Chương 64: Kẻ xúi giục

Sau khi dặn dò Susie, chú chó lông vàng to lớn, Audrey đi đi lại lại vài bước, dường như vẫn chưa đủ yên tâm, bởi vì nàng không chắc liệu nghi thức ma pháp hôm nay có xảy ra chuyện kỳ lạ gì không.

"Vậy thì..." Ánh mắt nàng tập trung, dùng thái độ của người ngoài cuộc để xem xét lại quá trình dự kiến, rất nhanh đã có sắp xếp mới.

Audrey khóa chặt cửa phòng ngủ, nói với chú chó lông vàng:

"Susie, ngươi ngồi canh ở đây, nếu Annie và những người khác muốn xông vào, thì lập tức đến phòng tắm báo cho ta biết."

Để phòng bị một chút bất ngờ, nữ hầu thân cận của nàng có chìa khóa có thể mở khóa.

Susie nhìn nàng một cái đầy ẩn ý, vẫy đuôi ba cái.

"Rất tốt, ta sẽ cho phép ngươi tự do chọn món ăn trưa hôm nay!" Audrey nắm tay lại, nhẹ nhàng lắc lắc.

Dặn dò xong xuôi, nàng bước vào phòng tắm, thấy nước trong bồn tắm hình vuông rộng ba bốn mét đã hơi gợn sóng, hơi nước trắng xóa bao phủ, tạo thành một màn sương ảo diệu.

Audrey dọn sạch chiếc bàn hình chữ nhật vốn đặt đầy những chai lọ, sau đó trở lại phòng ngoài, mang nến, vật tế phẩm và áo choàng trắng vào.

Ngay sau đó, nàng đóng cửa phòng tắm lại.

Làm xong tất cả, Audrey thở phào nhẹ nhõm, cầm lên một chiếc bình bán trong suốt màu xanh nhạt to bằng bàn tay đặt cạnh bốn ngọn nến.

Chiếc bình này hình trụ tròn, dưới ánh đèn lấp lánh ánh sáng ảo diệu, bên trong chính là tinh dầu nghi thức mà nàng đã chưng cất và chiết xuất ra hôm qua. Là một người yêu thích thần bí học, nàng đã nghiên cứu không ít về những thứ tương tự, trong nhà có rất nhiều nước hoa hồng, tinh dầu hoa, cao thơm, tinh dầu và hương liệu tự mình chế tạo, vì vậy rất nhanh đã dựa theo miêu tả của Ngu Giả, hoàn thành công tác chuẩn bị ban đầu.

"Hoa Nguyệt Lượng, bạc hà vàng, Hoa Thâm Miên, Kim Thủ Cam và hoa hồng đá... Công thức kỳ lạ..." Audrey lẩm bẩm nhỏ giọng, "Ừm, trước khi thực hiện nghi thức ma pháp đều phải làm sạch cơ thể, tĩnh tâm, đây là sự tôn kính đối với thần linh, ừm, đối tượng mà mình cầu khẩn."

Nhớ lại một lượt quá trình, nàng đặt tinh dầu nghi thức bên mép bồn tắm, vươn tay cởi bỏ bộ quần áo nhẹ nhàng mặc ở nhà.

Từng món đồ lụa rơi xuống vào giỏ đựng đồ bẩn, Audrey búi tóc dài lên, trước tiên dùng tay thử nhiệt độ nước, sau đó nhón mũi chân, cẩn thận từng chút một bước vào, để cơ thể chìm vào vòng tay ấm áp.

"Hú..." Nàng thở phào một cách thoải mái, chỉ cảm thấy toàn thân ấm áp, vô cùng thư thái.

Thật sự là ngay cả một ngón tay cũng không muốn nhúc nhích... Audrey cố gắng giữ vững tinh thần, cầm lấy lọ nhỏ màu xanh nhạt bán trong suốt bên cạnh, nhỏ vài giọt tinh dầu nghi thức vào trong nước.

Một làn hương thơm dịu nhẹ liên tiếp lan tỏa, ẩn chứa trong không gian tĩnh lặng, Audrey hít vài hơi, gật đầu đầy thỏa mãn.

"Không tệ, rất dễ chịu."

"Thật là khiến người ta thư giãn, thật thoải mái..."

"Hoàn toàn không muốn cử động, thật hy vọng cứ thế nằm yên..."

"Yên lặng, yên lặng... Tĩnh lặng... Lặng..."

Không biết qua bao lâu, Audrey đột nhiên nghe thấy tiếng chó sủa gâu gâu.

Nàng bỗng mở to mắt, mơ màng nhìn quanh, phát hiện Susie không biết từ lúc nào đã mở cửa đi vào, ngồi canh bên ngoài bồn tắm, ánh mắt vô cùng bất đắc dĩ.

Dụi mắt, Audrey cảm giác nhiệt độ nước đã giảm đi đáng kể.

"Ta, ta ngủ quên ư?" Nàng vô thức hỏi một câu.

Susie nhìn nàng, không sủa gâu gâu, cũng không vẫy đuôi.

"Ha ha, lọ tinh dầu nghi thức kia hiệu quả thật tốt, ừm, thật tốt!" Audrey cười gượng hai tiếng, giải thích với giọng điệu vui vẻ.

Nàng đứng dậy, lấy khăn tắm ra, vừa quấn vừa lau người, vừa nói với chú chó lông vàng:

"Susie, tiếp tục canh chừng, đừng cho Annie và những người khác vào!"

Đợi đến khi chú chó lông vàng rời đi, nàng lén lút thè lưỡi, vứt khăn tắm xuống, trực tiếp mặc chiếc áo choàng trắng sạch sẽ kia lên.

Đóng cửa phòng tắm lại, Audrey chăm chú nhớ lại nghi thức mà mình đã ghi chép.

Nàng cầm lấy bốn ngọn nến, đặt chúng lần lượt vào bốn góc bàn.

"Bánh mì trắng ở góc trên bên trái, mì Finnebot ở góc trên bên phải, thơm thật đấy, nhưng hơi nguội... Không, không phải lúc nghĩ mấy chuyện này! Cơm hải sản ở góc dưới bên trái, bánh Dipsy ở góc dưới bên phải..." Audrey dựa theo miêu tả của Ngu Giả, cẩn thận sắp đặt tế đàn, giữa chừng lắc đầu hai lần.

Chuẩn bị xong xuôi, nàng lần lượt đốt bốn ngọn nến, cầm lấy con dao nhỏ bằng bạc, đâm nó vào đống muối thô kia.

Tụng niệm xong chú văn thánh hóa bằng tiếng Hermes, Audrey rút con dao có hoa văn tinh xảo ra, đặt nó vào chén nước.

Tập trung tinh thần, nàng rút ra thanh 'Thánh nhận' bằng bạc, minh tưởng linh tính lan tỏa, từ mũi dao dâng lên một cảnh tượng.

Một lực lượng vô hình tràn ra ngoài, Audrey cầm con dao nhỏ, đi vòng quanh tế đài một vòng, chỉ cảm thấy xung quanh quả thực đã dựng lên một bức tường linh tính, loại bỏ mọi sự không trong sạch, mọi sự quấy nhiễu ra bên ngoài.

Nàng duy trì trạng thái 'Người xem', không để sự kích động trong lòng và sự vui mừng ảnh hưởng đến nghi thức.

Đặt con dao nhỏ bằng bạc xuống, nàng cầm lấy lọ nhỏ màu xanh nhạt lấp lánh, nhỏ một giọt vào mỗi ngọn nến.

Xì!

Hương thơm dịu nhẹ liên tiếp tràn ngập, thân, tâm, linh của Audrey đều như được tĩnh lặng.

Nàng thầm hít một hơi, kính cẩn cúi thấp đầu, dùng tiếng Hermes tụng niệm chú văn chính thức:

"Ngu Giả không thuộc về thời đại này;

Ngài là chúa tể thần bí trên màn sương xám;

Ngài là Hoàng Hắc chi vương nắm giữ vận may."

"Ta cầu xin sự giúp đỡ của Ngài."

"Ta cầu xin Ngài chiếu cố."

"Ta cầu xin Ngài ban cho ta một giấc mơ đẹp."

"Hoa Thâm Miên ơi, thảo dược thuộc về Hồng Nguyệt, xin hãy truyền lực lượng vào chú văn của ta."

"Kim Thủ Cam ơi, thảo dược thuộc về Thái Dương, xin hãy truyền lực lượng vào chú văn của ta."

...

Audrey vừa tụng niệm xong chú văn, định minh tưởng nội dung cầu khẩn, thì cũng cảm thấy trong bức tường linh tính đang bị phong tỏa có gió đang xé toạc, đã thấy tinh thần đỏ thẫm trên mu bàn tay đang lưu chuyển.

Nàng giật mình trong lòng, vội vàng khép hờ mắt, tĩnh tâm phác họa, thành tâm cầu khẩn.

Đợi đến khi mọi thứ kết thúc, nàng cảm thấy nghi hoặc nhìn quanh, không phát hiện hiện tượng kỳ lạ nào khác.

"Vậy là được rồi ư?" Audrey hơi cau mày, lẩm bẩm một câu.

...

"Hoàng Hắc chi vương nắm giữ vận may... Ngu Giả không thuộc về thời đại này..." Trong phòng thuyền trưởng của con thuyền 'Kẻ Báo Thù U Lam', Arges Wilson trong bộ áo choàng bão tố lẳng lặng mặc niệm ba đoạn miêu tả mà hắn nghe được vào buổi chiều, dường như muốn tìm ra manh mối về thân phận đối phương từ đó.

Hắn lắc đầu, hơi bực bội đứng dậy, nhưng cuối cùng chẳng làm gì cả.

Đối với con thuyền cổ xưa 'Kẻ Báo Thù U Lam' do vương triều Tudor để lại này, Arges cũng không quá yên tâm, mặc dù bản thân hắn đã nắm giữ quyền kiểm soát nó, nhưng luôn có một loại trực giác mách bảo hắn rằng, chiếc thuyền này còn ẩn chứa rất nhiều bí mật, giống như vị Huyết Hoàng đế kia vậy.

Vì vậy, hắn sẽ lợi dụng chiếc thuyền này để dò xét năng lực của Ngu Giả, nhưng sẽ không thử nghiệm các nghi thức ma pháp chưa biết trên thuyền.

Arges trầm tư vài phút, rời khỏi phòng thuyền trưởng, đi tới boong tàu, nói với vài thuyền viên ít ỏi kia:

"Chúng ta sắp đến quần đảo Rorsted, sẽ dừng lại ở đó một ngày."

Đoàn thuyền viên lập tức hoan hô, lớn tiếng reo hò:

"Cảm tạ Đức Giáo Chủ!"

Vì tàu ma không cần thủy thủ, số lượng thuyền viên rất ít, nên họ xưa nay không lo lắng về tiếp tế, mỗi ngày đều có thể thưởng thức thức ăn tươi và nước mát, nhưng việc hành trình ngày qua ngày cùng cảnh sắc gần như không thay đổi vẫn khiến cả thể xác lẫn tinh thần họ đều cảm thấy uể oải, như thể luôn phải đè nén điều gì đó, nhẫn nhịn điều gì đó, cho đến khi không thể kiểm soát được nữa.

Mà quần đảo Rorsted là một điểm thuộc địa nổi tiếng trên biển Sunya, thương mại phát triển, đủ mọi ngành nghề.

"Ta quả thực không muốn chờ đợi!" Một 'thủy thủ' đưa đẩy phần eo, phát ra tiếng cười khà khà mà đàn ông đều hiểu ý.

...

Trên xe ngựa công cộng đi đường Zoutelande, Klein đang nhàn nhã đọc báo bỗng nhiên ngẩn người, dường như nghe thấy từng tiếng gọi hư ảo.

Tiếng thì thầm vô hình đó vang vọng trong đầu hắn, khiến trán hắn giật giật, khó mà kiểm soát.

Tiếng gọi với nội dung không rõ ràng này đến nhanh mà đi cũng nhanh, chỉ khoảng mười giây đã biến mất không dấu vết. Klein bóp trán, đối kháng với cơn co thắt đau đớn từ sâu trong đại não.

"Lão Neal nói là tiếng thì thầm của một tồn tại không rõ? Nguyên nhân là linh cảm quá cao?" Từng suy nghĩ thoáng qua, Klein đột nhiên thấy bốn chấm đen trên mu bàn tay phải không biết từ lúc nào đã hiện ra. Chúng giống như những nốt ruồi nhỏ bẩm sinh, vô cùng không nổi bật.

Bốn chấm đen bắt nguồn từ nghi thức vận chuyển này nhanh chóng lắng xuống, từ đậm chuyển nhạt, rồi biến mất.

Klein kinh ngạc nhìn nó, thêm một suy đoán về những gì vừa trải qua:

"'Chính Nghĩa' hoặc 'Người Treo Ngược' đã thử nghi thức ma pháp ta đưa cho?"

"Suy nghĩ của ta thực sự đúng?"

"Ba đoạn miêu tả kia quả thực có thể thông qua không gian thần bí trên màn sương xám mà chỉ thẳng đến ta?"

"Nhưng ta còn lâu mới đủ mạnh, căn bản không nghe rõ nội dung cầu khẩn... Không biết trên màn sương xám có 'lưu trữ' thông tin không..."

"Ừm, tối nay vào đó xác nhận một chút."

Klein hơi thấp thỏm, lại có chút kích động, vội vàng dựng thẳng tờ báo lên, che khuất khuôn mặt, không để người khác nhìn thấy sự thay đổi biểu cảm của mình.

Rất nhanh, hắn đến đường Zoutelande, đi vào Công ty Bảo an Blackthorn.

Chưa kịp chào Roxan, Klein đã thấy đội trưởng Dunn Smith bước ra, tay cầm một tờ giấy có kèm chân dung.

"Ngươi cũng xem tờ lệnh truy nã nội bộ này đi, một Phi Phàm giả vô cùng hung ác và tàn nhẫn đã tiến vào Tingen." Dunn, mặc áo khoác đen không cài cúc, liếc nhìn về phía này, thuận tay đưa tờ giấy qua.

Klein nhận lấy xem xét, điều đầu tiên đập vào mắt hắn chính là bức phác họa chân dung.

Chủ nhân của bức chân dung có gương mặt tròn trịa, khí chất thân thiện pha chút ngượng ngùng, tuổi tác không quá lớn, chỉ khoảng mười tám, mười chín tuổi.

"Treece, nghi là Phi Phàm giả, sơ bộ ước tính là Danh Sách 8 'Kẻ Xúi Giục', không loại trừ khả năng đến từ 'Linh Tri Hội', là kẻ gây ra thảm án tàu Medicago... Có người chứng kiến cho biết, hắn sau khi rời cảng Enmat đã đến Tingen, hiện tại tung tích không rõ..."

Treece... Tàu Medicago... Lại là Phi Phàm giả gây án ư? Klein bỗng nhiên nhớ đến buổi giải mộng chiều hôm qua, nhớ đến lời miêu tả của Joyce Meyer, vì vậy lập tức nói:

"Đội trưởng, tôi biết một người trong cuộc, hắn có thể là nhân chứng khá quan trọng."

"Ta biết, Joyce Meyer đúng không? Tối qua ta được đội 'Trái Tim Cơ Giới' mời đến giúp một chút việc, đã nhìn thấy ngươi trong giấc mơ của Joyce, cũng từ rất nhiều chi tiết mà xác nhận Treece chính là kẻ gây ra thảm án tàu Medicago." Dunn với đôi mắt xám không gợn sóng, khẽ cười một tiếng.

Thật là vô vị quá đi, đội trưởng... May mà hôm qua là ngày nghỉ, chứ không phải đang làm việc mà lại đóng vai 'Chiêm bốc gia'... Klein thầm oán một câu, có chút sợ hãi vì suýt nữa bị cấp trên trực tiếp bắt gặp làm việc riêng.

Hắn hỏi ngược lại:

"Kẻ Xúi Giục là Danh Sách của con đường nào? Linh Tri Hội lại là tổ chức gì?"

Xúi giục người khác tàn sát lẫn nhau là cách Treece loại bỏ tai họa ngầm của ma dược, hay là điều kiện để thăng cấp? Dunn suy nghĩ vài giây rồi nói:

"Vừa hay, đã đến lúc ngươi tiếp xúc với các tài liệu liên quan đến Phi Phàm giả và tổ chức bí ẩn rồi, đừng mãi bị lão Neal sai bảo đọc văn hiến lịch sử nữa."

Đội trưởng, lý do ngài gọi tôi đến không phải là vì muốn một 'chuyên gia lịch sử' sao? Klein không dám vạch trần vấn đề, chăm chú gật đầu nói:

"Được rồi."