Chương 113: Làng Công Dương (25)

Tô Thanh Ngư ôm chặt lấy thân cây hòe già. Lớp vỏ cây thô ráp, những đường vân gỗ lồi lõm cọ vào lòng bàn tay cô gây đau rát.

Cô nắm chặt điện thoại, giữ vững nguồn sáng, bám mình trên cây.

Điều thứ mười một trong Quy tắc của Làng Công Dương.

【Đừng ngoảnh đầu lại, phía sau chị không có ai cả.】

Càng đi sâu vào rừng hòe, không gian càng trở nên tối đen như mực.

Cô phải luôn giữ nguồn sáng bên mình, nếu không sẽ bị bóng tối bao trùm hoàn toàn.

Nếu không có ánh sáng, cô không thể ngoảnh đầu lại mà chỉ có thể tiến về phía trước.

Chẳng biết rồi sẽ đi về đâu.

Nhìn con dê nhỏ đang nổi giận dưới gốc cây, vẻ mặt cô trở nên nghiêm nghị.

Cả ngôi làng này không hề có một con dê nào.

Chỉ có trong rừng sâu mới xuất hiện loài vật này.

Đôi mắt con dê đỏ rực, màu sắc đỏ thẫm như máu đông.

Con chó đen, vốn được nuôi trong nhà, không được mang theo.

Vô Tâm đứng dưới gốc cây, con dê đực giận dữ phì hơi vào người anh, móng guốc giậm đất phát ra âm thanh kỳ lạ, nhưng thực tế nó không hề tấn công.

Dê không ăn tiền âm phủ, dù có rải tiền cũng không thể khiến nó bỏ đi.

Tô Thanh Ngư nói vọng xuống với Vô Tâm: “Anh đi tìm ít cỏ cho nó ăn, dụ nó đi chỗ khác, đừng làm nó bị thương.”

Vô Tâm không hề do dự, lập tức xoay người đi tìm bụi cỏ.

Động tác của anh nhanh như một tia chớp đen.

Tô Thanh Ngư khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Điều thứ mười bảy trong Quy tắc của Làng Công Dương, cũng là điều cuối cùng.

【Công Dương không thể cứu chuộc.】

Câu này rốt cuộc có ý nghĩa gì đây?

"Công Dương" là chỉ con dê đực hay là ngôi làng này?

Tô Thanh Ngư nhớ lại, những người dân sống trên đỉnh núi khi ăn ở nhà ăn tập thể chỉ dùng một loại cháo xanh.

Giờ nghĩ lại, thứ cháo xanh ấy rất giống cỏ nghiền nát.

Cứ như thể cỏ được nhai nát, trộn nhuyễn rồi cho vào nồi nấu vậy.

Một bàn đầy ắp món ăn, giữa bàn là thịt ba chỉ thơm nức, nhưng dân làng chỉ chăm chú vào bát cháo xanh như thể đó mới là sơn hào hải vị.

Tô Thanh Ngư từng quan sát, những người dân ở cổng làng có vẻ bình thường hơn, họ ăn thức ăn thông thường.

Từ đó có thể suy ra, những người dân trên đỉnh núi gần như đã biến thành những sinh vật quỷ dị, mức độ bị "ô nhiễm" của họ vượt xa những người ở cổng làng.

Hơn nữa, người dân trên đỉnh núi chỉ có người già và thanh niên, không hề có trẻ con.

Nếu những người dân làng đó thực sự là dê, vậy thì…

Tô Thanh Ngư nhìn con dê đực nhỏ dưới gốc cây, một ý nghĩ đáng sợ chợt lóe lên trong đầu cô.

Cô đang mải trầm tư thì Vô Tâm đã cầm bó cỏ tươi trở lại.

Anh nắm chặt bó cỏ, vươn tay ra, cố gắng thu hút con dê.

“Chụt chụt chụt chụt—”

Tô Thanh Ngư cạn lời: “Đó là tiếng gọi chó mà.”

Vô Tâm lập tức bắt chước tiếng dê: “Bê bê bê—”

Con dê núi thấy cỏ, thái độ lập tức dịu xuống, nó chạy đến bên Vô Tâm, bắt đầu nhai cỏ trong tay anh.

Vô Tâm đặt bó cỏ xuống đất.

Con dê ngoan ngoãn cúi đầu ăn, hoàn toàn không để ý đến việc Tô Thanh Ngư đã lén trèo xuống cây.

Cô không nói gì, chỉ ra hiệu hướng để rút lui cho Vô Tâm.

Thoát khỏi sự canh giữ của con dê đực.

Tô Thanh Ngư tiếp tục thăm dò sâu vào rừng hòe.

Càng đi sâu vào rừng, không khí càng trở nên ẩm ướt, hôi thối, hòa lẫn mùi mục nát và một cảm giác lạnh lẽo đến rợn người.

Nhiều thân cây hòe bị chặt đứt một cách thô bạo, những gốc cây gãy còn dính vỏ, trông thật kinh hoàng.

Làng Công Dương cổ xưa khép kín, không hề có máy móc hiện đại, vậy những thân cây hòe to lớn như vậy đã được vận chuyển ra khỏi rừng sâu bằng cách nào?

“Hòe là loài cây quỷ dị nhất, cây bị chặt, giờ thì gỗ đã biến mất, chỉ còn lại…”

Thứ còn lại thì không cần nói cũng tự hiểu.

Tô Thanh Ngư cảm thấy cảm giác lạnh lẽo sau lưng ngày càng nặng nề, như thể có đôi mắt vô hình nào đó đang âm thầm quan sát họ.

Vô Tâm bỗng dừng bước, anh có vẻ không muốn tiến lên nữa.

Tô Thanh Ngư hỏi: “Sao vậy?”

Vô Tâm chỉ về phía trước, chẳng biết từ lúc nào, ở phía trước đã xuất hiện gần trăm con dê núi con, mắt chúng đỏ rực, thân hình ẩn nấp sau gốc cây và bụi gai, rình rập Tô Thanh Ngư và Vô Tâm.

Điều thứ chín trong Quy tắc của Làng Công Dương.

【Trên núi không có sóng, cổng làng có sóng, sóng có thể giúp ngươi tìm được thứ cần thiết. Cẩn thận khi dùng camera điện thoại, ống kính có thể chụp được thứ mắt thường không thấy, nhớ tắt âm thanh, động vật trong rừng rất nhạy cảm với tiếng động.】

Tô Thanh Ngư lấy điện thoại ra, chụp ảnh đàn dê con.

Ngón tay cô hơi run, cô không kìm được mà hít một hơi khí lạnh.

Trong ảnh, đó nào phải dê, rõ ràng là từng đứa trẻ!

Đám trẻ trong ảnh vô cảm, nhưng đôi mắt mở to, ánh đỏ rực đang nhảy múa trong đồng tử của chúng.

Hình dáng chúng mờ ảo, cứ thế lặng lẽ đứng yên tại chỗ.

Giả thuyết của cô đã được xác nhận. Tô Thanh Ngư nhìn đồng hồ, bây giờ đã gần năm giờ chiều.

Trong làng, trời tối rất sớm.

“Chúng ta đi thôi.”

Tô Thanh Ngư và Vô Tâm quay lại con đường cũ.

Khu rừng cây quỷ dị này, họ đi một vòng rồi lại quay về gần cây hòe già bị chặt ngang.

Tô Thanh Ngư dùng thẻ cống phẩm của mình, lấy ra một bộ áo lụa, cô xé thành từng dải, buộc lên cây để làm dấu.

Nhưng đi một vòng, cô lại nhìn thấy những dấu mình đã làm.

Tô Thanh Ngư dùng điện thoại chụp xuống mặt đất.

Trong ảnh, mái tóc đen xuất hiện.

Cô nhớ ra, khi chú rể dẫn họ đến từ đường nhà họ Lý để tìm cô dâu, trên mặt đất cũng có tóc đen dẫn đường.

Cô vừa đi vừa chụp ảnh.

Theo những sợi tóc đen đó, cuối cùng họ cũng thoát ra khỏi rừng hòe.

Lúc này, mặt trời vừa lặn.

Sân khấu vẫn còn ở cổng làng, chỗ diễn hát không còn ai, nhưng từ hậu trường lại vọng ra tiếng thì thầm, như đang gọi mời người qua đường bước vào.

Tô Thanh Ngư coi như không nghe thấy gì.

Đêm nay, đàn chó lại yên tĩnh một cách khác thường.

Tô Thanh Ngư đến nhà người phụ nữ trẻ mà cô từng tá túc, lịch sự gõ cửa.

Người phụ nữ mở cửa, thấy Tô Thanh Ngư, cô ta ngẩn người ra, dường như hơi bất ngờ: “Cô không vào rừng sao? Tôi tận mắt thấy cô đi vào đó mà.”

“Đúng vậy, tôi đã vào rồi ra.”

Tô Thanh Ngư liếc nhìn cô ta một cách hờ hững.

Ngôi làng tuy nhỏ nhưng cô đã đến gánh hát trước rồi mới vào rừng hòe.

Việc người phụ nữ biết rõ hành tung của cô như vậy chỉ có thể chứng tỏ cô ta đang theo dõi cô.

“Không thể nào! Làm sao có thể bình an đi ra được chứ? Hôm nay lại có thứ lên núi rồi.”

“Cho tôi vào nhà trước được không?”

Trời đã tối, Tô Thanh Ngư không muốn nán lại bên ngoài nhà.

May mà người phụ nữ kia giữ lời hứa, nghiêng người để Tô Thanh Ngư và Vô Tâm bước vào.

Trên bàn có một khúc xương lớn.

Con chó đen già được ôm từ từ đường về đang uống nước, sau một ngày nghỉ ngơi, tinh thần của nó đã khá hơn nhiều.

Tô Thanh Ngư hỏi: “Cô vừa nói ‘lại có thứ lên núi’ là có ý gì?”

Người phụ nữ cài then cửa, đóng cửa sổ, trong mắt lóe lên vẻ bất an, hơi thở cũng trở nên gấp gáp: “Ban đêm sẽ có vài thứ trông giống người bước ra từ rừng, dù chúng đi bằng hai chân nhưng lại không phải là con người.”