Chương 33: "Công tắc"

Lão Neal vừa dứt lời, cặp mắt ảo ảnh mờ ảo trong bóng tối sau lưng hắn nhanh chóng biến mất không còn dấu vết, ngay cả Klein đang ở trạng thái "Linh thị" cũng không thể phát hiện bất kỳ dấu vết nào của nó.

"Đây là một nghi thức ma pháp biểu trưng," lão Neal cười ha hả giải thích.

Thật có chút thần kỳ... Linh thị chính là phiên bản tăng cường của Âm Dương nhãn ư? Klein như một đứa trẻ có được món đồ chơi mới, hào hứng dời ánh mắt, đánh giá từng ngóc ngách căn phòng, muốn xem phòng luyện kim hiện tại khác gì so với lúc trước.

Bóng tối mờ ảo phác họa đường nét các vật phẩm: bàn dài, ống nghiệm, cán cân, cái chén, tủ kệ, v.v. tất cả đều không có gì khác biệt so với trước khi Klein mở "Linh thị", cũng không tỏa ra chút ánh sáng nào.

Vật thể không có sinh mệnh thì không có linh tính ư? Klein lẩm bẩm, ánh mắt quét qua chiếc thùng nhỏ bằng bạc trên bàn.

Bỗng nhiên, hắn trông thấy bên trong có ánh sáng rực rỡ hiện ra, hoặc xanh thẳm như bầu trời, hoặc rực rỡ như tinh tú, hoặc đỏ thẫm như lửa cháy!

"Vật liệu có nguồn gốc từ sinh vật siêu phàm vẫn còn một loại sinh mệnh, à ừm, hoạt tính nào đó ư? Dù cho chủ nhân ban đầu đã chết rồi sao?" Klein cân nhắc từ ngữ, đầy tò mò hỏi lão Neal.

"Miêu tả chính xác hơn là, linh tính của chúng sẽ lưu lại. Đây là một trong những mấu chốt để ma dược được phối chế thành công, cũng là một trong những nguyên nhân khiến phi phàm giả mất kiểm soát. Dunn hẳn đã nói qua với ngươi rồi," lão Neal bình thản giải thích.

Hắn không biết nhớ ra điều gì đó, bất chợt bật cười:

"Ta nhớ công thức của "Người nhặt xác" có ếch xanh đốm đen trưởng thành phơi khô. Muốn dùng phần ma dược này, cần rất nhiều dũng khí."

Klein tưởng tượng một chút, cảm thấy hơi buồn nôn, không hùa theo lão Neal, đưa mắt nhìn xung quanh, nơi thiếu ánh sáng và mờ tối. Thế nhưng, nơi đó không có những linh thể gần như vô hình và quỷ hồn như hắn mong đợi.

"Không phải nói thế giới linh hồn ở khắp mọi nơi sao?" Hắn nghi hoặc hỏi.

Lão Neal hừ một tiếng nói:

"Này nhóc con, nhắc lại theo ta một lần:

"Đây là tổng bộ của đội Trực Dạ Giả, đây là giáo hội ngầm của Nữ Thần Đêm Tối, nơi đây có không ít phi phàm giả!"

"Ngươi nghĩ chúng ta sẽ mặc kệ linh hồn lảng vảng ở đây sao? Hơn nữa, thế giới của linh và linh là hai khái niệm khác nhau."

Klein nhất thời hơi xấu hổ, xoay đầu đi, giả vờ nhìn xa vào ánh đèn khí ở lối vào cửa ngầm:

"Ta hiểu rồi."

Lúc nói chuyện, giữa trán hắn bất chợt bắt đầu co giật, không tự chủ được, như thể đang co thắt.

Chuyện gì xảy ra? Klein đang định quay người hỏi, đột nhiên trông thấy gần cửa ngầm, ở vị trí bên trong, rìa ánh sáng vàng nhạt, có một bóng người gần như trong suốt lặng lẽ đứng đó. Nó hiện ra hình người, khí trường của nó hòa hợp hoàn hảo với màu sắc của môi trường u ám, khó mà phân biệt được.

Tê!

Giữa trán Klein bỗng nhiên co giật đau đớn, tầm nhìn cũng theo đó trở nên hỗn loạn. Hắn lại tập trung chú ý nhìn lại, thì làm gì có bóng người "vô hình" nào! Kỳ lạ thật... Hắn quay người nói:

"Tiên sinh Neal, giữa trán ta đang run rẩy, hơi đau một chút."

"Ha ha, cái này rất bình thường. Ngươi vừa thăng cấp thành phi phàm giả, Linh thị sẽ tạo thành gánh nặng rất lớn cho "tinh thần thể" của ngươi, và luôn tiêu hao năng lượng. Biểu hiện ra bên ngoài là run rẩy giữa trán, đau nhói đầu, quá mẫn cảm, xuất hiện một chút ảo giác và các triệu chứng khác. Hơn nữa, khi ở trạng thái Linh thị, ngươi rất dễ cảm thấy không thoải mái với môi trường lạ lẫm, cũng rất dễ bị cảm xúc của người khác ảnh hưởng. Đây đều là những điều cần chú ý. Nhất định phải thông qua luyện tập lặp đi lặp lại để thích nghi và loại bỏ. Mặt khác, hãy tiết chế sử dụng và kết thúc kịp thời," lão Neal mỉm cười trả lời.

Sao ta cứ cảm thấy ngươi có vẻ vui vẻ thế nhỉ... Klein vội vàng hỏi:

"Vậy làm sao để thoát khỏi trạng thái Linh thị?"

Hắn vốn định nhắc đến bóng người "vô hình" vừa nhìn thấy, nhưng sau khi nghe trong các triệu chứng có "xuất hiện một chút ảo giác", lại từ bỏ ý nghĩ này.

Kết hợp với việc giữa trán run rẩy và nhói đau, hoàn toàn có thể đoán được câu trả lời của lão Neal!

"Cũng giống như vừa rồi, tưởng tượng các vật phẩm, kiềm chế sự chú ý, sau đó chuyển sang trạng thái minh tưởng, nhắm mắt lại, khống chế linh tính, lặp đi lặp lại nói với nó là hãy dừng lại. Sau đó mở mắt ra, là có thể nhận ra Linh thị đã kết thúc."

Lão Neal thong thả miêu tả, mãi đến cuối cùng mới bổ sung thêm: "Đương nhiên, đây là phương pháp rườm rà và vụng về nhất. Chúng ta có thể thông qua luyện tập, trong lúc minh tưởng lặp đi lặp lại ám thị bản thân, lặp đi lặp lại tác động đến linh tính, để lại một "động tác công tắc" đơn giản. Ví dụ như ta gõ nhẹ giữa trán hai lần, là có thể dễ dàng mở Linh thị. Lại gõ nhẹ hai lần, là lại có thể dễ dàng kết thúc nó. Cụ thể thiết lập thế nào thì tùy theo thói quen và sở thích của ngươi."

"Ta hiểu rồi." Klein nghĩ nghĩ, định bắt chước lão Neal, dùng động tác gõ nhẹ giữa trán hai lần làm "công tắc" Linh thị.

"Một lần" dễ bị lẫn với việc gãi đầu theo bản năng. "Ba lần" trong tình huống nguy cấp thì có thể lãng phí thời gian quý báu. Còn các động tác như búng ngón tay thì quá cá tính, dễ khiến người khác phát hiện.

Hắn kiềm chế sự chú ý, quán tưởng từng quả cầu ánh sáng tụ lại, lại một lần nữa tiến vào trạng thái minh tưởng.

Dưới sự chỉ dẫn của lão Neal, hắn trải qua ám thị và luyện tập lặp đi lặp lại, cuối cùng đã "thiết lập" xong "động tác công tắc".

Nhẹ nhàng nắm tay lại, dùng khớp ngón trỏ gõ hai lần vào giữa trán, trước mắt Klein bỗng nhiên xuất hiện những luồng khí trường ánh sáng với độ dày và màu sắc khác nhau.

Lại gõ hai lần nữa, tất cả trở lại trạng thái ban đầu, không còn chút gì đặc biệt.

"Cuối cùng cũng nắm vững rồi..." Hắn vui mừng cảm thán nói.

Mãi đến giờ phút này, hắn mới phát hiện chính mình rã rời như thể có thể ngủ thiếp đi bất cứ lúc nào, đầu óc cứ như thức trắng ba đêm, đau nhức không ngừng.

Lão Neal cười cười nói:

"Chúng ta không phải "Kẻ không ngủ". Sau mỗi lần luyện tập hoặc sử dụng Linh thị quá mức, đều cần một giấc ngủ để hồi phục. Bây giờ ngươi có thể về nhà, nghỉ ngơi thật tốt. Chiều nay đến trụ sở Welch, dạo chơi trên phố Thiết Thập Tự, cố gắng nhanh chóng phát hiện manh mối về bút ký của gia tộc Antigenus. Chờ đến ngày mai, chúng ta sẽ tiếp tục việc giảng dạy kiến thức thần bí học. Đương nhiên, ngươi cũng không thể quên đọc những tài liệu lịch sử kia."

"Được rồi." Klein giơ cả hai tay hai chân đồng ý với sắp xếp của lão Neal.

Cầm lấy cây trượng, ra khỏi phòng luyện kim, nhìn cánh cửa ngầm khép lại. Lão Neal trở về phía kho vũ khí, Klein xoa xoa giữa trán và thái dương, ấn vào lan can, từng bước từng bước men theo cầu thang đi lên.

Lúc này, Dunn Smith từ phía sau đi tới, khóe miệng hơi nhếch lên, ánh mắt thâm trầm nói:

"Nghe lão Neal nói, ngươi rất thích ứng, cho dù là minh tưởng hay Linh thị."

"Có lẽ chỉ là điểm đặc biệt của "Chiêm bặc gia"." Klein khiêm tốn đáp.

Hắn suy đoán Dunn vừa rồi đang thay lão Neal trông coi kho vũ khí.

Dunn thả chậm bước chân, chỉ đi trước Klein một chút. Sau vài giây im lặng, hắn không quay đầu lại nói:

"Ngươi phải nhớ kỹ, lòng hiếu kỳ sẽ hại chết mèo, cũng sẽ hại chết phi phàm giả. Đừng cố gắng tìm tòi nghiên cứu những lời thì thầm không nên nghe và những tồn tại không nên nhìn thấy."

"Được rồi." Klein biết đây là lại một lần nữa nhắc nhở về việc phi phàm giả mất kiểm soát.

Vào đến công ty bảo an Blackthorn, hắn chào hỏi Roxan, người rõ ràng vẫn chưa biết mình đã trở thành phi phàm giả. Sau đó, Klein ung dung đi ra cửa lớn, đi tới trên đường, cưỡi xe ngựa công cộng không ray quay trở về phố Thủy Tiên Hoa, trên đường suýt nữa ngủ quên.

Lúc này vẫn còn là buổi sáng, nhiệt độ không khí chỉ khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy độ. Klein lấy chiếc chìa khóa đồng từ thắt lưng ra, mở cửa chính nhà mình.

Trong phòng, rất nhiều đồ vật vẫn chưa được mua thêm. Phòng khách và phòng ăn đều trống trải. Benson và Melissa, một người đi làm, một người đi học, đều đã ra ngoài từ sớm.

Klein không bận tâm chuyện khác, với tay đóng kỹ cửa, bước nhanh lên lầu, tiến vào phòng ngủ có giá sách của mình.

Cởi xuống áo đuôi tôm và treo lên móc áo, hắn không kịp chờ đợi ngả xuống giường, vừa chạm gối, liền chìm vào giấc ngủ say.

Klein bị ánh nắng chói chang chiếu vào làm tỉnh giấc. Hắn nghiêng đầu, chậm rãi mở mắt, phát hiện bên ngoài mặt trời đang chiếu chói chang.

"Mấy giờ rồi? Sẽ không bỏ lỡ buổi chiều "Tarot tụ hội" chứ?" Hắn chật vật rời giường, đi về phía giá treo áo và mũ, vì chiếc đồng hồ bỏ túi vẫn còn trong túi áo đuôi tôm chưa lấy ra.

Hắn không chỉ quên chuyện này, còn quên đóng cửa phòng ngủ, quên kéo rèm cửa sổ lồi.

Ba!

Klein móc đồng hồ bỏ túi ra, ấn mở xem, lập tức yên tâm.

Lúc này mới hơn mười hai giờ trưa, còn khá nhiều thời gian nữa mới đến ba giờ chiều theo hẹn.

— Hôm nay là thứ Hai, là ngày hắn tụ hội với "Người Treo Ngược" và "Chính Nghĩa".

Klein suy tưởng một chút, gõ hai lần giữa trán. Trước mắt hắn lại một lần biến hóa, trông thấy khí trường của bản thân đã khôi phục màu sắc tươi sáng.

Lại gõ hai lần, thoát khỏi Linh thị. Hắn nhẹ nhõm đi xuống lầu dưới, đun một bình nước, cho một ít lá trà kém chất lượng vào, rồi cùng một chút bơ, gặm một mẩu bánh mì đen.

Sau đó, Klein lật tài liệu giảng dạy lịch sử và bút ký của chủ cũ ra, nhàn nhã tiến hành "ôn tập" và củng cố.

...

Hai giờ năm mươi bảy phút chiều, Klein gấp sách lại, đậy nắp bút máy, véo một cái kéo rèm cửa sổ lại.

Ngay sau đó, hắn khóa trái cửa phòng ngủ lại, khiến căn phòng trở nên tối tăm lạ thường.

Hắn lại gõ nhẹ giữa trán hai lần, mở Linh thị, nhìn quanh.

Sau khi xác nhận trong phòng không có linh thể vô hình, Klein kết thúc Linh thị, móc đồng hồ bỏ túi ra, kiểm tra lại thời gian.

Tích tắc, tích tắc.

Khi còn một phút nữa là đến ba giờ, hắn mở rộng hai chân, giống như lần trước, đi ngược chiều kim đồng hồ bốn bước, tạo thành hình vuông, mà mỗi bước đều thầm niệm chú văn tương ứng bằng tiếng Hán.

Chỉ có điều, lần này hắn không chuẩn bị vật phẩm chính.

Klein nhắm mắt lại, cảm giác mu bàn tay hơi ngứa, dường như bốn chấm đen tạo thành hình vuông nhỏ trên đó đang nổi lên, đang hiện rõ.

Những tiếng gào thét điên cuồng và lời thì thầm dụ dỗ bắt đầu văng vẳng, nhưng Klein phát hiện cơn đau đầu không còn nghiêm trọng như lần trước.

Không phải hắn không bị ảnh hưởng, mà là hắn có thể cố gắng hết sức kiểm soát bản thân không chủ động lắng nghe.

Hắn, người đã trở thành "Phi phàm giả", trong hoàn cảnh như vậy, có thêm một chút năng lực tự kiềm chế.

Rất nhanh, cơ thể hắn trở nên nhẹ bẫng, trôi nổi lên, nhìn thấy sương mù xám trắng, vô tận, mờ mịt tràn ngập, nhìn thấy từng "tinh thần" màu đỏ thẫm kia. Trong đó có hai viên dường như có liên hệ vi diệu với hắn, khiến hắn cảm thấy vô cùng quen thuộc.

Klein nhìn bản thân mơ hồ, nghi hoặc lẩm bẩm một câu:

"Tinh thần thể mà lão Neal nói đến sao?"

Hắn bình tĩnh vài giây, lại một lần nữa biến ảo ra tòa thần điện rộng lớn kia trên màn sương xám, chiếc bàn dài bằng đồng nằm dưới mái vòm rộng lớn kia, cùng hai mươi hai chiếc ghế lưng cao có biểu tượng chòm sao khác nhau kia.

Klein yên lặng đi đến vị trí đầu tiên ngồi xuống, khiến cơ thể và khuôn mặt được bao phủ bởi lớp sương xám càng thêm dày đặc. Sau đó, hắn đưa tay phải ra, chỉ vào hai viên "tinh thần" đỏ thẫm quen thuộc kia ở xa, thiết lập liên hệ kỳ diệu.