Chương 267: Thành thật hồi báo

Trong đại sảnh, những cột đá bị gãy đổ và các hài cốt tế đàn xung quanh, một nhóm người mặc áo gió đen, đội mũ phớt lụa, những Kẻ Gác Đêm xuất hiện. Người dẫn đầu chính là Thánh giả Anthony Stevenson, Đại Chủ Giáo của Giáo khu Backlund thuộc Giáo hội Nữ Thần Đêm Tối.

"Bị người phá hủy ư?" Hắn khẽ lẩm bẩm, rồi không dừng lại, đi thẳng đến cánh cửa đá dẫn vào bên trong.

Một màn đêm đen kịt bao phủ, cánh cửa đá lặng lẽ mở rộng. Thánh Anthony dẫn một phần Kẻ Gác Đêm tiến vào bên trong, đi sâu hơn.

Dọc đường đi, họ không tìm thấy bất kỳ lính gác hay vật phẩm giá trị nào. Nơi đây dường như đã bị dọn dẹp sạch sẽ một cách triệt để.

Cuối cùng, họ đến căn phòng sâu nhất, nhưng ngoài những bức tường và cột đá, vẫn không có gì cả. Cánh cổng ánh sáng xanh lam mà Klein đã bước ra từ lâu đã biến mất không dấu vết.

Mấy chiếc đèn bão trong tay các Kẻ Gác Đêm đột nhiên tắt ngúm, bóng đêm bao trùm căn phòng.

Đợi đến khi mọi thứ trở lại bình thường, họ phát hiện bốn bức tường xung quanh đã tan biến lúc nào không hay. Tuy nhiên, phía sau chúng không phải là cửa ngầm hay địa đạo, mà chỉ là những khối đất đá dày đặc, hoặc là hành lang mà họ vừa đi qua.

Thánh Anthony im lặng mười mấy giây rồi mới lên tiếng:

"Hãy thử bói toán.

"Tìm kiếm khu vực lân cận."

...

Hắt xì! Klein đang luồn lách qua những vách đá và khu rừng hoang không lối đi, buồn bã nhận ra mình dường như đã thực sự bị ốm.

Tác dụng phụ còn sót lại từ năng lực phi phàm của tiên sinh A, cộng thêm tình trạng toàn thân ướt sũng giữa mùa đông, khiến hắn đáng xấu hổ mà bị cảm.

Tuy nhiên, hắn không dám dừng lại để nhặt cành khô, đốt lửa, sấy quần áo hay hong khô tiền, vì hắn sợ bị các Phi Phàm giả của Giáo hội tìm thấy.

Mặc dù hắn đã được Stanton Isengard của "Trái Tim Cơ Giới" xác nhận bằng thư, có được thân phận bán chính thức, nhưng liên quan đến hai vụ án cấp cao nhất là sự thức tỉnh của "Ma Nữ Nguyên Sơ" và sự giáng lâm của "Kẻ Sáng Tạo Chân Thực", hắn chắc chắn sẽ phải trải qua điều tra nghiêm ngặt. Ví dụ như, lần lượt đến "Trái Tim Cơ Giới", Đại Phạt Giả, Kẻ Gác Đêm để uống trà và tự nguyện hoặc bị động kể lại toàn bộ quá trình.

Trong chuyện này có hai mối hiểm họa ngầm lớn. Thứ nhất là hắn có người quen trong nội bộ Kẻ Gác Đêm. Mặc dù diện mạo của đại thám tử Sherlock Moriarty và Klein Moretti, người đã hy sinh vì nhiệm vụ, có sự khác biệt không nhỏ, gần như không thể phân biệt qua ảnh chụp, nhưng nếu thực sự mặt đối mặt, hắn vẫn không có chút tự tin nào. Thứ hai là do sự gần gũi về Con Đường, Giáo hội Nữ Thần Đêm Tối không mấy thân thiện với những người và vật liên quan đến Tử Thần. Ngược dòng về cuối kỷ thứ tư, thời đại Thương Bạch, Tử Thần chính là vị thần đã ngã xuống dưới sự vây công của Bảy Thần. Mà trợ thủ mà thám tử Sherlock Moriarty "triệu hồi" vào thời khắc then chốt lại là một hậu duệ Tử Thần mạnh mẽ. Đây là một vấn đề không thể nào gột rửa sạch được.

"Vị cường giả có vị cách cực cao vừa rồi có lẽ đang bận xử lý Ince Zangwill và '0-08', không rảnh để ý đến một nhân vật nhỏ phe bạn như ta. Nhưng ta không thể vì thế mà chủ quan, đáng lẽ phải chạy thì vẫn phải chạy!

"Ừm, có cơ hội ta có thể viết thư cho 'Trái Tim Cơ Giới', trình bày lý do thứ hai khiến ta buộc phải tạm thời rời khỏi Backlund. Cứ như vậy, sau này nói không chừng còn có cơ hội hợp tác. Đương nhiên, trước hết ta phải âm thầm quan sát xem 'Trái Tim Cơ Giới' có thái độ thù địch mạnh mẽ đối với hậu duệ Tử Thần hay không... Không biết tiên sinh Azcot bây giờ thế nào rồi..."

"Ha ha, có lẽ trong thông cáo chính thức, Sherlock Moriarty chết vì thiên thạch rơi từ trên trời xuống, xem như không phụ lòng thân phận và cái tên này..."

Klein cố gắng chịu đựng trạng thái sốt và rét lạnh luân phiên, muốn nhanh chóng tìm một thị trấn nhỏ để hòa vào đám đông.

Chỉ khi ở trong xã hội loài người, năng lực của "Kẻ Vô Diện" mới có thể phát huy đến cực hạn.

Người phụ nữ hợp tác với tiên sinh A kia, ừm, hẳn là Ma Nữ, đã đi về phía khu Đông... Nhìn từ tình hình nghi thức, bên đó e rằng sẽ có một vụ tử vong quy mô lớn, không biết... Với trực giác linh tính của một nhà chiêm bói, Klein bỗng nhiên cảm thấy lòng mình càng thêm nặng trĩu.

Đúng lúc này, mọi màu sắc trước mắt hắn trở nên đậm đặc, như thể bị thần linh đổ thuốc màu lên.

Cảm giác này chợt lóe lên rồi biến mất, Klein phát hiện mình đã rời xa vị trí ban đầu, nhìn thấy Azcot Ings với làn da màu đồng cổ và ngũ quan ôn hòa xuất hiện bên cạnh.

"Tiên sinh Azcot, ngài không bị thương chứ?" Hắn khó nén tiếng thở phào nhẹ nhõm.

"Có." Azcot thản nhiên đáp, rồi chợt cười nói, "Nhưng đối với 'Kẻ Bất Tử' mà nói, đây không phải vấn đề gì to tát."

Klein yên lòng, chuyển sang hỏi:

"Ince Zangwill và '0-08' đâu rồi?"

"Ince Zangwill vẫn còn sống, vẫn đang nắm giữ vật phong ấn cấp '0' kia." Azcot vừa đi vừa nói.

Klein cố gắng theo kịp, không kìm được thở dài:

"Thật sự đáng tiếc quá."

"Không cần bận tâm, hắn bị thương không nhẹ." Azcot trịnh trọng nói, "Mà quan trọng hơn là, chúng ta biết hắn đang bí mật hợp tác với vương thất, không cần lo lắng sau này không tìm được hắn. Cứ như vậy, ngươi có thể chuyên tâm nâng cao bản thân, còn ta cũng có thể thử đi hồi tưởng lại vài nơi, đánh thức thêm nhiều ký ức. Ha ha, vận khí của ngươi không tệ, ta vẫn luôn âm thầm quan sát những người của Cục Tình Báo Quân Sự Số Chín và vương thất, muốn dùng cách này để xác định hành tung của Ince Zangwill. Trong đó, trang viên Hồng Sắc Vi là một điểm trọng yếu, cho nên ta luôn quanh quẩn ở gần đó, nếu không đã không thể nhanh như vậy chạy đến cứu ngươi rồi."

Nói đến chuyện này, Klein lập tức có chút xấu hổ:

"Tiên sinh Azcot, ngài không thắc mắc vì sao ta không chết ư?"

"Ta cũng thường xuyên tiến vào quan tài rồi lại thức tỉnh, đây là chuyện ta đã hồi tưởng lại trước đó." Azcot cười nói một cách thờ ơ, "Mà trong ký ức không trọn vẹn của ta, chuyện tương tự xảy ra với người khác tuy hiếm thấy, nhưng cũng không phải không có tiền lệ."

Thường xuyên tiến vào quan tài rồi lại thức tỉnh... Thường xuyên ư? Klein đột nhiên nhận ra vấn đề mà mình lo lắng, trong mắt các đại lão thực sự, chẳng đáng là gì.

Quả không hổ là "Kẻ Bất Tử" trên Con Đường "Tử Thần"... Ờ, tiên sinh Azcot trước đó đã nói, hắn từng dừng lại rất lâu ở danh sách này, ngụ ý là hắn đã sớm thăng cấp... Klein suy nghĩ một lát, có chút lo lắng hỏi:

"Tiên sinh Azcot, liệu Ince Zangwill có phát hiện ta chính là Klein Moretti không?"

Hắn sợ đối phương sẽ trả thù Benson và Melissa.

"Hắn chắc là không, nhiều nhất sẽ nghĩ chúng ta đã quen biết từ trước, hoặc là ngươi chính là người của ta, là, nói theo cách của cảnh sát, là người cung cấp tin tức của ta." Azcot hồi tưởng nói, "Nhưng vật phong ấn cấp '0' kia có thể sẽ phát giác, tuy nhiên ngươi không cần lo lắng."

"Vì sao?" Klein truy vấn.

Azcot không biết nhớ ra chuyện gì, thần sắc bỗng nhiên trở nên có chút cổ quái, dường như vừa muốn cười lại cảm thấy kinh hãi: "Vật phong ấn cấp '0' kia sẽ luôn cố gắng viết chết chủ nhân của nó, đây hẳn là bản chất của nó, sẽ không thay đổi. Cho nên, vào thời khắc mấu chốt có thể khiến Ince Zangwill chịu tổn thất lớn như thế này, ta không cho rằng nó sẽ chủ động tiết lộ, trừ phi liên quan đến những điều không thể né tránh, không thể giải thích được."

Thấy tiên sinh Azcot nói chắc chắn và có lý có cứ như vậy, Klein thở phào nhẹ nhõm, cảm giác như bệnh cảm cũng đỡ hơn một chút.

Azcot thấy vậy, nói thêm một câu:

"Gần đây ngươi tốt nhất nên rời xa Backlund. Ince Zangwill có thể sẽ dùng vật phong ấn cấp '0' kia để trả thù ngươi, dựa vào cái tên giả của ngươi.

"Chỉ cần không ở Backlund, sẽ không có vấn đề gì. Phạm vi ảnh hưởng của vật phong ấn cấp '0' kia sẽ không vượt quá một đại đô thị."

Giống như suy đoán của ta, có giới hạn phạm vi... Nếu không, Ince Zangwill hoàn toàn có thể trốn đến một thị trấn nhỏ nào đó ở Nam Đại Lục, thong thả sắp xếp vận mệnh của tất cả mục tiêu, căn bản không cần lo lắng bị người tìm thấy... Klein cân nhắc hỏi:

"Trở về Backlund ở lại một ngày, hoặc nửa ngày, có vấn đề gì không? Với điều kiện đã thay đổi thân phận và dung mạo."

Nói xong, hắn xoa xoa mặt, lập tức biến trở lại dáng vẻ lúc ở Tingen.

Azcot khẽ nhíu mày, nhẹ nhàng gật đầu:

"Vấn đề không lớn."

Hắn quay đầu nhìn về phía xa, nơi đã không còn thấy gì:

"Ta dường như đã bị một tồn tại mạnh mẽ của Giáo hội Đêm Tối để mắt tới. Ngươi tốt nhất đừng đi theo bên cạnh ta, để tránh bị liên lụy. Ha ha, bọn họ rất hứng thú với đặc tính phi phàm liên quan đến Tử Thần."

"Ừm, ta chuẩn bị ra biển, một mặt để tiêu hóa ma dược, một mặt để tìm kiếm mỹ nhân ngư. Đây là điều kiện cần thiết cho việc thăng cấp của ta." Klein trình bày kế hoạch của mình.

Azcot nghiêng đầu:

"Mỹ nhân ngư ư? Mỹ nhân ngư tử linh thì sao? Ta ít nhất có thể tìm được bốn con."

"Chắc là, không được..." Klein đưa tay xoa trán.

Trực giác mách bảo hắn, điều này chắc chắn không ổn. Nhưng hắn vẫn tính toán sau đó sẽ lên trên màn sương xám để bói toán một chút, nhằm xác nhận.

Azcot không nhắc lại chuyện mỹ nhân ngư tử linh nữa, chuyển sang nói:

"Có chuyện gì, hãy liên hệ thông qua người đưa tin."

Người đưa tin... Klein đột nhiên cảm thấy chột dạ và hổ thẹn:

"Nó, nó đã hy sinh trong trận chiến giữa ta và tiên sinh A, nó đã cứu mạng ta."

Azcot nhìn hắn một cái, lắc đầu cười nói:

"Không cần bận tâm, chỉ cần không phải bị cường giả cấp Thiên Sứ giết chết, hoặc dùng biện pháp đặc biệt, chỉ cần Minh giới còn tồn tại, nó đều có thể chậm rãi tái sinh ở đó.

"Mà trước đó, những người đưa tin tương tự, có, có, ừm, ta cũng không đếm xuể là bao nhiêu."

Xem ra người đưa tin mạnh mẽ và khổng lồ như vậy có cả một quân đoàn ư? Klein há miệng, không nói nên lời.

Sự xấu hổ của hắn vơi đi không ít, tò mò hỏi:

"Tiên sinh Azcot, Minh giới, tức là Địa Ngục, rốt cuộc ở đâu?"

"Linh giới. Mô tả chính xác là, đó là một nơi đặc biệt do Tử Thần viễn cổ mở ra bên trong Linh giới." Azcot không hề giấu giếm.

Tử Thần viễn cổ ư? Đó hẳn là vị Cổ Thần Grejald, Thủy Tổ Bất Tử Điểu... Hóa ra Minh giới phụ thuộc vào Linh giới, khó trách cấu trúc cơ bản trong thần bí học là "Thế giới hiện thực ---- Linh giới ---- Tinh giới", không bao gồm Minh giới và Vực Sâu... Klein đang định hỏi những vấn đề liên quan, bỗng nhiên nhớ ra một chuyện, vội vàng nói:

"Tiên sinh Azcot, ta đã có được một lá "Thẻ Ô Uế" do Đại Đế Russell chế tác, bên trong bao hàm bí mật của các danh sách cao. Ta cho rằng nó có thể giúp ngài đánh thức thêm nhiều ký ức hơn, nhưng ngài phải đợi một thời gian, nó đang được giấu ở Backlund."

Klein không nhắc đến chuyện tiền thưởng, sợ rằng sẽ tiết lộ bí mật về Hội Tarot, không gian thần bí phía trên màn sương xám và tiểu thư "Chính Nghĩa". Vì vậy, hắn chỉ có thể dùng cách uyển chuyển này để cảm tạ sự giúp đỡ và những gì tiên sinh Azcot đã bỏ ra.

Azcot kinh ngạc nhìn hắn một chút, nhưng cuối cùng không nói gì, nhẹ nhàng gật đầu nói:

"Chờ ngươi lấy lại được, hãy để người đưa tin mang đến cho ta. Ta nghiên cứu xong sẽ lập tức trả lại cho ngươi, hoặc ngươi trực tiếp sao chép nội dung tương ứng cho ta cũng được."

Hắn dừng lại một chút, dường như cũng nhớ ra chuyện gì đó, liền từ trong túi áo lấy ra một chiếc găng tay mỏng nhẹ đến mức dường như được làm từ da người, đưa cho Klein nói:

"Những ký ức liên quan ta đã đánh thức được rồi, không còn cần nó nữa. Ha ha, nó là di vật của vị Trung tướng hải tặc kia. Ta đã phong ấn một chút để nó bình thường sẽ không đói khát, nhưng mỗi lần sử dụng, nhất định phải dùng huyết nhục và linh hồn một nhân loại để cho nó ăn no, nếu không, nó sẽ nuốt chửng ngươi."

..."Đói Khát Vặn Vẹo"? Bắt nguồn từ di vật của một "Người Chăn Cừu" nào đó sau khi chết để lại ư? Klein lúc này mới hồi tưởng lại chiếc găng tay kia đại diện cho điều gì.