Chương 44: Vết Sẹo Gia Đình

So với sự lạnh lùng của Tống Thanh Nghiên, chị gái Tống Trường Độ lại đối đãi với Đường Mạt bằng một tình cảm dịu dàng đến mức cậu phải che mặt, trốn ra phía sau Tống Trường Độ.

"Chị Tống nhiệt tình quá, em chịu không nổi rồi..."

Tống Trường Độ đưa tay ra, công khai che chắn cho cậu.

Chị Tống không hiểu chuyện, cười bảo: "Đâu phải bảo bối của em, sao em phải che chở dữ vậy? Cho chị hôn hai cái cũng không mất miếng thịt nào. Đổi lại, em cứ thoải mái mà hôn cháu gái em hai cái."

Đường Mạt liếc mắt sang đứa bé gái trắng trẻo bụ bẫm bên cạnh Tống Trường Độ: "...?"

Chị Tống ơi, chị nói vậy, có hỏi qua ý kiến hai bên chúng tôi chưa?

Tống Trường Độ rõ ràng không đồng tình với kiểu trao đổi này. Anh gật đầu chào anh rể đứng phía sau chị gái, rồi nói:

"Đi xe lâu mệt rồi, hai người về phòng nghỉ ngơi trước đi. Cơm xong em sẽ gọi."

Lời vừa dứt, chưa kịp để chị gái và anh rể phản ứng, Tống Thanh Nghiên – người đang đeo kính đọc báo trên sofa – đã lên tiếng:

"Có mỗi bốn tiếng đồng hồ, mệt cái gì? Chẳng phải lúc trước tự em chọn lấy chồng xa sao."

Ngay khi ba Tống buông lời, Đường Mạt lập tức nhận thấy nụ cười trên gương mặt chị Tống vụt tắt.

Từ lâu, cậu đã cảm nhận được không khí kỳ lạ trong nhà.

Con gái lấy chồng xa, lần đầu dẫn cả nhà về thăm, nhưng trên khuôn mặt Tống Thanh Nghiên chẳng thấy chút vui vẻ nào. Ông thậm chí không thèm rời khỏi ghế sofa, không thèm nhìn cháu ngoại dù chỉ một lần, huống hồ là hỏi han con rể hay con gái đã mệt trên đường.

Không khí ngột ngạt. Đường Mạt túm nhẹ vạt áo Tống Trường Độ, khẽ liếc nhìn biểu cảm của anh.

Tống Trường Độ vốn là người nội tâm kín đáo, cảm xúc ít biểu lộ. Nhưng khi nhìn thấy chị gái, cậu có thể cảm nhận được trong ánh mắt anh thoáng chút vui mừng.

Chỉ tiếc, sau khi Tống Thanh Nghiên lên tiếng, khóe môi vừa khẽ cong lên của Tống Trường Độ lập tức trở về phẳng lặng.

Anh rể vỗ nhẹ vai vợ. Chị Tống gượng cười, đứng dậy cúi đầu gọi một tiếng: "Ba."

Tống Thanh Nghiên hờ hững đáp lại, khẽ gật cằm về phía bếp:

"Trong tủ lạnh có đồ ăn và thịt, muốn ăn gì thì tự làm."

Chị Tống nghe vậy, nghẹn ngào trong lòng, chỉ biết nhìn chồng.

Anh rể khẽ lắc đầu, rồi xắn tay áo: "Em trông Tiểu Bảo, ngồi nghỉ đi. Để anh vào nấu cơm."

Anh bước vào bếp, nhưng vừa chạm tay vào cửa đã bị một người kéo lại. Quay đầu, là Tống Trường Độ.

Tống Trường Độ: "Anh rể, anh đi nghỉ đi."

Anh rể còn định nói, nhưng Tống Trường Độ đã bước thẳng vào bếp.

Tống Thanh Nghiên nhíu mày, đứng dậy đi theo: "Con biết nấu ăn từ khi nào? Vào đó làm gì? Bài luận đã xong chưa? Dịp lễ đừng có lơi lỏng. Đừng phí thời gian vào mấy chuyện vặt vãnh ở đây."

"Đừng quên con còn phải thi lên thạc sĩ."

Tống Trường Độ đặt tay lên cánh cửa bếp, bình thản đáp: "Con biết rồi."

Tống Thanh Nghiên càng bực: "Ba thấy con không biết! Ba nuôi con lớn lên để con phí thời gian trong bếp à?"

Tống Trường Độ im lặng. Chị Tống siết chặt tay, anh rể cũng cúi đầu không nói.

Không khí căng thẳng. Đường Mạt – một người ngoài – ngồi không yên, đứng cũng chẳng tiện, không hiểu sao mọi chuyện lại trở nên khó xử như vậy.

Chỉ có đứa bé gái nhỏ tuổi là hồn nhiên đòi xem phim hoạt hình.

Cuối cùng, Tống Thanh Nghiên vẫn thua cuộc. Bữa tối ấy, do chính tay Tống Trường Độ nấu.

Sau khi ăn xong, không có trò chuyện ấm áp, mọi người dọn dẹp rồi ai về phòng nấy.

Đường Mạt rửa mặt, thay đồ ngủ, ngồi trên giường Tống Trường Độ, nhìn anh ngập ngừng, muốn hỏi mà lại thôi.

"Muốn hỏi gì à?" Tống Trường Độ cất đồ vào tủ, cảm nhận được ánh mắt cậu.

Đường Mạt dịch người: "Em hỏi được không?"

Tống Trường Độ gật đầu: "Có thể."

Đường Mạt tìm cách nói khéo hơn: "Cậu và chị gái... thực sự là chị em ruột chứ?"

Dựa vào thái độ khác biệt rõ rệt của Tống Thanh Nghiên với hai người, cậu không thể không nghi ngờ.

Lúc ăn tối, Tống Thanh Nghiên như sợ Tống Trường Độ phải dọn dẹp, lập tức bảo chị Tống thu dọn bàn ăn. Lần này, chị ấy cũng không ngăn anh rể vào rửa chén.

Tống Trường Độ nhìn đôi mắt to tròn ngơ ngác của Đường Mạt, véo nhẹ má cậu: "Là ruột thịt."

Đường Mạt tò mò hơn, tạm bỏ qua chuyện bị động tay động chân: "Vậy... ba cậu...?"

Tống Trường Độ bế cậu – đang ngồi lơ lửng ở mép giường – vào giữa giường, giọng trầm ấm:

"Muốn nghe không?"

Đường Mạt gật đầu thành thật. Cậu thực sự tò mò, gia đình như thế nào mới có thể nuôi dưỡng ra một con người như Tống Trường Độ.

Ngoài trời cuối hè đầu thu vẫn oi bức, nhưng trong phòng bật điều hòa mát lạnh. Sợ cậu bị lạnh, Tống Trường Độ quấn chăn bông kín người Đường Mạt, rồi nằm lên giường.

Anh đã nói với ba rằng sẽ chịu trách nhiệm với cậu, nên tối nay ngủ chung giường là để tiện chăm sóc – "Hotboy Tống" giờ đây cũng đã quen việc chăm trẻ.

Không phải lần đầu ngủ chung, Đường Mạt đã quen, còn chủ động lùi vào trong chăn, chừa chỗ rộng rãi cho Tống Trường Độ.

"Thật ra cũng không có gì đặc biệt..." Tống Trường Độ kéo cái "cục bông" nhỏ lại khi cậu gần lăn xuống mép giường.

"Cậu cũng thấy rồi, ba tôi có tính kiểm soát cao, và trọng nam khinh nữ."

Anh kể chuyện gia đình bằng giọng đều đều, không gấp gáp. Nhưng đôi mắt Đường Mạt lại càng lúc càng mở to.

Gia cảnh Tống Trường Độ, trong hàng triệu gia đình bình thường, thực ra chẳng có gì quá khác biệt.

Ba mẹ anh đều là học sinh xuất sắc thời đó, yêu nhau từ đại học, tốt nghiệp rồi kết hôn, cùng làm giáo viên ở một trường cấp ba. Một người dạy Hóa, một người dạy Toán.

Vợ chồng ân ái, gia đình hòa thuận – khởi đầu tưởng chừng đẹp đẽ. Nhưng sau khi sinh chị gái, sức khỏe người vợ suy yếu. Rồi khi sinh Tống Trường Độ, bà qua đời vì biến chứng.

Tống Thanh Nghiên không tái hôn. Tống Trường Độ lớn lên trong một gia đình đơn thân.

Nghe đến đây, Đường Mạt há hốc miệng, muốn hỏi sao biết sức khỏe không tốt mà vẫn cố giữ con? Nhưng anh không hỏi.

Tống Trường Độ hiểu ánh mắt đó, liền giải thích:

"Việc mang thai tôi là ngoài ý muốn. Khi họ biết tôi tồn tại, đã hơn hai tháng rồi."

Mẹ Tống kinh nguyệt không đều, nên phát hiện có thai thì thai đã gần ba tháng. Ba Tống từng khuyên bỏ, nhưng mẹ anh – người đã làm mẹ – không nỡ. Bà bảo đứa trẻ trong bụng là duyên trời định. Bác sĩ cũng nói chưa đến mức phải bỏ.

Thế là đứa trẻ được giữ lại.

Mọi chuyện diễn ra ổn, cho đến khi mẹ Tống – đang bị phù chân – vô tình vấp ngã, bụng đập vào góc bàn học...

Tống Trường Độ không nói tiếp, nhưng Đường Mạt đã hiểu.

Mẹ mất, Tống Trường Độ chào đời.

Chỉ vì một cú vấp nhỏ, một tai nạn với người bình thường chẳng đáng kể, lại phải trả giá bằng mạng sống.

Lòng Đường Mạt rối bời. Cậu nhìn Tống Trường Độ cúi đầu, không biết nói gì để an ủi.

Chuyện đã qua lâu, cậu không thể thật sự thấu hiểu nỗi đau ấy. Nên bất kỳ lời nào cậu nói ra, lúc này, đều sẽ chỉ là sáo rỗng.

Người vốn giỏi ứng biến, lần đầu cảm thấy bất lực.

Cuối cùng, cậu đưa tay vỗ nhẹ lên cánh tay Tống Trường Độ: "Mẹ cậu... rất yêu cậu."

Tống Trường Độ lần đầu kể chuyện gia đình với người khác. Anh cảm nhận được hành động nhỏ đó, nghiêng đầu nhìn – bàn tay mũm mĩm, trắng trẻo của Đường Mạt đang đặt trên tay anh, gương mặt đầy thịt nhưng ánh mắt lại nghiêm túc như người trưởng thành.

Tống Trường Độ cảm thấy trái tim mình như được bàn tay mềm mại của Đường Mạt vỗ nhẹ – mềm nhũn, ấm áp.

Anh véo nhẹ bàn tay cậu, ra hiệu mình ổn, rồi tiếp tục:

"Mẹ mất, ba tôi xin nghỉ một thời gian để tĩnh dưỡng..."

Thực ra là suy sụp vì mất vợ. Tống Thanh Nghiên sống trong đau đớn dài lâu. Chị Tống khi ấy mới vài tuổi, Tống Trường Độ vừa chào đời – cả hai được cô ruột nuôi dưỡng.

Khi ba Tống tỉnh lại, tính cách ông đã hoàn toàn thay đổi. Ông dồn toàn bộ tâm huyết vào đứa con trai mà vợ đã dùng mạng sống đổi lấy.

Tống Thanh Nghiên đặt ra tiêu chuẩn cao và yêu cầu khắt khe với Tống Trường Độ. Ông tin rằng nếu con trai không thành tài, sẽ phụ lòng người vợ đã chết vì anh.

Còn với con gái – người từng được ông nâng niu – ông dần lạnh nhạt.

Từ nhỏ đến lớn, Tống Trường Độ sống dưới sự kiểm soát chặt chẽ của Tống Thanh Nghiên.

Trước đại học, trường lớp, bạn bè, chỗ ngồi – mọi thứ đều do ba anh quyết định.

Ông vừa khoan dung vừa nghiêm khắc: không để anh động vào việc nhà, ngay cả tất cũng giặt và gấp sẵn. Nhưng nếu không đứng nhất, anh phải quỳ phạt, học lại cho đến khi thuộc lòng, không được tái phạm.

Tống Thanh Nghiên muốn con trai dồn toàn bộ thời gian vào học tập.

Với ông, mọi thứ không liên quan đến học hành đều là lãng phí.

Vì vậy, Tống Trường Độ hiếm có bạn bè. Bạn học biết ba anh không thích họ chơi với anh, dần dần ai cũng tránh xa.

Tính cách Tống Trường Độ, phần nội tại, phần ngoại lực – trong đó, chính ba anh là "ngoại lực" lớn nhất.

Chị gái Tống Trường Độ, dù còn nhỏ, cũng nhận ra sự đối xử không công bằng.

Bị bỏ mặc, cô từng khóc, từng phản kháng. Nhưng vô ích. Cuối cùng, sau khi tốt nghiệp đại học, cô kết hôn ngay với bạn trai, chọn cách lấy chồng xa để rời khỏi ngôi nhà lạnh lẽo.

Chị Tống ghét Tống Thanh Nghiên. Hồi nhỏ, cô còn ghét cả Tống Trường Độ – người được ưu ái mọi thứ. Cô từng có những hành động trả thù trẻ con.

Chỉ đến khi trưởng thành, hiểu chuyện hơn, mối quan hệ chị em mới dần được hàn gắn.

Đường Mạt nghe xong liền nhíu mày, cảm thấy Tống Trường Độ bị oan:

"Đây là lỗi của ba cậu, sao lại đổ lên đầu cậu?"

Tống Trường Độ lại bình thản:

"Tôi hiểu chị tôi. Vì tôi là người được hưởng lợi."

Dù không phải do anh chọn, nhưng anh thực sự nhận được gần như toàn bộ tài nguyên gia đình. Ngay cả căn hộ này cũng đứng tên anh.

Là người được hưởng lợi, anh không có quyền chỉ trích chị gái – người chịu nhiều thiệt thòi hơn.

Đường Mạt thầm mắng trong lòng.

Tống Trường Độ kể nhẹ nhàng, nhưng chỉ cần tưởng tượng thôi, cậu cũng cảm nhận được áp lực khủng khiếp trong suốt quá trình trưởng thành của anh.

Kiểm soát của Tống Thanh Nghiên quá mạnh. Đường Mạt chỉ nghĩ thôi đã thấy ngột ngạt. Vậy mà Tống Trường Độ sống trong môi trường đó suốt hơn mười năm...

May mắn là anh không bị biến dạng.

Cậu – ban đầu chỉ tò mò – giờ đây trong lòng dâng đầy cảm xúc. Không chỉ xót xa, mà còn đau lòng hơn cả.

Cậu hối hận vì đã mở ra chủ đề này.

Chẳng phải đang vạch lại vết sẹo của Tống Trường Độ sao?