Nỗi bất an của Tam vương tử

Bồ Lăng là đồ đệ của Chu tiên sinh. Dù tuổi còn trẻ, trong giới trà đạo Trung Nguyên vẫn được xem là người mới, nhưng kỹ thuật điểm trà của y lại cực kỳ xuất sắc, không ai tầm thường có thể sánh bằng.

Đừng nhìn bề ngoài thằng bé và Hồ Vân Sam trông không chênh lệch là bao, thực tế nền tảng trà đạo của Bồ Lăng lại vững chắc hơn Hồ Vân Sam rất nhiều. Hồ Vân Sam từ nhỏ theo Hồ lão gia chủ học trà, mà tài nghệ của Hồ lão gia chủ cũng chỉ ở mức trung bình. Nếu không nhờ bản thân Hồ Vân Sam có chút năng khiếu về trà, e rằng bây giờ chưa chắc đã đủ tư cách sánh vai với Bồ Lăng.

Nghĩ tới việc khoảng thời gian này Tiêu Hành đã lần lượt thăm dò thực lực của cả hai, biết rõ Bồ Lăng hơn hẳn một bậc, liền nhân dịp Phương Trạch Sinh đến phủ mà thay Bồ Lăng, cũng coi như tránh để ngày tỷ thí xảy ra bất kỳ sai sót nào, để không làm mất thể diện Vương tộc trước đông đảo thần dân.

Đêm đến.

Phó Cảnh Hiên dẫn Phương Trạch Sinh tới căn phòng mình đã ở nửa năm nay. Trong phòng có lò sưởi nên không quá lạnh, cách bày trí bàn ghế cũng giống nhà cửa Trung Nguyên, không có quá nhiều phong cách dị tộc. Năm xưa Tiêu Hành từng sống ở Trung Nguyên mấy năm, bản thân rất yêu thích những nét thanh nhã nơi đó, nào là ly lưu ly, chén ngọc, bình phỉ thúy... từng món từng món bày trong phòng. Nhìn vào lại không có cảm giác xa lạ như đang ở đất khách quê người.

Phương Trạch Sinh không để ý đến những thứ xung quanh, đi thẳng đến chiếc giường Phó Cảnh Hiên đã nằm suốt nửa năm qua, đưa tay sờ lên ván giường. Quả nhiên, Tam vương tử Tiêu thị dù cố học theo vẻ nho nhã, nhưng trong cốt cách vẫn là một binh sĩ tộc Mục quen "lấy trời làm chăn, lấy đất làm giường". Thời niên thiếu, Phương Trạch Sinh từng cùng Phương Xương Nho đến Lâm Hoàng Phủ, biết rất nhiều thần dân tộc Mục không thích giường cao nệm mềm, chỉ quen nằm trên ván gỗ cứng, trải thêm tấm da thú mỏng để chống chọi cái lạnh mùa đông.

Không lạnh thì đúng là không lạnh, nhưng cứng thì quả thực rất cứng.

Phó Cảnh Hiên thấy hắn đứng thẳng lưng, từ phía sau vòng tay ôm lấy eo Phương Trạch Sinh.

Phương Trạch Sinh thở dài, xoay người, nâng mặt y lên nhìn thẳng một lúc lâu, rồi cọ cọ lớp râu lún phún trên cằm y.

"Sao vậy?" Phó Cảnh Hiên cười hỏi.

Phương Trạch Sinh lắc đầu khẽ cười, nắm tay y, kéo y ngồi xuống trước bàn, dặn Chu Tề ngoài cửa đi lấy một con dao cạo, lại bảo Tam Bảo mang đến một chậu nước sạch, rồi tỉ mỉ giúp y cạo râu.

Phó Cảnh Hiên ngẩng cằm, theo động tác tay của Phương Trạch Sinh mà lúc nghiêng trái lúc nghiêng phải, vừa làm vừa trò chuyện về những hiểu biết của y ở Lâm Hoàng Phủ. Phương Trạch Sinh dường như cũng có lời muốn nói, khóe miệng mấp máy mấy lần, cuối cùng vẫn cất lời: "Hồ Vân Sam nói huynh..."

"Sao cơ?"

"Nói huynh cả ngày hồn vía treo ngược cành cây sao?"

Phó Cảnh Hiên bật cười, khiến Phương Trạch Sinh vội vàng tránh lưỡi dao cạo đi, chỉ sợ làm y bị thương dù chỉ một chút. Hai người ngồi đối diện rất gần, Phó Cảnh Hiên nghiêng người về phía trước, cọ cọ vào vành tai đã ửng đỏ của Phương Trạch Sinh, nói: "Đâu chỉ hồn vía lên mây, mà còn sắp tương tư đến phát điên rồi."

Sáng hôm sau.

Khắp các phố lớn ngõ nhỏ trong Lâm Hoàng Phủ đều dán bố cáo về việc Tam vương tử sẽ cùng Minh sĩ Trung Nguyên tiến hành Minh Đấu trà, đặc biệt mời thần dân rảnh rỗi hai ngày sau đến Chiêu Dung Đài phía nam thành để xem tỷ thí.

Chiêu Dung Đài vốn là một sân luyện võ của Tiêu gia. Từ mấy năm trước khi kinh thành được xây dựng, sân luyện võ được dời ra ngoài thành, nơi này liền trở thành địa điểm trong thành cho các võ sĩ đấu vật, tỷ thí. Nay Tam vương tử đích thân lên đài Minh Đấu với người khác, tự nhiên thu hút không ít sự chú ý của thần dân dị tộc. Tin tức truyền mười đồn trăm, chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, đã lan truyền khắp toàn thành.

Đêm đó, Tiêu Hành cùng hai vị Minh sĩ dị tộc ngồi uống trà trong một quán rượu ở đô thành.

Hai Minh sĩ này cùng hắn nhiều năm qua du hành khắp giới trà đạo Trung Nguyên, học hỏi kỹ thuật điểm trà. Một người trong đó tên Trung Nguyên gọi là Lý Đạp, không chỉ giỏi điểm trà mà còn là một cao thủ Phẩm Trà. Chỉ cần bịt mắt, bưng lên một chén trà xanh không màu, ngửi mùi là có thể nói ra trà xuất xứ từ nhà ai, hộ nào, ngày tháng nào.

Ba người tụ họp ở đây để chuẩn bị cho trận tỷ thí ngày mai. Nói là chuẩn bị, nhưng cũng không căng thẳng như Bồ Lăng hay Hồ Vân Sam gối giáo chờ trời sáng, chỉ là cùng nhau bàn bạc một vài chuyện liên quan đến trà cục.

Tiêu Hành tuy xuất thân Vương tộc dị quốc, nhưng đối với chuyện trà lại cực kỳ nghiêm túc. Quy tắc Minh Đấu từ xưa đến nay không đổi, trình tự giống đại hội thưởng trà: trước Phẩm Trà, sau điểm trà.

Hắn ta quả thực có bản lĩnh, nhưng để đảm bảo không sơ hở, không mất thể diện trước đông đảo thần dân, vẫn vì tư tâm mà thay Bồ Lăng xuống. Chỉ là sau khi thay đổi xong, hắn không những không thả lỏng, mà mấy ngày nay còn trằn trọc không yên, trong lòng luôn bất an.

Lý Đạp thấy hắn ta liên tục thở dài, bèn hỏi: "Tam vương tử đang lo lắng điều gì vậy?"

Tiêu Hành cũng không nói rõ được, hắn chỉ xoay xoay chén trà ngọc trắng trên bàn, hỏi: "Mấy ngày nay Phương Trạch Sinh và Phó Cảnh Hiên đang làm gì?"

Một Minh sĩ khác tên Vương Phác tiếp lời: "Chẳng làm gì cả, chỉ là cùng ăn cùng ngủ. Sáng sớm uống cháo loãng, buổi trưa luyện chút bộ pháp, buổi tối ngồi cùng nhau đánh cờ."

Lý Đạp dường như cũng biết mấy chuyện này, khó hiểu hỏi lại: "Trong bọn họ đều là nam tử Trung Nguyên, sao lại thân mật đến thế? Ăn cùng ngủ cùng thì không nói, hôm nọ ta còn thấy Phương Trạch Sinh giúp Phó Cảnh Hiên gội đầu chải tóc. Chuyện này chẳng phải chỉ có thê tử mới làm cho phu quân mình sao?" Nói rồi quay sang hỏi Vương Phác: "Ngươi có bằng lòng chải đầu cho ta không?"

Vương Phác liếc nhìn khuôn mặt râu ria của hắn ta, vẻ mặt phức tạp đáp: "Ta thà đi chải lông cho một con ngựa già còn hơn."

Lý Đạp đầu óc đơn giản, không nghe ra hàm ý sâu xa, còn gật đầu đồng tình: "Ta thấy cũng vậy. Với lại Phó Cảnh Hiên kia mấy ngày nay sao như biến thành người khác? Suốt ngày mặt mày hớn hở, lúc nào cũng nở nụ cười. Trước kia ta còn thấy y chẳng đáng sợ, giờ lại cảm thấy y e là có chút bản lĩnh?"

"Du hành Trung Nguyên bao nhiêu năm, ta cũng chưa từng nghe qua nhân vật Phó Cảnh Hiên này. Chỉ biết y là nhị công tử nhà bán trà hoa kia, trước đây từng tham gia mấy lần Phẩm Trà hội, lần nào cũng xếp cuối cùng."

Vương Phác nói: "Ta cũng không nghĩ ra vì sao lại phái y đến. Người họ Hồ và người họ Bồ kia đều là quán quân điểm trà năm trước, còn quán quân Phẩm Trà thì ta nhớ rất rõ, chính là người của Phương gia."

Lý Đạp gật đầu: "Đúng, là người của Phương gia."

Hai năm qua Tiêu Hành tiếp nhận rất nhiều chính sự của Vương tộc, thực sự không thể lúc nào cũng để ý chuyện trong giới trà đạo Trung Nguyên, rất nhiều tin tức đều nghe từ miệng Lý, Vương. Lúc này nghe càng thấy không ổn, hắn xoa xoa mi tâm hỏi: "Người của Phương gia có tên tuổi gì không?"

Lý Đạp đáp: "Đương nhiên là có."

"Tên là gì?"

"Gọi là..." Lý Đạp đảo mắt suy nghĩ một lúc, "Hình như là..."

Vương Phác nói thẳng: "Phó Cảnh Hiên."

"Đúng! Chính là Phó... Phó Cảnh Hiên!?" Lý Đạp "bốp" một tiếng đập bàn, vừa định nói tiếp thì nhớ ra trước mặt là Tiêu Hành, vội cúi đầu nhận lỗi: "Tam vương tử bớt giận!"

Tiêu Hành ngược lại không tức giận, chỉ là không ngờ hai người này lại qua loa đến vậy, đến cả tên họ của người Phương gia cũng không nhớ rõ. Hắn ta bất đắc dĩ phất tay bảo Lý Đạp ngồi xuống, rồi hỏi: "Vậy Phương Trạch Sinh mấy năm nay trong giới trà đạo Trung Nguyên có động tĩnh gì không?"

Lý Đạp đáp: "Chuyện này thì chưa nghe nói đến. Nhưng mấy ngày nay nhìn Phương Trạch Sinh thế nào cũng không giống người có thể bình luận trà. Hơn nữa hôm đó khi Tam vương tử bảo Phương Trạch Sinh thay Bồ Lăng tỷ thí, Phó Cảnh Hiên còn định ngăn cản, mà hai ngày nay lại như quên hẳn chuyện này? Cũng chẳng thấy hai người chuẩn bị gì. Chẳng lẽ không sợ thua ư?"

Vương Phác trầm ngâm hồi lâu, lo lắng nói: "Không chuẩn bị nhiều, còn có một khả năng khác."

"Khả năng gì?"

"Đã tính toán sẵn trong lòng rồi."

Lông mày Tiêu Hành nhíu chặt thành hình chữ "xuyên". Ngày đó hắn đã chăm chú quan sát biểu cảm của Phương Trạch Sinh và Phó Cảnh Hiên rất lâu, hai người kia không thể nào phản ứng nhanh đến vậy, chỉ trong một câu nói của hắn đã lập tức bày xong cục, đưa hắn ta vào trong tính toán của họ rồi sao?