Chương 59: Russel ban sơ

Nghe được câu hỏi về "Ngu Giả", Audrey không như trước đây vội vàng trả lời, mà mở to đôi mắt lấp lánh, thận trọng nhìn "Người Treo Ngược" một chút.

Arges vô thức thu lại động tác tay chân, im lặng vài giây rồi mở lời:

"Ta đã tìm thấy hai trang nhật ký của Đại đế Russel, và đã ghi nhớ nội dung của chúng."

"Ta có một tờ." Audrey, bị màn sương xám ngăn cách tầm mắt, đáp lại bằng một giọng điệu thờ ơ.

"Rất tốt." Klein không để cảm xúc vui mừng hay thất vọng làm ảnh hưởng giọng nói của mình.

Hắn vui mừng vì có trọn vẹn ba trang, thất vọng vì chỉ có ba trang. Bởi lẽ, việc thu thập lần đầu chắc chắn sẽ tương đối dễ dàng, đó là một lần khai thác tiềm năng tài nguyên và con đường của bản thân. Về sau, mọi chuyện sẽ càng ngày càng khó khăn, sẽ liên quan đến nhiều yếu tố hơn.

"Chúng ta có nên 'biểu đạt' ngay bây giờ không?" Audrey bình tĩnh hỏi ý kiến.

"Đúng vậy." Klein gật đầu ngắn gọn.

Hắn vẫn giữ tư thế ban đầu, gần như không thay đổi. Trước mặt "Người Xem", nhất định phải cẩn trọng.

Vừa dứt lời, trước mặt Audrey và Arges lập tức hiện ra tấm da dê màu vàng nâu và cây bút máy màu đỏ sẫm.

Hai người lần lượt cầm lấy công cụ viết, bắt đầu hồi tưởng lại những ký hiệu trong ký ức và trút ra những cảm xúc mãnh liệt muốn biểu đạt.

Trong tĩnh lặng, trên tấm da dê màu vàng nâu xuất hiện từng hàng chữ, có nét chữ trang trọng, có nét thanh tú, có nét xiêu vẹo.

Chưa đến một phút, nội dung mà Audrey và Arges cố gắng ghi nhớ đã được in ra toàn bộ.

Klein khẽ động ý niệm, ba trang da dê ấy liền hiện ra trong tay hắn.

Mắt lướt qua, hắn đọc nhật ký một lượt, phát hiện trật tự câu chữ có chút lộn xộn, nội dung có thiếu chữ và sai chữ.

Tuy nhiên, thí nghiệm chứng minh, trong một chừng mực nhất định, lỗi trật tự không ảnh hưởng đến việc đọc Hán ngữ. Còn đối với lỗi thiếu chữ hay sai chữ thì hắn, người đã quen với việc giải mã những văn bản phức tạp, càng chẳng hề sợ hãi chút nào:

"Ngày 8 tháng 4, ta đứng ở mũi 'Tàu Blackthrone', dang rộng hai tay, nói với Green và Edwards: 'Các ngươi muốn kho báu của ta sao? Vậy thì hãy đến tận cùng Mê Vụ hải mà tìm kiếm đi, ta đã giấu toàn bộ kho báu ở đó!' Bọn họ hoàn toàn không hiểu sự hài hước của ta, vậy mà lại hỏi ta có thật sự có thêm kho báu nào khác không. Thật là vô vị! Các ngươi như vậy thì làm sao có thể trở thành Tứ Kỵ Sĩ Khải Huyền của ta được chứ!"

"Ngày 11 tháng 4, phát hiện một hòn đảo nhỏ vô danh không nằm trên tuyến đường thủy an toàn. Trên đó có không ít giống loài siêu phàm. Không, ta thích gọi chúng là chủng siêu phàm hơn, như vậy có vẻ đẳng cấp hơn. Ngoài chúng ra, trên đảo còn có rất nhiều sinh vật kỳ lạ. Ta nghĩ, nếu Darwin xuyên không đến đây, chắc chắn sẽ không thể nào viết được Thuyết Tiến Hóa nữa."

"Ngày 15 tháng 4, Green trở nên hơi kỳ lạ, có phải bị thứ gì đó lây nhiễm không?"

Đại đế Russel, sinh ra ở vương quốc Entis, đã từng đi xa đến bao giờ? Mê Vụ hải chắc hẳn là vùng biển phía tây nước cộng hòa Entis... Ừm, phải đến thư viện tìm thêm tài liệu lịch sử để đối chiếu... Klein nhanh chóng đọc xong một tờ, chuyển ánh mắt sang tờ tiếp theo.

Lúc này, hắn không còn che giấu việc bản thân hiểu được mật mã của Đại đế Russel nữa, bởi vì điều này phù hợp với hành vi của một Ngu Giả. Còn Audrey và Arges đều im lặng, yên tĩnh ngồi đó chờ đợi, họ dường như không hề cảm thấy ngạc nhiên trước hiện tượng này, thậm chí còn cho rằng đó là điều hiển nhiên.

"Ngày 2 tháng 10, họ vậy mà lại quyết định để ta đính hôn với Mathilda của gia tộc Abel mà không hề bàn bạc trước với ta! Trời ơi, ta thậm chí còn chưa từng gặp mặt nàng! Không được, ta phải từ chối! Cho dù phải bỏ nhà đi bụi, cho dù từ nay về sau phải tự lực cánh sinh, chịu đủ chèn ép, ta cũng phải phản kháng cuộc hôn nhân ép buộc này!"

"Ngày 5 tháng 10, tiểu thư Mathilda thật xinh đẹp."

"Ngày 6 tháng 10, cá tính của nàng, khí chất của nàng, đều là kiểu ta thích. Ta bắt đầu mong chờ hôn nhân của chúng ta."

Này, Đại đế, tiết tháo của ngài đâu rồi... Klein dựa lưng vào ghế cao, không để cảm xúc xuyên qua màn sương xám.

Hắn phát hiện Russel ban đầu không viết nhật ký mỗi ngày, thường chỉ khi gặp chuyện gì đó cần than thở, cần ghi chép, cần biểu đạt cảm xúc thì mới cầm bút lên.

Ánh mắt chuyển xuống, Klein nhìn về điều cuối cùng của trang nhật ký này:

"Ngày 9 tháng 10, họ vậy mà lại gọi ta là Hơi Nước chi tử, ta rất thích."

Thấy hai trang nhật ký đầu tiên tạm thời không có giá trị gì, Klein khó tránh khỏi có chút thất vọng.

Nhưng hắn cũng không hề nản lòng, chuyển sang trang trên cùng, trang này viết nội dung cả hai mặt:

"Ngày 21 tháng 5, Giáo hội Công Tượng chi thần cho ta hai lựa chọn, hai con đường danh sách khởi đầu. Một là 'Thợ Máy', đây là chuỗi danh sách hoàn chỉnh mà họ tự mình nắm giữ. Một là 'Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn', có được từ Khổ Tu hội Morse, nhưng thiếu những danh sách cao hơn."

"Ngày 22 tháng 5, lựa chọn của ta rất đơn giản, 'Thợ Máy'! Một 'Thợ Máy' với chuỗi danh sách hoàn chỉnh! Mặc dù nắm giữ nhiều tri thức thần bí học hơn có thể giúp ta tìm được cách trở về nhà, nhưng vấn đề là, trong tình huống bản thân không đủ mạnh, việc xuyên việt như thế chắc chắn phải nhờ đến ngoại lực, mà ngoại lực đó là tốt hay xấu, là thiện ý hay ác ý, đều không thể kiểm soát, vô cùng nguy hiểm. Đã vậy, chi bằng tự mình trở nên cường đại, dựa vào sức mạnh của chính mình để trở về. Vì thế, chuỗi danh sách hoàn chỉnh là yếu tố hàng đầu mà ta cân nhắc!"

"Ngày 23 tháng 5, ta trở thành một 'Thợ Máy'. Dựa vào sức mạnh của ma dược, ta vậy mà lại có thể hồi tưởng hoàn chỉnh những kiến thức đã học trước đây, vật lý, hóa học, vân vân."

"Không chỉ hồi tưởng lại, ta còn thấu hiểu sâu sắc và nắm vững chúng. Ha ha, đây quả thực là một 'chuyên ngành' được đo ni đóng giày cho ta, một kẻ lữ khách đến từ dị giới, có thể phát huy tối đa ưu thế của ta! Không thể không nói, nếu ta trở về với trạng thái này, quay lại lớp mười hai, chắc chắn có thể trở thành Trạng Nguyên. Nếu có thể học chuyên ngành một cách quy củ và chuyên sâu hơn, trở thành nhà khoa học cũng không phải là mục tiêu quá khó khăn."

"Ngày 26 tháng 5, ta rất tận hưởng thân phận 'Thợ Máy' này. Một chuyện kỳ lạ, khi ta tự nhận mình là 'Thợ Máy', và làm những việc phù hợp với định vị của nó, những lời thì thầm khiến ta gần như phát điên đã yên tĩnh đi không ít. Những cơn nóng nảy thỉnh thoảng của ta cũng được kiểm soát, và ta cũng nhớ ra chuyện viết nhật ký này."

"Đây chính là 'Đóng vai' mà vị tiên sinh Zarathu bí ẩn kia đã đề cập với ta sao? Đây có lẽ là chìa khóa để giải quyết hậu họa của ma dược."

Klein nhìn trang nhật ký này, cảm thấy sâu sắc rằng mình và Đại đế Russel có sự khác biệt rõ rệt về tính cách và phong cách.

Ví dụ như chuyện trở về nhà, mình thì thiên về việc nắm vững tri thức thần bí học để tránh né nguy hiểm, đạt được mục đích; còn Đại đế Russel thì lại nghĩ đến việc dựa vào bản thân, nắm giữ nguy hiểm trong lòng bàn tay.

"Không thể không nói, đôi khi, ta vẫn rất ngưỡng mộ kiểu người này. Có lẽ, mỗi người đều sẽ khát khao những thứ mà bản thân không có... Đương nhiên, ta cũng muốn cân nhắc việc tự cường bản thân, cả hai phương diện đều phải vững vàng..." Từng ý niệm hiện lên trong đầu Klein, khiến hắn không khỏi thổn thức.

Còn miêu tả của Đại đế Russel về việc hậu họa của ma dược được giảm bớt, khiến hắn có thêm không ít lòng tin vào những gì mình đã tổng kết tối qua, và nắm bắt rõ ràng hơn về bản chất của "Đóng vai".

Đặt ba trang nhật ký xuống, Klein ngẩng đầu nhìn về phía "Chính Nghĩa" và "Người Treo Ngược", khẽ cười nói:

"Xin lỗi, ta đã xem say mê quá."

Audrey nén lại sự ngưỡng mộ tột độ trong lòng, bình thản cười nói:

"Ta có thể hiểu được, ta mong rằng một ngày nào đó có thể trao đổi được nội dung nhật ký của Đại đế Russel từ ngài."

"Điều đó cần phải trả một cái giá đắt." Klein mỉm cười liếc nhìn "Chính Nghĩa", tiện thể lướt qua "Người Treo Ngược" đang im lặng chưa nói lời nào.

Audrey đan hai tay vào nhau, đặt trước người và nói:

"Ngu Giả tiên sinh, Người Treo Ngược tiên sinh, ta có ba vấn đề muốn thỉnh giáo. Nếu các ngài cho rằng câu trả lời có giá trị cao, xin hãy nói cho ta biết các ngài muốn gì, ta sẽ cố gắng tìm kiếm sau này."

"Không thành vấn đề." Arges trả lời đơn giản và trầm ổn.

Klein nhẹ nhàng gật đầu, tựa lưng ra sau càng thêm thoải mái.

Audrey suy nghĩ vài giây rồi nói:

"Vấn đề thứ nhất, 'Đóng vai' rốt cuộc có ý nghĩa gì? Ta phát hiện tinh thần còn sót lại trong ma dược ảnh hưởng đến ta rất ít, có phải là vì trong khoảng thời gian này ta vẫn luôn giả vờ làm 'Người Xem' không?"

Arges không mở lời, đưa ánh mắt về phía Ngu Giả, dường như cũng đang chờ đợi câu trả lời.

Klein dùng ngón tay gõ nhẹ mép bàn dài, giọng nói nhẹ nhàng nói:

"Ta sẽ dùng một ví dụ khá hình tượng để giải thích. Sức mạnh cốt lõi của ma dược Danh sách, là một tòa thành được canh gác nghiêm ngặt. Những tàn dư tinh thần có thể gây ra phản phệ thì cư ngụ bên trong tòa thành. Mục tiêu của chúng ta là giải quyết chúng, thực sự trở thành chủ nhân của tòa thành đó."

"Hiện tại chúng ta có hai phương pháp. Một là cưỡng ép tấn công vào, điều này chưa chắc đã thành công, nhưng chắc chắn sẽ gây tổn hại cho bản thân, trừ phi dùng ưu thế tuyệt đối để nghiền ép, nhưng rõ ràng chúng ta không có ưu thế đó."

"Phương pháp thứ hai, chúng ta có một tấm thiệp mời do chủ nhân tòa thành ban tặng. Tấm thiệp mời này có thể giúp chúng ta vượt qua sự kiểm tra của lính gác, thuận lợi lẻn vào bên trong tòa thành, dễ dàng giải quyết kẻ địch. Nhưng vấn đề là, trên tấm thiệp mời này có miêu tả về đặc điểm ngoại hình và khí chất tương ứng của vị khách được mời. Vì vậy, chúng ta nhất định phải ngụy trang, 'Đóng vai' thành vị khách được mời đó, rõ chưa?"

Arges dường như đã sớm có suy đoán, lập tức hỏi ngược lại:

"Tấm thiệp mời đó chính là tên gọi của ma dược Danh sách?"

"Đúng vậy." Klein đưa ra câu trả lời khẳng định và chắc chắn.

Audrey nghe xong chợt giật mình, cảm thấy mình đã hoàn toàn hiểu rõ ý nghĩa của "Đóng vai".

Nàng, với cảm xúc có chút kích động, lập tức thoát khỏi trạng thái "Người Xem", vui vẻ ca ngợi nói:

"Thật sự là một phương pháp xuất chúng! Ta cảm thấy, ta cảm thấy, nó rất phù hợp với danh hiệu của ngài, phong cách của nó vô cùng hài hòa với 'Ngu Giả'... Ta hoàn toàn không ngờ 'Đóng vai' lại có tác dụng như vậy. May mắn thay, mấy ngày nay ta đều vô thức đóng vai 'Người Xem'."

Nàng dừng lại một chút rồi nói thêm:

"Ta cho rằng đây là một câu trả lời vô cùng giá trị, ta không thể cứ thế mà an tâm tiếp nhận nó. Ngu Giả tiên sinh, ngài cần trao đổi điều gì? Đương nhiên, ta nhớ mình còn nợ ngài một trang nhật ký của Đại đế Russel."

"Thêm nhiều nhật ký của Russel, hoặc là..." Klein dừng lại một chút.

Hắn vốn định nói bất cứ thông tin nào liên quan đến Danh sách "Chiêm Bặc Gia", nhưng lại cảm thấy yêu cầu cấp thấp như vậy sẽ làm hỏng hình tượng của Ngu Giả, vì vậy tạm thời từ bỏ, định sau này tìm cơ hội mới để hỏi thăm mà không để lại dấu vết.

Dù sao ta vừa tấn thăng không lâu, còn chưa tiêu hóa hoàn toàn ma dược "Chiêm Bặc Gia"... Hắn như tự an ủi mình, bình thản bổ sung thêm:

"Hoặc là bất kỳ thông tin nào về gia tộc Antigenus, dù là những phần ta đã biết trước đây, cũng được."

Arges im lặng vài giây, thận trọng nhìn về phía đầu chiếc bàn dài bằng đồng xanh một chút, rồi chậm rãi mở lời:

"Ngu Giả tiên sinh... Vậy ta bây giờ có thể thanh toán thù lao cho câu trả lời vừa rồi của ngài.