Sự vụng về sau cơn mưa

Những cơn mưa trên thảo nguyên thường không kéo dài, đêm nay cũng vậy. Tuy nhiên, sau khi mưa tạnh, Ba Hổ vẫn không về lều mà kiên trì chờ mãi đến khi trời sáng. Mặt trời vừa ló dạng, hắn mới dẫn hai con chó quay về. Cách đó không xa, trên đồng cỏ thỉnh thoảng lại vẳng lên tiếng còi, xem ra đêm qua vẫn còn cừu chạy lạc.

Trong lều, Mật Nương nghe thấy tiếng bước chân nặng nề. Đại Hoàng cảnh giác đứng bên cửa, đuôi dựng thẳng. Nàng đứng dậy hỏi: “Ai đó?”

“Là ta, nàng tỉnh rồi à?” Ba Hổ mở chốt cửa. Thấy Ba Lạp, con chó nghịch ngợm này cố ý thò đầu qua khe cửa, Đại Hoàng trong nhà lập tức nhe răng đe dọa.

“Được rồi, nó sợ hai mi đấy, đừng trêu nữa, về nhà mà ngủ đi.” Ba Hổ đá vào mông Ba Lạp một cái. Hắn treo áo tơi ngoài lều rồi bước vào nhà nói: “Đêm qua trời mưa, ta đi trông cừu nên không gọi nàng dậy. Nàng tỉnh từ khi nào vậy?”

“Một lúc rồi, lúc tỉnh dậy trời còn tối.” Mật Nương thấy quần áo hắn khô ráo, nghi ngờ hỏi: “Mưa tạnh rồi chàng mới về thay quần áo sao?” Nàng không thể nào ngủ say đến mức có người ra vào nhà mà không hề hay biết chứ.

“Không, ta có mang áo tơi.” Ba Hổ chưa ngủ, hắn đi theo Mật Nương ra ngoài chuẩn bị bữa sáng.

Ra khỏi lều, hắn vỗ vào chiếc áo tơi nỉ đang treo, nói: “Vài ngày nữa ta sẽ làm cho nàng một cái vừa vặn với dáng người nàng. Nó không chỉ che mưa mà còn giữ ấm. Đợi trời lạnh hơn, lúc sáng sớm và tối khi không có mặt trời thì phải mặc nó vào.”

“Chàng tự may ư?” Mật Nương nhìn kỹ một lượt. Chiếc áo tơi này khó nhất có lẽ là phần cắt rập, đặc biệt là phần mũ, nhưng đường may lại rất trơn tru, phía trước hẹp, phía sau rộng và không có vết vá lỗi nào.

“Là ta.”

Ba Hổ từng thấy Mật Nương may giày cho thê tử Triệu Lỗ, liếc mắt một cái đã biết tay nghề may vá của nàng rất tốt. Hắn cũng không kém, biết se da thú, biết dùng da làm giày, dùng chăn nỉ làm áo tơi, còn biết một chút nghề mộc nữa. Chậu và thùng nước trong nhà đều do hắn tự tay chặt gỗ và đan lại.

“Không tệ, chàng làm áo tơi cho ta, ta sẽ làm cho chàng hai đôi giày.”

Hai người không ngừng nói chuyện: đêm qua mưa bao lâu, bò cừu thế nào, lông ướt có bị bệnh không, mưa xuống cỏ lại mọc cao thêm một chút… Nhưng nói mãi rồi cũng hết chuyện. Sự im lặng bao trùm lấy hai người, chuyện đêm qua không thể tránh khỏi lại hiện rõ trong tâm trí mỗi người.

Lửa trong lò lụi dần. Mật Nương di chuyển nồi ra rồi gắp thêm vài cục phân bò khô vào.

“Đêm qua trời mưa, phân bò sắp khô lại bị ướt rồi.” Mật Nương gượng gạo tìm chuyện để nói tiếp.

“Ừ, trong nhà chất đống đầy ra đó, dù có mưa nửa tháng cũng không tắt lửa được đâu.”

Ban ngày trông nom bò cừu, lúc rảnh rỗi, hai người sẽ xách túi đi nhặt phân bò khô, đào rau dại về phơi.

“Ngày mai có thể đi nhặt nấm. Chẳng phải nàng nói canh nấm ở quê hương nàng rất ngon sao? Ngày mai nàng nấu một nồi cho ta nếm thử xem.” Ba Hổ cầm một miếng đậu phụ sữa trong tay, chà xát đến mức vụn rơi đầy đất.

Một nồi? Lấy canh nấm mà tắm à? Mật Nương không tiếp lời hắn, nàng nghĩ không thể cứ gượng gạo tìm chuyện để nói mãi như thế này được.

Sáng nay khi Ba Hổ mở cửa bước vào, mặt hắn rất bình thản khiến nàng thấy lạ. Sáng ngày thứ hai sau khi thành thân, hắn vừa nhìn vào mắt nàng đã đỏ bừng đôi tai, nhưng tối qua thân mật hơn cả trước kia mà hắn lại coi như không có chuyện gì xảy ra.

“Cái đó… Nàng cảm thấy thế nào?” Trời sáng rồi, da mặt đàn ông mỏng hơn nhiều. Hắn tiến đến, mặt đỏ bừng hỏi: “Ta thấy nàng đi lại có vẻ không thoải mái, có phải đêm qua bị thương rồi không?”

Chỉ là sáng nay khi thấy Mật Nương bước ra ngoài, hắn đột nhiên nhớ đến Ân thị. Hắn từng ngốc nghếch hỏi trước mặt người ta rằng có phải cưỡi ngựa làm rách chân không. Bây giờ nghĩ lại, lúc đó trong lòng Mãn Đô Lạp Đồ không biết đã cười nhạo hắn đến mức nào rồi.

“Có hơi đau.” Nàng quả thực có chút đau đớn, dù sao đêm qua còn chảy máu một chút, vì vậy khi đi nàng vô thức muốn dang chân ra.

“Hôm nay nàng cứ ở nhà nghỉ ngơi đi, đợi lát nữa ăn cơm xong thì lên giường nghỉ ngơi đi.” Tay chân Ba Hổ luống cuống, hắn vốn muốn nói để hắn xem thử, nhưng vừa có ý nghĩ đó thì mũi đã cay và nóng bừng lên.

“Ba Hổ? Có ai ở nhà không?”

“Có có có, có ở nhà.” Hắn như chạy trốn, đứng dậy đi ra ngoài. Là lão Ngao Dát.

Hắn đóng cửa lại, hỏi: “Tìm ta có việc gì?”

“Đêm qua cừu nhà ta chạy lạc, muốn nhờ ngươi tìm giúp ta.” Lão già nói có chút do dự. Tính tình của Ba Hổ không tốt, nếu không phải trước đây con trai lão từng giúp Ba Hổ truy đuổi kẻ thù, hôm nay lão ta cũng sẽ không đến đây.

“Được, ta ăn cơm xong sẽ qua.”

“Đêm qua chàng thức cả đêm rồi.” Mật Nương đợi Ba Hổ vào lều, nàng mới nhíu mày nói: “Chàng chịu đựng được sao? Vừa nãy bảo chàng ngủ thì không ngủ, bây giờ thì hay rồi, muốn ngủ cũng không ngủ được.”

“Không sao, thời gian dài nhất ta có thể thức hai ngày hai đêm không chợp mắt một giây nào, người trẻ khỏe không sợ thiếu ngủ đâu.” Ba Hổ rót một bát trà bơ, thịt cừu xào tối qua còn thừa, hắn kẹp vào bánh khô, ba ngụm đã ăn sạch sẽ.

“Ta đi đây, nàng cứ ở nhà nhé. Lát nữa ta đi qua sẽ bảo Mông Ân về ăn cơm, hắn canh gác thêm một ngày nữa, tối nay lại về ngủ.”

Nhưng Mông Ân tối nay về ngủ, có nghĩa là tối nay Ba Hổ sẽ đi canh gác. Mật Nương ăn cơm xong, đợi Mông Ân về thì bảo hắn ở nhà ngủ bù, còn nàng dẫn Đại Hoàng đi trông bò trông cừu. Đúng lúc bò cừu đang trong thời kỳ động dục, số lượng bò cừu đánh nhau mỗi ngày không đếm xuể, chỉ cần lơ là một chút, chúng có thể dùng sừng bò, sừng cừu chọc thủng bụng đối phương.

“Chủ nhà bảo ta canh gác.” Mông Ân mắt thâm quầng, lúc ăn cơm còn không kìm được mà ngáp.

“Ta đi canh gác, ngươi cứ ngủ bù ban ngày đi, đợi tối lại canh gác. Chỉ là bữa trưa và bữa tối hôm nay ngươi nấu, nấu xong thì mang đến cho ta.”

Mật Nương thấy hắn ngáp liên tục, nàng cũng không kìm được mà ngáp theo. So ra, cơ thể Ba Hổ khỏe hơn nhiều, đêm qua đã không được yên tĩnh rồi mà ban ngày vẫn còn tinh thần đi tìm cừu.

“Ta nấu ăn kém chủ nhà nhiều lắm, mang đến cho ngươi đừng chê nhé.” Mông Ân vừa nhắc đến nấu ăn là lại nghiến răng, món hắn nấu đến hắn còn không ăn nổi nữa là.

Không chê đâu, món ăn khó ăn đến đâu Mật Nương cũng từng nếm qua. Lúc nuôi ong bị ong đốt sưng tay vẫn kiên trì cắt mật ong, trên đường đến Mạc Bắc, nàng đi rách cả chân cũng không hề ảnh hưởng đến việc đi đường. Đêm qua chảy máu cũng chỉ có vài giọt nhỏ, có lẽ đã đóng vảy rồi. Nàng chỉ muốn làm nũng, yếu đuối trước mặt Ba Hổ, để xem hắn vụng về an ủi nàng thế nào mà thôi.