Chân Hoẵng Đổi Lạp Xưởng Cừu

Bảo Âm ăn chực nhà Mật Nương ba ngày liền. Mẫu thân cô bé quở trách, nhưng tiểu nha đầu vẫn tự tin đáp rằng mình đi ăn cơm cùng thẩm thẩm, còn khoe: “Thẩm thẩm bảo con ăn ngon miệng, nhìn con ăn thẩm thẩm còn ăn thêm được nửa chén cơm nữa đấy ạ.”

“Sao ta lại nuôi ra cái đứa ham ăn này chứ hả, hay là ta không cho con ăn đủ no rồi?” Mẫu thân Bảo Âm gõ ngón tay vào trán đứa trẻ, rồi quay vào nhà xách một cái chân hoẵng, kéo đứa bé mũm mĩm đi về phía đông, phía sau là một con chó háu ăn lẽo đẽo theo sau.

Mật Nương đang ngồi bóc hành tây trong bếp. Nghe tiếng chó sủa, nàng vội vàng chạy ra ngoài với đôi tay còn lấm lem, tay trái vẫn nắm chặt một nắm hành tây.

“A, là tẩu tử đó sao, mau vào nhà ngồi đi.” Mật Nương thấy một con chó đi theo sau mẫu thân Bảo Âm, liền hỏi: “Bảo sao chó nhà ta cứ sủa ầm ĩ như điên, đây là chó nhà tẩu sao?”

Nàng đứng chắn ngang cửa, đợi hai người một chó vào nhà rồi đóng cửa lại, tránh cho lũ chó con cứ thấy người lạ là sủa inh ỏi, đinh tai nhức óc.

“Chó nhà ngươi nhiều thế này thật đáng sợ, chúng nó bất thình lình xông lên, làm ta sợ đến mức không dám nhúc nhích.” Đừng nói là người, ngay cả con chó đi sát chân nàng ta cũng run cầm cập.

“Ba Hổ nói lớn thêm chút nữa sẽ mang chúng nó ra trông đàn cừu. Bình thường chúng nó thấy người cũng không sủa đâu, hôm nay chắc là thấy chó nhà tẩu nên mới muốn ra oai. Có phải không Bảo Âm? Mỗi lần con đến, chó nhà ta đều vẫy đuôi mừng con mà.” Mật Nương thấy một cái chân hoẵng đặt trên bàn, đoán được ý đồ của mẫu thân Bảo Âm, nhưng vì người ta không nhắc đến, nàng cũng không tiện mở lời, chỉ đành coi như không nhìn thấy.

“Tẩu tử cứ ngồi đi, ta đi rửa tay đã. Trà trên bàn đó, Bảo Âm, con rót cho mẫu thân con một chén nhé.”

“Ngươi đừng bận rộn làm gì, ta ngồi một lát rồi về ngay thôi.” Người phụ nữ giữ Mật Nương lại, nói: “Con bé Bảo Âm này không hiểu chuyện, lại còn ham ăn. Về nhà cứ tấm tắc khen ngươi nấu ăn ngon. Ta nghĩ ngươi không chê con bé phiền hà, ta cũng đỡ lo lắng phần nào. Hai hôm trước, đệ đệ nhà ta có gửi tặng hai con hoẵng rừng, tay nghề của ngươi tốt, ta chặt một cái chân hoẵng này mang đến cho ngươi nếm thử. Ta chỉ biết hầm thôi, nếu ngươi nghĩ ra cách chế biến khác, hôm nào ta sẽ đến học hỏi ngươi một tay.”

Những lời này khiến Mật Nương không thể từ chối. Không thân quen lại vô cớ mang một chiếc chân hoẵng đến, chắc chắn là vì chuyện Bảo Âm ăn chực nhà nàng. Nhưng người ta không hề nhắc đến chuyện đó, Mật Nương đành nhận lấy.

“Vậy ta đành mặt dày nhận lấy vậy. Có tay nghề gì đâu, ta cũng chỉ là tùy cơ ứng biến chút thôi, làm vài món ăn quê hương mình. Bảo Âm ăn thấy lạ miệng nên vậy thôi. Mấy hôm trước ta có nhồi một ít lạp xưởng cừu, lát nữa tẩu tử mang hai khúc về nhé, luộc chín chấm với tương hẹ thì ngon lắm.”

Người phụ nữ chưa kịp từ chối, Bảo Âm đã gật đầu lia lịa nói: “Chiên là ngon nhất! Con biết chiên ngon lắm, mẫu thân, lát nữa về con sẽ dạy mẫu thân làm.”

“…Cái đồ ăn ngon này, con bé ăn rồi còn muốn mang về nhà nữa chứ.” Mẫu thân Bảo Âm tức mình, nếu không phải ở nhà người khác, nàng ta đã vung tay đánh cho một trận rồi.

Mật Nương cũng bật cười: “Tẩu tử đừng khách sáo làm gì. Trước đây ta có xin thịt cừu từ nhà tẩu, tẩu bảo không cần trả, ta cứ thế mà tin, đúng là chưa trả thật.” Lạp xưởng cừu đang treo dưới mái hiên, Mật Nương đứng lên ghế lấy xuống vài khúc.

Gió thảo nguyên lồng lộng, mùa thu lại khô ráo, phơi ba ngày, thịt bên trong đã chảy bớt mỡ, lòng cừu vốn màu trắng cũng ngấm thành màu vàng nhạt, sau khi phơi nắng gió, dưới ánh mặt trời có màu hổ phách óng ả.

Mẫu thân Bảo Âm thấy màu sắc hấp dẫn nên không thể từ chối, đành che miệng cười nói: “Ta đến một chuyến lại còn được lợi từ ngươi, thế này sau này ta không dám đến nữa đâu.”

“Vừa nãy còn nói muốn đến học nghề với ta mà, chẳng lẽ là thuận miệng nói thôi sao? Cái lạp xưởng cừu này tẩu mang về ăn thấy hợp khẩu vị, thì đợi mổ cừu xong mang thịt đến nhà ta, ta sẽ dạy tẩu cách làm.”

“Vậy được, vậy được.” Biết nhà Mật Nương còn có hai đứa trẻ còn bú sữa phải chăm sóc, mẫu thân Bảo Âm cũng không nán lại lâu. “Trong nhà ta còn có việc, ta phải về đây. Ngươi rảnh thì ôm con để Bảo Âm dẫn ngươi sang nhà ta chơi. Nhà ta đông người nhộn nhịp, ai cũng muốn xem cặp song sinh long phượng nhà ngươi đó.”

Mật Nương đồng ý. Nàng đang lo không biết tìm vị hôn phu cho Uyển Nhi ở đâu, nghe ý của Triệu a nãi là muốn tìm một tiểu tử bản địa, nhưng những người nàng quen đều là nam bộc làm việc trong nhà, không phù hợp yêu cầu.

Mật Nương tiễn mẫu thân Bảo Âm ra đến cửa. Bảo Âm không đi theo về mà chạy nhảy vào nhà, nghe Ngải Cát Mã kể chuyện.

Dưới mái hiên treo một hàng lạp xưởng cừu. Mật Nương không định nhồi thêm lạp xưởng nữa, nàng cầm hành tây tiếp tục vào nhà để trồng. Trong nhà có ba chiếc giường sưởi, cả ba phòng nàng đều trồng hành, tỏi, hạt rau xanh và hạt dưa chuột. Trong nhà có ong mật, chỉ cần chúng ra hoa, Mật Nương đảm bảo dưa chuột sẽ đậu quả. Năm ngoái ăn củ cải và giá đỗ suốt mùa đông, gần như khiến nàng ngán tận cổ.

Ba Hổ trở về vào buổi hoàng hôn bốn ngày sau đó. Hắn râu ria xồm xoàm đánh xe ngựa về đến cổng nhà, nghe thấy tiếng nói chuyện náo nhiệt trong viện, lại toàn là giọng phụ nữ, hắn cứ ngỡ mình đi nhầm cửa. Ngay cả Ba Lạp cũng vậy, nó hăm hở chạy đến cổng nhưng không dám vào, quay đầu nhìn chủ nhân.

“Đại Hoàng—” Người đàn ông gọi lớn một tiếng. Có người trong nhà nghe tiếng liền chạy ra, khi bóng dáng đó xuất hiện ở cửa, hắn mới lẩm bẩm: “Ta hoa mắt rồi, ta còn tưởng Đại Hoàng nằm bên bờ sông mà.” Đó là một con cừu lông vàng với hai chiếc sừng lớn, nhìn thế nào cũng không giống chó cả.

“Cuối cùng cũng về rồi, ta ngày nào cũng mong ngóng.” Mật Nương nhảy vội xuống bậc thềm, “Chuyến này thuận lợi chứ chàng?”

“Thuận lợi, sang năm không cần lên núi nữa.” Ba Hổ dỡ hết đồ đạc trên xe ngựa xuống, rồi mới hỏi: “Trong nhà còn có người khác sao?”

“Là mẫu thân Bảo Âm và đại tẩu, nhị tẩu của nàng ấy đến học ta cách nhồi lạp xưởng cừu. Ta nhồi được khá nhiều, tối nay ta sẽ luộc một khúc cho chàng ăn.” Mật Nương muốn giúp, Ba Hổ đẩy nàng sang một bên, bảo nàng đứng nhìn, hắn nói vỏ cây bạch dương có nhựa, dính vào quần áo sẽ không giặt sạch được đâu.

“Khi nào các nàng ấy về?”

Mật Nương liếc xéo hắn một cái, nói: “Chàng cứ mạnh dạn vào đi, các nàng ấy không ăn thịt người đâu.”

Ăn thịt người thì còn tốt chán, hắn có thể vác dao đi chém. Chứ không phải bắt hắn phải tươi cười xã giao thế này.