Chương 40: Thần bí học khóa trình

"Kỹ xảo thú vị ư?"

Klein tò mò hỏi.

Lão Neal cười hắc hắc đáp:

"Ta sẽ đi kiểm tra kho vũ khí, kho vật liệu và kho văn hiến. Ngươi dùng hai chiếc cốc trên bàn pha hai ly cà phê, bỏ một thứ gì đó không tốt vào một trong hai cốc đó. Cụ thể là gì, ngươi có thể tự mình quyết định, phát huy trí tưởng tượng của mình. Yêu cầu duy nhất là không được lãng phí quá nhiều bột cà phê, đó là cà phê hạt đặc sản vùng cao do ta tự tay xay đấy!"

"Được thôi." Klein dù không rõ lão Neal muốn làm gì, nhưng vẫn vui vẻ đồng ý.

Nhìn thấy đối phương lấy ra chiếc chìa khóa đồng, mở cánh cửa sắt của kho vũ khí, nghe tiếng bước chân vang vọng kéo dài bên trong, hắn chậm rãi đặt cốc xuống, xác nhận trong ấm có nước nóng.

Mở nắp hộp thiếc có khảm bạc, Klein dùng chiếc thìa nhỏ ánh kim loại run run xúc một thìa bột cà phê đậm đặc vào mỗi ly, rồi rót nước nóng và khuấy đều một cách thành thạo.

— Với tư cách là một kẻ xuyên việt đến từ thời đại vật chất phong phú, hắn không hề xa lạ gì với cà phê.

Làm xong tất cả, Klein suy nghĩ một lát, rồi ngồi xuống, gác chân phải lên, dùng tay véo một chút bùn đất dính trên đế giày da, bỏ vào chiếc cốc bên trái.

Sau đó, hắn cẩn thận khuấy thêm một lần nữa, cho đến khi hai ly cà phê gần như không có gì khác biệt về màu sắc bên ngoài và hương vị.

Vài phút sau, lão Neal vung chùm chìa khóa, bước ra khỏi kho vũ khí, kẽo kẹt một tiếng đóng sập cửa sắt lại.

"Xong rồi." Đôi mắt đỏ sẫm hơi đục của ông chuyển động, nhìn về phía Klein đang ngồi đối diện bàn.

"Vâng." Klein gật đầu đáp.

Lão Neal cười một tiếng, vừa tháo sợi xích bạc quấn quanh cổ tay, vừa ngồi xuống.

Vẻ mặt ông nhanh chóng trở nên trầm tĩnh, tay trái cầm sợi dây xích duỗi ra, khiến sợi xích bạc rũ xuống phía trên ly cà phê bên phải, viên thủy tinh trắng tinh khiết kia chỉ thiếu chút nữa là chạm vào chất lỏng.

Trong một khoảng lặng yên bình khiến người ta thả lỏng, viên thủy tinh trắng kia bỗng nhiên khẽ đung đưa, kéo theo sợi xích bạc xoay chuyển nhẹ nhàng ngược chiều kim đồng hồ.

"Ly này đã bỏ thứ không tốt vào." Lão Neal nói với giọng khẳng định.

Không đợi Klein xác nhận, ông thu sợi xích bạc lại, cầm ly cà phê bên cạnh nhấp một ngụm:

"Ngươi thích uống cà phê đắng à? Ta thì thường một thìa đường, một thìa sữa bò."

Klein không trả lời, mà đầy hứng thú hỏi:

"Kết quả xem bói của ngài rất chuẩn xác, là dựa vào viên thủy tinh trắng kia sao? Đúng là thủy tinh trắng phải không?"

"Đây là phép xem bói con lắc, còn gọi là phép con lắc linh, dựa vào sự liên kết giữa tinh linh thể của bản thân với Linh giới và tinh không, mượn một số vật liệu tự nhiên để giao tiếp với linh tính, như thủy tinh, đá quý và kim loại đặc biệt, để xem bói tốt xấu của sự vật... Quay lại hai ly cà phê vừa rồi, đung đưa ngược chiều kim đồng hồ là xấu, thuận chiều kim đồng hồ là tốt, bất động tức là không tốt cũng không xấu. Ngươi cũng có thể viết sự kiện lên giấy, chú ý, là sự kiện, không phải vấn đề." Lão Neal đặt ly cà phê trong tay xuống, giảng giải tỉ mỉ.

Klein như đang suy nghĩ, nói:

"Tức là không dùng câu hỏi sao?"

"Đúng vậy, không thể dùng 'Ai đó có muốn làm vị hôn thê của ta không?', mà phải dùng 'Ai đó muốn làm vị hôn thê của ta', viết nó lên giấy, đặt ngang trên mặt bàn. Sau đó, dùng tay không thuận cầm con lắc, chú ý, không phải tay thuận." Lão Neal cười ha ha nói, "Lúc này, duỗi thẳng cánh tay, điều chỉnh độ dài sợi xích con lắc, sao cho viên thủy tinh vừa vặn rũ xuống ngay phía trên trang giấy, gần như tiếp xúc với sự kiện chúng ta đã viết. Sau đó nhắm mắt lại, thầm niệm đoạn lời đó bảy lần trong tâm trí. Niệm xong, mở mắt ra, xem con lắc có chuyển động không. Nếu không, lại nhắm mắt, lặp lại quá trình trước đó, cho đến khi có sự đung đưa."

Klein khẽ gật đầu nói:

"Ngược chiều kim đồng hồ là 'Không', thuận chiều kim đồng hồ là 'Phải'?"

"Cũng có thể giải thích là không thuận lợi và thuận lợi." Lão Neal đính chính một chút, rồi dạy cho Klein những cách dùng khác và chi tiết về phép xem bói con lắc linh.

Klein ngẫm nghĩ vài lần, nhận thấy đây là một kỹ năng xem bói vô cùng thực dụng. Ví dụ, khi đến một môi trường xa lạ, có thể dùng nó để nhanh chóng xác nhận thức ăn có độc hay không, không cần phải "kích hoạt" thêm kỹ năng "Sinh vật học dã ngoại" nào khác.

Đương nhiên, hình thức xem bói này quá đơn giản, đáp án nhận được chỉ có hai hoặc ba loại, không thể tiến hành tìm tòi nghiên cứu và giải đọc sâu hơn. Ví dụ, một số thứ dù có hại cho bản thân, nhưng sau khi được xử lý nhất định lại có thể trở nên vô cùng hữu ích. Chẳng hạn, có nguyên liệu nấu ăn thực sự gây hại cho cơ thể người, nhưng không quá nghiêm trọng; trong tình huống sắp chết đói, ăn một lần thực ra không phải vấn đề quá lớn. Những điều này đều không thể dùng phép con lắc linh để phán đoán.

"Ta phải nhanh chóng tích lũy tiền để mua thủy tinh hoặc bạc nguyên chất mà chế tác con lắc linh..." Klein thở dài nói.

Lão Neal kinh ngạc nhìn hắn một cái:

"Ngươi có thể trực tiếp xin mà, đây là trang bị chế thức dành cho Phi Phàm giả, đặc biệt là loại Phi Phàm giả thiên về hỗ trợ như chúng ta. Trong kho vũ khí còn có một con lắc linh bằng thủy tinh vàng và một con lắc linh bằng bạc nguyên chất."

"Nhưng ta còn chưa phải là thành viên chính thức của tiểu đội mà..." Klein trong lòng rung động, hơi do dự.

Lão Neal khẽ cười nói:

"Đối với Phi Phàm giả, dù có phải thành viên chính thức hay không, nếu không tăng lương thì chắc chắn phải có những tiện ích nhất định từ các phương diện khác."

"Dùng từ 'Phúc lợi' có lẽ thỏa đáng hơn. Lát nữa ta sẽ xin đội trưởng!" Klein thầm nắm chặt tay, đưa ra quyết định.

Không thử một lần, sao biết đội trưởng không đồng ý chứ?

"Được rồi." Lão Neal cười nói, "Chúng ta bắt đầu 'Khóa học Thần bí học' chính thức. Một trong những nền tảng của nó gọi là 'Biểu tượng'. Ngươi có biết 'Biểu tượng' là gì không?"

Klein nhớ lại vài điều đã nghe trước đó cùng những gì mình đã chứng kiến ở Linh giới, trên màn sương xám, cân nhắc rồi nói:

"Dù là Linh giới, hay tinh không hư ảo, cùng những lĩnh vực chưa biết kia, đều nằm ngoài thế giới cảm quan của chúng ta. Những thông tin mà tai, mũi và mắt thu được không thể miêu tả chính xác. Chúng ta chỉ có thể nhận được những gợi ý và kinh nghiệm trực quan khó diễn tả bằng lời, mà chúng lại biểu hiện ra bên ngoài dưới dạng các ký hiệu trừu tượng và đồ hình biểu tượng. Những biểu tượng này lần lượt đại diện cho những sự vật và ý nghĩa khác nhau."

"Rất chính xác, không hổ là 'Chiêm Bặc Gia'." Lão Neal gật đầu có chút nghiêm túc nói, "Chỉ khi nắm giữ năng lực giải đọc biểu tượng, mới thực sự bước chân vào cánh cửa của thần bí học. Ừm, các họa tiết trên bài Tarot, mỗi yếu tố trên họa tiết, đều là một loại biểu tượng. Con người đã quy định các biểu tượng để giúp chúng ta lý giải và giải đọc những 'Gợi ý' nguyên thủy."

Hắn rút ra một tờ giấy, cầm lấy cây bút máy bên cạnh, vẽ một đường vòng cung không quá dài.

Ngay sau đó, ông vẽ xoẹt xoẹt thêm vài đường dọc bên dưới đường vòng cung, rồi ngẩng đầu nhìn Klein nói:

"Ngươi biết biểu tượng này đại diện cho điều gì không?"

Klein nhìn đi nhìn lại, một lúc lâu sau mới do dự nói:

"Lông mi?"

"..." Lão Neal thở hắt ra nói, "Đây là biểu tượng của chòm sao Bội Thu, đây là chòm sao Lôi Minh, đây là chòm sao Sương Trắng..."

Ông tiện tay vẽ thêm vài ký hiệu biểu tượng.

Klein vừa ghi nhớ, vừa không nhịn được mở lời nói:

"Tên của mấy chòm sao này thật sự là, thật sự là đặc biệt mộc mạc, đúng, mộc mạc!"

Thật là đậm chất thôn dã, thật là nguyên thủy...

Lão Neal nở nụ cười nói:

"Ban đầu, Đại đế Russel cũng nghĩ như vậy. Ông ấy luôn có ý định đổi tên các chòm sao thành Xử Nữ, Cự Giải, Bò Cạp... Đáng tiếc, ông vẫn không thể chống lại sức mạnh của truyền thống. Ít nhất thì những cái tên cổ xưa của các chòm sao này cùng với những ngày mà chúng đại diện có thể chỉ dẫn việc trồng trọt, chỉ dẫn thu hoạch."

"Không thể không nói, Đại đế Russel là người có ý tưởng đấy." Klein không biết nên "thổ tào" (bình luận/châm biếm) thế nào.

Ừm, Đại đế Russel khi còn sống hẳn là một người rất "có mặt mũi"...

Lão Neal không thể nào hiểu được sự hài hước của Klein, tiếp tục giảng giải các loại ký hiệu biểu tượng cơ bản, ví dụ như các chòm sao, hay Thái Dương, Hồng Nguyệt, Hạt Tinh, Xích Tinh và Lam Tinh.

Khi giảng những điều này, ông lại xen kẽ dạy cả cách vẽ tinh bàn xem bói và những mục cần chú ý, cách chế tác và vật liệu cầu thủy tinh, cách lựa chọn chú văn, khiến Klein cảm thấy như không kịp tiếp thu.

Nếu không phải hắn phát hiện ma dược "Chiêm Bặc Gia" có thể tăng nhẹ trí nhớ của mình, thì đã sớm bảo lão Neal dừng lại để bản thân tiện tiêu hóa những gì đã học.

"Hôm nay, 'Khóa học Thần bí học' đến đây là kết thúc. Ngươi tự mình suy nghĩ đi, có bất kỳ nghi vấn nào cứ đến tìm ta." Lão Neal lấy ra chiếc đồng hồ bỏ túi màu vàng, bấm ba lần rồi mở ra nhìn thoáng qua. "Đừng quên đọc tài liệu lịch sử ta đã chuẩn bị cho ngươi. Thẳng thắn mà nói, ta nhìn thấy chúng cũng cảm thấy e ngại."

"Vâng." Klein cầm lấy những bản nháp có ký hiệu mà lão Neal đã viết, trước tiên nhanh chóng lướt qua một lượt các kiến thức thần bí đã học hôm nay, để tránh bị quên mất.

Lão Neal lại nhấp một ngụm cà phê đã pha lại, nói:

"Chỉ dựa vào ký ức thì không được, nhất định phải thường xuyên sử dụng, như vậy mới có thể biến tri thức thành bản năng của ngươi. Ngoài ra, minh tưởng cũng phải tiến hành mỗi ngày. Chỉ có luyện tập nhiều, sử dụng nhiều, mới có thể thực sự nắm giữ sức mạnh của ma dược, khai thác sự thần bí ẩn chứa trong đó, và loại bỏ những ảnh hưởng không tốt."

Nhắc đến điều này, Klein liền nghĩ đến việc đóng vai, nghĩ đến câu lạc bộ xem bói, bèn thăm dò nói:

"Năng lực ma dược của ta có liên quan đến việc xem bói. Chỉ dựa vào một mình luyện tập thì không được, phải tiếp xúc với nhiều người, xem bói cho từng người họ, mới có thể nhanh chóng nắm vững. Ta định khi có thêm tiền, sẽ đi gia nhập 'Câu lạc bộ xem bói' ở phố Hols khu Bắc, để trở thành một 'Chiêm Bặc Gia' thực thụ."

Chuyện này sau này chắc chắn không thể giấu được đám người Trực Đêm, nên sớm đặt nền móng một chút thì tốt hơn.

"Ý nghĩ của ngươi giống Daly lắm, nàng ấy cũng luôn nói muốn trở thành một 'Thông Linh Giả' thực thụ." Lão Neal lắc đầu cười nói, "Nhưng tại sao phải chờ có thêm tiền mới đi chứ? Ngươi có thể viết đơn cho Dunn, để huynh ấy phê duyệt chi phí mà!"

"'Câu lạc bộ xem bói' và các tổ chức tương tự có lẽ có những kẻ tà giáo đồ và thành viên của tổ chức tà ác trà trộn vào. Ngươi là nhân viên văn phòng của tiểu đội Trực Đêm, một Phi Phàm giả tiêu chuẩn, gia nhập họ sẽ tiện cho việc theo dõi, thuộc về yêu cầu công việc mà! Trước đây chúng ta sẽ định kỳ tuần tra những nơi này, nhưng vì thiếu người nên khó mà theo dõi lâu dài. Giờ thì vừa hay giao cho ngươi."

Còn có kiểu thao tác này ư? Nhìn vẻ mặt đứng đắn của lão Neal, Klein quả thực kinh ngạc đến ngây người.

Đây là đường đường chính chính tìm lý do để thanh toán chi phí cho việc riêng của bản thân mà! Ta đối với những chuyện tương tự quả thực hoàn toàn không biết gì cả...

Quả nhiên ta chỉ là một "cao thủ bàn phím"...

"Ngươi muốn dùng tiền của chính mình để làm chuyện này sao?" Lão Neal thấy vậy, mỉm cười nói thêm một câu.

Klein lúc này lắc đầu, ngữ khí kiên định đáp:

"Lát nữa ta sẽ viết báo cáo cho đội trưởng!"

Lão Neal hài lòng gật đầu, nhìn ly cà phê chưa rửa, có "thứ không tốt" bên trong, nói:

"Rốt cuộc ngươi đã bỏ gì vào trong đó?"

Klein cười ngượng ngùng:

"Chỉ là, chỉ là một chút bùn đất dính ở đế giày da thôi ạ. Màu sắc của nó gần như giống với bột cà phê của ngài, gần như vậy."

Lão Neal ngớ người một chút, đột nhiên dùng tay bịt miệng, quát khẽ:

"Còn không mau mang nó đi đổ đi!"