìm cực mạnh, cho nên, tôi và Hanas đều cho rằng tiếp tục giữ cuốn sổ đó là hành vi vô cùng mạo hiểm, mà giá trị nó thể hiện lúc đó cũng không đủ để chúng tôi gánh chịu rủi ro này.

Trong tình huống không thể chờ đợi hồi âm của ngài, sau khi thương lượng, chúng tôi đã bán cuốn bút ký cho Welch ở cùng một quảng trường, hắn thích sưu tầm văn vật và cổ tịch, đã trả một cái giá rất cao, sau đó là những chuyện ngài đã biết.

Đây là chuyện thứ nhất tôi muốn giải thích, mà khi tôi viết dòng chữ này, Hanas đã chết rồi, nguyên nhân cái chết là bệnh tim đột phát trong giấc ngủ, đây nhất định là Chúa đã ban ân cho hắn, khiến hắn tránh khỏi kết cục rơi vào tay dị giáo đồ.

Tôi không thể không chuyển đến một nơi an toàn, ẩn mình, thậm chí không dám ra ngoài, may mắn là, con cừu non đó nói cho tôi, Hanas bị dị giáo đồ để ý không phải vì bút ký của gia tộc Antigenus, cũng không phải vì hắn bại lộ thân phận, mà là hắn ngu xuẩn nhận một nữ học đồ, muốn dần dần phát triển cô ta trở thành một thành viên của chúng ta.

Nữ học đồ của hắn đã lén lút xem các chú văn bí mật của hắn, trong tình huống có dị giáo đồ trực đêm đang theo dõi, đã thử dùng kính ma thuật để bói toán, diễn biến tiếp theo tôi tin ngài có thể đoán được, không cần tôi phải miêu tả thêm.

Đáng tiếc là, thân phận con cừu non đó vẫn chưa đủ cao, không thể làm rõ chi tiết cụ thể.

Từ các phản hồi cho thấy, đám dị giáo đồ cũng không hề hoài nghi tôi, cuộc điều tra của họ đã bị gián đoạn vì Hanas chết kịp thời.

Cho nên, tôi đã trở lại trên phố, dự định đi trước thư viện Deville mượn lại vài cuốn sách và tạp chí, tìm kiếm càng nhiều manh mối.

Là một thế lực cũng nắm giữ con đường “Chiêm bặc gia”, gia tộc Antigenus hẳn đã có dự đoán nhất định về sự hủy diệt của mình, họ chắc chắn đã để lại một kho báu bí mật để phục hưng!

Có đủ lý do để tin rằng, kho báu đó ngay tại đỉnh chính của dãy Hornaces, tại một nơi nào đó trong di tích Quốc gia Đêm!”

Nhìn đến đây, đồng tử Klein co rút nhanh chóng, suýt nữa làm lá thư tuột khỏi tay.

“Gia tộc Antigenus nắm giữ danh sách là con đường “Chiêm bặc gia” ư?”

“Thật đúng là trùng hợp!”

...

Từng tiếng sấm vang dội trong đầu Klein, làm tinh thần hắn rối loạn, lại có cảm giác về số mệnh:

“Cuốn sổ khiến chủ cũ tử vong, gián tiếp giúp ta xuyên việt, lại có nguồn gốc từ gia tộc Antigenus nắm giữ con đường “Chiêm bặc gia”. Rồi nhật ký của Đại đế Russel đã dẫn dắt ta cuối cùng lựa chọn ma dược “Chiêm bặc gia”. Mà sở dĩ Đại đế Russel có xu hướng danh sách “Chiêm bặc gia” là vì tiên sinh Zarathu thần bí, thủ lĩnh của Mật Tu hội, cũng là người nắm giữ con đường “Chiêm bặc gia”!

… Đây quả thực tựa như vận mệnh dệt nên một tấm lưới khiến người ta nghẹt thở.

Đằng sau tất cả những điều này rốt cuộc ẩn giấu điều gì?”

Klein cầm lá thư, chậm rãi đi đi lại lại vài bước, cố gắng tìm kiếm bằng chứng cho nội dung vừa đọc từ một khía cạnh khác.

“Ừm, gia tộc Zarathu nắm giữ Mật Tu hội đang truy đuổi và tìm kiếm di vật của gia tộc Antigenus… Nếu xét từ việc cả hai bên đều thuộc cùng một con đường phi phàm, thì lý do và động cơ đều hoàn toàn hợp lý: Có lẽ là để bổ sung danh sách, có lẽ là để thu được vật liệu hiếm để thăng cấp danh sách cao, có lẽ là tham lam kinh nghiệm mà đối phương đã tích lũy để phòng ngừa mất kiểm soát…”

“Nghĩ như vậy thì, việc gia tộc Antigenus ít nhất nắm giữ một phần chuỗi danh sách của con đường “Chiêm bặc gia” là điều hoàn toàn hợp lý.”

“Đúng rồi, khi tôi bói về manh mối ma dược “Tên hề”, những hình ảnh xuất hiện hầu như đều liên quan đến gia tộc Antigenus, ngoại lệ duy nhất là tên hề áo đuôi tôm của Mật Tu hội… Cho nên, ý nghĩa thực sự của những biểu tượng đó là, mỗi hình ảnh đều là một khả năng để có được ma dược “Tên hề”, đều ẩn giấu một manh mối, chỉ là tôi không hiểu mấu chốt, nên đã tiếc nuối bỏ lỡ.”

Với hai bằng chứng này, Klein hầu như tin tưởng những gì Sirius nhắc đến trong thư, cũng hiểu rõ vì sao khi mình nghe thấy những âm thanh không nên nghe, luôn có từ “Hornaces” xuất hiện.

“Tình trạng tương tự lần đó sớm nhất xuất hiện chính là ngay sau khi tôi dùng ma dược “Chiêm bặc gia”!” Hắn lẩm bẩm trong lòng với vẻ mặt nghiêm túc.

Cùng lúc đó, hắn suy đoán “từng tiếp xúc với di vật còn sót lại của gia tộc Antigenus” và “trở thành người phi phàm của con đường Chiêm bặc gia” là hai điều kiện cần thiết để nghe thấy những lời thì thầm liên quan đến “Hornaces”.

Trong di tích cổ đại trên đỉnh chính Hornaces, thật sự cất giấu kho báu bí mật mà gia tộc Antigenus để lại sao? Không, không thể nghĩ đến điều đó! Chỉ riêng cuốn sổ đó đã khiến cả đống người chết, một kho báu hoàn chỉnh sẽ chỉ càng đáng sợ hơn! Klein vô thức lắc đầu, chuyển ánh mắt sang lá thư thứ ba, cũng là lá thư cuối cùng:

“Kính gửi tiên sinh Z, tôi hy vọng nhận được sự giúp đỡ của ngài, tôi nghĩ ngài chắc hẳn cũng có đủ hứng thú với kho báu đó.

Trước mắt, tôi sẽ để bản thân giống một người bình thường, một người yêu thích lịch sử bình thường.

Cuối cùng, chờ đến ngày hủy diệt giáng lâm, tôi sẽ dâng lên toàn bộ cừu non của thành phố Tingen cho Chúa.

Kẻ hèn Sirius. Arepus của Chúa.”

Đọc xong thư của Sirius, Klein bỗng nhiên muốn bật cười:

“Ha ha, sao lại có cảm giác như mình đang cứu vớt thành phố Tingen thế này? Gã này rốt cuộc muốn làm gì chứ? Dị giáo đồ đúng là không thể nào nói lý được…

… Vị tiên sinh Z kia là ai, trông có vẻ địa vị rất cao nha… Ít nhất cũng phải là danh sách như đội trưởng.

Lá thư này Sirius định gửi đi đâu? Hắn không viết địa chỉ gì cả… Xem ra đây chính là sự cẩn thận của dị giáo đồ, chưa đến giây phút cuối cùng gửi đi, sẽ không để lại địa chỉ…

Đúng rồi, nếu gia tộc Antigenus nắm giữ một phần con đường “Chiêm bặc gia”, vậy ba công thức mà Sirius đã trình lên, lấy được từ cuốn sổ của gia tộc Antigenus, có phải có bao gồm ma dược “Tên hề” không?”

“Rất có thể!”

Ngay khoảnh khắc này, Klein dường như đã tìm thấy manh mối về ma dược “Tên hề”.

Mặc dù Sirius không mang theo công thức bên mình, nhưng trong nhà hắn, nơi hắn ẩn náu, có lẽ còn lưu lại ghi chép tương ứng, còn trong đầu, trong ký ức của hắn, thì chắc chắn có! Klein đưa ánh mắt về phía thi thể trước mặt, tự hỏi làm sao để người chết mở miệng.

Hầu như không cần suy nghĩ, một biện pháp trực tiếp hiện ra trong đầu hắn:

“Thông linh!”

“Thông linh giả” có thể giao tiếp trực tiếp với linh hồn chưa tan biến, còn những chức nghiệp như “Chiêm bặc gia” và “Người dòm ngó bí ẩn” cũng có thể miễn cưỡng làm được nhờ nghi thức ma pháp.

Lần trước khi đối mặt thi thể tên hề áo đuôi tôm, Klein một là vội vã cứu người, hai là không mang theo vật liệu, ba là thiếu tự tin, chính vì thế mà đã không cân nhắc đến “Thông linh”, bỏ lỡ thời cơ tốt nhất. Khi trở lại công ty bảo an Blackthorn, linh hồn đã tan biến hơn một nửa, cho dù có thông linh giả đến, cũng chỉ có thể thu được một chút thông tin sơ sài.

Mà bây giờ, Klein vừa vặn đã chuẩn bị đầy đủ vật liệu, lại có kinh nghiệm giao tiếp với oán niệm còn sót lại nhờ kỹ xảo “Mộng cảnh xem bói”.

“Chỉ sợ thông linh với dị giáo đồ sẽ giống như đội trưởng nhập mộng Hanas, nhìn thấy sự tồn tại khủng khiếp… Mà đội trưởng cũng chỉ mệt mỏi hai ngày, bị thương không quá nghiêm trọng, ừm, có thể thử một lần!” Chỉ do dự mười mấy giây, Klein đã đưa ra quyết định, không muốn bỏ lỡ cơ hội lần này.

Hắn ngẩng đầu, xoay người, đưa ánh mắt về phía nơi kính vỡ vụn, nhìn về phía đám đông hiếu kỳ đang nhìn về phía này.

Lấy ra giấy chứng nhận và huy hiệu, Klein đi trước quay lại đó, qua khung cửa sổ lồi bằng kính vỡ tan tành, nói với những người đang vây xem:

“Tôi là thực tập đốc sát của Cục Hành động Đặc biệt Sở Cảnh sát quận Ahova, tôi đã bắn chết tên lưu manh kia, làm phiền các vị tìm người mang huy hiệu này đến đồn cảnh sát gần đây, mời họ cử người đến xử lý hậu sự.”

“Còn lại mấy vị, giúp tôi phong tỏa khu vực này, đừng để người khác lại gần, phá hủy dấu vết tại hiện trường.”

“Vâng, cảnh quan!” Vị quản lý lúc trước đã tìm cách đánh lừa Klein, lúc này nhận lấy huy hiệu.

Đợi đến khi hiện trường bị phong tỏa, không còn ai tiến vào bãi cỏ này nữa, Klein trở lại gần chỗ rẽ, đứng tại thi thể bên cạnh.

Hắn một bên may mắn là quần chúng vô tội không nhìn thấy thi thể gần như quái vật, một bên đặt cây trượng và khẩu súng lục xuống, thò tay vào túi bên trong chiếc áo gió mỏng màu đen, móc ra một cái lọ kim loại nhỏ.

Hắn phải dùng nghi thức “Thông linh” và kỹ xảo “Mộng cảnh xem bói” để khiến người chết mở miệng!