Chương 11: Trù nghệ chân chính

Chết hết là chuyện bình thường sao? Vui mừng vì mình còn sống à? May mắn vì mình còn sống sao? Klein đột nhiên rùng mình, vội vàng bước nhanh hai bước, chạy về phía cạnh cửa, định đuổi theo mấy vị cảnh sát để tìm kiếm sự bảo vệ.

Nhưng hắn vừa chạm vào tay nắm cửa, động tác chợt khựng lại.

"Vị cảnh sát kia đã nói mọi chuyện đáng sợ đến vậy, vậy tại sao họ lại không bảo vệ một nhân chứng quan trọng hay một manh mối then chốt như ta?"

"Chuyện này cũng quá lơ là, sơ suất rồi chứ?"

"Thăm dò, hay là giăng bẫy?"

Muôn vàn suy nghĩ xâu xé trong đầu Klein, khiến hắn nghi ngờ cảnh sát vẫn đang âm thầm "theo dõi" mình, quan sát phản ứng.

Nghĩ đến đây, lòng hắn bình tĩnh hơn nhiều, không còn hoảng sợ bối rối như vậy nữa, chậm rãi mở cửa, cố ý run giọng gọi về phía đầu cầu thang:

"Các anh sẽ bảo vệ tôi, đúng không?"

Cộp, cộp, cộp, các cảnh sát không trả lời, tiếng giày da và cầu thang gỗ va chạm vẫn không chút thay đổi.

"Tôi biết! Các anh sẽ như vậy!" Klein lại hô lên bằng giọng điệu giả vờ tin tưởng vững chắc, cố gắng để mình trông giống một người bình thường gặp nguy hiểm.

Tiếng bước chân dần yếu đi, rồi biến mất ở tầng trệt khu nhà trọ.

Klein khẽ hừ một tiếng, bụng thầm cười nhạo:

"Phản ứng này giả quá nhỉ? Diễn xuất không đạt yêu cầu!"

Hắn không đuổi theo nữa, quay người trở lại phòng, tiện tay đóng cửa lớn.

Mấy giờ sau đó, Klein thể hiện rõ sự bất an, đứng ngồi không yên, bồn chồn lo lắng, đọc những từ ngữ vô nghĩa trong cuốn Đại Từ Điển Bách Khoa Toàn Thư, không hề lơi lỏng yêu cầu dù xung quanh chẳng có ai.

Đây gọi là phẩm chất tự tu dưỡng của diễn viên! Hắn tự giễu trong lòng.

Khi mặt trời lặn về phía tây, những đám mây trên chân trời "bừng cháy" lên, các hộ gia đình trong khu nhà trọ lần lượt về nhà, Klein mới chuyển sự chú ý sang việc khác.

"Melissa chắc cũng sắp về rồi..." Hắn đưa mắt nhìn về phía bếp lò, một hơi nhấc ấm nước, bóc than đá, lấy ra khẩu súng lục ổ quay.

Không dừng lại, không chậm trễ, hắn đưa tay lật tấm ván gỗ phía dưới giường tầng, nơi đó có khoảng mười thanh gỗ đan xen chống đỡ.

Sau khi kẹp khẩu súng lục vào giữa một thanh gỗ và tấm ván, Klein đứng thẳng người, lo lắng bất an chờ đợi, sợ cảnh sát đột nhiên xông cửa, chĩa súng, ập vào phòng.

Nếu là trong thế giới hơi nước bình thường, khi làm những hành động vừa rồi, hắn chắc chắn sẽ không bị ai nhìn thấy, thế nhưng, nơi này có lực lượng siêu phàm, hắn đã tự mình nghiệm chứng được lực lượng siêu phàm đó rồi.

Chờ đợi mấy phút, cổng không hề có động tĩnh gì, chỉ có tiếng trò chuyện của hai vị khách trọ hẹn nhau đi quán rượu "Cuồng Dã Chi Tâm" ở phố Thiết Thập Tự từ xa vọng đến gần, rồi lại từ gần đi xa.

"Phù." Klein thở hắt ra, trái tim đã trở lại lồng ngực.

Chỉ chờ Melissa về làm món đậu Hà Lan non hầm thịt cừu!

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, miệng Klein dường như đã tràn ngập hương vị nước thịt, tiện thể hắn cũng nhớ lại Melissa đã làm món đậu Hà Lan non hầm thịt cừu như thế nào.

Nàng là nấu nước trước, rồi thả một ít thịt khối vào, sau đó thêm cà rốt, muối, một chút hạt tiêu rồi hầm trực tiếp, đến một lúc nhất định thì cho đậu Hà Lan và khoai tây vào, hầm khoảng bốn, năm mươi phút.

"Đúng là một cách làm đơn giản và sơ sài thật... Hoàn toàn dựa vào hương vị thơm ngon tự nhiên của thịt để duy trì!" Klein không kìm được lắc đầu.

Nhưng đây cũng là điều không thể tránh khỏi, gia đình bình dân nào có nhiều loại gia vị, nào có các kiểu chế biến món ăn, chỉ có thể theo đuổi sự đơn giản, thực dụng và tiết kiệm, dù sao chỉ cần thịt không bị cháy, không bị hỏng, thì đối với người một tuần mới ăn thịt hai lần thậm chí một lần mà nói, thế nào cũng là ngon.

Klein không phải là một đầu bếp giỏi, thường ngày hắn chủ yếu ăn ở ngoài, nhưng mỗi tuần nấu cơm ba bốn lần, tích lũy qua từng tuần, vẫn khiến hắn đạt đến trình độ đủ tốt, cảm thấy không thể phụ lòng miếng thịt cừu đó.

"Đợi Melissa về rồi mới làm, thì đến bảy rưỡi mới xong, lúc đó nàng sẽ chết đói mất... Đã đến lúc để nàng nếm thử tài nấu nướng đích thực!" Klein tự tìm cho mình một cái cớ, trước hết để bếp lửa cháy lên, đi đến nhà tắm công cộng lấy nước rửa thịt cừu, sau đó lấy thớt, dao phay ra, chặt thịt thành từng miếng nhỏ.

Còn về việc giải thích tại sao đột nhiên lại biết nấu ăn, hắn quyết định đổ lỗi cho Welch Mcwynn, người bạn học xấu số kia. Người bạn học này không chỉ từng mời các đầu bếp giỏi món đặc sản Gian Hải, mà còn thường tự mình nghiên cứu món ngon, mời người đến nếm thử.

Ừm, người chết thì sẽ không phản bác ta!

Thế nhưng, ôi, đây là thế giới của những kẻ phi phàm, người chết chưa chắc đã không thể nói chuyện... Nghĩ vậy, Klein tự dưng có chút chột dạ.

Hắn gạt bỏ những ý nghĩ lung tung, cho thịt khối vào bát, sau đó lấy hộp gia vị ra, đến rắc một muỗng muối thô hơi ngả vàng, ngoài ra, lại cẩn thận lấy một chút hạt tiêu đen từ lọ chuyên dụng, trộn đều với thịt cừu và muối, ướp sơ qua.

Đặt nồi hầm cách thủy lên bếp lò, trong lúc chờ nồi nóng, Klein tìm ra số cà rốt còn lại từ hôm qua, cùng với củ hành tây mua hôm nay, cắt thành nhiều miếng.

Sau khi chuẩn bị xong, hắn lại lấy ra một lọ nhỏ từ trong tủ, mở ra thì thấy bên trong còn một ít mỡ heo.

Klein múc một muỗng mỡ heo, cho vào nồi, đợi mỡ tan chảy, sau đó đổ cà rốt và hành tây đã cắt vào, đảo xào một lúc.

Hương thơm bắt đầu lan tỏa, Klein trút toàn bộ thịt cừu vào, cẩn thận hâm nóng một lúc.

Trong quá trình này, lẽ ra phải đổ một chút rượu gia vị, hoặc ít nhất cũng phải dùng rượu nho thay thế, thế nhưng nhà Moretti không có những thứ xa xỉ này, Benson một tuần cũng chỉ uống được một ly bia, Klein đành phải liệu cơm gắp mắm, đổ một chút nước sôi vào, làm đại cho xong.

Nấu khoảng hai mươi phút, hắn mở nắp nồi, cho đậu Hà Lan non và khoai tây đã cắt gọn vào, lại thêm một chén nước nóng, hai muỗng muối.

Đóng nắp lại, vặn nhỏ lửa bếp, Klein hài lòng thở phào, chờ đợi muội muội về nhà.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, trong căn phòng hương vị càng lúc càng nồng nặc, có mùi thịt quyến rũ, có vị khoai tây đậm đà, có sự "thanh mát" của cà rốt.

Hương vị dần dần hòa quyện, Klein thỉnh thoảng nuốt nước bọt, rồi mở nắp đồng hồ bỏ túi ra, nhìn kim phút.

Hơn bốn mươi phút sau, tiếng bước chân không quá nhẹ nhàng nhưng đều đặn tiến đến gần, chìa khóa cắm vào ổ, tay nắm cửa xoay, cửa phòng mở ra.

"Thơm quá..." Melissa còn chưa bước vào, đã thì thầm với giọng mang đầy nghi hoặc.

Nàng cầm túi xách, bước vào, ánh mắt lướt qua bếp lò.

"Anh làm sao?" Động tác tháo mũ sa của Melissa khựng lại giữa không trung, ánh mắt nhìn Klein tràn đầy kinh ngạc.

Nàng nhíu mũi, hít thêm hương khí, ánh mắt nhanh chóng trở nên dịu dàng, dường như tìm lại được chút tự tin.

"Anh làm sao?" Nàng nghi hoặc hỏi lại.

"Em sợ ta làm hỏng hết thịt cừu à?" Klein mỉm cười hỏi lại, không đợi trả lời, lại nói thêm: "Yên tâm, ta đã hỏi Welch cách làm món này rồi, em biết đấy, hắn có đầu bếp giỏi mà."

"Lần đầu làm sao?" Lông mày Melissa vô thức nhíu lại, nhưng rồi lại được hương thơm xoa dịu.

"Xem ra ta rất có thiên phú." Klein cười một tiếng, "Sắp xong rồi, em cất sách vở và mũ đi, vào phòng tắm rửa tay, sau đó chờ nếm thử, ta rất tự tin đấy."

Nghe ca ca sắp xếp đâu ra đấy, nhìn nụ cười ôn hòa, bình tĩnh của hắn, Melissa đứng sững ở cửa, ngơ ngác không phản ứng.

"Em thích hầm nhừ một chút không?" Klein mỉm cười thúc giục.

"À, được, được!" Melissa lấy lại tinh thần, một tay xách túi, một tay cầm mũ, nhanh chóng chạy vào phòng trong.

Mở nắp nồi hầm cách thủy ra, trước mắt Klein lập tức có sương mù bốc lên, hai ổ bánh mì đen sớm đã được đặt cạnh thịt cừu và đậu Hà Lan non, để chúng hấp thụ hương vị và hơi nóng trở nên xốp mềm.

Đợi đến khi Melissa thu dọn đồ đạc xong, rửa tay rửa mặt trở về, trên bàn sách đã bày sẵn một đĩa đậu Hà Lan non hầm thịt cừu được điểm xuyết bằng khoai tây, cà rốt, hành tây, còn hai chiếc bánh mì đen thì đã ngấm một chút màu nước thịt trong đĩa riêng của chúng.

"Đến, nếm thử đi." Klein chỉ vào chiếc nĩa và muỗng gỗ đặt cạnh đĩa nói.

Melissa vẫn còn hơi mơ màng, không từ chối, cầm lấy nĩa, xiên một miếng khoai tây, đưa đến bên miệng, cắn nhẹ.

Khoai tây bở tơi, hương vị nước thịt đậm đà đồng thời tràn ngập, khiến nước bọt nàng tiết ra điên cuồng, chỉ hai ba miếng là đã ăn hết khối khoai tây này, nuốt trọn vào.

"Nếm thử thịt đi." Klein dùng cằm chỉ vào đĩa nói.

Hắn vừa nếm thử hương vị, cảm thấy chỉ đạt mức tiêu chuẩn, nhưng đối với một cô bé ít khi được ăn thịt, chưa từng thấy qua thị trường thì như vậy là quá đủ rồi!

Đôi mắt Melissa ánh lên vẻ mong đợi, cẩn thận từng li từng tí xiên một miếng thịt cừu.

Thịt được hầm khá nhừ, vừa vào miệng đã có cảm giác như sắp tan chảy, hương vị thịt thật sự bùng nổ, vị ngon lan tỏa, lấp đầy khoang miệng.

Đó là một cảm giác tuyệt vời chưa từng có, khiến Melissa căn bản không thể dừng lại.

Đợi đến khi nàng lấy lại tinh thần, đã ăn hết mấy miếng thịt cừu.

"Em, em, Klein, cái này là để dành cho anh..." Melissa mặt đỏ bừng, nói lắp bắp.

"Ta đã ăn vụng trước rồi, đây là đặc quyền của đầu bếp mà." Klein mỉm cười an ủi muội muội, đồng thời cũng cầm lấy nĩa và muỗng, khi thì ăn miếng thịt, khi thì nhét đầy miệng đậu Hà Lan, khi thì buông muỗng nĩa xuống, xé một miếng bánh mì đen chấm nước sốt ăn.

Melissa thả lỏng hơn, bị hành động không chút khác thường nào của Klein ảnh hưởng, một lần nữa đắm chìm vào món ngon.

"Ngon quá, hoàn toàn không nhìn ra là anh làm lần đầu đấy." Melissa liếc nhìn chiếc đĩa trống không đến cả nước sốt cũng không còn, từ đáy lòng khen ngợi.

"So với đầu bếp của Welch thì còn kém xa lắm, chờ ta có tiền, sẽ dẫn em và Benson đi ăn ở nhà hàng bên ngoài, ăn ngon hơn nữa!" Klein nói đến chính mình cũng bắt đầu có chút mơ ước.

"Anh phỏng vấn... Ợ..." Lời Melissa còn chưa dứt, đột nhiên khó mà kiềm chế được một tiếng ợ thỏa mãn phát ra.

Nàng vội vàng đưa tay che miệng, mặt đầy xấu hổ.

Tất cả là do món đậu Hà Lan non hầm thịt cừu vừa rồi ngon quá!

Klein thầm cười một tiếng, quyết định không trêu chọc muội muội, hắn chỉ vào đĩa nói:

"Đây là nhiệm vụ của em."

"Được rồi!" Melissa không kịp chờ đợi đứng lên, cầm lấy chậu, chạy ra ngoài cửa.

Đợi nàng rửa xong trở về, mở tủ ra, theo thói quen kiểm tra hộp gia vị cùng các vật phẩm khác một lần.

"Anh vừa dùng sao?" Melissa kinh ngạc thốt lên, quay đầu nhìn về Klein, trong tay cầm lọ tiêu đen và lọ mỡ heo.

Klein xòe tay cười nói:

"Một chút thôi, đây là cái giá của món ngon."

Đôi mắt Melissa lấp lánh, biểu cảm thay đổi mấy lần, cuối cùng mím môi nói:

"Sau này vẫn là để em nấu ăn đi."

"Ừm... Em phải nắm chắc thời gian chuẩn bị phỏng vấn, phải cân nhắc chuyện công việc."