Chương 13: Cái hộp nhỏ

Khương Nghiêm đỗ xe trước cổng Hạ thị, cô nhắn tin cho Hạ Y Ninh. Đối phương nhanh chóng hồi đáp, báo rằng đã rời khỏi văn phòng. Mùi bánh hành chiên thoảng qua trong xe đôi lúc, khiến cô cũng thấy thèm.

Cô hé cửa xe một chút, bên ngoài từng đợt sóng nhiệt ập tới. Thế nhưng, mùa hè càng nóng, ngồi trong xe điều hòa mát lạnh mà ăn bánh hành chiên nóng hổi lại càng khoái. Khương Nghiêm đặt hai tay lên vô lăng, mười ngón tay gõ nhẹ, không hề tỏ ra phiền lòng vì sự chờ đợi.

Mười lăm phút sau, Hạ Y Ninh lên xe. Vừa mở cửa, hương thơm tao nhã từ người nàng lập tức lấn át mùi đồ ăn thoang thoảng trong xe, nhưng trên người nàng không hề vương chút dầu mỡ nào.

"Vừa rồi tôi có chút việc đột xuất nên đến muộn, xin lỗi cô."

"Chị đã rất nhanh rồi. Chờ thêm hai chuyến thang máy cũng chỉ mất chừng đó thời gian thôi."

Khương Nghiêm đưa bánh hành chiên sang: "Chị có muốn thử một cái trước không? Em vừa mới lấy từ cửa hàng ra, đây là do chính tay ông chủ làm đấy."

Bánh hành chiên từng là món ăn vặt quen thuộc trên các con phố ở Hải Thành, Hạ Y Ninh đương nhiên rất quen thuộc với món này. Sau một ngày làm việc, nàng có chút mệt mỏi, bị mùi thơm hấp dẫn ngay trước mắt kích thích, bỗng thấy đói cồn cào.

Nàng khẽ mím môi, không lập tức cầm lấy nhưng cũng không từ chối.

Khương Nghiêm nghĩ nàng ngại dầu mỡ, bèn cười nói: "Tay nghề của ông chủ rất ngon, chị ăn xong đảm bảo sẽ không hối hận đâu, tin em đi."

Hạ Y Ninh điềm tĩnh nhìn cô một cái, không phải vì tin tưởng Khương Nghiêm, mà là tin tưởng cửa hàng này. Mẹ Hạ từng khen bánh hành chiên không ngớt lời, khiến nàng dù chưa nếm thử cũng đã có ấn tượng sâu sắc với tiệm ăn lâu đời này, huống hồ mùi thơm mê hoặc lòng người này không thể nào giả được.

Nàng rõ ràng có vẻ muốn ăn nhưng động tác lại rất chậm chạp. Ban đầu Khương Nghiêm có chút khó hiểu, nhưng khi thấy Hạ Y Ninh lấy khăn giấy từ trong túi ra, cô chợt nhớ đến sự cẩn trọng về tư thái của nàng lần trước khi ăn bánh tart trứng.

"Chị chờ em một chút, em nhớ trong xe chắc có găng tay dùng một lần."

Khương Nghiêm lục tìm một lúc trong xe. Kể từ khi tìm được tiệm ăn cũ này, cô thường xuyên mua đồ ăn mang về, thỉnh thoảng đang lái xe trên đường mà thấy thèm cũng sẽ ăn vài miếng. Chiếc găng tay kia chính là thứ cô mới để trong xe cách đây không lâu, giờ thì phát huy tác dụng.

Hạ Y Ninh không hề bất ngờ trước sự chu đáo của Khương Nghiêm, điều nàng bất ngờ chính là thái độ điềm tĩnh của cô lúc này. Từ khi nàng lên xe đến giờ, Khương Nghiêm đối xử với nàng không xa không gần, không lạnh không nhạt, rất giống cách cô đối xử với các đồng nghiệp khác trong công ty thường ngày.

Nàng khá hài lòng với cách ở chung như vậy, ít nhất sẽ không khiến nàng cảm thấy cần phải luôn đề phòng hay lùi bước. Nàng kiên nhẫn chờ Khương Nghiêm tìm găng tay, ánh mắt cũng dõi theo tay Khương Nghiêm tìm kiếm quanh đó.

"Tìm thấy rồi!"

Khương Nghiêm vui vẻ rút ra một chiếc găng tay trong suốt, không để ý rằng mình đã vô tình kéo theo một chiếc hộp nhỏ khác ở góc xe.

Cô không hề có ấn tượng gì về chiếc hộp đó. Chờ Hạ Y Ninh nhận lấy găng tay, cô liền cúi xuống nhặt món đồ rơi dưới chân.

Nào ngờ, khi cô cầm hộp lên nhìn, suýt chút nữa thì nghẹt thở. Không biết tên bạn bè "trời đánh" nào đã bỏ nó vào xe cô từ lúc nào. May mà nó chưa bị mở ra, nếu không thì cô biết giải thích thế nào đây!

Thế nhưng, tình hình hiện tại cũng chẳng khá hơn là bao. Không gian trong xe vốn không rộng, món đồ trên tay cô đương nhiên không thể thoát khỏi tầm mắt của Hạ Y Ninh. Chiếc hộp vuông vắn in hình đôi môi đỏ mọng và những ngón tay thon dài, trên đó còn ghi rõ mấy chữ to "Sức hấp dẫn của đầu ngón tay" – một dòng chữ mà người Trung Quốc ai nhìn cũng hiểu.

Hơn nữa, nhãn hiệu này từng làm rất nhiều quảng cáo rầm rộ vào khoảng thời gian không lâu sau khi luật hôn nhân đồng giới được thông qua. Với kiểu bao bì này, muốn người ta không nhận ra cũng khó.

"Cái này chắc là bạn em để quên trong xe từ lúc nào đó. Tối nay em sẽ hỏi xem là của ai." Khương Nghiêm ngượng ngùng nhét chiếc hộp vào ngăn kéo nhỏ, nhưng trên mặt cô ngoài sự xấu hổ ra thì không thấy có vẻ chột dạ.

Hạ Y Ninh cũng ngẩn người ra, hoàn toàn không ngờ sẽ nhìn thấy thứ này trong xe Khương Nghiêm. Bất ngờ, trong lòng nàng cảm thấy một sự kỳ lạ khó tả, vừa như buồn bã lại vừa như thất vọng.

"Lần sau trong xe cố gắng đừng để lại đồ vật không thuộc về cô, nếu bị người khác nhìn thấy, dễ gây hiểu lầm."

Khương Nghiêm cũng nghĩ cô nên kiểm tra xe một lượt. Trời mới biết đám bạn bè "trời đánh" kia khi đi nhờ xe cô còn nhét thêm thứ gì vào mấy khe hở trong góc nữa.

"Vâng, mai em sẽ dọn dẹp một lần."

Nhiệt độ của bánh hành chiên đã giảm đi nhiều so với lúc mới ra lò, nhưng khi Hạ Y Ninh lấy nó ra khỏi túi, nàng không hề cảm thấy chỉ còn lại lớp dầu mỡ đọng lại.

Mùi thơm của bánh hành chiên vẫn còn đó, thơm mà không hề ngấy, khiến người ta cảm thấy thích thú.

Hạ Y Ninh nhẹ nhàng cắn một miếng, bánh giòn nhưng không hề mỏng, từng lớp rõ ràng. Mùi thơm dần dần đậm đà, cảm giác mềm mại và vị béo ngậy tan trong khoang miệng.

"Thế nào, ngon chứ ạ?"

Khương Nghiêm nhìn phản ứng của nàng là biết chắc chắn nàng rất thích, nhưng vẫn không nhịn được muốn nghe một câu khẳng định từ miệng nàng.

"Quả thật rất ngon."

Khương Nghiêm khởi động xe: "Em nghĩ dì cũng sẽ thích món này."

Bánh hành chiên không lớn lắm, khiến người ta ăn xong vẫn còn thòm thèm, nhưng Hạ Y Ninh không ăn thêm cái thứ hai.

"Trước đây nghe mẹ nói về bánh hành chiên, tôi cứ nghĩ mẹ có 'kính lọc ký ức' nên mới thích đến vậy. Hôm nay ăn thử, tôi hoàn toàn tin tưởng vào nhận định của mẹ."

Nụ cười trên mặt Khương Nghiêm càng thêm tươi: "Cửa hàng này còn nhiều món khác cũng rất ngon. Lần sau chị rảnh, em sẽ dẫn chị đi thử."

"Khoảng thời gian trước cô vẫn luôn bận rộn những chuyện như thế này sao?"

Thời gian trước, Khương Nghiêm gần như không thấy bóng dáng đâu. Hạ Y Ninh thỉnh thoảng nhắn tin cho cô, cũng phải rất lâu sau mới nhận được hồi âm. Khi đó, cô đang bận cải tạo căn hộ, nhưng Khương Nghiêm không định nói cho nàng biết.

"Cũng không hẳn. Tóm lại là trước khi kết hôn, đủ mọi chuyện lặt vặt dồn lại, không hiểu sao thời gian cứ thiếu hụt mãi."

Cô nói một cách mơ hồ, nhưng cũng không hẳn là lừa dối hoàn toàn. Khương Nghiêm cũng biết Hạ Y Ninh không mấy quan tâm đến hành tung cụ thể của mình.

"Mẹ tôi đã quyết định cho món bánh hành chiên vào tiệc cưới. Cô có tự tin thuyết phục được ông chủ không?"

"Lúc trước thì không, nhưng hôm nay em đã thấy hy vọng rồi."

Hạ Y Ninh như chưa từng thấy Khương Nghiêm tự tin đến vậy, không khỏi có chút ngẩn người.

"Có cần tôi giúp gì không?"

Khương Nghiêm nhân lúc chờ đèn đỏ, nghiêng mắt cười với nàng: "Tạm thời không cần đâu ạ, em đã nắm chắc rồi."

Ánh sáng trong mắt cô là do tâm mà sinh ra, không phải cố ý thể hiện hay để lấy lòng ai, mà chỉ bởi vì mục tiêu sắp thành hiện thực khiến cô tràn đầy mong đợi.

Đến nhà họ Hạ, mẹ Hạ thấy Khương Nghiêm lại mang đồ ăn từ tiệm về, tự nhiên tươi cười rạng rỡ.

Bà giữ Khương Nghiêm ở lại ăn cơm tối, dặn dò nhà bếp giảm một nửa khẩu phần ăn của bà hôm nay.

"Vốn dĩ buổi tối ta tuyệt đối không ăn đồ ăn nhiều dầu mỡ, nhưng bánh hành chiên Tiểu Khương mang tới, ta không thể đợi đến sáng mai được."

"Dì ơi, dì còn khen tỷ ấy như vậy, lần sau không chừng tỷ ấy sẽ chuyển cả cửa hàng đến đây luôn đó."

"Nếu thật sự có thể thì tốt quá!" Mẹ Hạ nhìn về phía Khương Nghiêm, "Lần trước con nói muốn đi nói chuyện với ông chủ, tiến triển thế nào rồi?"

"Có đột phá rồi ạ. Cho con thêm chút thời gian, chắc chắn có thể kịp cho tiệc cưới."

Diệp Thần Thần đã nhanh nhẹn từ trong bếp lấy ra một cái bánh hành chiên đã hâm nóng, vội vàng quay lại, nhồm nhoàm nhét đầy miệng, đứng trước mặt Khương Nghiêm: "Em rút lại lời vừa rồi. Khương Nghiêm, khi nào tỷ có thể chuyển cửa hàng này đến đây?"

"Chuyển đến đây thì không thực tế. Nếu em muốn ăn, lần sau tỷ dẫn em đi."

Hạ Y Ninh đứng cạnh đó vẫn không nói gì, chỉ khựng lại một chút, nhưng những người khác không hề nhận ra sự thay đổi của nàng.

Bữa tối chỉ có mấy người họ ở nhà. Mẹ Hạ hỏi tình hình chuẩn bị phòng cưới, Hạ Y Ninh thản nhiên đáp: "Đã sắp xong rồi ạ, đang chờ đồ dùng trong nhà vận chuyển tới."

Phòng cưới của hai người là do nhà họ Hạ tặng, phong cách trang trí đương nhiên là theo ý thích của Hạ Y Ninh. Mẹ Hạ quay sang Khương Nghiêm: "Tiểu Khương, con có rảnh cũng đi xem một chút. Có gì cần mua thêm thì trực tiếp nói với nhà thiết kế phụ trách, nhân lúc còn chưa chính thức hoàn thành, muốn sửa chữa gì vẫn còn kịp."

"Con không có yêu cầu gì đặc biệt đâu ạ, chuyện này cứ giao cho đội ngũ chuyên nghiệp là được rồi."

"Chỗ ở sinh hoạt hàng ngày như phòng ngủ này thì vẫn là tự mình đi xem sẽ tốt hơn, dù sao cũng là cuộc sống của mình mà."

Nghe thấy mẹ nhắc tới phòng ngủ, Hạ Y Ninh chợt nhớ đến chiếc hộp nhỏ đã nhìn thấy trên xe Khương Nghiêm, sắc mặt nàng cứng đờ đôi chút.

Thấy mẹ Hạ kiên trì, Khương Nghiêm cũng không tiện từ chối nữa. Sự quan tâm của trưởng bối đôi khi càng từ chối lại càng bị thúc giục, đành phải thuận theo đồng ý: "Dạ được, vậy hai ngày nữa con sẽ đi xem ạ."

Tối đó, khi Khương Nghiêm về đến nhà mình, Lê Tử Phong lại gọi điện cho cô, vẫn là bàn chuyện đầu tư lần trước.

Khương Nghiêm cố ý thở dài: "Cậu cũng biết tình hình hiện tại của nhà tôi mà. Đừng nói 30 triệu, cho dù là 10 triệu cũng sẽ không đưa cho tôi để đầu tư đâu."

"Nhà cậu không cho, vậy tìm vợ cậu đi."

Khương Nghiêm nhíu mày, nhẹ giọng nói: "Còn chưa chính thức kết hôn, không tính là vợ."

"Chỉ còn hơn một tháng nữa thôi, cậu còn phân vân chuyện xưng hô làm gì. Nhà họ Hạ có tiền như vậy, cậu mượn Hạ Y Ninh một ít cũng không phải chuyện lớn. Chờ lúc kiếm được mối lớn, chia lãi suất với nhau cũng được."

Khương Nghiêm thấy hắn ra sức khuyến khích, cứ như thể hắn nhận định đây là một vụ làm ăn ổn định không lỗ vốn, nhất thời không biết nên nói hắn là gian xảo hay là ngốc nghếch nữa.

"Cậu phải cho tôi chút thời gian chứ, dù sao đây cũng không phải số tiền nhỏ."

"Gần đây đã bước vào giai đoạn đàm phán thu mua cuối cùng rồi, tôi sợ cậu kéo dài sẽ bỏ lỡ thời cơ tốt."