Ba Căn lánh nạn

Mật Nương dứt khoát nhắm mắt lại, gạt bàn tay thô lỗ của nam nhân ra, hỏi cộc lốc: “Chàng nói xem được hay không?”

Đúng là hung dữ, lại bị nàng đánh một cái, Ba Hổ thấy thoải mái, gật đầu nói: “Nếu người khác hỏi thì chắc chắn là không được.”

“Cái tính nết gì đâu.”

Ba ngày sau, Ba Hổ cố ý chuẩn bị ba chiếc xe lặc lặc. Lợi dụng lúc Mật Nương đi gọi nhóm Mộc Hương Phán Đệ, hắn vòng qua chuồng cừu hỏi: “Ta còn phải đi Hồ Ngõa một chuyến nữa, ai trong các ngươi đi?”

“Ta không đi nữa đâu, ta đã đi bốn ngày rồi, chủ nhà đổi người khác đi.” Triều Bảo nhăn nhó từ chối.

Ba Hổ hừ một tiếng, cũng không miễn cưỡng, nói tiếp: “Chuyến này là dẫn sáu tỷ muội của Mật Nương đi bắt cá, các ngươi xem ai rảnh rỗi không sợ lạnh thì đi thêm ba người nữa.”

“Ồ? Ồ! Ta đi, ta không sợ lạnh.” Người hầu đang đổ bã đậu vào máng cho bò lớn tiếng hô.

“Hôm nay ta hình như không có việc gì làm, vậy ta đi thêm một ngày nữa.” Triều Bảo đỏ mặt chữa lời.

“Làm gì có chuyện không có việc gì làm, Triều Bảo đệ đừng cố, cơ hội chịu lạnh này nhường lại cho mấy ca ca đi, đệ còn nhỏ mà.”

Triều Lỗ cười lớn, Mục Nhân đại gia cũng cười để lộ hàm răng sún, thật là tuổi trẻ tốt mà.

Ba Hổ lặng lẽ quan sát một vòng, quyết định mùa hè năm sau khi đi bãi chăn thả vào mùa hè phải dẫn theo những người đã lập gia đình, nếu được thì tốt nhất là cả hai phu thê cùng đi.

Trời âm u dường như sắp có tuyết rơi, chuyến đi hồ Ngõa của đoàn người Ba Hổ không còn vui vẻ như lần trước dẫn Mật Nương đi nữa, không còn cảnh nướng cá hay cười nói. Họ dùng nửa ngày quăng được hai mẻ lưới, kịp trở về trước buổi trưa.

Đoàn người vừa về đến nhà thì tuyết bắt đầu rơi. Ba Hổ bảo Triều Bảo đánh xe đưa người và cá đến nhà cứu tế, còn hắn thì đi xem có con bò hay cừu nào bị lạc ngoài đồng chưa về không.

Mật Nương đang nhóm lửa chuẩn bị nấu cơm. Khi nàng vén vung nồi lên, bên ngoài cửa vang lên tiếng móng ngựa. Ba con chó trong chuồng đồng loạt chui ra, hùng hổ chạy ra ngoài cửa, vừa chạy vừa sủa.

“Đại Hoàng, Đại Hoàng…” Mật Nương vội vã bỏ vung nồi chạy ra ngoài. Đại Hoàng là con dẫn đầu, chỉ cần nàng hét cho nó dừng lại, Ba Lạp và A Nhĩ Tư Lang cũng sẽ không sủa nữa.

Người trên ngựa định xuống ngựa, thấy ba con chó hung dữ lao ra lại vội vàng nhảy lên ngựa, thúc ngựa chạy đi trước khi bị chó đuổi kịp. Mật Nương chạy ra chỉ thấy một bóng lưng, nàng đánh vào mông Đại Hoàng một cái: “Mi đợi đó, lát nữa ta sẽ xích ngươi lại.” Còn cả Ba Lạp và A Nhĩ Tư Lang nữa, to lớn như vậy mà lại không có chủ kiến, Đại Hoàng vừa sủa là cả hai con cũng chạy ùa ra ngoài.

Cái tính nết hống hách này của Đại Hoàng là do hai con kia hùa theo mà thành.

Mật Nương đứng ở cửa đợi thêm một lúc, con ngựa chạy xa lại quay trở lại. Người đó trông như một người tuyết, chiếc khăn nỉ che mặt cũng đóng băng lạnh lẽo.

Nàng không nhận ra là ai, đành hỏi: “Ngươi đến tìm Ba Hổ à?”

“Biểu tẩu, ta là Ba Căn.” Nam nhân xuống ngựa, cảnh giác nhìn chằm chằm Ba Lạp và A Nhĩ Tư Lang, trước đây hắn đến đây đâu có thấy hai con này dữ dằn đòi cắn người bao giờ.

“Ba Hổ có ở nhà không?”

“Là Ba Căn à, đệ che kín quá, ta nhất thời không nhận ra đệ. Mau vào nhà ngồi đi, trong nhà ấm áp. Ba Hổ đã đi xem bò cừu, cũng sắp về rồi.” Mật Nương dẫn người vào, lấy dây xích chó buộc Đại Hoàng vào chuồng.

Ba Hổ nghe thấy tiếng chó sủa liền chạy về nhà. Sau lưng hắn còn có Mục Nhân đại gia đang chuẩn bị quay về nấu cơm. Vừa đi đến cửa nghe thấy tiếng nam nhân nói chuyện, hắn ngạc nhiên hỏi: “Mật Nương, nhà có khách hả?”

“Biểu ca, là ta.” Ba Căn ở trước mặt Mật Nương không nói lời nào, thấy Ba Hổ liền mặt mày ủ rũ nói: “Biểu huynh, huynh cho ta tá túc một thời gian đi, ta cãi nhau với lão già ở nhà ta, lão bảo ta cút đi.”

Vậy là đệ cút đến chỗ ta luôn à? Ba Hổ liếc hắn hai cái, không nói có đồng ý hay không: “Ta và biểu tẩu của đệ còn định hai ngày nữa đi thăm nhà đại cữu và nhị cữu một chuyến, gửi chút quà Tết. Nhị cữu có biết đệ đến nhà ta không? Ta gặp ông ấy thì phải nói sao đây?”

Ba Căn ấp úng đáp, buồn bã nói: “Vậy ta ở hai ngày rồi nói tiếp vậy.”

“Được, nhà ta nhiều phòng trống, chỉ là không có giường sưởi, đệ chịu khó hai ngày đi.” Lúc xây nhà, Ba Hổ không nghĩ đến chuyện lập gia đình. Giữa mùa đông lạnh giá cũng không có hàng xóm thân thích nào qua lại, nên hắn chỉ làm một cái giường sưởi.

Nửa đêm, Ba Hổ bị tiếng xì xào bên phòng bên cạnh mình làm tỉnh giấc. Chó trong sân cũng không sủa, không cần đoán hắn cũng biết đó là ai. Ba Hổ cũng mặc kệ, đợi tiếng động trong phòng bếp im bặt, hắn ôm Mật Nương tiếp tục ngủ.

Sáng sớm dậy nấu cơm, quả nhiên thấy Ba Căn trải chiếu ngủ dưới đất trong phòng bếp. Ba Hổ ngồi xổm dưới đất, vỗ vỗ vào mặt hắn: “Sao đệ lại ngủ ở đây?”

“Trong phòng lạnh quá, ta lạnh đến không ngủ được.” Ba Căn tranh thủ lúc biểu tẩu chưa dậy, nhanh chóng mặc quần áo, ôm chăn và khăn nỉ về phòng.

Ba Hổ cũng không vạch trần, nuôi hắn ăn ngon mặc đẹp, cũng không nhắc đến chuyện đi thăm đại cữu và nhị cữu. Sau ba ngày, Ba Căn không chịu nổi nữa, chủ động hỏi: “Biểu ca, chừng nào huynh đi nhà ta?”

“Hử? Đệ ít khi đến nhà ta, ta nghĩ để đệ ở lại chơi thêm vài ngày, qua vài ngày nữa rồi đi.”

Thôi đi, hắn sắp chết cóng rồi. Buổi tối lạnh không ngủ được, ban ngày lại bị giam trong nhà xem phu thê nhà người ta đùa giỡn tình tứ, thật khổ cho hắn.

“Phụ thân ta chắc đang tìm ta rồi, ta về sớm thì hơn. Ngày mai đi tới nhà ta được không?” Ba Căn hỏi.

“Không ở thêm vài ngày nữa sao? Đây là lần đầu đệ đến nhà ta ở, để ta và biểu tẩu chiêu đãi đệ tử tế cái đã.” Ba Hổ giả vờ giả vịt khuyên, cái tên này từ khi chuyển xuống phòng bếp ngủ, hắn cứ phải nhịn khát.

“Thôi.” Ba Căn xua tay, sau đó suy nghĩ một chút rồi nói: “Sau này còn nhiều cơ hội mà.”

Ba Hổ không coi lời này của hắn là thật, đưa hắn về nhà xong, hắn đứng ngoài lạnh lùng nhìn Ba Căn bị phụ thân hắn đè xuống đất đánh một trận, rồi mới bị Mật Nương đẩy vào can ngăn.

“Ta biết ngay hắn chạy sang nhà cháu mà, nên ta lười đi tìm.” Nhị cữu Ba Hổ thở hồng hộc: “Không làm phiền gì cháu chứ?”

“Không ạ, Ba Căn mấy ngày nay đều ở nhà nói chuyện với bọn cháu.”

“Không đúng sao? Hắn không đi tìm cái nha đầu tên Mộc Hương đó sao?” Nhị cữu Ba Hổ nghi ngờ: “Cháu cũng đừng bao che cho hắn, hắn cãi nhau với ta cũng chỉ vì cái nha đầu đó đấy.”

“Cái này thì thật sự không có, hắn không hề nhắc với cháu. Nếu người không nói ra, cháu còn không biết hai người cãi nhau vì chuyện gì.” Ba Hổ đoán thì có đoán được, nên mới tìm mọi cách giam Ba Căn ở nhà, việc nhà chưa xong thì đi tìm cô nương nhà người ta làm gì? Vô duyên vô cớ làm người ta ghê tởm.

Nhắc đến chuyện này, nhị cữu Ba Hổ lại thở dài, đứa con này của ông ấy cứ như uống phải thuốc mê, vì một nha đầu chưa nói được mấy câu mà gây chuyện với gia đình suốt nửa năm, còn chỉ thẳng vào mặt ông ấy mắng lão cổ hủ.

“Hắn nói muốn đến chỗ của cháu thuê bò cừu, cứng rắn đòi chia nhà ra sống riêng, học theo cháu vậy.” Nhị cữu Ba Hổ bực bội, thô giọng lớn tiếng hỏi Ba Hổ xem nên làm thế nào.

Nên làm gì ư?

Ba Hổ sờ sờ mũi. Hắn không có tư cách mà bình phẩm Ba Căn, dù sao Ba Căn mạnh mẽ hơn hắn nhiều, bản thân hắn còn để ý một cô nương cứ chần chừ mãi không dám bày tỏ tấm lòng.