Chương 171: Thăng chức tăng lương

Sau khi rời nhà Azcot, Klein đi xe ngựa công cộng trở về phố Thủy Tiên Hoa.

Cạch một tiếng, hắn lấy chìa khóa mở cửa phòng, chợt nhìn thấy trong nhà ăn có một bóng người đang ngồi.

Klein vô thức siết chặt cây thủ trượng trong tay, nhưng chợt nhận ra, đây không phải kẻ trộm, mà là người hầu gái Bella.

Bella đang chăm chú đọc tờ báo trải trên bàn, nghe tiếng mở cửa thì giật mình, vội vàng đứng dậy, lắp bắp giải thích:

"Ta, ta vừa làm xong việc buổi sáng, đang đợi, đang đợi nước sôi để ăn bánh mì."

Mình quả nhiên vẫn chưa quen với việc trong nhà bỗng nhiên có thêm một người hầu gái... Klein tự giễu cười một tiếng, tháo mũ xuống, khẽ gật đầu nói:

"Đọc sách là một thói quen tốt, việc kiên trì đọc sách sau khi làm việc bận rộn là được Nữ Thần cổ vũ."

Hắn sợ đối phương nghĩ mình đang chế giễu, thế là đành dùng danh nghĩa Hắc Dạ Nữ Thần.

Nhưng trên thực tế, chỉ có Thần Tri Thức và Trí Tuệ mới đặt việc đọc sách lên vị trí cao quý... Đương nhiên, bất kể giáo hội nào cũng đều đề xướng học tập... Ừm, ở tuổi mười bảy, mười tám mà tin ngưỡng Hắc Dạ Nữ Thần, rõ ràng là chịu ảnh hưởng từ cha mẹ. Mà những bậc cha mẹ như vậy, chỉ cần không hoàn toàn bất lực, chắc chắn sẽ cho con gái nhận giáo dục. Trường tiểu học công lập không thể theo học, trường học miễn phí của giáo hội vẫn không thành vấn đề, cùng lắm là chậm trễ một chút thời gian... Cho nên, Bella không mù chữ, biết mặt chữ, có thể đọc báo chí... Klein trầm tư đặt thủ trượng xuống, đi vào phòng khách.

Đối với Bella, ấn tượng của hắn vẫn khá tốt.

Mặc dù cô bé này trong nhà bếp có vẻ chưa đủ tháo vát, tay chân vụng về, nhưng nàng thể hiện thái độ sẵn lòng học hỏi, cố gắng học tập.

Bella chắp hai tay, hơi ngượng ngùng nói:

"Trước kia, trước kia ta chưa từng đọc báo chí nhiều, ông chủ nhà trọ không cho phép chúng ta mua báo cũ về dán tường... Vừa rồi ta cầm nó lên lau bàn trà, không cẩn thận liếc qua một cái, cảm thấy, cảm thấy vô cùng thú vị."

Cô bé đáng thương, lúc mình xuyên không tới đây, báo chí luôn đứng chót bảng xếp hạng những thứ thú vị... Klein oán thầm trong lòng, cười cười, theo dây đồng hồ bằng bạc, lấy ra đồng hồ bỏ túi, 'tạch' một tiếng mở ra nhìn lướt qua, tiện miệng nói:

"Chỉ cần con hoàn thành công việc của mình, đồng thời hoàn thành tốt, thời gian còn lại con có thể tự do sắp xếp, không cần căng thẳng. Đương nhiên, nếu ta cùng Benson, Melissa đang trò chuyện, con tốt nhất vẫn nên ở trong phòng của mình. Ta cho phép con sử dụng đèn khí trong phòng, và mang vài tờ báo cũ vào đọc."

"À, một giờ chiều con đến gõ cửa phòng ngủ của ta, sau đó chuẩn bị cho ta một ly hồng trà Sibo, hai lát bánh mì trắng mềm xốp, một lát bánh mì yến mạch nướng, một đĩa bơ nhỏ."

Để ăn mừng việc mình thăng cấp Danh sách 8, Klein quyết định tự thưởng cho mình một chút xa xỉ, ăn sớm số bánh mì trắng mà Benson định để cuối tuần mới dùng.

Ừm, mình sẽ mua thêm 8 pound về, sau này món chính sẽ đổi từ bánh mì yến mạch sang bánh mì trắng! Phi phàm giả Danh sách 8, lương tuần chắc chắn sẽ tăng lên... Đội trưởng trước đó lại không hề nhắc đến việc này... Hắn lại quên rồi! Klein sững người, quyết định ngày mai sẽ hỏi cho rõ ràng.

"Vâng, vâng ạ!" Bella vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ đáp lại.

Sau đó, nàng hơi không chắc chắn hỏi lại:

"Klein tiên sinh, là loại hồng trà Sibo dùng để tiếp đãi khách quý sao?"

Bởi vì cả nhà đều là Moretti, nên nàng dùng tên để gọi tôn kính.

"Đúng vậy, sau này đó sẽ là trà uống hàng ngày." Klein phất tay, bước đi về phía đầu cầu thang.

Sau khi trở thành "Tên hề", hắn đột nhiên phát hiện tình hình tài chính của mình trở nên vô cùng tốt.

Thứ nhất là do tạm thời không có khoản chi tiêu lớn, ngoài dự kiến, chỉ có chi phí thuê xe ngựa cố định 2 saule mỗi ngày để đến căn nhà ống khói đỏ kiểm tra, cùng với vật liệu bổ sung ngẫu nhiên. Mà khoản sau, phần lớn thời gian đều có thể được thanh toán.

Thứ hai là do trong tài khoản không tên của Klein lặng lẽ nằm yên 300 bảng vàng. Phải biết rằng, ruộng đất và nông trường ở nông thôn, một mẫu Anh chỉ cần 5 đến 6.5 saule. Nói cách khác, hắn có thể mua được 920 đến 1200 mẫu Anh đất nông thôn hoặc nông trường, tương đương khoảng 137 đến 179 mẫu hoặc 23 đến 30 mẫu Anh trên Trái Đất. Ngoài ra, số tiền đó cũng có thể giúp hắn dùng phương thức trả góp để mua một căn nhà ở phố Thủy Tiên Hoa trong 15 năm.

Nếu như toàn bộ đổi thành đất đai, thu nhập từ địa tô đại khái là 23 đến 31 bảng hàng năm... Cũng không tệ, nhưng trước mắt không cần thiết lúc này, 300 bảng này phải để dành cho những trường hợp khẩn cấp... Hô, hai ngày nay phải tìm cơ hội nói lương tuần thật của mình cho Benson và Melissa! Klein vừa nghĩ vừa bước vào phòng ngủ của mình.

Khóa trái cửa phòng, Klein ngồi xuống giường, lại một lần nữa bắt đầu minh tưởng, dùng phương thức này từ từ nắm giữ một chút lực lượng tràn ra từ ma dược, vô cùng chú ý, vô cùng cẩn thận.

Đối với hắn mà nói, mất kiểm soát vốn dĩ chỉ là một danh từ trên lý thuyết, cho đến khi gặp phải vị "Đại Phạt Giả" kia.

Tuy nhiên, hắn cũng không biết vị "Đại Phạt Giả" kia, cũng không biết đối phương trước đó đã xảy ra chuyện gì, chỉ vô thức cho rằng đó là trường hợp ngoại lệ, là tình huống hiếm khi lặp lại.

Điều này giống như khi nhìn thấy một vụ án mạng xảy ra ở thành phố khác trên tin tức thời sự, người bình thường cùng lắm là thở dài vài câu, rồi quay lưng đi là sẽ quên.

Nhưng chuyện của lão Neal đã mang đến cho Klein cú sốc cực lớn, khiến hắn nhận thức rõ ràng rằng, mất kiểm soát ngay bên cạnh, ngay xung quanh, mất kiểm soát có thể giáng xuống bất cứ lúc nào bằng những cách không ngờ tới!

Thật là một bài học đẫm máu... Klein kết thúc minh tưởng, mở to mắt, tự lẩm bẩm một câu khẽ khàng.

Trong khoảng thời gian này, hắn thường xuyên mơ thấy cảnh tượng ngày hôm đó, thường xuyên nửa đêm bỗng dưng tỉnh giấc, mồ hôi lạnh đầm đìa.

Hắn vừa cực kỳ bi ai trước cái chết của lão Neal, cũng lo lắng cho tương lai của bản thân. Nếu không có minh tưởng hỗ trợ giấc ngủ, hắn tin rằng mình gần đây chắc chắn sẽ thường xuyên mất ngủ.

"Ngoài việc tiêu hóa ma dược, còn phải cố gắng kiểm soát cảm xúc và dục vọng của bản thân, để chúng nằm trong phạm vi hợp lý, không để chúng ăn mòn." Klein thở ra một hơi dài, nằm xuống, rất nhanh đi vào giấc ngủ sâu.

Lão Neal qua đời vào ngày hôm đó, thái độ và lời nói của Dunn đã mang lại cho hắn sự xúc động cực lớn, khiến hắn lần đầu tiên nghiêm túc xem xét trách nhiệm của Trực Dạ Giả, muốn nhanh chóng gánh vác trách nhiệm của mình, để giúp đỡ đội trưởng và đồng đội.

Bởi vậy, hắn không định lãng phí thời gian buổi chiều, khóa huấn luyện cận chiến vẫn sẽ tham gia như cũ.

...

Ba giờ chiều, trong sân tập đơn sơ.

Gawain với mái tóc ngắn vàng lốm đốm bạc, khuôn mặt đầy nếp nhăn, nhìn động tác của Klein dần từ vụng về trở nên thuần thục, từ thuần thục trở nên giống như một kỵ sĩ thực tập đã được huấn luyện hơn nửa năm.

Mà tất cả những điều này xảy ra chỉ trong vỏn vẹn bốn mươi phút!

Hắn hô ngừng buổi luyện tập, đánh giá đối phương từ trên xuống dưới, không kìm được mở miệng hỏi:

"Có chuyện gì vậy?"

Klein đã sớm nghĩ kỹ một lời giải thích, chuẩn bị đổ dồn biểu hiện của mình vào lý do nghiên cứu khoa học. Nhưng Gawain vừa dứt lời, liền trầm ngâm bổ sung:

"Nếu không tiện trả lời, thì không cần trả lời."

Xem ra nhân viên cảnh sát liên quan đã liên lạc trước với thầy Gawain rồi... Cũng phải thôi, ông ấy thỉnh thoảng sẽ huấn luyện Phi Phàm Giả, làm sao có thể không nhắc nhở trước? Klein khẽ thở phào, khẽ nhếch khóe miệng nói:

"Thưa thầy, thầy nghĩ hiện tại con còn cần bao lâu mới có thể tham gia thực chiến?"

Gawain khoanh tay trước ngực, chăm chú nhìn hắn, giọng nói hơi khàn khàn đáp:

"Hai ba ngày."

"Nhưng thế vẫn chưa đủ!"

Hắn như đang suy nghĩ, giải thích:

"Có thể tham gia thực chiến không có nghĩa là tinh thông cận chiến, cái sau đại khái còn cần hai ba tuần."

"Mặt khác, con nhất định phải nắm vững các loại vũ khí lạnh tiện mang theo, ví dụ như thủ trượng, roi, chủy thủ và dao ba cạnh!"

... Còn nhiều hạng mục như vậy sao? Klein hơi ngẩn người.

Ánh mắt Gawain đầy vẻ từng trải lướt qua hắn, nói:

"Con phải nhớ kỹ, mỗi giọt mồ hôi con đổ ra ở đây, trong tương lai đều có thể cứu sống con."

"Vâng, thưa thầy!" Klein giữ vững tinh thần đáp lời.

...

Sáng sớm thứ Bảy, Klein tiến vào Công ty Bảo an Blackthorn, lần nữa gõ cửa phòng làm việc của đội trưởng.

Dunn Smith dường như đã chuẩn bị từ trước, chỉ ngẩng đầu nhìn một cái, liền hợp tác nói:

"Hôm qua quên thông báo cho cậu, sau khi thăng cấp Danh sách 8, chức vị tại sở cảnh sát của cậu cũng tự nhiên từ Đốc sát thực tập biến thành Đốc sát. Tôi sẽ bảo họ nhanh chóng thay đổi giấy chứng nhận và quân hàm của cậu."

"Lương tuần của cậu sẽ tăng từ 6 bảng lên 10 bảng, giáo hội và sở cảnh sát mỗi bên chịu một nửa. Mức này đạt đến trình độ của Trực Dạ Giả thâm niên, tất nhiên, tôi chỉ đang nói đến loại Danh sách 9 đó."

... Đội trưởng, có phải anh đã chuẩn bị trước kịch bản rồi không? Klein nghe xong hơi sững sờ, chợt mặt mày giãn ra, khóe miệng hơi nhếch lên đáp lại:

"Mức này nhiều hơn tôi dự đoán."

Hắn còn tưởng rằng lương tuần chỉ tăng lên 8 bảng.

Dunn bưng tách cà phê lên, nhấp một ngụm rồi nói:

"Tiền lương tăng trưởng của Trực Dạ Giả dựa trên ba yếu tố: một là niên hạn phục vụ, hai là những cống hiến đã tạo ra, ba là chức giai của bản thân. Mà điểm thứ ba thường cũng có liên quan mật thiết đến cống hiến."

Cũng phải thôi, không có công lao, cho dù tiêu hóa hết ma dược, đạt đến tiêu chuẩn thăng cấp, cũng không thể xin được phối phương và vật liệu... Klein trầm ngâm gật đầu.

Lương tuần 10 bảng, tức là lương một năm 540 bảng. Trong trường hợp không cần nộp thuế, thu nhập như vậy trong giới trung lưu cũng coi là vô cùng tốt, gần bằng với những nghề nghiệp danh giá trong xã hội như luật sư cao cấp, kiến trúc sư nổi tiếng, bác sĩ phẫu thuật thâm niên và công chức cấp cao của chính phủ.

Phó Cục trưởng Cục Tài chính của Bộ Tài chính Vương quốc Ruen lương một năm cũng chỉ 700 bảng, hơn nữa còn là trước thuế, sau thuế cùng lắm là 640 bảng, ừm, không đến một chút nào... Căn cứ giới thiệu trên báo chí, một căn nhà khá tốt ở khu Tây Backlund và khu Hilston có giá khoảng 2500 bảng. Nếu mình cùng Benson, Melissa có thể duy trì mức chi tiêu hiện tại, bảy tám năm là có thể mua được... Hoàn toàn dựa vào bản thân, chỉ dùng bảy tám năm là có thể mua được một căn nhà riêng ở vị trí trung tâm của thủ đô và thành phố ma thuật. Mức lương này thật sự khiến người ta vui vẻ quá đi mất... Klein đứng dậy cáo biệt, bước chân nhẹ nhàng đi xuống lòng đất, đến phòng trực ban.

Chưa đến 10 giờ, hắn đột nhiên nghe thấy có người đang đến gần phòng trực ban.

Rất nhanh, Dunn xuất hiện ở cửa, mắt xám sâu thẳm nói:

"Có một vụ án cần cậu giúp đỡ."

"Liên quan đến vụ án phi phàm sao?" Klein vô thức hỏi lại một câu.

"Không phải, ngài nghị viên Maynard bị phát hiện chết tại nhà riêng sáng nay. Sở cảnh sát thành phố Tingen đang chịu áp lực rất lớn, hy vọng chúng ta dùng phương thức thông linh để giúp họ nhanh chóng khoanh vùng hung thủ. Ừm, hiện tại trong tiểu đội chỉ có cậu có thể thông linh." Dunn giải thích một câu, rồi nói thêm: "Thánh Đường sẽ điều động một vị 'Người Dòm Ngó Bí Ẩn' gia nhập chúng ta vào cuối tuần này. Thật ra, đáng lẽ phải làm vậy từ trước, chỉ là cậu vừa vặn gia nhập và lại chọn 'Chiêm Bặc Gia'."