Ngang Thấm trở mặt, Ba Hổ giúp Ân thị

Hai ngày sau, phụ thân Ba Hổ đến một chuyến, nhưng chẳng thu hoạch được gì, đành dẫn hai nam bộc rời đi.

“Ngươi nói Ba Hổ lại để mắt đến một nữ dân chạy nạn ư?” Ngang Thấm nghe người hầu kể Ba Hổ mấy ngày nay thường xuyên qua lại với một cô nương trong đám dân tị nạn, còn mang thịt, mang sữa cho người ta. Ông ta hừ một tiếng, bĩu môi khinh miệt: “Hắn ta cũng chỉ có thể trong đám dân tị nạn mà chọn một kẻ ăn mày để cưới về, thật là mất mặt.”

Nam bộc không dám hé răng.

“Quả báo!” Ngang Thấm không giấu nổi vẻ hả hê trong lòng. Nhưng khi nghĩ đến ba đứa nhi tử của mình, hai đứa đã cưới nữ tử Trung Nguyên, lão đại thì đi ở rể, còn lão nhị lại cưới dân tị nạn, mặt lão già lập tức sa sầm. Thật đúng là quá mất mặt cho ông ta.

“Ngang Thấm đại thúc, có tin tức gì về Mãn Đô Lạp Đồ không?” Tô Hợp từ Tuất Thủy trở về, vừa hay gặp phụ thân Ba Hổ, hắn ta cười tủm tỉm chào hỏi.

Ngang Thấm liếc nhìn Tô Hợp, gật đầu không nói. Ông ta thấy người này hơi quen mặt nhưng không nhớ tên. Ông ta có chút hối hận vì đã phô trương thanh thế đi tìm đứa nghịch tử đó, làm mình mất mặt. Chi bằng cứ để hắn âm thầm bỏ đi là xong.

“Không cần quan tâm tin tức của Mãn Đô Lạp Đồ nữa. Hơn nữa, chuyện của Ba Hổ, hai ngươi cứ coi như không biết, đừng nói cho phu nhân.” Ngang Thấm dặn dò hai người hầu. Ông ta xem như mình chỉ có một đứa nhi tử là A Cổ Lạp mà thôi.

“Ngang Thấm đại thúc, ta nghe nói Ba Hổ để mắt đến một người dân tị nạn đến từ phương Nam…” Tô Hợp biết lão già này trọng thể diện, đang nghĩ cách làm sao để xúi giục ông ta đi gây sự với Ba Hổ một trận, tốt nhất là làm Mật Nương bị mất hết danh dự.

Lời này đúng là đã chạm vào nỗi bực bội của Ngang Thấm. Ông ta lập tức ngắt lời Tô Hợp, ghê tởm khạc một tiếng: “Giả vờ cái quái gì! Đừng tưởng ngươi cười híp mắt là ta đây không biết ngươi đang có ý đồ xấu gì. Muốn giở trò trước mặt lão ư? Lúc lão tử đây còn đang giở trò với người khác thì ngươi còn đang trong quần… của mẫu thân ngươi đấy!”

Tô Hợp tức đến mặt tái xanh, bị mắng không dám hé răng nửa lời. Hắn ta nghiến răng nghiến lợi, hận không thể tháo xương lão già chết tiệt này ra. Nhưng vì sợ hai nam bộc vạm vỡ đi bên cạnh ông ta, Tô Hợp đành nuốt giận, hậm hực quất một roi vào mông ngựa để xả tức.

Thật sự quá uất ức! Tô Hợp đến Tuất Thủy là muốn tìm vài tên nam nhân háo sắc đến gây rối Mật Nương. Mấy tên đó tuy động lòng thật, nhưng cứ chần chừ không dám đi, còn viện cớ là gia đình quản lý nghiêm ngặt. Trên đường về lại gặp lão say rượu. Tô Hợp vừa định giở trò cũ thì lại bị lão già chết tiệt kia đón đầu mắng thẳng vào mặt. Ngọn lửa trong lòng hắn ta càng lúc càng bùng cháy dữ dội.

Ngang Thấm vừa dẫn người rời đi, Ba Hổ ngay sau đó đã lái một chiếc xe lừa đi vòng qua sông về phía tây. Trên đường đi, không ít người thấy hắn, nhưng không một ai chủ động bắt chuyện. Một kẻ dám đánh cả thân phụ đến suýt chết thì ai mà không sợ hãi chứ.

Ba Hổ căng thẳng mặt mày. Cảnh tượng bị xa lánh và bị mắng chửi sau lưng này, dù hắn đã chứng kiến nhiều lần, nhưng vẫn không thể hoàn toàn không để tâm. Tại sao phụ thân đánh mẫu thân hắn lại không ai lên án hay mắng chửi? Tại sao khi đầu hắn bị vỡ lại không ai mắng lão già say rượu chết tiệt kia? Khi hắn chưa đầy mười bốn tuổi bị đuổi ra khỏi nhà, tại sao không ai mắng phụ thân hắn là kẻ mất hết lương tâm?

Oanh Nương ngồi trên bậc cửa thấy Ba Hổ mặt mày u ám, đôi mắt toát ra ánh sáng lạnh lẽo khiến người ta rùng mình. Nàng ta không kìm được vừa bò vừa lùi vào trong lều. Vừa định đóng cửa, một bàn tay lớn đã chen vào khe cửa.

“Không nhận ra ta sao?” Ba Hổ ngạc nhiên, nói với người nghe thấy động tĩnh bên trong: “Nhanh lên, ta đưa tẩu đi tìm Mãn Đô Lạp Đồ.”

“Được, được, được.” Ân thị bật dậy, xỏ giày ôm chăn bông ra ngoài.

Ba Hổ liếc nhìn nàng ta, đi vào trong cuộn tấm chăn nỉ lớn lại rồi kẹp dưới nách ra ngoài. Lúc ra khỏi cửa, hắn nói với Oanh Nương: “Ta đưa tẩu ấy đi đây, ngươi nói với Mật Nương một tiếng nhé.”

“Không cần cái này đâu.” Ân thị ngồi trong xe lừa, thấy Ba Hổ cuộn chăn nỉ đến, nàng ta xua tay đầy vẻ ghét bỏ: “Trải ra đất bị bẩn rồi. Ta không mang cái này đi, cứ để lại cho mấy nàng ấy dùng đi.”

“Tẩu chê bẩn lại còn bảo người ta dùng sao? Mấy nàng ấy cũng đâu phải là ăn mày xin ăn.” Ba Hổ khăng khăng nhét tấm chăn nỉ vào sau cửa xe, rồi đóng cửa lại. Hắn vẫn còn suy nghĩ: chẳng phải Mãn Đô Lạp Đồ nói nhà Ân thị mở quán rượu sao, sao cử chỉ của Ân thị vẫn mang dáng vẻ hẹp hòi thế kia?

Có người chú ý thấy Ba Hổ lái xe đến lều của đám người Mật Nương, dừng lại không bao lâu lại quay đầu đi về phía nam. Chờ xe lừa đi xa, có người đến hỏi Oanh Nương có chuyện gì.

“Không biết. Hắn đột nhiên đến cũng làm ta sợ chết khiếp, bộ dạng như muốn ăn thịt người vậy.” Oanh Nương vỗ vỗ ngực, vẫn còn sợ hãi nói: “Hắn đến hỏi Mật Nương tỷ tỷ đã mang Đại Hoàng đi đâu rồi. Ta nói xong thì hắn rời đi.”

Không ai ngờ Oanh Nương, một đứa bé bảy tuổi, lại có thể mặt không đổi sắc nói dối. Người đến dò la lẩm bẩm vài câu rồi hậm hực bỏ đi, rõ ràng là không hài lòng với câu trả lời này.

Tối hôm đó, Tô Hợp từ miệng một phụ nhân đến mua thịt nghe được tin Ba Hổ không có ở nhà. Tay hắn ta run lên, lỡ cắt thêm cho phụ nhân đó nửa cân thịt.

“Ây da, ta chỉ mua một cân thịt, không mang nhiều tiền đâu.”

“Thừa thì cứ thừa thôi, ta tặng thêm cho ngươi.” Những suy nghĩ đen tối trong lòng Tô Hợp không ngừng trỗi dậy, nhưng vẻ mặt hắn ta lại tỏ ra hiền lành hào phóng.

“Vậy thì được.” Một cân thịt mà được tặng thêm nửa cân, phụ nhân cười híp mắt nói: “Chủ quầy hào phóng quá, lần sau ta lại đến chỗ huynh mua.”

Tô Hợp không để ý đến lời nàng ta nói. Tiễn phụ nhân mua thịt đi, hắn ta liền đóng cửa tiệm, nghênh ngang đi về phía tây bờ sông để dò la hành tung của Mật Nương.

Tác giả có lời muốn nói:

Ba Hổ: Đợi đấy, Hổ đại gia của ngươi trở lại rồi đây.