Danh phận và lời dối trá

Hạ Mạt gửi một tin nhắn thoại nhưng suốt chuyến xe về nhà, cô vẫn không nhận được phản hồi từ L. Tin nhắn cô vừa gửi vẫn đến được với L dù ngay trước mặt dì Trần, nhưng dù không có lời hồi đáp, cô cũng đã đạt được mục đích của mình.

Chiếc xe lăn bánh vững vàng trên đường, đưa cô trở về căn hộ. Hạ Mạt ngồi ghế phụ, mắt dán chặt vào màn hình điện thoại. Trên khung trò chuyện với L, đối phương vẫn hiển thị là đang online nhưng mãi không thấy phản hồi.

Cô nén môi, lo lắng liệu lời nói vừa rồi của mình có quá đột ngột khiến L khó hiểu không.

Cô gửi tin: *„Xin lỗi nhé, anh L, tôi hơi bất lịch sự quá.“*

Rồi cô soạn tiếp: *„Hiện tôi đang làm thư ký cho một công ty. Vì tôi và cấp trên đều độc thân nên có nhiều tin đồn về mối quan hệ giữa chúng tôi. Có lẽ những lời đồn đó đã đến tai mẹ của sếp. Vừa nãy tôi đến nhà sếp lấy tài liệu, bà ấy còn cố ý nhắc trước mặt tôi rằng mong sếp sớm có bạn gái. Bà ấy còn nói tôi và sếp rất hợp nhau, hình như đang thăm dò ý định của tôi với anh ấy. Để xóa tan nghi ngờ, tôi đành phải giả vờ mình đã có bạn trai.“*

Sau khi gửi xong đoạn văn dài, Hạ Mạt đọc lại, suy nghĩ rồi bổ sung: *„Tôi không hề có ý gì với sếp. Anh ấy cũng chẳng có cảm tình gì với tôi. Mối quan hệ của chúng tôi chỉ là công việc mà thôi.“*

Mục đích dùng app hẹn hò của Hạ Mạt rất rõ ràng: tìm một người bạn trai phù hợp. Những cuộc trò chuyện của cô đều hướng đến chuyện tiến tới yêu đương. Còn về mối quan hệ với Lục Nghiễn Lễ, cô cảm thấy cần phải có lời cam đoan với anh.

Vài giây sau tin nhắn thứ hai được gửi đi, L trả lời: *„Sao cô không nói thẳng suy nghĩ của mình với mẹ sếp?“*

Hạ Mạt đáp: *„Không thể nói thẳng được. Đó là mẹ sếp tôi mà. Nếu tôi nói thẳng tôi không có ý gì với sếp, liệu người ta có nghĩ tôi coi thường anh ấy không? Dù chẳng ai quan tâm đến tôi, nhưng nghe những lời như thế, tôi vẫn không vui.“*

Khung trò chuyện im lặng vài giây, L lại hỏi: *„Vậy cô có coi thường sếp mình không?“*

Hạ Mạt cảm thấy thái độ của L thật kỳ lạ.

Cô gõ: *„Không phải là tôi coi thường anh ấy, mà tôi tuyệt đối sẽ không hẹn hò kiểu người như anh ấy.“*

L im lặng một lúc rồi hỏi: *„Anh ấy là kiểu người thế nào?“*

Hạ Mạt vừa gõ chữ *„anh ấy“* thì chợt nhận ra cuộc trò chuyện cứ như thể L đặt câu hỏi, còn cô trả lời—như thể cô bị dẫn dắt. Nếu tiếp tục như vậy, L sẽ biết hết về cô, còn cô chẳng biết gì về L.

Ngón tay cô ngừng lại, xóa dòng vừa gõ rồi viết: *„Chuyện này không quan trọng. Quan trọng là tôi muốn làm việc yên ổn, không để lời đồn ảnh hưởng đến công việc. Đó cũng là lý do tôi dùng app này.“*

Hạ Mạt hỏi lại: *„Còn anh, sao anh lại tải app này?“*

Cô muốn giành lại thế chủ động.

L không trả lời, thay vào đó: *„Xin lỗi, cô nhờ tôi giúp mà tôi chưa trả lời tin nhắn thoại của cô.“*

L đổi chủ đề, đúng là một người đàn ông khôn ngoan.

Hạ Mạt cầm điện thoại, khóe miệng cong lên. Sự thích thú của cô dành cho L lại tăng thêm chút nữa.

Vì mục đích hẹn hò, cô quyết định trò chuyện thoải mái hơn.

Hạ Mạt ghi âm giọng nói, giọng nửa đùa nửa thật: *„Không sao, muộn thế này mà tôi vẫn chưa về nhà, bạn trai tức giận không trả lời tin nhắn là chuyện bình thường.“*

Nhưng L hoàn toàn phớt lờ.

Hạ Mạt không hề xấu hổ. Trò chuyện qua mạng có cái hay là cả hai đều vô danh, nói chuyện thoải mái mà không sợ mất mặt.

Lòng cô bỗng dâng lên cảm giác thích thú khi được làm bất cứ điều gì mình muốn. Sau khi tốt nghiệp, cô gia nhập Tập đoàn Lục thị, trở thành thư ký của Lục Nghiễn Lễ. Cô theo anh tham dự các cuộc họp quan trọng, các bữa tiệc trong giới kinh doanh, tiếp xúc với những người đứng trên đỉnh tháp vàng. Cô luôn phải cẩn trọng từng lời nói, hành động, để ý thân phận đối phương, hoàn cảnh xung quanh—phải nói những lời trái lòng, mỉm cười trong khi lòng chẳng hề vui.

Mấy năm làm việc, cô luôn giữ nụ cười trên môi nhưng gần như quên mất lần cuối cùng mình cười từ tận đáy lòng là khi nào. Công việc chiếm hết thời gian khiến cô dần trở nên tê liệt, quên mất rằng thuở sinh viên, cô từng là một cô gái hoạt bát, vui vẻ.

Cảm giác không cần lo hậu quả, được nói bất cứ điều gì mình muốn khiến cô thật nhẹ nhõm.

Cô ngả lưng vào ghế, chủ động tấn công: *„L, sao anh không nói gì vậy, anh ngại à?“*

Đợi mãi không thấy trả lời, mí mắt cô nặng trĩu, cơn buồn ngủ kéo đến. Định đặt điện thoại xuống, cô nhận được tin nhắn.

L: *„Gì cơ?“*

Hạ Mạt hiểu ngay: L đang hỏi câu *„ngại à“* mà cô vừa nói.

Cô cố chống cơn buồn ngủ, gõ: *„Tôi nói việc bạn trai tức giận không trả lời tin nhắn là chuyện bình thường. Ý tôi là, khi trước mặt dì giúp việc nhà sếp, tôi đã gửi tin nhắn thoại cho anh. Anh không trả lời, chắc dì ấy sẽ nghĩ bạn trai tôi đang giận dỗi. Dù tôi chỉ giả vờ trước mặt dì ấy, không thật sự coi anh là bạn trai đâu.“*

L: *„Tôi đang làm việc.“*

Tạm dịch: không phải ngại, chỉ bận.

Hạ Mạt: *„Muộn thế này mà vẫn làm việc, công việc anh bận lắm nhỉ.“*

Cô quyết định kết thúc cuộc trò chuyện: *„Thôi không làm phiền anh nữa, chúc ngủ ngon.“*

Hạ Mạt thoát app, đặt điện thoại xuống, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Khi cô về đến căn hộ, vừa cởi giày cao gót thì điện thoại đổ chuông—mẹ cô gọi.

Hạ Mạt vừa đi về phía ghế sô pha vừa nhận cuộc gọi: *„Mẹ à, sao muộn thế mà mẹ vẫn chưa ngủ ạ?“*

*„Mẹ đang ở nhà chú hai.“* Giọng mẹ cô hạ thấp, như sợ người khác nghe: *„Tĩnh Tĩnh dẫn bạn trai về nhà. Thím hai mời mẹ và ba con qua ăn cơm. Cả vợ chồng thím ba cũng ở đây, tối nay không ai về nhà.“*

*„Tĩnh Tĩnh có bạn trai rồi ạ?“* Hạ Tĩnh là con gái chú hai cô.

Lâm Ninh ừm một tiếng rồi không ngừng khen: *„Chàng trai trắng trẻo, thư sinh, rất lễ phép. Hôm nay cậu ấy mang nhiều quà đến tặng chú thím hai, vợ chồng họ cười không khép được miệng.“*

Giọng mẹ cô đầy hâm mộ.

*„Thế thì tốt quá.“* Hạ Mạt nói.

*„Tĩnh Tĩnh và bạn trai định tổ chức đám cưới vào dịp Quốc Khánh năm nay.“*

*„Sớm thế ạ?“* Hạ Mạt ngạc nhiên: *„Chú thím hai có đồng ý không ạ?“* Hạ Tĩnh nhỏ hơn cô ba tuổi, vừa mới tốt nghiệp.

*„Đồng ý chứ! Sao không đồng ý được? Ba mẹ nào không mong con cái lập gia đình sớm? Hôn nhân là chuyện quan trọng nhất.“*

Lâm Ninh đổi chủ đề: *„Tĩnh Tĩnh nhỏ hơn con ba tuổi mà đã có bạn trai dẫn về nhà, còn con đến giờ chẳng thấy động tĩnh gì. Con định bao giờ dẫn con rể về cho mẹ đây?“*

Từ sau tốt nghiệp, Hạ Mạt thường xuyên bị gia đình thúc giục chuyện kết hôn, cô đã quen với điều này.

*„Mẹ, đừng sốt ruột, con mới hai mươi lăm.“* Hạ Mạt khẽ đáp.

*„Mẹ không sốt ruột sao? Con hai mươi lăm tuổi rồi mà chưa có bạn trai. Ở thôn này, con gái tuổi con mà chưa kết hôn chỉ còn mình con. Càng về sau, con sẽ càng khó tìm được người tốt.“* Giọng mẹ cô càng lúc càng gấp.

Quan niệm về tuổi hai mươi lăm của Hạ Mạt và mẹ cô hoàn toàn khác. Với cô, hai mươi lăm là tuổi thanh xuân đẹp nhất, thời điểm tập trung cho sự nghiệp. Còn với Lâm Ninh, con gái hai mươi lăm tuổi chưa có bạn trai sẽ khó tìm được chàng rể tốt về sau.