Chương 11: Tương kế tựu kế

Thấy cô đang trầm ngâm, Lê Tử Phong hiếm khi kiên nhẫn chờ đợi đến vậy, như thể hắn chắc mẩm Khương Nghiêm cuối cùng cũng sẽ tham gia đầu tư.

"Thế nào, có phải cô cảm thấy đây là một cơ hội trời cho không?"

Khương Nghiêm giữ vẻ mặt bình thản, gật đầu hai cái, nói: "Nghe có vẻ rất hấp dẫn, nhưng đây là chuyện làm ăn của gia đình cậu, tôi cũng chỉ biết ngưỡng mộ thôi."

"Xem cậu nói kìa, tình nghĩa chúng ta bao nhiêu năm nay, có chuyện tốt làm sao thiếu cậu được." Lê Tử Phong lại gần hơn một chút, nhỏ giọng nói, "Tôi cho cậu cái giá hữu nghị, ba mươi triệu, tất cả đều là cổ phiếu sơ khai. Đến lúc đó cho dù không lên sàn chứng khoán được, chỉ cần huy động vốn qua vài vòng, cậu cũng kiếm lời gấp mấy lần rồi."

Ba mươi triệu... Hiện tại Khương Nghiêm có thể dùng để đầu tư có lẽ cũng chỉ có hơn ba triệu tiền mặt. Huống chi cho dù cô thật sự có ba mươi triệu, cũng không dám đổ hết vào Lê Tử Phong, cô biết rõ người này không đáng tin cậy. Tất nhiên, ý nghĩ này cô sẽ không nói cho hắn biết.

"Tôi phải suy nghĩ một chút."

Thấy cô có vẻ đã dao động, Lê Tử Phong cũng không ép cô quyết định ngay lập tức. Hắn nhìn xung quanh rồi nói: "Vu Minh cũng muốn góp vốn, đã nói với tôi rất nhiều lần nhưng tôi không đồng ý. Cơ hội này tôi ưu tiên cho cậu, coi như món quà cưới tặng cậu."

Khương Nghiêm nhìn hắn: "Cậu tặng một món quà lớn như vậy, gia đình cậu có đồng ý không?"

Đám cậu ấm cô chiêu này bình thường ăn nhậu chơi bời chẳng hề do dự, nhưng nếu thật sự liên quan đến chuyện làm ăn, ai cũng không có tư cách tự ý quyết định.

Sắc mặt Lê Tử Phong đờ ra, có vẻ ngượng nghịu như bị nhìn thấu tâm can, lại có chút không cam lòng: "Thật ra đây là ý của ba tôi, nói hiếm khi có cơ hội hợp tác tốt như vậy, muốn tôi kéo cậu vào cùng. Dù sao sau này cậu cũng xem như người nhà họ Hạ, có thể cả hai bên cùng có lợi."

Lần này Khương Nghiêm xem như đã hoàn toàn hiểu ra, hắn ta muốn mượn mối quan hệ của cô để tạo cầu nối với nhà họ Hạ.

"Vậy được, cậu nói lại thông tin cụ thể đi, tôi sẽ nghiêm túc suy nghĩ."

Lê Tử Phong làm kinh doanh không giỏi, nhưng khả năng truyền đạt thông tin thì coi như đạt tiêu chuẩn. Hắn ta nói một hồi liền kể hết tình hình cơ bản của mấy cửa hàng gần đây gia đình hắn nhắm tới. Khương Nghiêm yên lặng ghi nhớ trong lòng, và nghĩ đến một kế hoạch khác.

"Tình hình chỉ có thế thôi, nếu cậu còn muốn biết gì, tôi về hỏi rõ rồi sẽ nói cho cậu biết."

"Được, vậy cảm ơn cậu trước."

Lưu Tâm Nghi mở miệng gọi bọn họ: "Hai người đừng ở đó thì thầm to nhỏ nữa, món tráng miệng đã được mang lên rồi, chẳng lẽ muốn chúng tôi đợi đến khi nó nguội hết sao?"

Khương Nghiêm nhân cơ hội này thoát khỏi cuộc nói chuyện: "Chè đậu đỏ, tôi đến đây!"

Ngày hôm sau, Khương Nghiêm liền đi đến cửa hàng cũ mà Lê Tử Phong nhắc tới, nằm ở khu phố cổ, cách khu phố ẩm thực nhộn nhịp hiện tại không quá xa. Nhưng khác hẳn với những cửa hàng nổi tiếng trên mạng, cửa hàng này có chút vắng vẻ, ngoại trừ mặt tiền được trang trí theo phong cách cổ xưa, còn toát lên một vẻ "cũ kỹ" rất riêng.

Khương Nghiêm đi vào trong tiệm, thấy vài ba bàn khách rải rác. Nhìn cách ăn mặc thì biết ngay đó là những cư dân sống gần đây, đều đã không còn trẻ nữa. Bọn họ vừa ăn vừa trò chuyện với ông chủ, trông rất thân thiết.

Ông chủ bận rộn luôn tay, tuổi tác cũng tương đương với họ. Ngoại trừ có hai nhân viên phục vụ trẻ hơn một chút, trong phòng bếp bận rộn cũng phần lớn là người trung niên trở lên.

"Xin hỏi quý khách dùng món gì ạ?" Nhân viên phục vụ trẻ tuổi đi tới bên bàn Khương Nghiêm, nhẹ giọng hỏi.

"Món bán chạy nhất ở quán mình là gì?"

"Quán chúng tôi có đủ các món ăn vặt truyền thống Hải Thành, cô có thể xem thực đơn." Nói xong, nhân viên phục vụ liền từ dưới tấm vải nhựa trên mặt bàn rút ra một thực đơn đã được ép plastic.

Khương Nghiêm nhìn mặt sau một lượt, nói: "Phiền anh lấy cho tôi bát hoành thánh Sài Bản, thêm một phần bánh rán."

"Vâng, xin quý khách chờ một chút."

Ông chủ đang nói chuyện với khách nhìn Khương Nghiêm, nhưng ánh mắt cũng không nán lại lâu.

Trong tiệm thỉnh thoảng cũng có khách trẻ ghé qua, phần lớn là đi ngang qua và ghé vào ăn vội vàng một chút, không giống với những người hàng xóm thường xuyên đến đây.

Khương Nghiêm gọi món xong, đồ ăn được mang ra rất nhanh. Cô không chần chừ mà ăn ngay. Hương vị khác hẳn với nhiều nơi cô từng ăn, nhất là bánh rán, đã rất lâu rồi cô không được thưởng thức mùi vị này.

Ánh mắt cô càng lúc càng sáng, kế hoạch trong lòng cô cũng càng thêm kiên định. Nhưng cô không vội thể hiện ra ngoài, thậm chí không nói chuyện nhiều với bất kỳ ai trong tiệm, chỉ như một thực khách hết sức bình thường, yên lặng ăn hết đồ ăn trước mặt.

**

Từ khi chụp ảnh cưới xong, ấn tượng của mẹ Hạ về Khương Nghiêm đã có chuyển biến tốt đẹp, nhưng mấy ngày nay cũng không thấy Hạ Y Ninh dẫn cô ấy về nhà ăn cơm.

"Ninh Ninh, Tiểu Khương gần đây bận rộn gì vậy?"

"Cô ấy đang bận chuyện gia đình."

"Chuyện làm ăn của nhà họ Khương con bé cũng tham gia sao?"

"Không có, là chuyện gia đình."

Mẹ Hạ gật đầu không hỏi thêm nữa, bà không có hứng thú lắm với những chuyện riêng tư trong nội bộ nhà họ Khương. Bà nhìn con gái vẻ mặt bình thản, liền nhắc nhở: "Ngày hôn lễ không còn xa nữa rồi, con nên đưa Tiểu Khương về nhà ăn cơm nhiều hơn, để con bé tiếp xúc với mọi người trong nhà một chút."

Sắc mặt Hạ Y Ninh vô cảm, đối với đề nghị này cũng không muốn làm theo.

"Sau này còn rất nhiều cơ hội, tạm thời không vội."

"Trước khi kết hôn và sau khi kết hôn là hai chuyện hoàn toàn khác nhau, con cũng phải suy nghĩ cho Tiểu Khương một chút, sau này con bé sẽ về nhà mình sống đấy."

Hạ Y Ninh cũng không có kinh nghiệm gì về hôn nhân. Cha mẹ nàng thuộc dạng môn đăng hộ đối, lưỡng tình tương duyệt, nên nàng không thể tham khảo kinh nghiệm từ đó. Nhưng nếu mẹ đã nói vậy, nàng cũng sẽ không từ chối thẳng thừng.

"Được, tối nay con sẽ gọi điện cho cô ấy."

Lúc này, quản gia bếp đến trả lời: "Thưa phu nhân, theo lời dặn của người, sáng mai sẽ có bánh rán ạ."

"Được rồi, cô vất vả rồi."

Chờ vị quản gia rời đi, Hạ Y Ninh hỏi: "Sao đột nhiên mẹ lại muốn ăn món này?"

"Thật ra thì mẹ vẫn luôn muốn ăn, nhưng cũng không ăn được hương vị đúng điệu. Mẹ cũng không biết là khẩu vị của mẹ đã thay đổi hay là ký ức của mẹ đã không còn chính xác nữa."

Hương vị trong ký ức, mới là thứ bà vẫn nhung nhớ.

Ngày hôm sau, Khương Nghiêm lại đến cửa hàng cũ kia, vẫn ăn những món quen thuộc như cũ. Ông chủ thấy cô lại tới, gật đầu chào cô.

Sau khi ăn xong, cô lại gọi thêm mấy cái du đôn tử* mang đi. Lúc tính tiền, cô mỉm cười nói với ông chủ: "Mùi vị rất ngon ạ."

* Du đôn tử: món ăn vặt đường phố ở khu vực Giang Chiết Thượng Hải.

Không nói nhiều lời, nhưng câu nói ấy lập tức kéo gần khoảng cách giữa hai người. Ông chủ cũng tươi cười: "Cảm ơn đã ủng hộ, lần sau lại ghé nhé."

Khương Nghiêm đến liên tục mấy ngày, ông chủ đã có ấn tượng với cô. Ngoài việc trao đổi ánh mắt ra hiệu, ông còn có thể mở miệng chào hỏi cô.

Hạ Y Ninh đưa Khương Nghiêm về nhà họ Hạ ăn cơm. Mẹ Hạ hỏi về chuyện thử đồ ăn cho tiệc cưới, hai người đều nói không có gì cần sửa đổi. Khương Nghiêm ở trước mặt mẹ Hạ không nói nhiều, phần lớn thời gian đều là mẹ Hạ nói, cô lắng nghe.

"Tiểu Khương, sau này nơi này chính là nhà của con rồi, con cũng không cần quá khách sáo."

Hiếm khi mẹ Hạ chủ động niềm nở, Khương Nghiêm cũng không tỏ ra cảm kích: "Cảm ơn dì ạ."

"Gọi dì thêm mấy ngày nữa thôi, sau đó con phải đổi cách xưng hô rồi đấy."

Bầu không khí cũng coi như hòa thuận, chỉ là Khương Nghiêm nhìn bánh rán trước mặt, cũng không muốn ăn. Có lẽ là có sự so sánh, mới biết cái nào tốt hơn. Trước kia cô không cảm thấy mình kén ăn chút nào, nhưng hiện tại không hiểu sao lại không muốn ăn món trước mặt này nữa.

"Đồ ăn vặt truyền thống của Hải Thành, càng ngày càng ít đi."

Nghe mẹ Hạ cảm thán, Khương Nghiêm nảy ra một ý tưởng: "Dì à, con có một ý tưởng, hay là mình thêm món bánh rán vào tiệc cưới đi ạ."

"Tại sao con lại muốn như vậy?"

Mẹ Hạ cười nhạt, cũng không vì Khương Nghiêm mà tức giận. Tiệc cưới nhà họ Hạ cả thành phố đều chú ý, khách mời không giàu có thì cũng là giới quý tộc. Mỗi một món ăn đều phải lựa chọn tỉ mỉ, phải hài hòa và mang ý nghĩa đặc biệt.

Đồ ăn vặt như bánh rán, e là không thể đưa lên bàn tiệc được.

"Con và Y Ninh đều là người Hải Thành, đồ ăn vặt truyền thống của Hải Thành cũng không nên thiếu vắng trong tiệc cưới chứ ạ."

"Ý tưởng không tệ, nhưng cũng phải qua kiểm tra mới được. Rất nhiều khách mời đều là những người Hải Thành lâu năm, họ rất sành ăn đấy."

"Con có quen một ông chủ, có tay nghề rất tốt. Nếu dì có hứng thú, có thể mời ông ấy đến thử xem sao ạ."

Mẹ Hạ nghe cô nói như vậy, quả nhiên rất có hứng thú. Cho dù không tham gia tiệc cưới, nhưng tìm được đầu bếp có tay nghề tốt, mời về nhà họ Hạ làm việc cũng đáng giá.

Khi Khương Nghiêm thông báo cơ hội này cho ông chủ cửa hàng cũ, không ngờ đối phương lại một mực từ chối.

"Chúng tôi chỉ buôn bán nhỏ, tiệc cưới cao cấp như vậy, chúng tôi không làm nổi đâu."

"Cũng không phải phụ trách toàn bộ món ăn, cũng chỉ là một món bánh rán mà thôi, so với số lượng bán ra trong tiệm của chú mỗi ngày còn ít hơn nhiều."

Ông chủ hiển nhiên vẫn còn chút do dự: "Không được, tiệc cưới và cửa hàng nhỏ là hai kiểu hoàn toàn khác nhau."

Khương Nghiêm không ngờ rằng ông chủ bình thường luôn cười híp mắt nói chuyện với khách hàng, trong chuyện này lại cẩn thận và bảo thủ đến vậy. Nhưng cô cũng không từ bỏ, cũng không cố chấp níu kéo. Thấy không thể mời được ngay lập tức, cô đành trở lại làm khách hàng, gọi món hoành thánh Sài Bản quen thuộc của mình.

Sau khi ăn xong, cô đóng gói vài cái bánh rán mang về.

Khương Nghiêm đưa bánh rán đến nhà họ Hạ. Ngay khi mẹ Hạ mở túi giấy kraft ra, bà đã xúc động.

"Tiểu Khương, đây chính là bánh của cửa hàng lần trước con nói sao?"

"Vâng ạ, dì thử xem mùi vị thế nào trước đã."