Chương 173

Mặt sông rộng lớn, đáy sông đá lởm chởm khắp nơi, những hòn đá thấp dưới nước, bị nước ngâm lâu ngày đã bám đầy rêu xanh. Giữa các khe đá có những con cá nhỏ, dài chưa bằng ngón tay, mắc kẹt ở đó. Mật Nương hất nước đuổi chúng đi, nghĩ bụng, nếu nhà có một con mèo thì hay biết mấy. Những con cá nhỏ này dù có trôi theo dòng nước, khi tuyết đầu mùa rơi xuống, chúng cũng sẽ chết cóng dưới lớp băng giá, cho đến mùa xuân năm sau mới lại bơi theo dòng nước lang thang khắp thảo nguyên vô tận, tô điểm thêm cho thảm cỏ xanh mướt ven sông.

“Thẩm thẩm, con đến chơi với thẩm đây.”

Mật Nương nghe tiếng đã nhận ra ngay, ngẩng đầu lên trêu chọc: “Không phải đến làm nữ nhi ta sao?”

Bảo Âm liếc nhìn Ngải Cát Mã: “Thẩm đã có nữ nhi rồi, sẽ không cần con đâu.”

“Thiếu một đứa thì không được, thêm một đứa nữa vẫn nuôi nổi chứ sao.” Mật Nương lau khô tay rời khỏi bờ sông, hỏi tiểu nha đầu mũm mĩm mặc đồ đỏ tươi: “Nhà ngươi ở đâu? Ngươi đến đây mẫu thân ngươi có biết không?”

Bảo Âm không nói rõ được vị trí cụ thể, chỉ tay về phía trước rồi nói: “Con ra ngoài chơi, hỏi đường mà đến, mẫu thân con không quản con.”

Dân chăn nuôi sống trên thảo nguyên nuôi con theo kiểu thả rông, nước sông cạn không đủ sâu để nhấn chìm ai, xung quanh đều là người chăn thả gia súc, trẻ con chạy ra ngoài cũng không lo bị lạc hay rơi xuống nước. Chỉ cần ngày ba bữa cơm đếm đủ đầu người, còn những lúc khác, muốn chạy đi đâu thì chạy.

“Thẩm thẩm, hôm nay nhà thẩm có làm món gì ngon không? Con đến mua.” Tiểu nha đầu móc ra một cái túi tiền từ trong áo choàng, hào phóng đưa ra: “Con có mang tiền theo.”

Mật Nương lắc đầu, thấy cũng đến giờ cơm trưa rồi: “Ngươi giúp ta dỗ muội muội, trưa nay ở lại nhà thẩm thẩm ăn cơm đi.”

Bảo Âm đồng ý ngay lập tức, nhanh tay lẹ mắt giúp Ngải Cát Mã gấp tấm nệm nỉ, cuối cùng ôm chiếc chăn nhỏ của em bé nhảy nhót theo sau Mật Nương về nhà.

“Mục Nhân đại thúc, thúc trông chừng lũ trẻ trong sân giúp ta nhé, ta đi mua hai miếng đậu phụ. Buổi trưa các thúc có ăn đậu phụ không? Nếu có thì ta mang về thêm.”

Ông lão xua tay: “Trưa nay bọn ta hầm đầu cừu, không ăn đậu phụ.” Trước đây, khi đi cắt cỏ, họ thường ăn thịt bò khô, ít dầu mỡ nên thèm lắm. “Vừa nãy Triệu Bảo mang thịt cừu mới mổ về, lòng cừu và ruột cừu cũng đã được rửa sạch rồi, ngươi xem nếu chưa sạch thì rửa lại một lần nữa.”

Mật Nương đáp một tiếng được, vào nhà bếp đổ giấm chua vào ngâm ruột cừu, nắm một nắm tiền đồng đi mua đậu phụ và đậu bì.

Buổi trưa chỉ có ba người ăn cơm, Mật Nương rán đậu phụ, làm ba bát trứng hấp thịt băm, có cả thịt thủ cừu do Mục Nhân đại thúc mang qua. Nàng còn nướng sáu cái bánh hành, Bảo Âm và Ngải Cát Mã ăn no đến nấc cụt mà vẫn cố vét hết bát trứng hấp.

“Bảo Âm—.”

“Mẫu thân con đang gọi con rồi, thẩm thẩm, con về nhà trước đây, buổi chiều con lại đến giúp thẩm dỗ muội muội.” Tiểu nha đầu thoắt cái đã chạy vọt ra ngoài, vẻ mặt nhăn nhó, có chút chột dạ.

“Bảo Âm chắc là lần đầu tiên ăn cơm ở nhà người khác.” Ngải Cát Mã có vẻ rất có kinh nghiệm, lần đầu tiên cậu nhóc nán lại nhà người khác ăn cơm cũng lén lút y như vậy, sợ về nhà bị mắng. Cậu nhất quyết ăn thêm một bát cơm ở nhà. Lần đó, cậu còn bị đau bụng, nôn mửa và tiêu chảy.

Buổi chiều Bảo Âm lại đến, còn mang theo món đồ chơi nhỏ mà mình vẫn hay chơi. “Thẩm thẩm, cái này tặng cho muội muội.” Tiểu nha đầu chọn một cái chuông hình bông hoa buộc lên chiếc giường nhỏ: “Mẫu thân con nói con đã ăn cơm nhà thẩm, nên phải tặng quà cho muội muội.”

Mật Nương nhận lấy, sau đó Bảo Âm đến thường xuyên hơn, cứ có thời gian là lại đến, chủ yếu là để nghe Ngải Cát Mã kể chuyện. Tiểu nha đầu biết khen ngợi, biết vỗ tay, tốt hơn nhiều so với hai đứa trẻ còn chưa biết gì, nên Ngải Cát Mã kể chuyện càng lúc càng hăng say.

Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã là những đứa trẻ cứ có người chơi cùng là lại nghịch ngợm. Ngoại trừ lúc đói và khi muốn đi vệ sinh, chúng hiếm khi đòi mẫu thân bế. Mật Nương nhân cơ hội này bảo Triệu Bảo mổ thêm một con cừu, băm thịt cừu nhồi vào ruột cừu rồi đem phơi ngoài sân. Nàng chỉ mới từng ăn lạp xưởng do mẫu thân mình làm, bên trong là thịt heo, nên không biết ruột cừu nhồi thịt cừu thì hương vị sẽ ra sao.

Lạp xưởng cừu phơi được hai ngày, Mật Nương lấy một đoạn luộc qua nước sôi, một nửa cắt lát, rưới tương hoa hẹ, một nửa cắt khúc, rán bằng mỡ bò. Ruột cừu được rán bằng mỡ bò đến khi vàng ruộm, thịt cừu bên trong cũng chảy mỡ, rỉ xuống chảo sắt hòa quyện với mỡ bò. Mùi thơm bốc lên khiến người ta thèm nhỏ dãi. Mỡ cừu tươi thường có mùi hôi, nhưng ruột cừu trước đó đã được luộc chín, phần mỡ chảy ra cũng là mỡ đã chín. Hơn nữa, trước đó nó còn được treo ngoài trời phơi gió phơi nắng, mỡ cừu đã ngấm đều vào ruột cừu.

“Ngon ngon.” Bảo Âm bị bỏng đến nhăn nhó cả mặt nhưng vẫn không nỡ bỏ. Ruột cừu giòn, nhưng không giòn rụm, cắn một tiếng “sựt” còn dai dai, thịt cừu bên trong mềm. “Thẩm thẩm, con thích ăn hoa tiêu.”

“Ngươi há miệng cho thẩm xem nào.” Mật Nương giữ cằm Bảo Âm: “Miệng ngươi chảy máu à?”

“Không sao, chỉ là cắn rách một chút thịt thôi.” Rõ ràng đây không phải lần đầu tiên bé bị như vậy, chẳng hề ảnh hưởng đến việc ăn uống của bé.