Chương 27

"Đùng!"

"Đùng!"

"Đùng!"

Ba tiếng chiêng đồng vang lên, cuộc thi Pha Trà giữa Phương gia và Lâm gia chính thức bắt đầu.

Gia chủ họ Lâm mặc trường bào màu nhạt, chắp tay vái chào bốn phía, rồi hơi nghiêng người về phía Hồ Vân Sam để tỏ vẻ thiện chí. Tuổi ông ta không lớn, nhưng kết hôn khá sớm, cậu tiểu công tử tám tuổi gây rối ở cuộc thi Pha Trà trước chính là con trai ông ta.

Vương Tú Hòa từng nói với Hồ Vân Sam rằng, trình độ pha trà của gia chủ họ Lâm chỉ kém Phương Trạch Sinh của tám năm về trước một bậc. Từ sau khi Phương gia gặp biến cố, Phương Trạch Sinh què chân, Lâm gia chủ liền trở thành nhân vật nổi bật nhất trong giới thương trà trẻ tuổi. Suốt tám năm qua, Lâm gia dựa vào ông ta mà thế lực ngày càng lớn mạnh, cuối cùng cũng đủ sức leo lên đỉnh Duật Minh Sơn, tranh tài cao thấp cùng tứ đại gia.

Vương Tú Hòa không dám chắc mười phần sẽ thắng trận này. Ẩn sĩ bà ta mời tới, thắng thì tốt, không thắng cũng phải giữ vững vị trí hiện tại, tuyệt đối không được rớt khỏi hàng ngũ tứ gia. Còn mười vạn cân trà cống kia, năm nay chưa tới lượt bà ta. Đợi bà ta đứng vững gót chân, sớm muộn gì cũng sẽ đoạt lại về tay mình.

Phó gia đã âm thầm rơi vào bẫy của bà ta. Liễu nhị nương thì bị Phó Cảnh Hiên chọc tức đến ngất xỉu, chắc chắn đang tìm cách gỡ gạc lại. Phó Thượng Nghị lại càng hối hận khôn nguôi. Từ sau khi Phó Cảnh Hiên thắng cuộc thi Pha Trà, tinh thần ông ta đã bắt đầu bất ổn, đến mức Đào lão tiên sinh nói chuyện với ông ta cũng phải lặp lại mấy lần mới tiếp thu được. Phó Cảnh Nghiệp vừa phải trấn an mẹ, vừa phải để ý sắc mặt cha, cả hai bên đều không xong, đành trút hết bực bội lên người pha trà đi cùng năm nay.

Người pha trà Phó gia mời lần này là người mới, nghe nói là đệ tử chân truyền của biểu đệ Trình Tích Thu, tên Bồ Lăng. Tuổi còn trẻ, chưa từng trải đời, hai ngày nay lại bị Đại thiếu gia Phó gia la mắng không ngừng, trong lòng sớm đã rối bời, biết đâu lúc thi đấu sẽ phạm sai lầm.

Thúy Nhi vừa xem trận đấu vừa phe phẩy quạt cho Vương Tú Hòa, thấp giọng cười nói: "Phu nhân quả nhiên liệu sự như thần. Biết Phó gia mang theo người mới cần được chỉ bảo, liền cố ý để Phó nhị thiếu gia lộ mặt trước mọi người, khiến Phó gia rối loạn, ai nấy đều chẳng còn tâm trí lo chuyện chính."

Vương Tú Hòa liếc sang Liễu Như Yên đứng đối diện, cười nhạt: "Phó gia vận số đã cạn. Không có Trình Tích Thu gánh vác, sợ là khó mà làm nên chuyện lớn."

Thúy Nhi vội phụ họa: "Người ta còn bảo Liễu thị ngang tài với phu nhân, nô tỳ thấy... vẫn còn kém xa lắm."

Vương Tú Hòa khẽ nhướn mày. Đúng lúc ấy, ánh mắt Liễu Như Yên bay tới. Hai người nhìn nhau, đều mỉm cười gật đầu – trong lòng nghĩ gì không quan trọng, trên mặt vẫn phải giữ đủ phép tắc.

Liễu Như Yên đưa tay chỉ về phía cuộc thi Pha Trà, ra hiệu cho bà ta chú ý. Vương Tú Hòa quay đầu nhìn sang Hồ Vân Sam.

Khể bánh, đợi nước, đánh phất, rót trà... Cuối cùng, bên ngoài chén trà nổi lên một lớp bọt trắng dày, khó tan.

Mắt Vương Tú Hòa chậm rãi mở lớn.

Phương... Trạch Sinh?

Sao có thể?!

Loạt động tác pha trà vừa rồi, toàn bộ đều là của Phương gia!

Người khác bà ta có thể không nhận ra, nhưng Phương Trạch Sinh là người bà ta nhìn lớn lên. Từng động tác chính xác như đo ni đóng giày, từng nhịp lực tay tinh xảo ấy người thường căn bản không thể làm được!

Hồ Vân Sam vốn dĩ không pha trà như vậy. Vậy mà giờ đây... hắn ta lại dùng đúng thủ pháp của Phương Trạch Sinh?!

Tống đại nhân sớm đã bị cuốn hút, đứng ngay trước mặt Hồ Vân Sam, mắt không rời tay hắn. Bột trà xanh nhạt cuộn trong nước sôi, mỗi lần khuấy đều có lực đạo khác nhau. Nước phải ba lần lên, ba lần rót, tùy loại trà mà điều chỉnh nhiệt độ. Chỉ cần sai một bước là phải làm lại mà trong một canh giờ, chỉ có hai lần cơ hội.

Hồ Vân Sam tuy thủ pháp lạ, nhưng từng bước vững vàng, một mạch hoàn thành.

Lớp bọt trắng đậm như lông thỏ dần tan, trên thành chén hiện lên những vòng nước lấp lánh như thủy ngân, tựa một bức tranh giang hồ mưa khói ngàn dặm.

"Pha trà tuyệt vời! Pha trà tuyệt vời!" Tống đại nhân cao giọng tán thưởng: "Không hổ là kỹ thuật pha trà của Phương gia! Từng bước tinh tế đến vậy, thật khiến lão phu mở mang tầm mắt!"

Vương Tú Hòa đứng sững hồi lâu. Đến khi tiếng reo hò vang khắp nơi, bà ta mới bừng tỉnh.

Phó Cảnh Hiên. Chắc chắn là Phó Cảnh Hiên!

Bà ta nhìn khắp đám người tìm kiếm hắn. Phó nhị thiếu gia không hề trốn tránh hay né tránh, một tay khoanh trước ngực, một tay chống cằm, không biết từ lúc nào đã đứng cạnh Hồ Nhược Tùng, cười nói vui vẻ, chẳng thèm liếc bà ta một cái.

Quả nhiên... tính toán đủ đường, vẫn lỡ mất một nước cờ. Cái gọi là lùi bước, không can thiệp, tất cả đều là giả dối!

Bà ta đã quá sơ suất. Chỉ nghĩ dùng Phó Cảnh Hiên đối phó Phó gia, lại quên mất y là thanh kiếm hai lưỡi, tốt nhất không nên động vào.

Thúy Nhi thấy bà ta bất động, vội nói: "Phu nhân, chúng ta thắng rồi! Nên đi dâng trà Tống đại nhân."

"Dâng trà?" Vương Tú Hòa khẽ cười lạnh: "Là mượn tay ta... dâng trà cho Phương Trạch Sinh sao?"

Thúy Nhi ngẩn ra. Vương Tú Hòa lấy khăn lau mồ hôi sau vành tai, mỉm cười: "Không sao, cứ để bọn họ được toại nguyện một lần. Ta muốn xem, một kẻ què như hắn, rốt cuộc có thể làm nên trò trống gì."

.

Đại hội Thưởng Trà còn ba ngày nữa mới kết thúc, nhưng chính ba ngày cuối này mới là lúc tứ đại gia tranh giành vị trí đứng đầu thật sự.

Một chén nước trắng của Hồ Vân Sam gây chấn động cả hội trường, không chỉ giúp Phương gia giữ vững vị trí dẫn đầu, mà còn nhân tiện giúp Vương Tú Hòa nắm chắc mười vạn cân trà cống.

Mọi người lần lượt rời đi, phía sau đình nghỉ mát chỉ còn lại hai bóng người.

Hồ Nhược Tùng chắp tay đứng thẳng, đối diện người em cùng cha khác mẹ của mình: "Ta đã viết thư báo cáo toàn bộ kết quả mấy ngày nay cho tổ mẫu. Mặc dù lần này ngươi thắng cuộc thi Điểm Trà là nhờ dùng thủ pháp Phương gia, nhưng cũng không thể phủ nhận ngươi đúng là có chút thiên phú."

Hồ Vân Sam nhíu mày: "Sớm muộn gì ta cũng sẽ dùng kỹ xảo của Hồ gia, đường đường chính chính thắng tất cả mọi người."

Hồ Nhược Tùng nghiêm giọng: "Nếu là tài năng thực sự thì tốt. Nhưng lần này nếu không có Phó nhị thiếu gia giúp đỡ, ngươi nhất định đã dùng tà đạo, làm ô uế gia phong Hồ gia."

"Ta..."

"Vân Sam," Hồ Nhược Tùng cắt lời, giọng chậm lại, "Ta không phải cố ý dạy dỗ ngươi, chỉ là muốn ngươi hiểu rằng, tổ mẫu nhiều năm không cho ngươi quay về gia tộc, không phải vì chê ngươi tay nghề kém, mà là vì tâm ngươi không trong sạch. Hồ gia làm trà, buôn trà, một chữ 'thanh', hai chữ 'tĩnh', tuyệt đối không được như những kẻ buôn bán ngoài chợ, giở trò gian trá."

Hồ Vân Sam không ngờ chuyện mình từng định dùng bột ngọc trắng để pha trà lại bị Hồ Nhược Tùng biết. Sắc mặt hắn ta lúc xanh xao, lúc trắng bệch, muốn cãi lại vài câu nhưng lại chẳng biết bắt đầu từ đâu, cuối cùng chỉ bực bội nói: "Phó Cảnh Hiên đâu phải vì giúp ta. Ta chẳng qua chỉ là một quân cờ trong tay y. Chỉ là lợi dụng lẫn nhau thôi, không thể gọi là giúp hay không giúp."

Hồ Nhược Tùng nói thẳng: "Động cơ của y không quan trọng. Nếu không có y, danh dự Hồ gia đã bị ngươi làm mất sạch."

Hồ Vân Sam tức đến cắn răng, quay mặt sang chỗ khác không nói gì.

Hồ Nhược Tùng dù là huynh trưởng cũng không tiện quản giáo quá sâu. Im lặng một lúc, hắn hỏi: "Vương Tú Hòa đối xử với ngươi có gì khác trước không?"

"Không" Hồ Vân Sam đáp, "Vẫn như cũ, cứ như chẳng có chuyện gì xảy ra."

Hồ Nhược Tùng trầm ngâm giây lát rồi gật đầu.

"Có một chuyện ta không hiểu." Hồ Vân Sam vốn cũng nghe loáng thoáng về chuyện Phương gia, nhưng có một điểm hắn ta nghĩ mãi không thông. Hắn ta lấy từ trong ngực ra hai tờ giấy, trên đó ghi chép cực kỳ chi tiết "phương pháp pha trà của Phương gia". Chỉ cần có chút căn bản, làm theo từng bước trên giấy là có thể pha ra một chén trà ngon. Bản thân hắn ta tư chất không tệ, luyện vài lần là thành thạo.

Hắn ta từng lén lút gặp Phó Cảnh Hiên mấy lần, biết rõ người kia không biết pha trà, vậy nên những thủ pháp này nhất định là do Phương Trạch Sinh tự tay viết.

"Tại sao bọn họ lại mượn tay ta giúp Vương Tú Hòa thắng? Nếu đã giúp bà ta thắng, vậy mười vạn chum trà kia chẳng phải đều rơi vào tay bà ta sao? Đợi bà ta thật sự hoàn thành mối làm ăn này, cái vị "đương gia trên danh nghĩa" của Phương gia kia... còn có cơ hội xoay chuyển tình thế sao?"

Hồ Nhược Tùng liếc nhìn mặt trời đang ngả về tây, không trả lời.

Bàn cờ của Phương gia sẽ diễn biến thế nào, không phải thứ một người ngoài như họ có thể nhìn thấu. Trước mắt, điều hắn cần cân nhắc kỹ hơn là mối làm ăn mà Phó Cảnh Hiên nhắc tới hai ngày trước, rốt cuộc có đáng tin hay không.

Đại hội Thưởng Trà kéo dài nửa tháng, cuối cùng cũng kết thúc trong ngày hôm nay.

Thứ hạng tứ đại gia không thay đổi: Phương gia đứng đầu, Phó gia đứng chót.

Cục diện này có chút khác biệt so với dự đoán của Vương Tú Hòa. Thứ nhất, Hồ Vân Sam thắng. Thứ hai, Phó Thượng Nghị thật sự có bản lĩnh chen chân, đẩy Lâm gia ra ngoài, giữ vững vị trí hiện tại.

Sau khi đại hội kết thúc, Tống đại nhân không vội rời đi. Có lẽ chén trà mà Vương Tú Hòa dâng kính lúc trước đã khơi dậy hứng thú của ông, nên ông chủ động đề nghị sang Phương gia ngồi chơi, tiện thể xem thử Phương đại đương gia hiện nay.

Đi cùng còn có quản sự của ba nhà còn lại, mỗi người mang theo lễ vật, rầm rộ theo sau Vương Tú Hòa tiến vào Phương gia.

Phương gia đã lâu không náo nhiệt như vậy. Vương Tú Hòa đứng cạnh Tống đại nhân, vừa đi vừa dẫn người vào phòng khách.

Phó Cảnh Hiên lười nhác tụt lại phía sau đoàn người, nhìn sân viện đã nửa tháng không ghé qua, rồi quay đầu nhìn về phía thư phòng.

Hạ Chí sắp đến, sân viện vốn tiêu điều nay đã lộ ra chút sinh khí mới.

Mấy chậu lan phỉ thúy mà Phó Cảnh Hiên mua về từ chợ hoa chim trước đó, nhân lúc y không để ý đã lén nở một nhánh. Giờ đây lại nhú thêm mấy nụ mới, căng tràn sức sống, như đang chờ một cơn mưa dịu nhẹ để gõ mở cánh cửa lòng người.

Cửa sổ thư phòng khép hờ, nếu không nhìn kỹ, sẽ chẳng thấy phía sau song cửa có người đang ngồi.

Phó Cảnh Hiên đứng đối diện người đó một lúc lâu, bỗng nhiên nháy mắt đầy ẩn ý.

Người kia giật mình hoảng hốt, lập tức cứng đờ người, vội quay mặt sang bên.