Bí mật gia tộc và hàng giả

Tần Ích San trở về phòng làm việc với lòng đầy hụt hẫng, trong đầu cô tràn ngập hình ảnh Hạ Y Ninh khẽ mỉm cười lúc nãy. Từ thời trung học, cô đã không thể cưỡng lại vẻ đẹp ấy. Giờ đây, khi cả hai đều đã trưởng thành, ngũ quan hoàn hảo của Hạ Y Ninh càng thêm phần quyến rũ, khiến người ta không thể rời mắt.

Chỉ là, cô đã mất đi cái cớ chính đáng để ngắm nhìn. Trước đây, cô từng nghĩ chỉ cần giấu kín tình cảm, lặng lẽ bảo vệ là đủ, nhưng giờ đây cô nhận ra mình không thể làm được điều đó. Trước kia, vị trí bên cạnh Hạ Y Ninh vốn bỏ trống, mang lại hy vọng cho tất cả những ai thầm mến nàng, dù hy vọng đó có mong manh đến đâu, tóm lại là chưa ai chiếm giữ.

Nhưng giờ đây, Khương Nghiêm đã hiện hữu, thậm chí còn thường xuyên xuất hiện trước mặt cô. Lòng Tần Ích San càng thêm chua xót. Dù hai người chưa từng có bất kỳ cử chỉ thân mật nào ở công ty, nhưng điều đó vẫn khiến cô cảm thấy ngột ngạt.

Cô mở ngăn kéo, lấy ra một chiếc ví tiền đã cũ nằm sâu trong góc. Khẽ run rẩy mở ví, bên trong đặt một tấm ảnh chụp chung của cô và Hạ Y Ninh thời trung học. Các cô mặc đồng phục học sinh, trên mặt đều là vẻ đẹp thanh xuân tự tại.

Cô không nỡ vứt bỏ tấm ảnh, nhưng lại lặng lẽ cất đi. Tần Ích San không thể dứt khoát rời đi. Nơi đây không chỉ có Hạ Y Ninh, mà còn có sự nghiệp cô đã gây dựng bấy lâu và cơ hội thăng tiến mà cô đã chờ đợi nhiều năm.

Hơn nữa, dù đã quyết định tạm thời gác lại mối tình đơn phương này, cô vẫn không yên tâm về Khương Nghiêm. Tần Ích San biết rõ những lời bàn tán về Khương Nghiêm trong quá khứ. Dù sau khi kết hôn cô ấy có vẻ "cải tà quy chính", nhưng bản tính con người đâu dễ dàng thay đổi như vậy.

Cô thầm tự hẹn với lòng mình một năm. Nếu sau một năm, tình cảm của Khương Nghiêm và Hạ Y Ninh vẫn bền chặt, cô sẽ vĩnh viễn chôn chặt mối tình này. Còn nếu Khương Nghiêm vẫn chứng nào tật nấy hoặc không thể mang lại hạnh phúc cho Hạ Y Ninh, cô tuyệt đối sẽ không bỏ lỡ cơ hội nữa.

**

Khương Nghiêm chỉ thấy Tần Ích San có vẻ khó gần. Tuy nhiên, vì hai người ít có liên hệ công việc, những lần tiếp xúc chủ yếu là vì Hạ Y Ninh, nên cô cũng lười bận tâm tìm hiểu suy nghĩ của Tần Ích San.

Dù sao, cô đến Hạ thị làm việc đơn thuần là để tuân thủ thỏa thuận. Khi thỏa thuận hết hạn, cô và Hạ Y Ninh ly hôn, cô đương nhiên sẽ từ chức. Vì vậy, cô chỉ mong làm tốt công việc hiện tại trong khoảng thời gian này, chứ không hề muốn cạnh tranh hay thăng chức với ai.

Nhưng cô lại rất đánh giá cao Lý Tiểu Nguyên và Khúc Lan. Dù còn trẻ, họ làm việc nghiêm túc và nỗ lực, chỉ tiếc là không có bối cảnh hay mối quan hệ nào để có cơ hội tốt hơn. Nhân dịp nhân viên phòng chuẩn bị kiểm tra đánh giá cuối năm, Khương Nghiêm tiện thể xem xét hồ sơ của mọi người một lượt.

Gần cuối năm, công việc chính của văn phòng chủ yếu là những việc hành chính lặt vặt, không có nhiều thay đổi so với các năm trước. Khương Nghiêm không có nhiều kinh nghiệm, nhưng các nhân viên kỳ cựu trong phòng đều tích cực thể hiện trước mặt cô, nên cô hoàn toàn không phải lo lắng.

Điều khiến cô phiền lòng nhất vẫn là vấn đề bình luận tiêu cực của cửa hàng cũ. Ông chủ Tiền và những người khác giao tiếp với khách hàng không mấy thuận lợi, không thể tìm hiểu rõ hơn tình hình. Tiền Minh, với tư duy của người trẻ, cho rằng đối phương cố ý bôi nhọ.

Ban đầu, Khương Nghiêm cũng nghĩ có kẻ đang giở trò, cố tình nhắm vào mảng kinh doanh mới của cửa hàng cũ. Nhưng khi bình tĩnh lại, cô sắp xếp và phân tích các bình luận trên mạng một lần nữa, phát hiện sự việc không đơn giản như cô vẫn nghĩ.

Cô đã phân loại các bình luận trên một số trang web lớn, sau đó phân tích thông tin về các tài khoản này và những phát biểu trước đó của họ. Nếu thật sự là những người chuyên nghiệp "nhận tiền làm việc", thì lịch sử hoạt động của họ sẽ không nhiều như vậy, cũng sẽ không để lại quá nhiều dấu vết chân thật.

Khương Nghiêm vẫn quyết định bắt đầu từ người dùng đã đưa ra nghi vấn sớm nhất. Dù tài khoản này nhìn qua không có gì bất thường. Nhưng lịch sử hoạt động của tài khoản này chủ yếu là nghiên cứu và đánh giá ẩm thực ở nhiều nơi. Dù không thể nói là chuyên nghiệp, nhưng những lời khen chê không nhất quán cho thấy người này thực sự có tâm huyết.

Thái độ của đối phương khá cứng rắn, không muốn chấp nhận trao đổi riêng với cửa hàng cũ, nhưng cũng không dây dưa chia sẻ nhiều lần, chỉ đơn thuần là không muốn xóa bỏ bình luận tiêu cực trước đó. Khương Nghiêm thử đặt mình vào vị trí của người đó, giả sử mình nhận tiền để bôi nhọ cửa hàng cũ, liệu chỉ đăng một bình luận tiêu cực là đủ sao?

Rõ ràng là không đủ. Nếu không ai để ý hoặc không ai hưởng ứng, chỉ để một tin tức lẻ loi như vậy ở đó, chẳng lẽ chỉ vì mấy đồng bạc sao?

Không đúng, chắc chắn có điều gì đó mình đã suy nghĩ sai.

Khương Nghiêm thử loại bỏ giả thuyết ban đầu, muốn cân nhắc lại một lần nữa. Lúc này có tiếng gõ cửa phòng cô. Dù cô không cần đoán cũng biết là ai, nhưng Hạ Y Ninh rất ít khi tìm cô vào giờ này.

"Có chuyện gì sao?"

Sắc mặt Hạ Y Ninh có chút ngượng ngùng, giọng điệu cũng gấp gáp: "Mẹ tới rồi, đang ở phòng khách."

Khương Nghiêm cũng ngạc nhiên: "Sao mẹ lại đến vào đêm khuya thế này?"

Bình thường mẹ Hạ không đến đây, có việc bà cũng gọi hai người về nhà lớn. Hơn nữa, việc đột ngột đến vào đêm khuya thế này thật không bình thường.

"Mẹ bảo tôi gọi em xuống rồi nói chuyện." Hạ Y Ninh đứng ở cửa không rời, có vẻ như đang đợi Khương Nghiêm cùng xuống.

Khương Nghiêm tiện tay đóng cửa lại, định đi cùng nàng, thì chợt nghe nàng nói: "Tôi nói với mẹ là em đang ở thư phòng vẽ tranh. Lát nữa nếu mẹ có hỏi, em..."

"Em biết rồi, sẽ không lỡ lời đâu."

Hai người cùng đi xuống phòng khách. Mẹ Hạ thấy họ đến, vẻ mặt nghiêm nghị cũng dịu đi đôi chút.

Hạ Y Ninh ngồi xuống cạnh mẹ Hạ, kéo tay bà: "Khương Nghiêm đến rồi, có chuyện gì mẹ cứ nói thẳng ạ."

"Tiểu Khương, tối nay mẹ đến tìm hai đứa, chủ yếu là muốn nói chuyện về nhà họ Khương."

Khương Nghiêm và Hạ Y Ninh liếc nhìn nhau, hoàn toàn không ngờ mẹ Hạ lại nói ra điều này.

"Trước khi Khương thị phá sản, Khương Đạt Minh đã đến Hạ thị vài lần, tìm ba con, cũng tìm cả anh con nữa."

Chuyện này, dù Khương Nghiêm không biết cụ thể thì cũng đại khái đoán được, nhưng cô không hiểu tại sao hôm nay mẹ Hạ lại đột ngột nhắc đến.

"Đến hôm nay mẹ và ba con mới biết, ông ấy đã dùng một khoản tài sản của Khương thị để thực hiện một giao dịch với Thần Vĩnh."

Khương Nghiêm nhíu mày: "Trước đây Khương thị đã thanh toán phá sản, tài sản cũng đã được gán nợ từ lâu, làm sao có thể còn tài sản được ạ?"

"Khoản tiền đó đã được chuyển ra nước ngoài hơn một năm trước và được cất giữ thông qua người khác, nên trên danh nghĩa không có mối quan hệ trực tiếp nào với Khương thị."

Khương Nghiêm bỗng nhớ lại cuộc điện thoại mà cô nghe được bên ngoài phòng Khương Đạt Minh ngày đó, nhưng cô không thể xác định liệu chúng có liên quan đến nhau hay không.

Mẹ Hạ khẽ thở dài, ánh mắt ẩn chứa vẻ lo âu: "Vốn dĩ chuyện Khương thị phá sản, trong lòng mẹ và ba con ít nhiều đều có chút áy náy, cũng từng lo Tiểu Khương con sẽ có suy nghĩ. Nhưng giao dịch giữa Thần Vĩnh và Khương Đạt Minh, ông ấy chưa từng nói cho chúng ta biết. Nếu không phải tình cờ biết được, có lẽ chúng ta vẫn sẽ tiếp tục chẳng hay biết gì."

Nói đến đây, ánh mắt mẹ Hạ từ từ nhìn về phía Khương Nghiêm, nhẹ giọng hỏi: "Tiểu Khương, con biết rõ về tình hình này đến đâu?"

Hạ Y Ninh vội lên tiếng trước: "Mẹ, Khương Nghiêm chưa từng làm việc ở Khương thị, hơn nữa chuyện phá sản trước đó cô ấy cũng không nhúng tay vào, thì có thể biết gì được ạ?"

Mẹ Hạ khẽ vuốt mu bàn tay con gái: "Đừng nóng vội, mẹ không nghi ngờ Tiểu Khương. Mẹ thật lòng muốn hỏi con bé xem có manh mối gì không."

Khương Nghiêm suy nghĩ nghiêm túc, đối mặt với ánh mắt tha thiết của mẹ Hạ, cô chỉ có thể bất đắc dĩ lắc đầu: "Mẹ, chuyện làm ăn trong nhà hầu như đều do ba và anh con lo liệu, con biết rất ít ạ."

Dù mẹ Hạ có chút thất vọng, nhưng bà cũng đã đoán trước được kết quả này.

"Mẹ chỉ đến hỏi thăm một chút, không có chuyện gì khác đâu. Nhưng việc này khi các con về nhà lớn đừng để Thần Vĩnh biết nhé."

Mẹ Hạ ngồi không lâu thì chuẩn bị về. Nếu không phải sự việc xảy ra đột ngột, bà cũng sẽ không đặc biệt đến đây vào buổi tối.

Chờ bà đi rồi, Hạ Y Ninh và Khương Nghiêm ngồi ở phòng khách mà không trở về phòng, nhưng cũng không nói lời nào.

Im lặng một lúc lâu, Hạ Y Ninh thấy Khương Nghiêm vẫn nhíu mày trầm tư, trong lòng cảm thấy có chút kỳ lạ.

"Nếu em hoàn toàn không biết gì, thì cũng đừng suy nghĩ nhiều. Cứ để ba tôi từ từ điều tra."

Khương Nghiêm ngước mắt nhìn nàng: "Nếu thật sự là chuyện nhỏ đơn giản như vậy, mẹ cũng không cần phải chạy đến đây vào buổi tối đâu."

Hạ Y Ninh làm sao không hiểu đạo lý này, nàng chỉ theo bản năng không muốn thấy Khương Nghiêm nhíu mày.

"Tôi chỉ hy vọng chuyện này sẽ không tạo thêm áp lực cho em."

Khương Nghiêm cười với nàng, ngược lại còn an ủi: "Là anh của em và anh của chị lén lút giao dịch, em có áp lực gì chứ. Ngược lại, chị mới là người đừng suy nghĩ nhiều."

Hạ Y Ninh cứng người, nhìn Khương Nghiêm thật sâu, như muốn dò xét điều gì, mang theo vài phần tìm kiếm: "Em nghĩ tôi sẽ nghĩ gì?"

Khương Nghiêm dù cảm thấy thái độ của nàng có chút thay đổi, nhưng không thể nói rõ là tốt hay xấu, cô thẳng thắn nói: "Nếu là giao dịch riêng, có lẽ là không muốn cho công ty biết. Với chức vụ của anh của chị, anh ấy hẳn phải biết chuyện này không thể làm."

Hạ Y Ninh nhíu mày, trầm ngâm một lát: "Chuyện này chúng ta tạm thời cứ coi như không biết, chờ điều tra rõ ràng rồi nói sau."

Đêm nay mẹ Hạ đột ngột đến chơi, rồi vội vàng trở về, cũng không để ý quan sát cuộc sống tình cảm của hai người.

Khương Nghiêm biết Khương Đạt Minh vẫn còn liên lạc với mẹ Khương, nhưng bà không định trực tiếp tìm hắn, dù sao lúc Khương thị phá sản cũng đã ầm ĩ. Mẹ Hạ không hỏi lại chuyện này. Nàng và Hạ Y Ninh trước mặt Hạ Thần Vĩnh cũng không hé răng nửa lời, cứ như hoàn toàn không biết chuyện.

Ông chủ Tiền nói toàn bộ máy móc bên nhà xưởng đã khởi động, nhưng vấn đề đánh giá tiêu cực vẫn chưa được giải quyết. Ông lo sợ sau khi tăng sản lượng, doanh số tiêu thụ sẽ giảm mạnh, dẫn đến thua lỗ càng nhiều.

Trưa hôm nay, Khương Nghiêm tan ca muộn hơn bình thường một chút. Đang định đến nhà ăn thì cô thấy Lý Tiểu Nguyên ném một hộp đồ vào thùng rác. Nếu không phải quá quen thuộc với bao bì đó, Khương Nghiêm đã không thể liếc mắt một cái là nhận ra đó là gì.

Cô bước nhanh tới, sánh vai cùng Lý Tiểu Nguyên đi đến căn tin: "Không phải cô nói buổi trưa mang cơm theo sao, vẫn chưa ăn no à?"

"Đừng nói nữa, lúc trước theo xu hướng mua bán thành phẩm của một cửa hàng nổi tiếng gần đây, kết quả là khó ăn kinh khủng."

Lý Tiểu Nguyên cũng không phải là người quá khó tính, bình thường ở nhà ăn cô nàng cũng không kén chọn món ăn. Nhưng vẻ mặt và ngữ khí vừa rồi của cô nàng rõ ràng cho thấy sự thất vọng tột độ đối với món bán thành phẩm đó.

"Khó ăn đến mức nào cơ?"

"Cơ bản là không thể nuốt trôi, tôi thấy còn khó ăn hơn cả thức ăn cho mèo nhà tôi nữa."

Khương Nghiêm không khỏi nhíu mày, làm sao có thể? Chẳng lẽ là hàng nhái đóng gói, hay cô vừa rồi nhìn nhầm?

"Cô nói là bán thành phẩm nhãn hiệu nào? Nói cho tôi biết để tôi còn tránh."

"Lão Tắc Kính đó, nghe nói cửa hàng cũ tự mình sản xuất, phải đến tận nơi xếp hàng mới mua được. Trước đây hiếm khi thấy cửa hàng cũ phục hưng, tôi còn rất vui mừng, không ngờ sau khi nổi tiếng lại thành ra thế này."

Sự thất vọng của Lý Tiểu Nguyên thể hiện rõ trong lời nói. Cô nàng từng cực kỳ mong chờ sự phục hưng của cửa hàng cũ. Trước đây có bao nhiêu kỳ vọng, giờ đây lại có bấy nhiêu thất vọng. Khương Nghiêm nhận ra rằng nếu tình trạng này tiếp diễn, e rằng sẽ khiến càng nhiều khách hàng quay lưng.

Tuy nhiên, Khương Nghiêm nghe ra điều không đúng từ lời nói vừa rồi: "Tiểu Nguyên, đây không phải là cô tự mình đến cửa hàng cũ mua đúng không?"

"Bình thường tôi phải đi làm nên không có thời gian, nhà ở cũng xa, cuối tuần cũng không muốn đến đó. Hơn nữa nghe nói còn số lượng có hạn, đến chậm là hết." Cuối tuần cô nàng chỉ muốn ngủ nướng, đương nhiên không vui khi phải dậy thật sớm.

"Vậy món đồ của cô từ đâu mà có?"

Nói đến đây, Lý Tiểu Nguyên càng đau lòng: "Tìm bọn đầu cơ mua đó, một hộp tăng giá 20, hơn nữa phải mua từ 5 hộp trở lên!"

Năm hộp, đây là số lượng tối đa mà cửa hàng cũ giới hạn cho mỗi khách hàng, nhưng vẫn không thể ngăn chặn sự tồn tại của những kẻ đầu cơ.

Lý Tiểu Nguyên thấy Khương Nghiêm vẻ mặt nghiêm túc, nhỏ giọng hỏi: "Chủ nhiệm, cô sẽ không định phê bình tôi vì dùng tiền dung túng bọn đầu cơ đấy chứ? Tôi biết làm vậy là không đúng, nhưng tôi thật sự muốn ăn, hơn nữa cũng vì ủng hộ cửa hàng cũ mà."

Bây giờ nghĩ lại, cô cực kỳ hối hận. Tốn nhiều tiền không nói, mà món ngon cũng chẳng được ăn.

Khương Nghiêm dừng lại, xoay người định trở về, khiến Lý Tiểu Nguyên không hiểu chuyện gì.

"Tôi đột nhiên nhớ ra có chút việc chưa xử lý xong, cô cứ đi ăn cơm trước đi."

Nói xong, Khương Nghiêm nhanh chóng rời đi, sợ rằng nếu chậm trễ sẽ không tìm thấy.

Cô trở lại thùng rác nơi Lý Tiểu Nguyên vừa ném món bán thành phẩm. Sau khi mở nắp ra, cô phát hiện bên trong gần đầy, nhưng liếc mắt nhìn lại không tìm thấy bao bì quen thuộc. Khương Nghiêm hít sâu một hơi, dùng tay đẩy lớp rác bên trên ra, cuối cùng cũng tìm thấy ba chữ rõ ràng kia. Món bán thành phẩm đã được hâm nóng, một nửa thức ăn bên trong vẫn còn trong hộp, một nửa rơi vào túi rác. Cái hộp này nhìn qua đã sớm không còn sạch sẽ và tinh xảo như trước, lộ vẻ dơ bẩn và rách nát.

Khương Nghiêm từ bên cạnh kéo mấy tờ khăn giấy miễn cưỡng gói lại. Trong lúc vội vàng, cô nhìn tàn dư trong hộp, phát hiện thật sự không quá bình thường, không giống với những thứ cô mua về. Bất chấp ánh mắt kinh ngạc của những người đi ngang qua, Khương Nghiêm dùng tốc độ nhanh nhất mang món đồ về phòng làm việc của mình. Để tránh có mùi lạ, cô dùng túi kín bọc lại thêm mấy lớp túi giấy da trâu.

Lời nói của Lý Tiểu Nguyên đã gợi ý cho Khương Nghiêm. Nếu món đồ này không phải trực tiếp mua từ cửa hàng cũ, vậy thì có thêm một khâu trung gian. Liệu có kẻ nào đó "treo đầu dê bán thịt chó", dùng hàng kém chất lượng để thay thế hàng thật hay không?

Sau khi tan ca, Khương Nghiêm mang theo "chứng cứ" vớt được từ thùng rác đến cửa hàng cũ. Lúc này, mọi người tỉ mỉ xem xét một lần, quả nhiên ngay cả bao bì bên ngoài cũng là hàng nhái.

Ông chủ Tiền tức giận không thôi: "Hiện tại người ta vì tiền mà phát điên rồi, đến chút lợi nhỏ như vậy cũng không buông tha. Đây chính là đồ ăn phải vào bụng đấy, ăn phải thứ hỏng thì biết làm sao!"