Chương 241: Ta là ai

Sau khi thăm dò một vòng mà không phát hiện điều gì bất thường, Klein quay trở lại cung điện cổ xưa được chống đỡ bởi những cột đá.

Hắn ngồi vào vị trí cao nhất của chiếc bàn dài bằng đồng, khép hờ mắt, kiểm tra sự tăng trưởng linh tính của bản thân và so sánh với số lượng thành viên có thể chiêu mộ.

"Tính cả những người chưa chiêu mộ trước đó, ta đại khái còn có thể mời thêm bốn thành viên mới, nhưng tạm thời vẫn chưa có mục tiêu..." Klein lắc đầu tự nhủ, không nán lại nữa, quay trở về thế giới hiện thực để chuẩn bị bữa tối ngon lành.

Cắt khoai tây, chần thịt bò, thêm hành tây, xào sơ qua một lượt, rắc đường trắng, hạt tiêu và các loại gia vị khác vào, sau đó Klein đổ nước nóng đã chuẩn bị sẵn vào nồi hầm, đậy nắp lại và điều chỉnh lửa nhỏ.

Không thể không nói, khả năng điều khiển lửa của "Ma Thuật Sư" quả thực là một trợ thủ đắc lực trong bếp... Kể từ khi có nó, tài nấu nướng của ta rõ ràng đã tiến bộ... Nếu không có mất kiểm soát, không có quái vật, không có điều tra, không có Tà Thần, tất cả mọi người đều cống hiến vào việc ứng dụng năng lực một cách vô hại như vậy, thế giới sẽ thật hòa bình và tốt đẹp... Klein cảm thán một câu rồi rời khỏi bếp, đi vào phòng khách.

Ánh sáng từ đèn tường khí gas tỏa ra, Klein vốn định lật tạp chí trong khi chờ đến lúc bỏ khoai tây và cà rốt vào, đồng thời thêm lượng muối vừa đủ, nhưng lại không tự chủ được suy nghĩ về cách đóng vai "Người Không Mặt":

"Sáng nay vừa tỉnh dậy, linh tính đã hoàn toàn ổn định, ta liền phát hiện ma dược "Người Không Mặt" trong cơ thể tuy chưa có dấu hiệu tiêu hóa, nhưng lại có sự hòa hợp nhất định với ta. Đây là hiện tượng chưa từng xảy ra sau khi uống các ma dược của "Chiêm Bốc Gia", "Hề", "Ma Thuật Sư" trước đây..."

Nghĩ tới đây, Klein ngẩng đầu nhìn ra cửa sổ lồi. Bởi vì bên ngoài trời đã tối, nó trở thành một chiếc gương, phản chiếu chân thực hình ảnh Sherlock Moriarty với mái tóc đen, đôi mắt nâu, râu lún phún quanh miệng và đeo kính gọng vàng.

Klein trầm tư gật đầu:

"Đây có lẽ là bởi vì, ta vẫn luôn đóng vai Klein Moretti, ừm... Theo một ý nghĩa nào đó, Sherlock Moriarty chỉ là hóa trang của Klein, chứ không phải một người khác.

"Mặc dù đã tiếp nhận rất nhiều mảnh ký ức vụn vặt, có được một chút tình cảm nguyên bản, nhưng về bản chất, ta vẫn là khách đến từ thế giới khác, là cường giả bàn phím của Địa Cầu, Chu Minh Thụy.

"Trong vòng năm tháng gần đây, ta đã trải qua quá nhiều chuyện, có lúc, ta thậm chí sẽ cho rằng mình chính là Klein Moretti."

Trong sự im lặng, từng ý tưởng lướt qua trong đầu Klein, khiến hắn có không ít sự giác ngộ.

Tuy nhiên, ta vẫn luôn là Chu Minh Thụy khoác lớp da Klein Moretti... Từ đầu đến cuối chưa từng từ bỏ ý định quay về... Hắn chậm rãi nhắm chặt mắt, rồi khi mở ra, bóng người phản chiếu trên cửa sổ lồi đã thay đổi:

Đó là một nam tử trẻ tuổi với đôi con ngươi nâu sẫm, mái tóc đen hơi ngắn, ngũ quan không có gì đặc biệt, dáng vẻ khá nhã nhặn, nhưng nếp nhăn nơi khóe mắt đã hiện rõ, cằm cũng đã có dấu hiệu hai ngấn.

Đây chính là Chu Minh Thụy đến từ Địa Cầu.

Đã lâu không gặp... Klein thầm than một tiếng, giơ hai tay lên xoa xoa mặt.

Chờ khi hắn buông tay xuống, hắn đã biến trở lại thành dáng vẻ Sherlock Moriarty.

Trải qua một phen trầm tư và điều chỉnh như vậy, hắn không hiểu sao cảm thấy linh tính và ma dược giữa mình đã giảm bớt rất nhiều khoảng cách, có dấu hiệu dần dần hòa hợp.

"Khó trách sư phụ Rosago, hoặc có lẽ là người thầy của "Đại Sư Bí Ngẫu", đã nói rằng, ngươi có thể giả trang thành bất cứ ai, nhưng ngươi chỉ có thể là chính ngươi... Đây chính là quy tắc cốt lõi trong cách đóng vai của "Người Không Mặt", một khi quên đi điểm này, sẽ rất dễ dàng trong sự biến hóa không ngừng mà đánh mất chính mình, cuối cùng trở thành quái vật." Klein hồi tưởng những gì thu hoạch được từ thông linh trước đó, có một sự bừng tỉnh.

Hắn nhấc chân phải lên, ngả người ra phía sau một chút, nhanh chóng sắp xếp kế hoạch cho một khoảng thời gian sắp tới:

"Tìm hiểu và tổng kết các quy tắc đóng vai cụ thể của "Người Không Mặt"...

"Trong giới Phi Phàm giả ở Backlund, trên Hội Tarot, thu thập thông tin liên quan đến mỹ nhân ngư, chuẩn bị sẵn sàng cho việc ra biển để hoàn thành nghi thức...

"Trực tiếp hoặc gián tiếp có được công thức ma dược "Thái Dương Thần Quan", giúp "Tiểu Thái Dương" thăng cấp lên Danh Sách 7, có tư cách đạt được biện pháp loại bỏ ô nhiễm tinh thần của những người mất kiểm soát trong đặc tính Phi Phàm.

"Nhưng cũng không thể đặt hy vọng hoàn toàn vào "Tiểu Thái Dương", bản thân cũng phải tự mình thử thu thập."

Tâm trạng dần lắng xuống, Klein búng tay, khiến ngọn lửa trong bếp lại nhỏ thêm một chút, hương thịt bò bắt đầu tràn ngập.

Ngay lúc này, hắn nghe thấy tiếng chuông cửa bị kéo vang lên.

Người đến chơi là luật sư Jürgen.

Dù trời mưa lách tách, mặt đất ẩm ướt, đọng nước, Jürgen vẫn ăn mặc cẩn thận tỉ mỉ, thậm chí đeo cổ áo cứng đứng thẳng.

"Có chuyện gì không?" Klein và đối phương đã khá quen thuộc, nên hắn không nói chuyện xã giao mà hỏi thẳng.

Jürgen gấp chiếc ô màu đen lại, vỗ nhẹ những giọt nước đọng trên hai hàng cúc áo lễ phục dài rồi nói:

"Sherlock, cuối tuần sau ta sẽ rời khỏi Backlund, cùng bà nội ta đi về phía nam nghỉ phép. Môi trường ấm áp và không khí trong lành ở đó rất thích hợp với bà."

"Đây là một điều rất tốt." Klein tự suy đoán, cười hỏi, "Ngươi muốn ta tạm thời nhận nuôi Brody sao?"

Jürgen nghiêm túc lắc đầu:

"Bà nội ta không nỡ xa Brody, kiên quyết phải mang nó theo. Ta đã hỏi thăm rồi, chỉ cần nhốt vào lồng, mua một vé toàn phần là nó có thể lên tàu hỏa hơi nước, nhưng nhất định phải luôn chú ý dọn dẹp lồng, không được làm ô nhiễm không khí xung quanh."

Trên thực tế, mùi trong toa xe hạng ba đủ để át đi mùi phân mèo thối... Klein khẽ cười nói:

"Brody chắc hẳn sẽ không vui khi phải ra ngoài đâu nhỉ?"

"Nhưng nó càng không nỡ xa bà nội ta." Jürgen đáp lại.

Hắn chỉnh lại mũ, đổi chủ đề nói:

"Ta đến để thông báo cho ngươi một tiếng, nếu như trong khoảng thời gian này ngươi cần nộp tiền bảo lãnh hay xử lý tranh chấp pháp lý, ngươi có thể tìm đồng nghiệp của ta. Đây là danh thiếp của hắn, ta đã trao đổi kỹ lưỡng với hắn rồi, hắn năm nay sẽ không rời khỏi Backlund."

Thật chuyên nghiệp, còn đặc biệt suy tính đến vấn đề này... Tuy nhiên, ta tạm thời cũng không cần, ta hiện tại là nguồn tin của "Trái Tim Cơ Giới", trong tình huống bình thường sẽ không bị bắt vào sở cảnh sát... Klein mỉm cười cảm ơn, nhận lấy danh thiếp, nhét vào túi áo.

Jürgen không có ý định trò chuyện hay vào nhà, lúc này giơ tay lên nói:

"Ta còn muốn đi ghé thăm các khách hàng khác, Sherlock, ngày mai gặp, không, hẹn gặp lại vào năm sau."

"Vậy ta nhất định phải nói trước một lời, chúc gia đình một năm mới vui vẻ." Klein cười phất tay.

Đưa mắt nhìn luật sư Jürgen mở ô rời đi, Klein đóng cửa phòng, trở lại phòng khách ngồi xuống.

Giờ này khắc này, ngoài tiếng ngọn lửa cháy liu riu dưới đáy nồi trong bếp, trong phòng không còn âm thanh nào khác, yên tĩnh đến mức Klein có thể nghe thấy cả tiếng xe ngựa chạy từ xa.

Hắn chậm rãi nhìn quanh một vòng, nhìn thấy bàn trà, hợp đồng, tủ đứng, bút máy, chén sứ, bàn ăn, ghế và vách tường.

Thu hồi ánh mắt, Klein ngả lưng vào ghế sofa, nhìn ra ngoài cửa sổ nơi đêm tối bao trùm và đèn đường khí gas phát ra ánh sáng mờ ảo, trong sự sâu thẳm, lạnh lẽo và yên tĩnh, hắn thở dài một tiếng:

"Năm mới rồi..."

...

Sấm chớp dần lắng xuống, bóng tối trở thành chúa tể của mặt đất.

Tiểu đội thăm dò của Thành Bạch Ngân trải qua một chặng đường dài không ngắn nhưng cũng không quá dài với những trận chiến nhỏ lẻ, cuối cùng cũng đến được đích.

Nhờ ánh sáng yếu ớt không thể chiếu xa từ chiếc đèn lồng da thú, Dereck Berg thấy được những bức tường thành gần như đổ nát hoàn toàn, thấy được những con đường hoang tàn đến mức không có lấy một cọng cỏ dại.

Hai bên đường phố, phần lớn nhà cửa đã sụp đổ, chỉ còn số ít miễn cưỡng đứng vững, nhưng bề mặt tất cả đều loang lổ, phủ đầy bụi thời gian.

Những lớp sơn màu trắng và xanh lam làm chủ đạo, khác với cấu trúc kiến trúc chóp nhọn của Thành Bạch Ngân, tất cả đều đã tối tăm, khiến người ta khó có thể tưởng tượng được dáng vẻ ban đầu của chúng.

Tuy nhiên, Dereck nhờ đó mà hình dung ra thành phố này trước đây, nó chắc chắn đã trải qua tháng năm dài đằng đẵng, có khá nhiều cư dân, đã phát triển một nền văn minh riêng của mình trong thời đại đen tối.

Con người nơi đây uống ma dược, sửa chữa kiến trúc, bảo vệ tường thành, từng đội năm sáu người hoặc nhiều hơn tiến ra bên ngoài thăm dò, săn bắn quái vật, tìm kiếm tài nguyên cần thiết cho sự sinh tồn.

Họ sẽ có những khoảnh khắc bình yên ngắn ngủi để ăn mừng, sẽ tế tự thần linh, khát khao được đáp lại, sẽ sinh ra thế hệ sau, khiến hy vọng có thể tiếp nối.

Nhưng mà, họ cuối cùng lụi tàn trong bóng tối, mất đi mọi âm thanh, chỉ còn lại một đống phế tích.

Đống phế tích này tựa như một nấm mồ khổng lồ, chôn vùi một nền văn minh đã từng gian nan cầu sinh rồi ảm đạm biến mất.

"Kẻ Săn Ma" Colin nhìn quanh một vòng, sắc mặt có chút nghiêm nghị, tựa như nhìn thấy tương lai của Thành Bạch Ngân.

Hắn chỉ về phía trước nói:

"Các khu vực khác đã dọn dẹp xong xuôi."

"Tòa thần miếu kia nằm ở trung tâm thành phố."

Tiểu đội thăm dò hơi tản ra, nhưng vẫn duy trì trật tự cần thiết, không hề lơ là cảnh giác xung quanh.

Xuyên qua những đống phế tích không biết đã bị hủy diệt bao lâu, đi qua những con phố yên tĩnh đến mức khiến người ta bồn chồn, Dereck cuối cùng cũng nhìn thấy một đài cao rộng lớn hoàn toàn do con người xây dựng.

Trên đài cao, có một kiến trúc nửa đổ nát, nó giống nhau một cách lạ thường với thần miếu của Thành Bạch Ngân, đều có mái vòm được chống đỡ bởi các cột đá, và cánh cổng lớn được tạo thành từ vòm cuốn.

Phong cách hoàn toàn khác biệt với những kiến trúc khác ở đây, quả nhiên là sau này họ đã chuyển sang tín ngưỡng "Đọa Lạc Tạo Vật Chủ"... Dereck vừa thoáng qua ý nghĩ đó, bốn ngọn đèn lồng trong đội ngũ liền đồng loạt tắt ngúm!

Đột nhiên, toàn bộ tiểu đội thăm dò chìm vào bóng tối hoàn toàn, bầu trời không có sấm chớp, mặt đất không còn ánh nến, tiếng hít thở của những người xung quanh cũng dường như biến mất.

Cơ thể Dereck lập tức căng thẳng, chỉ cảm thấy trong bóng tối dường như có một quái vật nào đó thè lưỡi ra, thăm dò liếm láp da đầu mình, nhưng linh cảm lại mách bảo hắn rằng không có thứ gì thực sự xuất hiện.

Lúc này, bên tai hắn vang lên một giọng nói non nớt, bất lực, hoảng hốt và khô khốc.

Đó là một đứa bé đang thì thầm:

"Cứu ta... Cứu ta..."

Dereck nhất thời ngây người ra, không biết nên phản ứng thế nào, nhưng trong nháy mắt, trước mắt hắn liền xuất hiện những hạt bụi lấp lánh ánh sáng.

Những hạt bụi đó lần lượt nổ tung, tạo nên từng vệt sáng trắng bạc, chiếu sáng khu vực xung quanh.

Colin nhìn chằm chằm Dereck, giọng nói trầm xuống:

"Ngươi đang nghĩ gì vậy?"

Dereck lập tức tỉnh táo lại, xấu hổ đan hai tay vào nhau che trước miệng mũi, như đang cầu khẩn.

Trên người hắn lúc này tỏa ra từng luồng ánh sáng trong vắt, khiến bóng tối xung quanh lặng lẽ rút đi.

Các đội viên khác tranh thủ thời gian, đốt lại những ngọn nến.

Nhờ phản ứng kịp thời của "Kẻ Săn Ma", lần này không có đội viên nào mất tích, cũng không có thêm thành viên mới nào.

Colin thu hồi ánh mắt khỏi Dereck, nhìn về phía thần miếu nửa đổ nát trên đài cao, nói một cách trịnh trọng:

"Bắt đầu từ bây giờ, không được có bất kỳ sơ suất nào, nâng cao cảnh giác lên mức cao nhất."