Chương 79: Gặp Gỡ Trong Mưa

Sở Vãn Đường nằm trên chiếc giường trong phòng ngủ phụ, hít lấy mùi chiếc gối đã lâu rồi chẳng còn vương hơi ấm của Hoài Hạnh. Bên tai vang lên giọng nói dịu dàng của em, lòng cô bỗng chốc dâng lên một nỗi chua xót khôn nguôi.

Cô không say, vẫn tỉnh táo, nhưng lại nhớ Hoài Hạnh đến tận cùng.

Trong năm năm qua, đã có biết bao lần cô rơi vào khoảnh khắc này — gọi điện, chờ đợi, rồi lặng lẽ nghe tiếng tút dài từ đầu dây bên kia. Vừa nãy cô chủ động gọi đi, nhưng Hoài Hạnh lại cúp máy. Dù không quá bất ngờ, lòng cô vẫn nặng trĩu.

Không ngờ, chính Hoài Hạnh lại gọi lại cho cô...

Lại còn đúng lúc cô nhớ em nhất, nghe em nhẹ nhàng nói: "Nghe lời một chút, đừng uống nữa."

Phải tả cảm xúc lúc này như thế nào đây?

Chiếc đèn ngủ nhỏ bên cạnh dường như cũng trở thành đồng lõa của nỗi nhớ. Ánh sáng ấm áp ấy khiến cô nhớ về dáng vẻ Hoài Hạnh dưới đèn — lông mi dài, đôi mắt đen láy, ánh mắt luôn ánh lên nụ cười dịu dàng mỗi khi ngồi cạnh giường nhìn cô. Có lúc cô không kiềm chế được, cúi xuống định hôn, nhưng chưa chạm môi đã thấy hàng mi em khẽ khép, run rẩy. Cô sẽ dừng lại, để ánh mắt đắm đuối lưu luyến trên đôi môi mềm như cánh hoa thấm sương sớm — thứ khiến cô từng bao lần muốn nếm thử.

Nhưng tất cả giờ đây chỉ còn là ký ức.

Bây giờ, cô phải rất cố gắng mới có thể giữ được danh phận bạn bè với Hoài Hạnh. Ngay cả nỗi nhớ cũng không dám nói thành lời.

Vì nếu nói ra, là cô đã vượt ranh giới. Cô hiểu rõ điều đó. Cũng chính vì hiểu, nên cô biết rõ Hoài Hạnh từng trải qua cảm giác tương tự.

Lúc thích cô mà không thể thổ lộ, lúc thích cô mà phải tự nhủ họ là chị em, lúc thích cô mà vẫn đồng ý đóng vai chị em trước mặt người ngoài, sau lưng lại là bạn giường...

Ngày xưa, "người thân" là ranh giới giữa họ. Hoài Hạnh sợ mất cô, nên không dám bước qua.

Bây giờ, "bạn bè" là ranh giới. Cô sợ mất Hoài Hạnh, nên cũng không thể vượt.

"Ừm." Cô chỉ có thể buông ra một tiếng khẽ.

Có lẽ vì rượu, sau khi đáp lại, hốc mắt cô đã đỏ hoe, như bị hoàng hôn nghiền nát rồi nhuộm lấy, phủ một lớp sương mỏng mơ hồ.

Bên kia, cửa kính xe không hạ quá thấp. Hoài Hạnh cảm nhận làn gió đêm lướt qua mặt, nghe thấy một tiếng "ừ" đơn sơ từ Sở Vãn Đường, môi khẽ động: "Còn gì muốn nói nữa không?"

"Hết rồi..." Sở Vãn Đường nhắm mắt, như thể làm vậy sẽ giúp cô nghe giọng Hoài Hạnh rõ hơn.

Hoài Hạnh cúi mắt, giọng cũng dịu xuống: "Vậy thì tôi cúp máy đây."

Sở Vãn Đường vội gọi: "Hạnh Hạnh."

"Sao vậy?"

"Bí quyết để ngủ ngon khi cầm lược ngọc là gì? Dạy chị được không?"

"Sao cơ?"

"Chị cũng mua một cái lược ngọc mang về." Sở Vãn Đường vẫn nhắm mắt, tay phải nắm chặt chiếc lược ngọc năm xưa mua ở Tuyết Thành, không nỡ cúp máy quá nhanh, "Nhưng chị vẫn khó ngủ."

"...Không phải do lược ngọc đâu. Những người như mình, phần lớn là vì có từ nhỏ nên sinh lệ thuộc." Hoài Hạnh kiên nhẫn giải thích.

"Vậy giờ em vẫn cầm nó để ngủ à?"

"Ừm."

"Cái đó là mẹ chị tặng cho dì Hoài."

"Chị đoán được."

"Chị..." Sở Vãn Đường dùng đầu ngón tay xoa nhẹ lên chiếc lược, giọng chậm lại, nhỏ dần, "Ngày mai chị muốn đến Hải Thành một chuyến. Ở Kinh Thành không có chi nhánh tiệm nướng đó."

Câu nói vang lên, nhưng không có hồi âm. Trái tim cô đập mạnh, dội vào lồng ngực, vang khắp phòng như thể ai cũng có thể nghe thấy.

Đúng lúc ấy, giọng Lục Chẩm Nguyệt bỗng vang đến: "Tiểu Hạnh, đưa chị thêm ít khăn giấy đi, không đủ rồi, Hàm Nguyệt khóc suốt."

"Vâng." Giọng Hoài Hạnh nghe như không còn áp điện thoại vào tai, xa hơn một chút.

Mười giây sau, cô mới nghe lại được giọng em: "Ngày mai tôi không có thời gian." Một lời từ chối khéo léo.

Sở Vãn Đường nghiêng người, co tròn lại, mi run rẩy, ngực nghẹn đến khó thở.

Nỗi khao khát được gặp Hoài Hạnh lan khắp người, như thể cơ thể bị xé toạc.

"Không sao, em cứ lo việc của mình." Cô đã không còn sức để nói thêm, cổ họng nghẹn ngào, "Chị sẽ đợi thêm một tiếng rồi mới đi tắm. Em từng nói rồi mà, uống rượu xong không nên tắm ngay. Chị sẽ không liều lĩnh đâu."

"Nhưng giờ tắm vẫn chưa an toàn... Phải đợi thêm chút nữa."

"Thế em đứng trước cửa trông cho chị, có được không?"

"Không được. Chị là người thân duy nhất của em. Em không muốn mạo hiểm những chuyện như thế này, được chứ?"

Em thấy không, chị vẫn nhớ những gì em từng nói.

Còn em, em có còn nhớ không?

Cô không dám hỏi. Bởi giờ đây, ngay cả danh phận người thân, họ cũng chẳng còn.

Hoài Hạnh lại im lặng. Cuối cùng: "Được rồi, ngủ ngon. Chúng tôi sắp về đến nhà rồi."

"Ngủ ngon."

Cuộc gọi kết thúc. Sở Vãn Đường ngẩn ngơ nhìn chiếc lược ngọc trong tay. Từ "chúng tôi" và "nhà" giờ đây đã chẳng còn liên quan gì đến cô.

Trên ghế phụ, Hoài Hạnh cũng hơi sững người.

Giọng Văn Thời Vi kéo em về: "Hạnh Hạnh."

"Vâng?" Hoài Hạnh quay sang, "Chị Thời Vi."

Văn Thời Vi định hỏi có phải vừa nãy em đang nói chuyện với Sở Vãn Đường — vì chỉ có Sở Vãn Đường mới được đối xử đặc biệt như vậy.

Nhưng nghĩ đến Lục Chẩm Nguyệt đang ở gần, không rõ tình hình, cô nuốt lời lại, chỉ cười: "Chúng ta còn bao lâu nữa tới?"

"Sắp rồi ạ."

Quả thật không đầy mười phút sau, họ đã về tới căn hộ. Lục Hàm Nguyệt vẫn muốn uống tiếp, nhưng bị Văn Thời Vi ôm vào lòng dỗ dành: "Không được nữa đâu, Tiểu Hàm."

Lục Chẩm Nguyệt thấy cảnh đó không dám nhìn thẳng, xoa trán hỏi Hoài Hạnh: "Tiểu Hạnh, tối nay chị ngủ ở phòng khách nhà em được không?"

"Không thành vấn đề." Hoài Hạnh gật đầu.

Lục Hàm Nguyệt mơ màng: "Chị! Sao chị không ngủ ở chỗ em!"

"Chị sợ làm bóng đèn chói quá, không ai chịu nổi đâu."

Cười nói một hồi, trời đã khuya. Hoài Hạnh và Lục Chẩm Nguyệt mới rời đi.

Cửa khép lại, thế giới bên ngoài bị cách biệt.

"Vậy... chị Tuế Tuế, em lên lầu tắm rồi đi ngủ trước đây." Trên tầng hai có phòng tắm.

Lục Chẩm Nguyệt gật đầu, cầm quần áo thay: "Ừ, em đi đi."

Rồi chợt hỏi: "Tiểu Hạnh, em có tâm sự gì à?"

"Không có gì đâu."

"Chuyện gì cũng có thể nói với chị được mà." Lục Chẩm Nguyệt cười, xoa đầu em.

Hoài Hạnh chớp mắt, mỉm cười: "Chị Tuế Tuế cứ yên tâm, em không coi chị là người ngoài."

"Vậy thì tốt."

Hoài Hạnh đã mệt nhoài, giọng khẽ: "Ngủ ngon."

"Ngủ ngon."

Lên tầng hai, Hoài Hạnh vào phòng, ngồi xuống ghế.

Cô ngửa người ra sau, mở điện thoại, vào khung chat với Sở Vãn Đường, nghe lại đoạn ghi âm mà chị gửi. Giọng nữ dịu dàng, hơi men nhẹ, phát âm chuẩn như phát thanh viên chương trình đêm khuya.

Dưới ánh đèn sáng, gương mặt cô bình tĩnh.

Cô lướt lên, xem hai tấm ảnh Sở Vãn Đường gửi tối nay — từ mái tóc, bờ môi, đến đôi hoa tai, ánh mắt.

Nửa năm nữa Sở Vãn Đường sẽ ba mươi ba, nhưng dường như chẳng khác mấy so với năm năm trước, thậm chí còn rạng rỡ, trưởng thành hơn.

Chỉ có điều, Hoài Hạnh sẽ không còn bị chị mê hoặc nữa.

Nhưng... quán nướng á?

Hoài Hạnh ngồi thẳng lưng, thở dài.

Một lúc lâu sau, cô mới cầm váy ngủ bước vào phòng tắm, khóa chặt mọi suy nghĩ vào không gian kín lặng.

Ngoài kia, đêm càng sâu. Bốn giờ sáng ở Hải Thành không mưa, nhưng đường phố vắng tanh, không người, không xe, khắp nơi im ắng.

Vạn Y đeo gối cổ hình chữ U, ngồi trong xe gọi app, nghiêng đầu nhìn người phụ nữ rủ mình đến Hải Thành, ngáp: "Chỉ có mình tôi rảnh mới đi được với cậu. Với lại tôi quen bay đêm rồi. Sao không gọi Trừng Trừng thử xem? Nhưng giờ cậu ấy có Kiều Kiều rồi, đi chơi cũng bất tiện."

"Tất cả chi phí tôi lo." Sở Vãn Đường xoa ấn đường, mệt mỏi, "Cậu cứ thoải mái chơi, coi như xả stress."

Vụ "bị đồn làm kẻ thứ ba" của Vạn Y đã được giải quyết trong tuần qua.

Là người mẫu nổi tiếng, quen biết rộng, có cả chuyên gia truyền thông hỗ trợ. Mọi chuyện nhanh chóng được làm rõ, có người yêu cũ còn đứng ra nói giúp. Cô cũng nhân cơ hội công khai xu hướng tính dục: cô thích người cùng giới.

Gần đây fan lại tăng, dù vẫn bị ảnh hưởng tâm trạng, nhưng chuyến đi nghỉ ngắn thế này cũng không tệ.

"Vậy cậu rủ tôi đi, rồi lại bỏ tôi để gặp Hạnh Hạnh à?"

Sở Vãn Đường nhẹ giọng: "Em ấy không gặp tôi."

Vạn Y: "..." Im lặng vài giây, rồi nói: "Vậy cậu đi Hải Thành để làm gì? Để hít cùng bầu không khí với em ấy hả? Nhưng mà, ai chẳng hít chung không khí trên Trái Đất?"

"Tôi bắt đầu hối hận vì rủ cậu rồi đấy."

"Để tôi chống mắt xem cậu sẽ ra sao. Đây là quả báo vì cậu đi tổn thương "niên hạ" đấy! Tôi thì không bao giờ làm tổn thương mấy em gái của tôi đâu!"

Sở Vãn Đường: "Giờ không phải hối hận một chút, mà là cực kỳ hối hận."

"Ha ha, muộn rồi em ơi! Tối mai cậu bay về Kinh Thành, còn tôi ở lại xài tiền cậu, sống phong lưu!"

Sở Vãn Đường nhíu mày, nhưng lạ thay, dù không thể gặp Hoài Hạnh, cô vẫn thấy lòng mình vui vui.

Bởi vì không khí giữa các thành phố là khác nhau. Với cô, không khí ở Hải Thành luôn trong lành, dễ chịu hơn — và khoảng cách giữa cô và Hoài Hạnh từ ngàn cây số đã rút ngắn còn vài chục.

***

Ngày hôm sau, Hoài Hạnh ngủ thẳng đến mười một giờ.

Tỉnh dậy, Lục Chẩm Nguyệt vừa ra ngoài đến nhà hát tập. Chăn gối phòng khách được gấp ngay ngắn, trên bàn trà để lại mảnh giấy: cơm trưa trong tủ lạnh, trái cây đã rửa.

Hoài Hạnh mỉm cười, hâm nóng cơm rồi ngồi ăn.

Đang định nhắn Lục Chẩm Nguyệt, cô chợt nhận ra Sở Vãn Đường hôm nay chưa gửi "ảnh uống nước" như mọi ngày. Cô mím môi, không mở khung chat với chị, mà gửi cho Lục Chẩm Nguyệt một tấm ảnh món ăn: 【Chị Tuế Tuế làm food blogger chắc chắn đứng top.】

Lục Chẩm Nguyệt đang bận luyện tập, chưa trả lời.

Còn Sở Vãn Đường? Sáng nay không uống nước à?

Ăn xong, khung chat vẫn trống.

Hoài Hạnh không hỏi, cũng không chủ động mở. Cô lên lầu lấy violin, cố tập trung luyện đàn để trở về bình thường.

Hôm nay không lịch trình, nhưng cô không muốn để Sở Vãn Đường như ý. Vì một bữa nướng mà bay cả chuyến đến Hải Thành? Dễ vậy sao? Đáng đến thế sao?

Nhưng cô không thể tĩnh tâm. Trong bản nhạc, cô liên tục kéo sai nốt.

Ngoài cửa sổ, mưa rơi rả rích, trời xám xịt. Cuối cùng, cô bỏ đàn, trở về phòng ngủ tiếp giấc...

***

Mưa không ảnh hưởng nhiều đến quán nướng. Sở Vãn Đường đã đặt chỗ từ sớm.

Dù gì cô cũng lấy lý do đi ăn nướng, lát nữa phải chụp ảnh gửi cho Hoài Hạnh — dù cả hai đều hiểu rõ cô đến đây vì điều gì.

Phố xá đông người che ô, những chiếc ô đủ màu như những cây nấm nhỏ xô đẩy nhau.

Vạn Y đeo khẩu trang, đứng cạnh Sở Vãn Đường, đợi đến lượt thì xếp ô đi vào.

"Mùi thấy cũng ổn đấy." Vạn Y nhìn quanh, nhận xét, "Phong cách cổ điển, lên hình đẹp."

Sở Vãn Đường ngồi xuống, quét mã gọi món. Suốt ngày ngủ bù trong khách sạn, giờ dậy đi ăn, xong là về Kinh Thành. Lịch trình gấp gáp.

Gọi xong, cô cầm ly nước, chuẩn bị chụp ảnh selfie.

Góc máy hơi ngước lên, trong màn hình hiện ra vài khách ở tầng hai phía sau lan can kính.

Cô nhìn thấy một người đang nhìn thẳng vào ống kính mình. Hơi thở cô khựng lại.

Ánh mắt hai người như xuyên qua ống kính điện thoại, va vào nhau, rồi quấn chặt.

Giữa không gian ồn ào, như có một góc lặng yên chỉ dành riêng cho họ.