Chương 17: Đặc thù hành động bộ

"Công ty bảo an Hắc Kinh Cức."

Nhìn thấy tấm biển, Klein sững sờ một lúc lâu, cảm thấy vừa bất ngờ nhưng cũng hợp lý. Thật đúng là... không biết nên phàn nàn thế nào... Hắn lắc đầu bật cười, bước đến, đưa tay phải gõ nhẹ cánh cửa phòng đang khép hờ.

Đông! Đông! Đông!

Tiếng gõ cửa chậm rãi, có nhịp điệu vang vọng, nhưng trong phòng không hề có tiếng đáp lại, chỉ có tiếng 'cộc cộc cộc' mơ hồ vọng ra.

Đông! Đông! Đông! Klein lặp lại một lần nữa, vẫn là kết quả tương tự.

Thay vì gõ, hắn đẩy cửa khiến khe cửa rộng hơn, ánh mắt hắn theo đó nhìn vào. Hắn thấy một bộ sofa cổ điển, ghế bành bọc nệm êm ái cùng bàn trà gỗ thô, không rõ có phải dùng để tiếp khách hay không. Đối diện là một cái bàn, và phía sau cái bàn là một cô gái tóc xám đang gật gù ngủ gật.

Mặc dù bảng hiệu "Công ty bảo an" chỉ là vỏ bọc, nhưng cũng không khỏi quá, quá thiếu "chuyên nghiệp" rồi? Đã bao lâu rồi không có khách đến? Thôi được, dù sao các ngươi cũng chẳng cần khách khứa gì... Klein vừa lầm bầm trong lòng, vừa tiến lại gần, gõ cửa hai lần trên mặt bàn, ngay bên tai cô gái.

Đông! Đông!

Cô gái tóc xám giật mình ngồi thẳng dậy, hai tay vội vàng cầm tờ báo đang mở trước mặt lên che kín mặt.

«Tingen thị Người Thành Thật báo»... Cái tên hay thật... Klein thầm nghĩ, ngẩng đầu nhìn tờ báo đang hướng về phía mình.

"Tàu hơi nước 'Phi Tường hào' nối liền thành Constan đã khai thông hôm nay... Thật là, bao giờ mới có thể đi thẳng tới vịnh Dipsy đây, tôi không muốn đi thuyền nữa, khó chịu lắm, cực kỳ khó chịu... À, anh là ai?" Cô gái tóc xám giả vờ đọc một hồi, rồi phát biểu ý kiến, nói rồi nàng hạ tờ báo xuống, để lộ vầng trán mịn màng và đôi mắt nâu nhạt, đầu tiên là lấy lòng rồi sau đó ngạc nhiên nhìn về phía Klein.

"Chào cô, tôi là Klein Moretti, đến theo lời mời của tiên sinh Dunn Smith." Klein cởi mũ phớt, đặt trước ngực, hơi cúi đầu.

Cô gái tóc xám khoảng hai mươi tuổi, mặc chiếc váy dài màu xanh nhạt kiểu Ruen thanh thoát, tay áo, cổ áo và phần ngực có viền ren tinh xảo, càng tôn lên vẻ đẹp trên khuôn mặt nàng.

"Đội trưởng... Được rồi, anh đợi một lát, tôi đi hỏi anh ấy." Cô gái vội vàng đứng dậy, từ cánh cửa bên cạnh đi vào phòng trong.

Chẳng nói mời uống nước gì cả... Ý thức phục vụ đáng lo ngại thật... Klein mỉm cười, đứng chờ tại chỗ, không đi tới phía sofa hay ghế bành.

Khoảng hai ba phút sau, cô gái tóc xám đẩy cửa đi ra, nói với nụ cười ngọt ngào:

"Tiên sinh Moretti, phiền anh đi cùng tôi, đội trưởng hôm nay đang canh gác 'Cửa Chianese', không thể rời đi được."

"Được rồi." Klein bước đi nhẹ nhàng, trong lòng thầm nhủ.

Cửa Chianese, đó là cái gì?

Bước qua cánh cửa ngăn cách, thứ đầu tiên lọt vào mắt hắn là một hành lang không dài lắm, hai bên trái phải có khoảng ba căn phòng làm việc.

Mấy căn phòng này có cái khóa chặt, có cái mở rộng, có thể nhìn thấy người bên trong đang gõ máy đánh chữ nặng nề 'cộc cộc cộc' không ngừng.

Thoáng nhìn qua, Klein bất ngờ phát hiện một người quen: vị cảnh sát trẻ tuổi tóc đen mắt xanh, có khí chất lãng mạn của thi sĩ, người hôm đó đã đến điều tra nhà hắn.

Hắn không mặc trang phục chính thức, áo sơ mi trắng bên trong không cài vào quần, trông rất phóng khoáng, không gò bó.

Có lẽ hắn thật sự là một thi sĩ... Klein gật đầu chào, đối phương cũng đáp lại bằng một nụ cười.

Cô gái tóc xám vặn tay nắm cửa phòng làm việc cuối cùng bên trái, đẩy cửa ra, chỉ vào bên trong cười nói:

"Còn phải xuống vài tầng cầu thang nữa."

Căn phòng làm việc này không bày bất kỳ vật dụng nào, chỉ có một cầu thang đá xám trắng kéo dài đi xuống.

Hai bên vách tường cầu thang có những ngọn đèn khí tạo hình trang nhã, ánh sáng ổn định xua tan bóng tối, mang lại cảm giác bình yên.

Cô gái tóc xám đi phía trước, nhìn chằm chằm bên chân, bước đi vô cùng cẩn thận:

"Dù thường xuyên đi đến đây, nhưng tôi vẫn sợ lắm, cứ lo mình sẽ ngã lăn 'lộc cộc' xuống dưới. Anh không biết đâu, Leonard đã từng làm chuyện ngốc nghếch đó rồi, ngay ngày đầu tiên trở thành 'Kẻ không ngủ', ngày đầu tiên chưa hoàn toàn nắm vững sức mạnh của mình, hắn đã cố gắng chạy vọt xuống, rồi sau đó, hắn biến thành một cái bánh xe, ha ha, nghĩ đến là buồn cười. À, chính là người vừa chào anh đó, chuyện này là ba năm trước rồi. Mà nói đến, tôi đã tham gia Trực Dạ Giả được năm năm rồi, hồi đó tôi mới mười bảy tuổi..."

Cô gái vừa nhìn đường, vừa nói chuyện như thể đã quen biết từ lâu, bỗng nhiên nàng vỗ trán một cái, nói:

"Quên tự giới thiệu, tôi là Roxan, cha tôi là thành viên chính thức của Trực Dạ Giả, đã hy sinh trong một tai nạn năm năm trước. Sau này chúng ta chắc là đồng nghiệp, ừm, hay là nên dùng từ 'đồng sự' thì đúng hơn... Còn chưa thể tính là đồng đội, dù sao chúng ta đều không phải Phi Phàm Giả."

"Hy vọng tôi có thể có vinh hạnh đó, nhưng cuối cùng vẫn phải xem tiên sinh Smith nói thế nào." Klein đánh giá xung quanh bốn phía bị bao bọc, hắn chỉ cảm thấy hai người đang bắt đầu đi sâu vào lòng đất — những bức tường đá thấm ra hơi lạnh ẩm ướt, xua đi cái nóng bức của ngày hè.

"Yên tâm đi, việc anh có thể đến thẳng đây chứng tỏ đội trưởng đã đồng ý rồi. Tôi vẫn luôn hơi sợ đội trưởng, dù anh ấy rất hòa nhã, rất quan tâm người khác, cho tôi cảm giác như cha mình, nhưng không hiểu sao, tôi vẫn cứ sợ." Roxan nói chuyện với giọng điệu tựa như ngậm một viên kẹo.

Klein hài hước đáp lại:

"Sợ cha không phải là chuyện bình thường sao?"

"Có lý." Roxan đưa tay vịn vào vách tường ở khúc cua.

Trong lúc nói chuyện, hai người đã đi hết đoạn cầu thang xoắn ốc đi xuống, đến một nền đất lát đá phiến.

Đây là một lối đi rất dài, hai bên vách tường cũng được khảm những ngọn đèn khí có lồng kim loại, ánh sáng chiếu rọi xuống, kéo dài bóng của Klein và Roxan.

Klein nhạy bén nhận ra, trên tường cách mỗi một đoạn lại có một "Thánh huy Hắc Ám", đó là biểu tượng của Nữ Thần Đêm Tối — "Nền đen thẳm, điểm xuyết ánh sáng rực rỡ, bao quanh vầng trăng khuyết đỏ tươi".

Những thánh huy này dường như không có gì đặc biệt, nhưng khi đi giữa chúng, tâm trạng Klein dần trở nên an ổn, Roxan cũng im lặng, không còn trò chuyện rôm rả như vừa rồi nữa.

Không lâu sau, một ngã tư đường xuất hiện phía trước, cô gái tóc xám giới thiệu ngắn gọn:

"Rẽ trái là dẫn đến Giáo đường St. Selina, rẽ phải là kho vũ khí, vật liệu và tài liệu, đi thẳng là Cửa Chianese."

Giáo đường St. Selina? Đường Zoutelande chẳng lẽ nằm ngay phía sau Phố Trăng Đỏ sao? Klein nghe xong ngẩn cả người.

Giáo đường St. Selina trên Phố Trăng Đỏ là tổng bộ của Giáo hội Nữ Thần Đêm Tối ở thành phố Tingen, là thánh địa mà các tín đồ bản địa thành kính đều hướng về. Cùng với "Giáo đường Thánh Số" của Giáo hội Thần Hơi Nước và Máy Móc ở ngoại ô, và "Giáo đường Sông và Biển" của Giáo hội Chúa Tể Bão Tố cũng nằm ở khu Bắc Tingen, chúng cùng nhau tạo nên giới tôn giáo của thành phố Tingen và các thị trấn, thôn làng phụ thuộc.

Tự nhận thấy với thân phận hiện tại không thích hợp hỏi nhiều, Klein chỉ im lặng lắng nghe, không nói gì.

Đi qua ngã tư, thẳng về phía trước, chưa đầy một phút, một cánh cổng lớn bằng sắt đen chia đôi, có khắc bảy thánh huy, liền xuất hiện trước mắt hai người.

Nó sừng sững ở đó, trực tiếp mang lại cảm giác nặng nề, lạnh lẽo và uy nghi, tựa như một người khổng lồ canh gác trong bóng tối.

"Cửa Chianese." Roxan nhắc một câu, chỉ vào căn phòng bên cạnh nói, "Đội trưởng ở trong đó, anh tự mình đi vào đi."

"Được rồi, làm phiền cô." Klein lễ phép đáp lời.

Căn phòng Roxan chỉ nằm ngay phía trước "Cửa Chianese" một chút, cửa sổ mở rộng, ánh đèn chiếu sáng ra ngoài. Klein hít một hơi, bình tĩnh gõ ngón tay.

Đông! Đông! Đông!

"Vào đi." Giọng nói trầm thấp, ấm áp của Dunn Smith vọng ra.

Klein nhẹ nhàng đẩy cánh cửa phòng đang khép hờ, nhìn thấy bên trong chỉ có một cái bàn cùng bốn chiếc ghế. Dunn Smith, người có mái tóc hơi hói, vẫn mặc chiếc áo khoác đen tối hôm qua, đang nhàn nhã đọc báo, gần cúc áo trước ngực có một chiếc dây đồng hồ màu vàng.

"Ngồi đi, đã suy nghĩ kỹ chưa? Chắc chắn muốn gia nhập chúng ta?" Dunn hạ tờ báo trong tay xuống, mỉm cười hỏi.

Klein cởi mũ, cúi chào, ngồi xuống cạnh bàn, chậm rãi gật đầu nói:

"Đúng vậy, tôi chắc chắn."

"Vậy anh xem qua bản khế ước này đi, ha ha, bây giờ mọi người thích gọi là hợp đồng." Dunn kéo ngăn kéo bàn ra, lấy ra một bộ hai bản khế ước.

Các điều khoản trên đó không nhiều lắm, đại khái đều là những điều mà Dunn Smith đã nói trước đó. Trọng điểm là điều khoản giữ bí mật, theo đó, kẻ vi phạm sẽ không được thông qua tòa án vương quốc, mà sẽ trực tiếp bị Tòa án Trọng tài của Giáo hội Nữ Thần Đêm Tối xét xử, giống như binh sĩ, sĩ quan phải ra tòa án quân sự vậy.

Khế ước năm năm... Lương tuần hai bảng 10 saule, kèm theo 10 saule phụ cấp bảo mật và nguy hiểm... Klein đọc xong từng điều, nghiêm mặt trả lời:

"Tôi không có vấn đề gì."

"Vậy thì ký đi." Dunn chỉ vào cây bút máy màu đỏ sẫm và lọ mực trên bàn nói.

Klein trước tiên dùng giấy nháp thử bút máy, sau đó hít một hơi thật sâu, ký tên mình: Klein Moretti vào vị trí tương ứng trên cả hai bản khế ước.

Vì chưa có con dấu, cuối cùng hắn chỉ có thể in dấu vân tay.

Dunn thu hồi khế ước, lấy ra một con dấu từ ngăn kéo, lần lượt đóng vào cuối cùng và một số chỗ quan trọng.

Làm xong tất cả, hắn đứng dậy, một tay đưa trả một bản hợp đồng, một tay chìa ra về phía Klein:

"Hoan nghênh, từ giờ trở đi, anh là một thành viên của chúng ta. Lưu ý, hợp đồng này cũng phải giữ bí mật."

Klein cũng đứng dậy, vừa nhận lấy hợp đồng vừa nắm chặt tay đối phương, cười nói:

"Vậy tôi nên xưng hô ngài là đội trưởng?"

"Đúng vậy." Đôi mắt xám của Dunn trông cực kỳ sâu thẳm trong không gian mờ ảo.

Sau khi bắt tay, hai người lần lượt ngồi xuống. Klein nhìn con dấu trên hợp đồng, phát hiện dòng chữ là "Tiểu đội Trực Dạ Giả thành phố Tingen, quận Ahova, Vương quốc Ruen".

"Tôi thật không ngờ các vị lại dùng 'Công ty bảo an Hắc Kinh Cức' để che giấu." Hắn thuận miệng cười nói.

"Thật ra, chúng tôi còn có một bảng hiệu khác." Dunn từ trong ngăn kéo lấy ra một trang giấy.

Trên đó có đóng dấu kép của chính quyền thành phố và sở cảnh sát, nội dung là hai dòng chữ:

"Tiểu đội thứ bảy, Bộ phận Hành động Đặc biệt, Sở Cảnh sát quận Ahova, Vương quốc Ruen."

"Bốn đội đầu tiên chịu trách nhiệm các công việc bảo an bình thường của cảnh sát, ví dụ như đội bảo vệ nhân vật quan trọng, đội bảo vệ địa điểm trọng yếu, v.v. Còn từ đội thứ năm trở đi, sẽ chuyên trách xử lý các sự kiện siêu tự nhiên ở từng thành phố trong quận. Tiểu đội thứ bảy của chúng ta phụ trách các sự kiện liên quan đến tín đồ nữ thần ở thành phố Tingen. Nếu có những kẻ tín ngưỡng khác tồn tại, chúng tôi sẽ phân chia theo khu vực, chủ yếu là khu Bắc, khu Tây và khu Ngô Đồng Vàng."

Dunn giới thiệu sơ qua, "Tiểu đội thứ sáu của đội ngũ 'Đại Phạt Giả' trực thuộc Giáo hội Chúa Tể Bão Tố phụ trách khu bến tàu, khu Đông và khu Nam. Khu Đại Học và vùng ngoại ô thuộc về tiểu đội thứ năm, tức là tiểu đội 'Trái Tim Cơ Giới' tại Tingen."

"Ừm." Klein không có gì để hỏi về chuyện này, ngược lại cười nói, "Thế này nếu thật có người vì tấm bảng 'Công ty bảo an Hắc Kinh Cức' mà đến ủy thác nhiệm vụ thì sao?"

"Nhận chứ, sao lại không nhận? Chỉ cần không ảnh hưởng đến các công việc thường lệ là được." Dunn đáp lại với giọng điệu nhẹ nhàng và hài hước, "Tiền kiếm được coi như phụ cấp ngoài, các đội viên đều rất vui vẻ. Dù sao những việc vặt vãnh phiền phức như tìm mèo tìm chó, bây giờ cũng bị các thám tử tư độc quyền hết rồi."

"Tiểu đội Trực Dạ Giả của chúng ta tổng cộng có bao nhiêu người vậy?" Klein hỏi theo đề tài này.

"Các sự kiện siêu tự nhiên không nhiều, Phi Phàm Giả lại càng ít, toàn bộ thành viên chính thức của Trực Dạ Giả ở thành phố Tingen cũng chỉ có sáu người, bao gồm cả tôi, ha ha. Còn nhân viên văn phòng, tính cả anh cũng có sáu người." Dunn không nhanh không chậm trả lời.

Klein khẽ gật đầu, cuối cùng mở miệng hỏi điều mình quan tâm nhất:

"Đội trưởng, ngài nói Phi Phàm Giả mất kiểm soát là chuyện gì? Vì sao lại mất kiểm soát?"

P.S: Mỗi thứ Hai sẽ có thêm chương mới, rạng sáng sẽ cập nhật một chương. À, hoạt động cá cược chó bắt chuột ở chương trước không phải do tôi nghĩ ra đâu, đó là một trò tiêu khiển tiên phong của tầng lớp bình dân Anh thời Victoria. Tôi sẽ đăng nguồn tư liệu lên tài khoản Wechat công cộng sau.