Chương 170: Còi đồng

Klein đi đến văn phòng đội trưởng, thấy cửa mở rộng, Dunn Smith đang tựa lưng vào thành ghế, nhẹ nhàng ngửi ngửi tẩu thuốc.

Ánh mắt xám quét qua, Dunn đổi tư thế ngồi và nói:

"Tình trạng của ngươi rất tốt, hoàn toàn không giống người vừa uống ma dược xong."

"Đây có lẽ chính là lợi ích của việc thăng cấp sau khi tiêu hóa hoàn toàn ma dược." Klein tiện tay đóng cửa phòng, kéo ghế ngồi xuống.

Cả hắn và Dunn đều biết "phép diễn vai", có thể không bị lời thề ràng buộc khi trao đổi các vấn đề liên quan. Nhưng lúc này, cả hai đều ngầm hiểu mà không nhắc nhiều đến chuyện đó. Sau một câu hỏi một câu trả lời, họ đồng thời chìm vào im lặng.

Klein suy nghĩ một chút rồi mở miệng hỏi:

"Cesma các hạ đã rời đi rồi sao?"

"Đúng vậy, với tư cách là một chấp sự cấp cao, hắn còn có những việc khác." Dunn trầm ngâm vài giây rồi nói, "Ừm, hắn đã mang đi cặp tròng mắt màu đỏ mà lão Neal để lại."

Klein vừa ngạc nhiên vừa mơ hồ hỏi lại:

"Vì sao vậy?"

Dunn nhấp một ngụm cà phê, im lặng một lúc lâu rồi nói:

"Chúng ta không thể tự lừa dối mình, đội viên mất kiểm soát thực chất đã biến thành quái vật. Và ta đã từng nói với ngươi, quái vật sau khi chết sẽ để lại một số vật phẩm tích tụ nhiều năng lượng siêu phàm. Nếu những vật phẩm này không thể kiểm soát, gây ra nhiều vấn đề, thì nhất định phải bị phong ấn. Ừm, đây chính là một trong những nguồn gốc của vật phẩm phong ấn. Còn quy tắc nội bộ của Kẻ Gác Đêm là, vật phẩm mà đội viên mất kiểm soát để lại sẽ được bảo quản ở nơi khác, để tránh kích động đến đồng đội của hắn."

"Quy định này có thể hiểu được." Klein khẽ gật đầu, vẻ mặt hơi nặng nề.

Bỗng nhiên, hắn nhạy bén nhận ra đội trưởng vừa rồi đã bỏ qua một khả năng, thế là nghi hoặc hỏi:

"Nếu như 'quái vật' sau khi chết để lại những vật phẩm tích tụ nhiều năng lượng siêu phàm mà có thể kiểm soát được thì sao?"

Dunn nhìn về phía hắn, đôi mắt xám sâu thẳm như màn đêm tĩnh mịch nhất.

Hắn thở dài một tiếng và nói:

"Ngươi sẽ không muốn biết câu trả lời đâu."

. . . Klein sững người, đột nhiên lĩnh ngộ ra một khả năng nào đó:

Quái vật thông thường sẽ để lại vật liệu phi phàm, được dùng để điều chế ma dược tương ứng.

Vậy còn những người mất kiểm soát biến thành quái vật thì sao? Nếu những thứ họ để lại thuộc loại có thể kiểm soát, liệu chúng có bị xem là vật liệu phi phàm hay không...?

Nghĩ đến đây, Klein đột nhiên cảm thấy ghê tởm mãnh liệt, không kìm được nghiêng đầu nôn khan mấy lần, tầm mắt cũng vì thế mà trở nên mơ hồ.

Đây quả thật là một suy đoán khiến người ta rùng mình... Nhưng lại rất có khả năng tiếp cận sự thật, tiếp cận đáp án! Trong khoảnh khắc đó, hắn có nhận thức sâu sắc hơn về những lời nói như "Vì chống lại vực sâu, nhất định phải chịu đựng sự ăn mòn của vực sâu", "Là người bảo vệ, cũng là một nhóm những kẻ đáng thương luôn đối kháng với nguy hiểm và điên cuồng".

Đây có phải là một trong những lý do mà Giáo hội che giấu "phép diễn vai" không? Ở một mức độ nhất định nào đó, liệu có sự "thu hồi" không? Nhưng điều này lại khiến ngay cả những cấp cao cũng rời bỏ Giáo hội... Trong lòng Klein, sắc mặt mình biến đổi rõ ràng.

Thấy phản ứng của hắn, Dunn đột nhiên mỉm cười, nụ cười khiến đôi mắt xám của hắn lóe lên chút ánh sáng:

"Ngươi có thể suy nghĩ theo hướng tích cực hơn, đồng đội của chúng ta đã thay đổi một cách khác để bầu bạn cùng chúng ta."

"Họ sẽ vĩnh viễn cùng tồn tại với chúng ta."

Vừa dứt lời, Dunn cúi đầu, đưa tách cà phê lên miệng.

Lại là mười mấy giây im lặng, hắn hơi tựa lưng ra sau, ngẩng đầu lên nói:

"Hơn nữa ngươi có thể yên tâm, chỉ cần vẫn có thể thu thập được vật liệu phi phàm từ nguồn gốc thông thường, chúng ta sẽ không làm điều mà ngươi nghĩ tới đâu."

"Được rồi, theo quy định, vừa thăng cấp ngươi sẽ được nghỉ một ngày. Chiều nay muốn đi luyện tập cách đấu hay không là do ngươi tự quyết định, nhưng nhất định phải tìm người báo cho Gawain."

Klein nhẹ nhàng gật đầu, hít một hơi thật sâu, thẳng lưng nói:

"Đội trưởng, ta đã hoàn thành khóa học thần bí học. Ta muốn dành thời gian buổi sáng sắp tới để học tập các kỹ năng theo dõi, giám sát."

Hắn dừng lại một chút, vẻ mặt nghiêm túc bổ sung:

"Ta muốn sớm nhất có thể thực hiện trách nhiệm của Kẻ Gác Đêm."

Dunn nhìn chằm chằm hắn một lúc lâu, cảm thán nói:

"Ngươi kiên cường hơn ta tưởng tượng nhiều. Vậy thì cứ làm theo ý ngươi đi."

"Vâng, đội trưởng!" Klein đột nhiên đứng dậy, vẽ lên ngực biểu tượng mặt trăng đỏ tươi.

. . .

Sau khi rời khỏi công ty an ninh Blackthorn, Klein không về nhà nghỉ ngơi ngay mà nhân cơ hội này, cưỡi xe ngựa công cộng không đường ray đến nhà giáo viên Azcot.

Keng keng, keng keng.

Trong tiếng chuông leng keng giòn giã, Azcot, người mặc sơ mi trắng và áo gi lê đen, mở rộng cửa chính.

Ở vị trí nút áo lót của ông có một sợi dây xích đồng hồ màu vàng, treo nghiêng ở đó, nối với chiếc đồng hồ bỏ túi.

"Ngươi không cần làm việc sao?" Azcot liếc nhìn trời, thấy mặt trời còn chưa lên đến đỉnh đầu.

"Vì một vài tình huống đặc biệt, ta được sắp xếp nghỉ luân phiên." Klein giải thích qua loa.

Azcot nhìn hắn một cái, như thể đã nhìn ra điều gì đó mà khẽ gật đầu, nhường đường. Bước vào sảnh, Klein đặt gọn cây gậy, bỏ mũ xuống, rồi theo Azcot đi thẳng vào phòng khách của ông.

Trong phòng khách được bài trí lò sưởi, ghế bập bênh, ghế sofa và bàn trà. Klein quen thuộc ngồi xuống vị trí mà hắn vẫn thường ngồi.

Đối diện, Azcot cười chỉ vào điếu xì gà trên bàn trà nói:

"Muốn dùng một điếu không?"

"Không." Klein kiên quyết lắc đầu.

Azcot không khuyên hắn thêm nữa, tự mình châm lửa, cầm một điếu xì gà hơ nóng, đồng thời tiện miệng hỏi:

"Chuyện ở thị trấn Morse đã giải quyết ổn thỏa chưa?"

"Việc này nhất định phải cảm tạ ngài." Klein thành khẩn nói.

Cùng lúc đó, hắn thầm than trong lòng:

Azcot tiên sinh, trước khi mất trí nhớ, chắc chắn ngài đã để lại cho mình một tài sản xa xỉ. Nếu không, một giáo viên thậm chí còn chưa phải phó giáo sư, sao có thể thường xuyên hưởng thụ xì gà được chứ?

Nhân lúc đối phương đang chuyên chú vào việc chuẩn bị xì gà, hắn chủ động nói:

"Azcot tiên sinh, ta có một chuyện muốn thỉnh giáo ngài."

"Chuyện gì?" Azcot không ngẩng đầu hỏi.

Klein chậm lại một chút, sắp xếp lời lẽ rồi nói:

"Một đồng sự của ta đã mất kiểm soát, biến thành quái vật. Ta muốn biết liệu linh hồn của hắn có bị ô nhiễm hay không?"

Hắn không rõ Azcot tiên sinh có hiểu ý nghĩa của việc mất kiểm soát hay không, nên đã chuẩn bị sẵn những giải thích và miêu tả tương ứng, chỉ chờ đối phương đặt câu hỏi.

Azcot dừng động tác tay, ngẩng đầu nhìn về phía Klein, thận trọng gật đầu nói:

"Điều này là không hề nghi ngờ."

"Gặp phải tình huống tương tự, ngươi phải cẩn thận phân biệt. Nếu yếu tố trực tiếp khiến hắn mất kiểm soát là sự dụ dỗ của Tà Thần hoặc ác ma, thì hãy cố gắng tránh thông linh. Điều này rất có thể mang đến nguy hiểm chết người cho ngươi."

"Ta hiểu rồi." Klein thở hắt ra một cách có chút mất mát.

Khi ở nhà lão Neal, cảm xúc hắn không đủ ổn định nên đã quên việc thông linh. Mà Dunn Smith cũng không nhắc nhở hắn, đến mức hắn hoàn toàn bỏ lỡ thời cơ.

Hôm nay nghĩ lại, đội trưởng không phải quên, mà là cố ý không nhắc... Klein trầm mặc vài giây, như có điều suy nghĩ.

Hắn không còn bận tâm chuyện này nữa, chuyển sang đề cập đến điều đã gặp trước đó:

"Azcot tiên sinh, ở thị trấn Morse, ta đã thử bói toán về nguồn gốc của một số sự kiện ma quái. Ta nhìn thấy một tòa lăng tẩm Kim Tự Tháp dựng ngược, kéo dài xuống lòng đất. Đồng đội của ta nói với ta rằng đây là biểu tượng của Tử Thần, là vinh quang mà chỉ hậu duệ của Thần mới có thể có được."

Azcot vừa đặt diêm xuống, cầm lấy kéo cắt xì gà thì đột nhiên sững người, hơn nửa ngày không có động tác.

Hắn ngả người ra sau, tựa vào lưng ghế sofa, vẻ mặt vô cùng trầm ngâm.

Một lúc sau, hắn khẽ mở miệng, giọng hơi trầm:

"Điều này cho ta cảm giác quen thuộc, nhưng lại không khiến ta nhớ được thêm nhiều chuyện hơn."

"Thật đáng tiếc." Klein thành tâm thành ý cảm thán.

Hắn còn tưởng rằng có thể nhờ vào gợi ý từ lần bói toán đó mà tiến thêm một bước đánh thức ký ức của Azcot tiên sinh.

Azcot cắt bỏ đầu xì gà, lắc đầu cười khổ nói:

"Nếu như có thể dễ dàng nhớ lại chuyện xưa đến thế, ta nghĩ ta đã sớm tìm được cách thoát khỏi số mệnh rồi."

"Đương nhiên, ta nhất định phải cảm kích tấm lòng của ngươi, cảm kích ngươi luôn ghi nhớ chuyện của ta."

Hắn suy nghĩ một chút rồi nói thêm:

"Đúng rồi, gần đây ta sẽ rời khỏi Tingen."

"Vì sao?" Klein ngạc nhiên hỏi lại.

"Không phải chúng ta đã nói sẽ cùng nhau tìm ra kẻ đứng sau ảnh hưởng vận mệnh của ta và đánh cắp xương sọ con ngươi sao?"

Azcot cầm điếu xì gà, thở dài giải thích:

"Mục tiêu có lẽ đã nhận ra sự chú ý và truy tìm của ta. Trong khoảng thời gian này, hắn luôn không có động tĩnh gì, khiến ta không tìm ra manh mối. Vì vậy, ta định tạm thời rời khỏi Tingen, đến Backlund. Một mặt là nhân cơ hội tìm kiếm dấu vết còn sót lại trước khi ta mất ký ức, mặt khác là để mục tiêu buông lỏng cảnh giác."

Cũng đúng, lần gần đây nhất Azcot tiên sinh mất trí nhớ chính là gần Đại học Backlund... Đáng tiếc, ngài không thể thay ta điều tra những căn nhà ống khói đỏ đó... Klein trịnh trọng gật đầu nói:

"Ta sẽ chú ý sát sao chuyện này. Một khi mục tiêu có hành động, có chỗ sơ hở, ta sẽ lập tức thông báo cho ngài."

"Ừm, Azcot tiên sinh, ta nên làm thế nào để thông báo cho ngài kịp thời đây?"

Theo suy nghĩ của Klein, nếu Azcot là hậu duệ của Tử Thần, hoặc có liên quan đến Tử Thần, thì loại sức mạnh của ông ấy nên gần với danh sách "Người Nhặt Xác". Chắc chắn ông ấy sẽ có cách tạo ra vật phẩm tương tự như "Người Đưa Tin của Daly". Nói cách khác, điều này có thể gián tiếp chứng minh liệu Azcot có liên quan đến Tử Thần hay không, liệu ông ấy có phải là hậu duệ của Thần hay không.

Azcot rít một hơi xì gà, trầm tư mười mấy giây, rồi từ ống tay áo trái cởi xuống một món trang sức.

Đó là một chiếc còi đồng tinh xảo, cổ xưa, trên thân có rất nhiều hoa văn kỳ lạ khiến nó tràn đầy vẻ thần bí.

"Đây là một vật phẩm ta mang theo người khi tỉnh dậy ở Backlund. Ngươi chỉ cần thổi nó, là có thể triệu hồi ra một người đưa tin độc quyền của ta." Azcot nắm chiếc còi đồng đó, giải thích cặn kẽ.

Đã nhiều năm như vậy mà chiếc còi đồng này vẫn còn dùng được sao? Đây hẳn là một vật phẩm thần kỳ chứ? Klein vừa kinh ngạc về chuyện này, lại vừa mừng rỡ vì mình đã gián tiếp chứng minh Azcot tiên sinh có liên quan nhất định đến Tử Thần.

Nhìn Klein một cái, Azcot đưa còi đồng lên miệng, làm mẫu.

Hắn đột nhiên phồng hai bên má, thổi mạnh một hơi.

Trong phòng không hề có âm thanh nào vang lên, nhưng Klein ngay lập tức cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo và buốt giá.

Hắn nhanh chóng gõ răng bên trái, thấy trên sàn nhà bên cạnh, từng khúc xương trắng mờ ảo bị ném ra ngoài, tạo thành một suối phun quỷ dị.

Vài giây sau, trong phòng khách xuất hiện thêm một quái vật hư ảo.

Toàn thân nó được cấu tạo từ xương trắng, trong hốc mắt lóe lên ngọn lửa đen kịt, thân cao gần bốn mét, đang cúi đầu nhìn xuống Klein, người chỉ cao chưa đến 1m75.

Thấy đối phương gần như chọc thủng trần nhà, Klein mơ hồ lóe lên một ý nghĩ:

"Azcot tiên sinh, 'Người Đưa Tin' của ngài có phải hơi quá khoa trương không?"

Azcot hoàn toàn không nhận ra suy nghĩ của hắn, mỉm cười nói:

"Sau khi đưa thư cho nó, ngươi chỉ cần thổi còi đồng một lần nữa, là có thể kết thúc triệu hồi. Và nó sẽ rất nhanh đưa thư đến tay ta, bằng một phương thức bí ẩn."

Nói xong, Azcot cổ tay khẽ rung, ném chiếc còi đồng cổ xưa đó về phía đối diện.

Klein vươn tay phải, chuẩn xác bắt lấy, chỉ cảm thấy xúc cảm lạnh lẽo nhưng mềm mại.

Cảm ơn ma dược "Hề"... Hắn âm thầm thở phào nhẹ nhõm, lau sạch miệng còi, rồi thổi mạnh một hơi.

Trong im lặng, người đưa tin khổng lồ đó vỡ vụn thành từng khúc xương trắng mờ ảo, chui xuống sàn nhà.

. . .

Sông Torquack chảy qua Backlund, để lại vô số bến tàu tại đây.

Arges Wilson, khoác trên mình áo choàng mục sư của Giáo hội Bão Tố, chậm rãi bước xuống tàu khách.

Hắn thấy trên bến tàu người qua lại tấp nập, vô số công nhân bốc vác đang đổ mồ hôi, một khung cảnh náo nhiệt và ồn ào.

"Đã lâu không gặp, Backlund." Arges khẽ tự nói.