Chương 39: Kỹ xảo thú vị

"Có lẽ ta cùng Welch, Naya đã tiếp xúc với một tồn tại bí ẩn, đã hưởng thụ 'Lễ hiến tế' sinh mệnh, và mong muốn tiếp tục những trải nghiệm tương tự. Vì vậy, biết rằng 'vụ tự sát' chắc chắn sẽ bị phát hiện, họ đã để ta mang đi cuốn sổ ghi chép, cất giấu nó, nhằm chuẩn bị cho lần 'hưởng thụ' thứ hai. Chỉ là trong quá trình đó, không biết vì lý do gì, ta cuối cùng lại không tự sát thành công."

Đây là suy đoán hợp lý của Klein, dựa trên những tư liệu, tiểu thuyết, phim điện ảnh và truyền hình về các nghi lễ hiến tế tà ác mà kiếp trước hắn từng xem.

Còn về vấn đề phát sinh trong quá trình đó, hắn hiểu rất rõ, đó chính là sự xuất hiện của bản thân, một kẻ xuyên việt, đã tạo ra một 'biến số'.

"Giải thích không tồi, nhưng ta nghĩ, có lẽ còn có một khả năng khác. Việc Welch và Naya tự sát hiến tế đã khiến vị tồn tại bí ẩn kia có khả năng giáng lâm. Cuốn sổ đó đang chứa đựng hoặc thai nghén sự tà ác, và việc để ngươi mang nó đi cất giấu là vì lo sợ nó sẽ bị chúng ta phát hiện và tiêu hủy trước khi kịp 'sinh ra' hoặc 'trở nên hùng mạnh'." Leonard Mitchell đưa ra một khả năng khác.

Nói đến đây, hắn nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Klein, khẽ mỉm cười nói:

"Đương nhiên, cuốn sổ có lẽ đã bị hủy diệt, mục đích là để che giấu nội dung bên trong, che giấu vật thể tà ác đang thực sự chứa đựng hoặc thai nghén. Cứ như vậy, việc ngươi tự sát không thành liền có đủ lý do để giải thích."

Ý gì đây? Hắn đang nghi ngờ ta sao? Nghi ngờ cơ thể của nguyên chủ đang chứa đựng hoặc thai nghén sự tà ác? Không, cái mà hắn chứa đựng hoặc thai nghén là một kẻ xuyên việt... Từ 'thai nghén' này nghe cũng ổn đấy chứ... Klein ngẩn người, vừa thầm than vãn, vừa cân nhắc nói: "Ta không giải thích cho bản thân, dù sao ta thực sự đã quên đoạn ký ức đó. Nhưng dù là đội trưởng, hay là nữ sĩ Daly, đều đã xác nhận ta không có vấn đề gì khác, lời nói đùa của ngươi cũng không buồn cười chút nào."

"Ta chỉ đang tìm hiểu một khả năng như vậy, không loại trừ khả năng vị tồn tại bí ẩn kia đã gặp phải đả kích khi giáng lâm, đến mức khiến ngươi tự sát thất bại. Chúng ta phải tin tưởng, Nữ Thần luôn phù hộ chúng ta." Leonard cười cười rồi chuyển chủ đề: "Ngươi buổi chiều có phát hiện gì không?"

Trải qua cuộc đối thoại vừa rồi và những chuyện trước đó, Klein đã có sự đề phòng sâu sắc đối với Leonard, nhưng bề ngoài vẫn bình thản đáp lời:

"Không có gì. Chiều mai ta sẽ đổi sang một tuyến đường khác."

Hắn chỉ vào vách ngăn nói:

"Ta phải đi kho vũ khí nhận đạn."

"Câu Lạc Bộ Bắn Súng" sẽ mở cửa đến 9 giờ tối, dù sao rất nhiều hội viên của nó thường phải tan tầm mới có thời gian rảnh.

"Nguyện Nữ Thần phù hộ ngươi." Leonard mỉm cười vẽ một biểu tượng trăng tròn đỏ tươi trước ngực.

Nhìn Klein đi qua vách ngăn, nghe tiếng bước chân của hắn xuống cầu thang, nụ cười trên mặt Leonard dần biến mất, trong đôi mắt xanh biếc tràn ngập sự nghi hoặc.

Hắn thì thầm điều gì đó, ngữ khí có chút bất mãn.

. . .

Đi xuống cầu thang, Klein men theo hành lang được chiếu sáng bởi đèn khí yên tĩnh, rẽ vào kho vũ khí, vật liệu và văn hiến. Cánh cửa sắt nơi đây đang mở rộng, cô gái tóc xám Roxan đang đứng trước bàn dài, trò chuyện với một người đàn ông trung niên râu đen rậm rạp, đội mũ phớt nửa vành.

"Chào buổi chiều, không, chào buổi tối, nơi này luôn tối như đêm khuya vậy. Klein, nghe lão Neal nói, ngươi đã trở thành Phi Phàm giả rồi sao? Gọi là 'Chiêm Bặc Gia' à?" Roxan nghiêng đầu, hỏi với tốc độ rất nhanh.

Nàng không hề che giấu sự tò mò và quan tâm của mình.

Klein mỉm cười gật đầu:

"Chào buổi chiều, tiểu thư Roxan. Nơi đây dù luôn tối tăm nhưng lại mang đến cảm giác yên bình. Miêu tả của ngươi vừa rồi chưa đủ chính xác. Phải nói thế này, ta đã uống ma dược của danh sách có tên 'Chiêm Bặc Gia'."

"Ngươi vẫn lựa chọn trở thành Phi Phàm giả..." Roxan thở dài nói, rồi nhất thời rơi vào im lặng.

Klein nhìn sang người đàn ông trung niên bên cạnh, lịch sự hỏi:

"Vị này là ai?"

"Là một thành viên trực đêm khác, hay là một trong hai nhân viên văn phòng mà mình chưa từng gặp?" Roxan mím môi nói:

"Đây là Bright, đồng sự của chúng ta. Hắn muốn đổi lịch trực với ta, để trống tối ngày kia, vì hắn muốn cùng phu nhân đi đến Nhà Hát Lớn khu Bắc xem « Kẻ Ngạo Mạn », để kỷ niệm mười lăm năm ngày cưới của họ. Quả là một quý ông lãng mạn!"

Bright mỉm cười đưa tay nói:

"Có tiểu thư Roxan ở đây, ta không cần phải nói lại mọi chuyện. Chào ngươi, Klein, không ngờ ngươi lại nhanh chóng trở thành Phi Phàm giả như vậy. Còn ta, à, có lẽ vĩnh viễn cũng không có dũng khí ấy."

"Chắc là người không biết không sợ đấy mà." Klein tự giễu cợt một câu, rồi vươn tay nắm chặt tay đối phương.

"Đây không phải chuyện xấu." Bright lắc đầu cười nói: "Từng có một Phi Phàm giả trước khi chết đã nói với ta rằng, đừng bao giờ đi tìm hiểu những chuyện kỳ lạ và nguy hiểm đó. Biết càng ít, sống càng lâu."

Lúc này, Roxan xen vào nói:

"Klein, ngươi không cần quá bận tâm. Ta nghe lão Neal nói, 'Chiêm Bặc Gia' của ngươi thuộc loại phụ trợ, tương đối an toàn hơn nhiều, chỉ cần ngươi không cố gắng giao tiếp với những tồn tại bí ẩn. Mà này, sao ngươi lại mặc bộ quần áo thế này? Chẳng chút nào giống quý ông cả! Ngươi đến đây làm gì?"

"Nhận ba mươi viên đạn của hôm nay." Klein không trả lời những câu hỏi trước đó của Roxan.

Hắn tin rằng cô gái này sẽ sớm quên chuyện đó thôi.

"Được rồi." Roxan chỉ vào cái bàn nói: "Bright, ta giao lại cho ngươi đấy. Ngươi chắc biết vị trí chìa khóa và đạn rồi. Ai, lão Neal thật là keo kiệt, chẳng thèm để lại cái máy xay cà phê cầm tay. Hắn đã hứa hôm nay sẽ cho ta uống thỏa thích mà..."

Trong lúc nàng lải nhải không ngừng, Klein nhận được đạn.

Hai người cùng nhau rời khỏi tầng hầm, chia tay nhau trên đường Zoutelande, một người cưỡi xe ngựa công cộng về nhà, một người đi vào "Câu Lạc Bộ Bắn Súng".

Rầm! Rầm! Rầm!

Cầm súng, giơ tay, bắn, xoay ổ đạn, đẩy vỏ đạn rỗng ra, nạp đạn mới... Klein lặp lại quá trình này hết lần này đến lần khác, làm quen và ghi nhớ cảm giác bắn súng.

Đương nhiên, giữa chừng hắn có vài lần nghỉ ngơi để tổng kết và điều chỉnh.

Luyện tập xong, Klein lại tận dụng bãi tập, thực hiện nhiều bài tập thể dục tương tự chống đẩy, cố gắng rèn luyện cơ thể, nâng cao thể chất.

Đợi đến khi mọi thứ kết thúc, cưỡi chuyến xe ngựa công cộng cuối cùng về đến nhà, hắn mới phát hiện đã gần bảy giờ, trời đã sớm tối mịt.

Đúng lúc Klein định đi chợ hoặc mua nguyên liệu nấu bữa tối bên đường, hắn lại phát hiện cửa chính mở ra, Melissa đã trở về, trên tay cầm túi sách vở và văn phòng phẩm. Ngoài ra, nàng còn cầm theo không ít thức ăn.

"...Ta nghĩ hôm nay huynh và Benson sẽ về nhà khá muộn, nên sáng nay lúc ra ngoài ta đã lấy 1 saule từ nơi giấu tiền của hai người." Thấy ánh mắt nghi hoặc của ca ca, Melissa quen miệng giải thích cặn kẽ.

"Muội cũng cầm tiền, sao muội không đi xe ngựa công cộng đến trường?" Bị nhắc nhở, Klein nhớ lại chuyện sáng nay.

Melissa hơi cau mày nói:

"Tại sao phải đi xe ngựa công cộng chứ? Đi học mất 4 penny, cả đi lẫn về là 8 penny. Tính cả huynh và Benson, một ngày chúng ta sẽ phải chi 24 penny cho xe ngựa công cộng, tức là 2 saule tròn. Một tuần, ừm, không tính Chủ Nhật, là 12 saule, gần bằng tiền thuê nhà của chúng ta!"

"Dừng, dừng, dừng, đừng khoe khoang trình độ toán học của muội nữa..." Klein buồn cười xua tay.

Melissa đầu tiên là dừng lại, rồi bổ sung thêm một câu:

"Đi bộ đến trường rất tốt mà, thầy giáo nói mỗi người đều cần thường xuyên rèn luyện. Hơn nữa, ta còn có thể nhặt được một vài linh kiện hỏng trên đường."

Klein khẽ cười một tiếng nói:

"Vậy chúng ta hãy tính toán lại nhé. Chi phí xe ngựa công cộng là 12 saule, tiền thuê nhà là 12 saule 3 penny, tổng cộng chỉ là 1 bảng 4 saule 3 penny. Tiền lương của Benson đã đủ để chi trả, còn dư không ít, ừm, huynh ấy đã nhận lương đầu tuần rồi. Còn ta mỗi tuần cũng nhận được 1 bảng 10 saule. Dù cho mỗi ngày ăn thịt, dù cho tính cả chi phí khí ga, than đá, vật liệu gỗ, gia vị các loại, nếu bữa trưa tiết kiệm một chút, vẫn còn dư dả, thậm chí có thể đặt mua 'Thần Báo' mỗi ngày chỉ 1 penny."

"Chờ đến hai tháng sau, ta đền bù xong dự chi tiền lương, liền có thể tích lũy tiền cho Benson, cho muội, mua thêm quần áo mới."

"Nhưng mà, nhưng mà, chúng ta phải tính đến những trường hợp bất ngờ." Melissa kiên trì không thay đổi quan điểm của mình.

Klein mỉm cười nhìn nàng nói:

"Vậy chúng ta có thể ăn ít thịt một chút. Muội không thấy mỗi ngày dành ra năm mươi, không, một trăm phút trên đường đi, rất lãng phí thời gian sao? Hoàn toàn có thể tận dụng thời gian đó để đọc thêm sách, suy nghĩ nhiều vấn đề hơn, nâng cao thành tích học tập của mình."

"Cứ như vậy, Melissa muội liền có thể tốt nghiệp với thành tích xuất sắc, tìm được một công việc có mức lương không tồi. Đến lúc đó, còn phải lo lắng điều gì nữa?"

"..."

Hắn phát huy kinh nghiệm tranh luận với người khác trên diễn đàn trước đây, cuối cùng cũng thuyết phục được Melissa, khiến nàng đồng ý đi xe ngựa công cộng đến trường.

"Phù, cuối cùng cũng 'lừa' được rồi... Không, sao có thể gọi là lừa dối, đây gọi là dùng lý lẽ thuyết phục người khác chứ!" Klein thầm oán trách một câu, rồi nhận lấy đồ ăn Melissa đã mua, thở dài nói:

"Ngày mai nhớ mua thịt bò hoặc thịt dê, thịt gà nhé... Ăn no, ăn ngon, mới có thể có một cơ thể khỏe mạnh và trí óc thông minh để đối phó với việc học tập gian nan."

Chỉ mới nói thôi mà đã có chút thèm chảy nước miếng rồi...

Melissa mím môi lại, im lặng mấy giây rồi nói:

"Được rồi."

. . .

Sáng sớm ngày thứ hai, sau khi giám sát Melissa lên xe ngựa công cộng, Klein cùng Benson chia tay nhau ở đầu phố, rồi mỗi người đều đến công ty của mình.

Klein vừa bước vào cửa chính, đã nhìn thấy lão Neal và Roxan đang trò chuyện ở quầy tiếp tân. Người trước vẫn mặc bộ trường bào đen cổ điển, không hề để tâm đến ánh mắt người khác; còn người sau thì đã thay một bộ váy dài màu vàng nhạt nhẹ nhàng.

"Chào buổi sáng, tiên sinh Neal, tiểu thư Roxan." Klein ngả mũ cúi chào nói.

Lão Neal nhìn hắn một cái đầy vẻ tinh quái:

"Chào buổi sáng, tối qua không nghe thấy âm thanh gì không nên nghe chứ?"

"Không có, ta ngủ rất ngon." Klein cũng cảm thấy kỳ lạ về điều này.

Hắn chỉ có thể đổ lỗi cho linh cảm của mình còn chưa đủ cao...

"Ha ha, không cần bận tâm, thật ra không dễ nghe thấy như vậy đâu." Lão Neal chỉ vào vách ngăn nói: "Đi đến kho vũ khí đó, sáng nay chúng ta sẽ tiếp tục 'chương trình học thần bí học' của mình."

Klein khẽ gật đầu, cùng lão Neal đi xuống cầu thang, tiến vào tầng hầm, đến kho vũ khí, thay ca cho Bright, người trực đêm qua.

"Hôm nay cần học gì ạ?" Klein tò mò hỏi.

Lão Neal kéo dài tiếng "ân" một cái rồi nói:

"Kiến thức cơ bản, khá phức tạp. Nhưng trước đó, ta sẽ dạy ngươi một kỹ thuật thú vị."

Hắn chỉ vào sợi dây xích bạc quấn quanh cổ tay mình, trên đầu sợi dây xích đó có treo lủng lẳng một viên thủy tinh trắng tinh khiết.