Chương 242: Kẻ cầu cứu

Trong ngôi miếu đổ nát một nửa, chỉ có vài cây cột đá còn tương đối nguyên vẹn, cùng nhau chống đỡ gần nửa gian đại sảnh chính.

Phía trước nhất của đại sảnh chính có một bệ thờ Thánh đàn phủ đầy vết nứt. Ở giữa bệ thờ Thánh đàn, sừng sững một cây Thập Tự giá đen kịt, khổng lồ.

Trên cây thập tự giá, treo ngược một nam tử trần truồng. Mắt cá chân, bắp đùi, thân thể của người đó đều lộ rõ những chiếc đinh sắt gỉ sét, kèm theo những vệt máu đỏ tươi.

Dereck biết đây là tượng thần của "Đọa Lạc Tạo Vật Chủ", nhưng vẫn không kìm được mà hạ tầm mắt, đánh giá khuôn mặt của bức tượng.

Hắn thấy khuôn mặt của tượng thần, mũi, miệng, tai và các chi tiết khác đều khá mờ nhạt, chỉ có đôi mắt được điêu khắc rõ ràng một cách kỳ lạ.

"Đọa Lạc Tạo Vật Chủ" nhắm nghiền đôi mắt, như đang chịu đựng tội lỗi và đau đớn.

"Dời mắt các ngươi đi, đừng nhìn chằm chằm tượng Tà Thần!" "Kẻ săn ma" Colin trầm giọng nhắc nhở.

"Vâng, Thủ tịch các hạ." Vài thành viên đội thám hiểm vội vàng thu lại ánh mắt.

— Trước đó, mặc dù Bạch Ngân thành đã phát hiện không ít thành phố bị hủy diệt trong nhiều lần thám hiểm, tìm thấy một số văn tự ghi chép liên quan đến Tà Thần, nhưng phần lớn cư dân chưa từng nhìn thấy cái gọi là tượng Tà Thần.

Phần còn lại của ngôi miếu trên mặt đất không rộng lớn lắm, đội thám hiểm nhanh chóng chia thành từng nhóm hai ba người để kiểm tra xong xuôi, không phát hiện bất kỳ điều bất thường nào.

Thủ tịch Colin của "Sáu người nghị sự đoàn" thấy vậy, cân nhắc vài giây rồi nói:

"Đi dưới mặt đất."

Đồng thời nói, hắn rút xoẹt một trong hai thanh kiếm đeo sau lưng, và bôi lên đó một lớp dầu cao màu xám bạc lấp lánh.

Ngay sau đó, hắn gỡ từ dây lưng bên hông một bình kim loại nhỏ ẩn bên trong, rút nút, ừng ực uống cạn thứ dược tề bên trong.

Khoảnh khắc đó, Dereck cảm thấy ánh mắt màu lam nhạt của Thủ tịch dường như sáng bừng lên một chút.

Các thành viên đội thám hiểm lần lượt hoàn tất những chuẩn bị cẩn trọng nhất, dưới ánh sáng của bốn ngọn đèn lồng da thú, dọc theo cầu thang bên trái tượng thần, từng bước tiến vào khu vực dưới lòng đất.

Dereck đến lượt cầm đèn lồng, đi ở phía trước bên trái, cẩn thận từng li từng tí tiến sâu vào bóng tối.

Hắn nghe thấy tiếng bước chân của mình và đồng đội vang vọng từ mặt bậc thang đá, tạo ra những tiếng vọng xa xăm, trống trải.

Tiếng vọng này không bị bất kỳ sự quấy nhiễu nào, cho thấy phía dưới hoàn toàn yên tĩnh, nhưng trong lòng các thành viên đội thám hiểm, nó giống như tiếng gõ cửa, đang cố gắng mở ra một bí ẩn đã chôn vùi không biết bao nhiêu năm, điều này khiến tinh thần của họ không thể không căng thẳng tột độ.

Không biết đã đi được bao lâu, Dereck cuối cùng cũng thấy con đường phía trước trở nên bằng phẳng, và nhìn thấy những bức bích họa mới được Darc. Regence miêu tả đã bị ô nhiễm.

Những bức bích họa đó tồn tại thành từng mảng lớn ở hai bên tường, chỉ có vài nét màu đơn giản, trông cổ kính, tang thương và ảm đạm.

Dereck liếc nhìn qua loa, liền bị một bức bích họa trong số đó thu hút ánh mắt:

Trên bức tường phía trước bên trái, cây Thập Tự giá trắng toát sừng sững ở chính giữa, xung quanh là màu đen như nước biển, nhấn chìm rất nhiều nhân loại đang giãy giụa vươn tay.

Trên thập tự giá là "Đọa Lạc Tạo Vật Chủ" bị treo ngược, những chiếc đinh sắt gỉ sét, vết máu bẩn thỉu không khác gì tượng thần bên ngoài.

Nhưng trong bức bích họa này, "Đọa Lạc Tạo Vật Chủ" đang chịu đựng sự ăn mòn của màu đen, đến nỗi cây Thập Tự giá trắng toát cũng có những chỗ trở nên đen kịt.

Ngoài ra, Thập Tự giá chống đỡ một vùng đất hoàn toàn mờ mịt, vô số nhân loại đang quỳ lạy cầu nguyện hướng về "Đọa Lạc Tạo Vật Chủ".

Bốn phía bức tranh, ở nơi sâu thẳm nhất của bóng tối, ẩn giấu sáu thân ảnh tựa như Tà Thần.

Góc trái trên cùng là một nữ lang mặc váy dài cổ điển màu đen. Quần áo của nàng tuy nhiều lớp nhưng không phức tạp, đính đầy những ánh sáng lấp lánh như sao trời. Thân thể nàng khá hư ảo, có dấu hiệu gợn sóng lan tỏa ra ngoài. Khuôn mặt nàng mờ mịt không rõ, dường như đeo một chiếc mặt nạ không có ngũ quan.

Xung quanh nàng, bóng tối cuồn cuộn dâng trào, từng con mắt quỷ dị ẩn hiện.

Ngay phía trên là một nam tính trẻ tuổi khoác trường bào trắng tinh. Khuôn mặt hắn bị bôi thành màu vàng rực, mọc ra từng xúc tu ánh sáng.

Hai tay hắn cầm riêng một quyển thư tịch xanh mục nát và một cây trường mâu ngưng tụ từ ánh sáng, trước ngực và sau lưng hắn đổi chỗ cho nhau.

Góc trên bên phải là một quái vật cầm Tam Xoa kích trong tay. Nó mọc ra cái đầu bạch tuộc, đôi mắt trợn trừng, thân mình quấn quanh những tia chớp.

Vô số lông vũ của loài chim kết thành áo choàng của nó, bóng tối biến thành những gợn sóng, nâng đỡ hai chân nó.

Phía dưới bên phải là một nữ sĩ hiền lành, đẫy đà. Ngực nàng căng phồng, lộ ra bên ngoài lớp áo, trong lòng nàng ôm một hài nhi mặt mũi rữa nát. Dưới chân nàng là những bông lúa mạch đen, suối thịt nhúc nhích, thảo dược chảy mủ và những động vật giao phối điên loạn.

Chính phía dưới là một lão giả đội mũ trùm, lộ ra miệng, nếp nhăn và chòm râu trắng.

Lão giả này cầm một cuốn sách đang giở, trên đó có một con mắt tượng trưng cho sự toàn tri.

Thoạt nhìn, lão giả này bình thường nhất, nhưng nụ cười phác họa trên khóe miệng hắn lại mang một vẻ tà dị khó tả.

Góc dưới bên trái là một Chiến sĩ Cự Nhân mặc bộ giáp hoang tàn. Hắn chống trường kiếm, ngồi trên vương tọa, phía sau là cảnh hoàng hôn thê lương.

Ý nghĩa của bức bích họa này là: đại tai biến ập đến, các Tà Thần từ vực sâu bò ra, "Đọa Lạc Tạo Vật Chủ" vì cứu vớt thế nhân, đã gánh chịu phần lớn tội lỗi và đau đớn, cũng vì thế mà xuất hiện biểu tượng bị ăn mòn, hình tượng có sự thay đổi. . . Nhưng mà, ta cho rằng Thần mới là Tà Thần lớn nhất đó. . . Dereck xách đèn lồng da thú, vừa đi vừa nhìn những bức bích họa trên tường, phát hiện chúng cơ bản nhất quán với miêu tả của Darc. Regence. Chủ đề cốt lõi là khu vực này không bị thần bỏ rơi, ngược lại nhận được sự phù hộ của "Tạo Vật Chủ", duy trì văn minh trong thời tận thế.

Đương nhiên, Darc. Regence trước đó chỉ nhắc đến một cách giản lược, xa không thể chi tiết bằng nội dung tự thân bức bích họa thể hiện.

Trong cả quá trình, Dereck cũng không hề lơ là cảnh giác. Học được bài học từ sự ngẩn ngơ trước đó, hắn luôn đề phòng tai nạn bất ngờ xảy ra, chuẩn bị sẵn sàng ứng phó ngay lập tức.

Trong ánh nến mờ ảo, ảm đạm, đội thám hiểm đi qua từng hành lang, từng sảnh đường, từng căn phòng, tiến sâu vào khu vực dưới lòng đất của ngôi miếu.

Bỗng nhiên, trước mặt họ xuất hiện một cánh cổng lớn bằng đá xám hé mở.

Bên ngoài cánh cổng lớn mọc lên từng bụi nấm hình thù kỳ lạ, đẹp đẽ. Chúng lớn chừng bàn tay, thân trắng toát, mũ đỏ tươi, lấp lánh điểm xuyết những đốm màu vàng sẫm.

Vừa nhìn thấy mấy cây "nấm" này, các thành viên đội thám hiểm liền trỗi lên ham muốn ăn uống mãnh liệt, chỉ muốn tiến lên, nhổ một cây, nhét vào miệng.

Ực ực, không ít người nuốt nước bọt.

Tuy nhiên, phần lớn những người có thể tham gia đội thám hiểm đều có kinh nghiệm phong phú và danh sách khá tốt. Trong tình huống đã được nhắc nhở từ trước, lúc này có người đứng lên, thấp giọng nói:

"Đó là huyết nhục thối rữa và da đầu có lông."

Dereck nhận ra người đồng đội này, biết hắn tên Joshua, có một vật phẩm thần kỳ mà hắn đã lấy được và thành công đổi lấy trong một lần thám hiểm nào đó.

Joshua duỗi bàn tay trái đeo găng tay đỏ rực, nhắm thẳng vào cánh cổng lớn.

Lưu quang lóe sáng, quả cầu lửa rực cháy nhanh chóng hình thành, bắn ra, đánh trúng chính giữa những cây "nấm" kỳ lạ, mê hoặc đó.

Rầm! Mặt đất khẽ rung chuyển, sóng lửa lan rộng ra bốn phía hai mét.

Đợi đến khi ánh lửa tắt, những cây nấm đó đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại những mảnh thịt vụn và vết máu rải rác, khiến những phi phàm giả suýt nữa không kiểm soát được bản thân trước đó cảm thấy một trận ghê tởm.

"Kẻ săn ma" Colin cũng không can thiệp hành động của các thành viên, yên lặng đứng bên cạnh quan sát, thỉnh thoảng gật đầu.

"Tại sao huyết nhục và lông tóc lại biến thành nấm được? Huyết nhục và lông tóc đó từ đâu ra?" Joshua thu hồi bàn tay trái, nghi hoặc lẩm bẩm một câu.

Vị đội viên còn lại mạnh dạn suy đoán:

"Cư dân ban đầu của thành phố này chăng?"

Có thể lắm. . . Có lẽ khi họ chết đi, chính là biến thành huyết nhục và lông tóc thuần túy. . . Dereck thầm đồng ý trong lòng.

Sau một chút thảo luận, đội thám hiểm lại chia thành vài tổ, dọn dẹp căn phòng bên ngoài cánh cổng đá xám lớn.

Làm xong tất cả những việc này, họ tập hợp lại, chậm rãi đi qua cánh cổng lớn, luôn sẵn sàng chiến đấu.

Sau cánh cổng lớn là một khu vực tế đàn. Bốn phía là những khu vực u ám sâu thẳm mà ánh sáng khó lòng chiếu tới, không biết ẩn chứa điều gì.

Mà trên tế đàn, cũng sừng sững cây Thập Tự giá đen kịt và "Đọa Lạc Tạo Vật Chủ" bị treo ngược.

Dereck, người cầm đèn lồng da thú, đứng gần nhất, bản năng liếc nhìn qua.

Ánh mắt hắn đột nhiên sững sờ, bởi vì hắn phát hiện tượng thần "Đọa Lạc Tạo Vật Chủ" ở đây có điểm khác biệt so với bên ngoài.

Đôi mắt của nó đang mở! Tròng trắng mắt màu máu, con ngươi đen kịt, như có sinh mệnh đang nhìn thẳng vào kẻ đột nhập.

Cạch cạch cạch, Dereck nghe thấy tiếng răng va vào nhau.

Hắn vốn tưởng tiếng đó phát ra từ một đồng đội nào đó, nhưng rất nhanh hiểu ra, người đang run rẩy chính là mình!

Mặc dù hắn hiểu biết về sự nguy hại của Tà Thần chưa đủ nhiều, nhưng khoảnh khắc này, hàm răng hắn lại bản năng run rẩy.

Cạch cạch cạch.

Các đồng đội của hắn cũng có phản ứng tương tự.

Đúng lúc này, một chút bột phấn bay lên, "Liệp ma nhân" Colin nắm chặt tay.

Rầm!

Tiếng sấm vang dội, Dereck và những người khác chợt tỉnh táo lại, thoát khỏi trạng thái ác mộng trước đó.

Họ còn chưa kịp dò xét xung quanh, phía sau tế đàn đột nhiên truyền ra tiếng khóc mơ hồ.

"Ô, ô, ô. . ."

"Ô, ô, ô. . ."

Trong sự yên tĩnh đến rợn người, "Kẻ săn ma" Colin bình tĩnh ra lệnh:

"Dereck, Joshua, hai ngươi đi vòng qua xem thử."

Dereck thân thể hơi lạnh, xách đèn lồng da thú, cầm "Cụ Phong chi phủ", cùng Joshua chậm rãi vòng ra phía sau tế đàn.

Theo bóng tối dần dần bị ánh sáng xua đi, họ thấy phía sau tế đàn có một vệt bóng đen đang co ro.

Tiến thêm hai bước, vệt bóng đen hiện ra hình dáng ban đầu của nó.

Đó là một đứa trẻ bảy tám tuổi, mái tóc vàng mềm mại ôm sát.

Hắn nhắm mắt lại, dường như hơi không thích ứng với ánh sáng, trong miệng thì kích động kêu lên:

"Mau cứu ta, mau cứu ta. . ."

"Ô, ô, ô. . ."

Đồng tử Dereck co lại, nghĩ đến tiếng cầu cứu mà hắn từng nghe thấy trong bóng tối thuần túy trước đó, liền vô thức giơ "Cụ Phong chi phủ" lên.

Lúc này, "Kẻ săn ma" Colin đã đi tới bên cạnh họ, tiến lên một bước, nghiêm trọng hỏi:

"Ngươi là ai?"

Đứa bé đó ngừng cầu cứu, hồi tưởng rồi nói:

"Ta gọi, ta gọi Jake. . ."

. . .

Sau bữa tối, Klein mặc áo khoác, đội mũ, chuẩn bị ra ngoài.

Hắn muốn đi tìm tiểu thư Sharon, giải quyết vấn đề đào địa đạo của một vị Nam tước nào đó, cũng tiện thể hỏi thăm manh mối về mỹ nhân ngư, cố gắng hoàn thành việc này trước khi thám tử Sherlock Moriarty "nghỉ phép" xuôi nam.

PS: Tham gia buổi giao lưu tác giả, rạng sáng sẽ không cập nhật sớm như trước, vẫn theo đúng giờ bình thường, nhưng vẫn xin một phiếu đề cử cho thứ Hai nhé ~

====

K@ Jake là một nhân vật được nhắc đến sơ qua trong chương 53 Q1 - Kẻ lắng nghe

Đến tận Q2 mới xuất hiện trở lại, đúng là tác giả câu chương mà.