Chương 11: Dụ Từ, em nghĩ anh là kẻ hèn mọn lắm sao?

Mãi đến khi Dụ Từ hoàn hồn, cô đã ở trong lều từ lúc nào. Nhà trẻ dựng hơn chục chiếc lều trại để phụ huynh và các bé nghỉ ngơi. Lúc này đang là thời gian đốt lửa trại và tiệc tối, phần lớn phụ huynh và các bé đều đang vui chơi bên ngoài. Cô bước vào, trong lều không một bóng người. Kéo rèm xuống, đây là thế giới nhỏ chỉ thuộc về riêng cô.

Tay Dụ Từ run rẩy, cô xoa xoa hai bàn tay lên bàn trà, muốn rót cho mình một ly nước. Nhưng tay cô run quá, nước ấm đổ cả vào mu bàn tay, ống tay áo cũng ướt sũng.

Ấm trà bị ai đó cầm lấy. Dụ Từ quay đầu nhìn lại, Cận Hoài Tiêu đã đến bên cạnh cô từ lúc nào không hay. Anh rót trà xong, rồi đưa cho cô chiếc ly giấy dùng một lần.

"Uống đi, nước ấm đấy."

Dụ Từ nhận lấy ly giấy, khẽ cau mày hỏi: "Kiều Kiều đâu rồi?"

"Đang vẽ dù giấy, ở cùng Lạc Lạc."

Nói cách khác, lúc này trong lều chỉ có hai người họ.

Dụ Từ tìm một chỗ ngồi xuống, cụp mắt uống trà, không hề chủ động giải thích lý do vì sao lúc nãy cô lại vội vã bỏ chạy. Cô coi Cận Hoài Tiêu như không khí.

Cận Hoài Tiêu bước đến, bóng anh đổ dài lên người Dụ Từ, như hình với bóng. Bóng dáng ấy bao trùm lấy cô.

Những ngón tay Dụ Từ siết chặt ly trà, động tác uống dừng lại, cô vẫn không ngẩng đầu lên.

Cận Hoài Tiêu quỳ một gối xuống trước mặt cô. Ở góc độ này, hai người vừa vặn có thể nhìn thẳng vào mắt nhau.

"Dụ Từ, chúng ta nói chuyện nhé."

Dụ Từ lạnh giọng nói: "Tôi và anh thì có chuyện gì đáng nói chứ?"

"Vậy vừa nãy em chạy làm gì?" Cận Hoài Tiêu mặt không chút biểu cảm: "Anh gọi em là bạn học Dụ thì em chạy cái gì chứ?"

Dụ Từ lặng lẽ nhìn anh: "Chúng ta chia tay rồi, anh gọi tôi là bạn học Dụ thì có thích hợp không?"

"Không thích hợp sao? Chúng ta chẳng phải là bạn học thời cấp 3 sao, hôm nay anh gọi như vậy chẳng phải còn ít sao?"

"Cận Hoài Tiêu, anh đừng giả vờ ngây ngô! Anh biết rõ xưng hô đó đại diện cho điều gì mà?"

"Anh đương nhiên là biết." Cận Hoài Tiêu dừng lại, khẽ mím môi. Đôi mắt sắc bén của anh ánh lên vẻ nặng nề khi nhìn cô: "Anh cứ tưởng em đã quên rồi."

Làm sao cô có thể quên được chứ? Lúc bình thường Cận Hoài Tiêu gọi cô là Tiểu Từ, nhưng khi làm nũng với cô, anh lại thích nhất là gọi "bạn học Dụ". Kể cả những đêm muộn họ ở bên nhau, trong những khoảnh khắc quyến luyến, giọng nói của anh lại khàn đi vì sự vui thích. Anh cắn vành tai cô, cọ xát, rồi thì thầm bên tai cô từng tiếng một.

Dụ Từ vẫn ngồi nguyên chỗ cũ, vẻ ngoài vẫn tỏ ra bình tĩnh: "Cận Hoài Tiêu, rốt cuộc anh muốn nói chuyện gì?"

Cận Hoài Tiêu đứng dậy, kéo một chiếc ghế đến ngồi đối diện cô. Đôi chân dài của anh lười biếng duỗi ra, không biết có phải cố ý hay không, vừa vặn kẹp Dụ Từ ở giữa.

"Nói về chuyện em muốn mời anh ăn cơm, nói về lý do chúng ta chia tay năm đó, nói về bệnh tình của em."

Dụ Từ vô thức dùng sức, bóp chặt chiếc ly giấy, nước ấm bắn ra ngoài. Cận Hoài Tiêu cụp mắt liếc nhìn, rồi thản nhiên cầm chiếc ly giấy đó ném vào thùng rác. Anh lấy khăn tay lau nước trên tay và quần áo cho cô.

Dụ Từ né tránh, nói: "Tôi không biết anh đang nói gì, tôi không có bệnh gì cả."

"Em quả thực không giỏi nói dối chút nào."

Cận Hoài Tiêu nhấc chân kéo ghế của cô, hơi dùng sức, lôi cả người và ghế quay về.

Dụ Từ nổi giận: "Cận Hoài Tiêu, anh làm cái gì vậy!"

Cận Hoài Tiêu lạnh lùng nhìn cô: "Em có phải bị bệnh chán ăn không?"

Đồng tử Dụ Từ co rút, thoáng chốc ánh lên vẻ bối rối, nhưng chỉ một giây sau, cô đã điều chỉnh lại cảm xúc: "Chỉ là khẩu vị của tôi không tốt mà thôi."

Cận Hoài Tiêu gằn hỏi: "Em chán ăn đơn thuần chỉ là triệu chứng của bệnh đó, hay vì một bệnh lý khác?"

Dụ Từ phản bác: "Tôi không có bệnh mà!"

Cận Hoài Tiêu như không nghe thấy, nói tiếp: "Hôm nay anh đã tranh thủ chút thời gian để tìm hiểu. Các yếu tố dẫn đến bệnh chán ăn không gì ngoài vấn đề sức khỏe của cơ thể. Ngoài ra, chỉ còn lại nguyên nhân tâm lý. Nếu hệ tiêu hóa hoặc nội tiết tố của em có vấn đề, thì em đã không kháng cự mạnh mẽ đến mức như vậy khi anh và Kiều Kiều hỏi em."

Dụ Từ bước qua chân anh, quay người định rời đi.

Cổ tay cô bị níu lại. Cận Hoài Tiêu dùng sức, một tay kéo cô quay về. Anh ôm cô từ phía sau, cao hơn cô một cái đầu. Cơ thể anh rắn chắc, được rèn luyện lâu năm, có thể hoàn toàn ôm trọn cô vào lòng, hai tay vòng qua eo cô.

Dụ Từ hoàn hồn: "Anh làm gì vậy?"

Vừa mới giãy dụa, Cận Hoài Tiêu hơi nới lỏng vòng tay. Dụ Từ nhanh chóng thoát khỏi vòng ngực anh.

"Anh bị bệnh đúng không?" Dụ Từ cảm thấy anh ta quả thực có bệnh. Mấy năm không gặp, hotboy của trường ngày đó lại trở thành tên lưu manh, gặp bạn gái cũ thì trở nên do dự sao?

Yết hầu Cận Hoài Tiêu khẽ lên xuống. Dụ Từ nhìn rõ đáy mắt anh ửng đỏ.

Hai người giằng co chỉ cách nhau vài bước. Bên ngoài lều trại, người qua kẻ lại, xen lẫn tiếng trẻ con ngây thơ và tiếng trò chuyện của cha mẹ chúng. Ánh đèn của buổi tiệc lửa trại treo trên lều, với đủ sắc đỏ, cam, vàng, xanh, biến ảo thất thường.

Trong ánh sáng lập lòe, khuôn mặt hai người khi thì mờ ảo, khi thì lại rõ như ban ngày.

Hơi thở của anh quanh quẩn bên cô, mùi chanh xanh vẫn luôn khiến người ta nhớ đến mùa hè. Trong thoáng chốc, Dụ Từ nghĩ, hiện tại là cuối tháng tư, chỉ vài ngày nữa là lại bước vào mùa hè rồi.

Cô nghĩ những điều này làm gì chứ?

Dụ Từ tự giễu, xoay người định bỏ đi.

Cận Hoài Tiêu đột nhiên lên tiếng: "Dụ Từ."

Giọng anh rất thấp, rõ ràng là rất khẽ, bị âm thanh ồn ào bên ngoài lều lấn át hơn phân nửa. Nhưng hết lần này đến lần khác, cô vẫn có thể nghe thấy.

"Em thật sự quá gầy rồi."

Khi anh ôm, cô chỉ toàn xương, đập vào ngực anh rất đau. Anh ôm eo cô, bây giờ chỉ cần một cánh tay thôi là có thể ôm trọn. Bộ quần áo thể thao rộng thùng thình dính sát vào người, anh thậm chí còn sờ thấy xương sườn của cô.

Dụ Từ luôn mặc quần áo rộng rãi, nhìn từ xa đã thấy cô rất gầy rồi. Nhưng khi ôm rồi mới biết, rốt cuộc cô gầy đến mức nào.

"Xin lỗi em, Dụ Từ."

Anh ấy xin lỗi vì điều gì chứ?

Dụ Từ không biết, nhưng hình như cô nghe thấy giọng anh nghẹn ngào, rồi biến mất rất nhanh. Anh không nói chuyện nữa, cô cũng không quay đầu lại để xác nhận.

—

Hoạt động dành cho phụ huynh và trẻ em kết thúc lúc tám giờ. Dụ Từ đỗ xe ở nhà trẻ. Cô cần phải lên xe buýt về đó trước, rồi mới có thể đưa Kiều Kiều về nhà.

Kiều Kiều vẫn ngồi cùng Lạc Lạc, còn Dụ Từ và Cận Hoài Tiêu ngồi ở vị trí như lúc đến.

Buổi tối cô chưa ăn cơm, lên xe chưa được bao lâu đã cảm thấy dạ dày bắt đầu quặn thắt. Cận Hoài Tiêu vài lần nhắc cô uống nước, nhưng Dụ Từ vẫn cố chấp không để ý đến anh, cả quãng đường cô đều cố gắng chịu đựng cho đến khi về tới nơi.

Khi đến nhà trẻ, Kiều Kiều dùng ba bông hoa hồng nhỏ đổi lấy một chiếc đèn ngôi sao. Tuy chỉ là món quà tương tự năm ngoái, nhưng cũng đủ khiến cô bé vui vẻ.

Dụ Từ bước đi lảo đảo, trong người thực sự rất khó chịu, nhưng vẫn cố nén cảm giác buồn nôn trong dạ dày, dắt tay Kiều Kiều hỏi: "Bây giờ cháu vui rồi chứ? Chúng ta về nhà nhé?"

Giọng Kiều Kiều rất lớn: "Dạ!"

Vừa bước ra khỏi cổng nhà trẻ, nhìn thấy bóng người cao ráo, thanh thoát đang đứng dưới tán cây đằng xa, nụ cười trên gương mặt Dụ Từ lập tức cứng lại.

Cô cứ nghĩ Cận Hoài Tiêu đã đi từ lâu rồi.

Đôi mắt Kiều Kiều sáng bừng lên: "Cô ơi, là chú kìa!"

Cô bé không hiểu ân oán tình thù giữa hai người, kéo Dụ Từ chạy đến bên Cận Hoài Tiêu: "Chú ơi, sao chú còn chưa về ạ?"

Cận Hoài Tiêu nói: "Chú vẫn chưa gọi xe, không biết cô Dụ có thể đưa chú về không?"

Kiều Kiều: "Chú không có xe sao ạ?"

"Ừm."

Dụ Từ quay mặt đi chỗ khác, hơi tức giận cười: "Anh lừa ai vậy, anh tưởng tôi không thấy chìa khóa xe trong túi anh sao?"

Nhà ở đường Bạch Vân, nói mua là mua, vậy mà lại không có phương tiện di chuyển nào sao?

Cận Hoài Tiêu thờ ơ đáp: "Xe hỏng rồi, hôm nay anh gọi xe đến."

Dụ Từ mỉa mai: "Vậy đúng là khéo thật đấy nhỉ?"

Cận Hoài Tiêu gật đầu: "Ừm, rất khéo."

Dụ Từ: "..."

Dụ Từ không thèm đếm xỉa đến anh: "Kiều Kiều, chúng ta đi thôi."

Kiều Kiều lại kéo vạt áo Cận Hoài Tiêu: "Chú ơi, vậy con và cô đưa chú về nhé. Dì cháu lái xe giỏi lắm."

Dụ Từ nhíu mày: "Không được..."

"Được." Cận Hoài Tiêu khom lưng xoa tóc Kiều Kiều: "Cảm ơn Kiều Kiều. Để báo đáp, chú mời Kiều Kiều đi công viên trò chơi nhé? Cháu có biết công viên cổ tích Bách Mây không? Chú có bạn làm việc ở đó, vừa cho chú ba tấm vé đấy."

Kiều Kiều quay đầu nhìn Dụ Từ: "Cô ơi, hôm qua chẳng phải cô nói mùng 1 tháng 5 sẽ dẫn cháu đi công viên trò chơi sao? Chúng ta đi cái đó đi ạ, chú cũng có vé nữa, vừa hay có ba tấm."

Cận Hoài Tiêu ngồi thẳng dậy, đôi mắt đen nặng nề nhìn cô, chờ đợi câu trả lời.

Dụ Từ cảm thấy anh đang ép cô. Anh vẫn luôn như vậy, muốn việc gì thì nhất định phải làm cho bằng được. Ý kiến người khác không quan trọng, Cận Hoài Tiêu đúng là một người bướng bỉnh, một người cố chấp.

Giống như việc cô không muốn để người khác biết bệnh tình của mình. Anh lại nhất quyết truy hỏi đến cùng, tự tay xé toạc lớp mai rùa đen xì của cô. Nhưng chỉ vì anh muốn biết, cô nhất định sẽ nói sao?

Nhưng bệnh của cô thì có liên quan gì đến anh đâu chứ?

Dạ dày cô quặn lên, chứng say xe ngày càng nghiêm trọng. Dụ Từ rõ ràng sắp nôn, nhưng lại đột nhiên bật cười, ném chìa khóa vào người Cận Hoài Tiêu, trúng ngay ngực anh.

"Được thôi, anh lái xe đi. Tôi gọi xe về là được mà."

Cô buông Kiều Kiều ra, xoay người lấy điện thoại. Kiều Kiều còn chưa kịp phản ứng vì sao cô lại về nhà mà không mang theo mình. Cận Hoài Tiêu tiến lên một bước, ôm lấy Kiều Kiều, rồi níu tay Dụ Từ lại.

Dụ Từ giãy dụa: "Anh làm gì vậy?"

Cận Hoài Tiêu mở cửa xe, trước tiên đặt Kiều Kiều vào ghế sau, sau đó đẩy Dụ Từ vào ghế phụ.

Anh ấn khóa cửa bên trong, rồi vòng qua ghế lái khởi động xe.

"Cận Hoài Tiêu!"

Sắc mặt Cận Hoài Tiêu lạnh tanh khi nói: "Cơ thể em không ổn, anh đưa em về, chuyện còn lại chúng ta sẽ nói sau."

Kiều Kiều cũng phát hiện điều bất thường, nhỏ giọng nói: "Cô ơi, mặt cô trắng bệch luôn... Cô còn đổ rất nhiều mồ hôi."

Giọng nói non nớt ấy như một tia sét đánh ngang tai Dụ Từ, dường như đánh thức ý thức của cô.

Đứa nhỏ vẫn còn ở đây, cô đang làm gì vậy, cãi nhau với Cận Hoài Tiêu sao?

Dụ Từ cắn chặt môi, vầng trán tựa vào cửa sổ xe, hai tay vòng qua bụng dưới.

Trong xe vô cùng yên tĩnh, trên đường đi không ai nói một lời nào. Khung cảnh ngoài cửa sổ lùi lại nhanh chóng, tạo cảm giác vừa mông lung vừa hư ảo.

Cận Hoài Tiêu biết nhà của Dụ Thần và Lâm Kim Miên ở đâu. Năm đó anh cũng từng ghé qua, vì vậy trực tiếp lái xe vào khu chung cư.

Kiều Kiều xuống xe, cầm thẻ từ quẹt vào máy. Sắc mặt Dụ Từ không tốt, bước chân lảo đảo. Cận Hoài Tiêu không yên tâm, đi theo hai người lớn bé vào thang máy.

Dụ Từ không ngăn anh, nhưng thực ra cô không muốn cãi nhau với anh lúc này.

Về đến nhà, Kiều Kiều ôm chiếc đèn ngôi sao liếc nhìn hai người lớn, đôi mắt nhỏ đảo quanh, rồi nói trước: "Chú ơi, cô ơi, cháu vào phòng trước đây ạ!"

Đưa mắt nhìn Kiều Kiều vào phòng, Dụ Từ thay giày xong hỏi: "Anh còn chưa đi sao?"

"Anh làm cơm cho em xong rồi sẽ đi. Buổi tối em chẳng ăn gì cả."

Cận Hoài Tiêu đóng cửa lại, quen thuộc mở tủ giày lấy ra một đôi dép đi trong nhà dùng một lần. Đây là thói quen của cặp vợ chồng bác sĩ Dụ Thần và Lâm Kim Miên, trước đó anh cũng đã biết.

Cảm xúc bị dồn nén cả ngày của Dụ Từ không nhịn được mà bộc phát. Cô níu cổ tay Cận Hoài Tiêu lại, một tay kéo anh vào phòng mình.

Cô đóng cửa lại, quay đầu nhìn anh: "Rốt cuộc anh muốn làm gì? Anh đừng có quan tâm tôi nữa được không hả?"

Giọng Cận Hoài Tiêu lạnh nhạt: "Dụ Từ, em định kéo dài đến bao giờ?"

"Thì sao?"

"Em biết bản thân mình bị làm sao mà, em ngã bệnh rồi, em cần đi khám, cần điều trị..."

"Liên quan gì đến anh!" Giọng Dụ Từ đột nhiên cao vút lên, cô hung hăng đẩy anh một cái: "Dù tôi có ngã bệnh thì mắc mớ gì tới anh? Anh không thể giả vờ như không biết được sao?"

Cơ thể Cận Hoài Tiêu hơi lung lay, dáng vẻ suy sụp của cô lọt vào mắt anh. Bộ đồ thể thao rộng rãi trên người cô đu đưa, xương quai xanh lộ rõ, khiến anh nhớ lại cảm giác khi ôm cô tối nay.

Chỉ trong vài giây, anh đã cảm nhận được cô gầy đến mức nào.

"Dụ Từ, anh không thể giả vờ như không biết gì được. Em đã uống thuốc chưa? Đã đi khám bác sĩ chưa?"

"Anh quản nhiều như vậy để làm gì? Anh dùng tư cách gì để quản tôi? Anh quan tâm bạn gái cũ đến thế sao? Anh chăm sóc tôi đến mức nghiện luôn rồi à, tôi là trách nhiệm của anh sao?"

"Đúng vậy, một người có trách nhiệm như anh. Tôi vì anh mà lưu lại vết sẹo này, vì anh mà học một trường đại học xa đến thế. Anh lập nghiệp tôi cũng cùng anh đồng cam cộng khổ. Đối với anh mà nói, tôi đã là một người có trách nhiệm rồi. Yêu hay không yêu thì có quan trọng gì đâu, nhưng anh phải có trách nhiệm đúng không?"

Vai cô bị người ta nắm chặt, mắt cô hoa lên. Người vừa nãy vẫn luôn im lặng đột ngột nhào đến, ấn cô vào cánh cửa, một chân quỳ xuống, tách chân cô ra. Khoảng cách giữa họ rất gần, Cận Hoài Tiêu cúi đầu nhìn cô, đầu mũi gần như chạm vào nhau.

Dụ Từ nhìn thấy cảm xúc bị kìm nén trong ánh mắt anh.

"Trách nhiệm? Em nghĩ em đối với anh chỉ là trách nhiệm thôi sao? Anh không yêu em sao?"

Hổ khẩu* của Cận Hoài Tiêu kẹp chặt cằm cô. Quanh năm cầm cọ vẽ, đầu ngón tay anh có một lớp chai mỏng, cọ vào má cô, mang lại cảm giác hơi đau rát. Trên chiếc tủ nhỏ gần cửa có đặt một viên đá khuếch tán tinh dầu, mang hương tuyết tùng thoang thoảng, nhưng tất cả đều không thơm bằng mùi chanh trên người anh.

(*) Hổ khẩu: phần nói liền giữa ngón cái và ngón trỏ.

"Nếu anh không yêu em, anh có chuyển trường vì em không? Không yêu em, anh có hẹn hò với em không? Không yêu em, anh có giặt quần áo, nấu cơm cho em không? Không yêu em, anh có lên giường với em không? Không yêu em, anh có hèn mọn đi theo em trở về đây không?"

"Dụ Từ, em nghĩ anh là kẻ hèn mọn lắm sao?"