Chương 114: Trốn chạy và ký ức

Trong lòng Thuần Hạc Cư, những lời chửi thề tuôn ra như dòng thác không ngớt.

Bọn người truy đuổi chẳng mảy may lay động trước những lời gào thét của anh, vẫn hung hăng như bầy sói đói đang vây lấy hai con mồi yếu ớt.

"Bắt lấy chúng! Trả lại sự trong sạch cho Địa Tiên đại nhân!"

"Trả lại người dân cho chúng ta!"

"Đánh chết chúng nó đi!!"

Thuần Hạc Cư bỗng cảm thấy mình đang gảy đàn cho trâu nghe, trên trán hiện rõ ba vạch đen. Bọn này có ngốc không vậy? Chuyện đơn giản đến thế mà cũng bị lừa dễ dàng như vậy? Rốt cuộc chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này?

Tiếu Địch, đang chạy như bay, đột ngột dừng lại, túm lấy Thuần Hạc Cư – người suýt nữa lao cả người ra phía trước – rồi nghiêm giọng: "Phía trước có người mai phục!"

Trên mặt đất, trước cửa hàng, vài bóng đen kỳ dị thỉnh thoảng khẽ động, rõ ràng là có người ẩn nấp, nhưng lại vô tình bị ánh nắng chiếu hắt bóng ra. Không chỉ biết đuổi theo mù quáng, nhóm này ít ra còn biết bố trí mai phục. Nhưng tiếc thay, vận khí chẳng đứng về phía họ – ngay cả ông trời cũng không thèm trợ giúp.

"Giờ làm sao đây? Phá vây sang sườn được không?" Thuần Hạc Cư lo lắng nhìn quanh, thực ra anh vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, chỉ biết chạy theo bản năng.

"Lên đi, tôi cõng cậu chạy." Tiếu Địch nói rồi cúi người xuống, sẵn sàng cho Thuần Hạc Cư leo lên lưng.

"Anh cõng tôi thì chạy được bao lâu? Hay cứ để tôi chạy theo anh tiếp đi." Thuần Hạc Cư ngập ngừng, sợ trọng lượng của mình sẽ làm chậm bước chân Tiếu Địch.

Người đàn ông kiên quyết: "Đừng lo, tôi không sao đâu. Cậu mau lên, chúng sắp đuổi kịp rồi."

Những kẻ mai phục phía trước dường như nhận ra mình đã bị phát hiện, bóng dáng chúng bắt đầu chuyển động mạnh. Đám người phía sau cũng ngày càng áp sát, tiếng bước chân dồn dập vang vọng khắp không gian.

Thấy Tiếu Địch nhất quyết không lay chuyển, Thuần Hạc Cư đành leo lên lưng anh. Khi cảm nhận đôi chân rời khỏi mặt đất, anh chỉ biết thầm cầu mong mình bỗng nhẹ đi hai mươi ký.

Tiếu Địch cõng người một cách dễ dàng, hơi thở vẫn ổn định, không hề có vẻ nặng nề.

"Cố gắng đừng để bị vây, tôi không thể ra tay với người vô tội." Vì cương vị của mình, Tiếu Địch không được phép tấn công thường dân. Nếu Thuần Hạc Cư bị đám đông bao vây, hắn cũng không thể lao vào cứu người. Nghĩ đi nghĩ lại, cõng anh trên lưng vẫn là lựa chọn an toàn nhất.

"Bám chắc vào, tôi chạy đây."

Tiếu Địch vừa dứt lời, lập tức lao đi như một cơn gió, lợi thế đôi chân dài được phát huy tối đa. Thuần Hạc Cư chỉ cảm thấy hơi xóc, chứ không hề thấy nặng nề. Để tránh bị ngã, anh vòng chặt hai tay quanh cổ Tiếu Địch, cả người dán sát vào lưng người đàn ông.

Sao anh thấy lúc Tiếu Địch cõng mình lại còn chạy nhanh hơn lúc hai người tự chạy nhỉ?

Chẳng lẽ trước giờ chính mình mới là gánh nặng kéo chân anh ta? Vị luật sư vô tình nhận ra sự thật đau lòng.

Để tránh bị dân làng quá khích bao vây, Tiếu Địch cố gắng chạy về hướng ít người.

"Phía trước có người không?" Hắn mải miết chạy, không còn thời gian quan sát xung quanh.

Thuần Hạc Cư nằm trên lưng, đương nhiên nhận nhiệm vụ dò đường. Anh ngẩng đầu nhìn xa, bỗng nhận ra một tấm biển quen thuộc.

"Công viên Hơi Nước" —— nơi anh và Tiếu Địch lần đầu gặp nhau, cũng là nơi hai người thường xuyên lui tới, nên rất thuộc địa hình.

Đôi mắt Thuần Hạc Cư bừng sáng, anh bóp vai Tiếu Địch: "Tiếu Địch, chạy vào Công viên Hơi Nước đi! Chúng ta có thể lợi dụng địa hình để mất hút bọn chúng."

"Được!"

Tiếu Địch lập tức tăng tốc, cõng người mà chẳng hề hụt hơi, thân hình nhanh nhẹn như báo săn vút đi. Thuần Hạc Cư nhìn tấm biển ngày càng gần, vô thức nhớ lại khoảnh khắc đầu tiên họ gặp nhau...

Lúc đó, anh vừa được Ôn Dĩ Tắc điều động đến đây, một mình kéo vali vào khách sạn. Nhớ lời dặn, anh không dám xem nơi này là thiên đường nghỉ dưỡng. Để điều tra tin tức, anh đã đến Công viên Hơi Nước —— điểm duy nhất ở trấn Sơn Vụ có thể tiếp cận người dân.

Công viên rộng lớn, các thiết bị thể dục tập trung một khu, phần còn lại là đường xi măng và thảm cỏ xanh mướt.

Thuần Hạc Cư đi một vòng, ngạc nhiên thấy chẳng có mấy người. Xong đời, kế hoạch dò hỏi tin tức coi như đổ bể.

Đang định quay về, anh bỗng thấy một xe đẩy nhỏ màu hồng. Một người đàn ông khí chất bất phàm đang miệt mài làm những cây kẹo bông thơm ngon.

Đôi mắt luật sư nheo lại, ánh lên tia sáng như vừa bắt được con mồi. Không ngờ ở chốn hoang vu này lại có một mỹ nam như vậy!

Anh âm thầm huýt sáo, soi gương cửa kính chỉnh lại tóc tai, quần áo. Hoàn hảo! Xem ta thu phục người này dễ như trở bàn tay!

Lúc này, vị luật sư hệt như con công xòe đuôi, bước đi tao nhã, chậm rãi tiến về quầy kẹo bông hồng.

"Chào anh?" Thuần Hạc Cư hắng giọng, nở nụ cười mê hoặc.

Tiếu Địch ngẩng đầu từ công việc lau chùi dụng cụ, nhìn thấy một gương mặt lạ.

"Chào anh." Hắn lịch sự đáp lại.

Thuần Hạc Cư chỉ vào bảng giá: "Phiền anh cho tôi một cây kẹo bông loại đặc biệt nhất."

"Được."

Tiếu Địch múc đường ngũ sắc đổ vào máy, bật nhiệt, những sợi đường mỏng manh bay ra. Anh dùng que tre khều, xoay đều để cuốn sợi đường. Cây kẹo bông đủ sắc màu tựa giấc mơ ngọt ngào của trẻ thơ.

Thuần Hạc Cư nhìn mà sáng mắt, chắc ngon lắm đây!

Sợi đường tiếp tục bay, que tre tiếp tục quay, nhưng cây kẹo bông trong tay Tiếu Địch dần trở nên... kỳ dị. Thuần Hạc Cư phải cắn môi mới khỏi cười thành tiếng. Cây kẹo hình ngọn lửa này là nghiêm túc à? Nhìn như vừa trúng đạn pháo! Sao anh đẹp trai này thao tác điêu luyện mà thành phẩm lại thảm thế?

Tiếu Địch cũng đỏ mặt trước thành quả của mình, im lặng một giây. Rồi thẳng thắn: "Anh chờ chút, tôi làm lại cho anh." Hắn không ngờ việc tưởng dễ lại khó đến vậy.

"Không cần, tôi ăn cái này được rồi."

Thuần Hạc Cư giật lấy cây kẹo, xé ngay một miếng bỏ vào miệng. Vị ngọt tan nơi đầu lưỡi khiến anh nghiện ngay lập tức.

"Hình dáng hơi kỳ, nhưng hương vị tuyệt vời." Luật sư nhận xét ngay trước mặt Tiếu Địch.

"Cảm ơn… vì không chê." Tiếu Địch áy náy, chủ động bắt chuyện.

"Không có gì mà." Anh cười rạng rỡ tựa ánh nắng. Không vội đi, cứ đứng đó vừa ăn vừa trò chuyện.

"Anh là người địa phương à?" Thuần Hạc Cư bắt đầu dò hỏi.

"Không phải." Tiếu Địch tiếp tục lau máy, như muốn chùi cho sáng bóng.

"Tiếc thật." Anh cứ ngỡ vừa kết tình cảm, vừa khai thác tin tức được.

"Nghe giọng điệu, anh cũng là người phương xa?" Tiếu Địch ngước lên, ánh mắt khó hiểu.

"Đúng vậy."

"Sao anh đến đây?" Tay hắn dừng lại.

"Không giấu gì anh, tôi là... phóng viên. Nghe vài tin đồn vỉa hè nên đến điều tra bí mật." Thuần Hạc Cư giấu thân phận thật.

"Tin đồn gì?" Tiếu Địch như phát hiện điều gì mới, ánh mắt dán chặt vào đối phương. Chẳng lẽ thật sự có người biết về lời đồn kỳ dị ở trấn Sơn Vụ?

Thuần Hạc Cư bật cười, mắt cong như trăng: "Này anh bạn, quan hệ chúng ta chưa tới mức đó. Tôi không dám nói bừa, sợ lỡ miệng lộ chuyện." Rõ ràng là cố khơi gợi tò mò, dụ đối phương chủ động làm thân.

"Ồ?" Tiếu Địch hơi ngạc nhiên. Người này thú vị thật.

"Vậy anh nói xem, cần quan hệ thế nào thì tôi mới nghe được tin đồn đó?"

Thuần Hạc Cư cúi người, ghé sát tai Tiếu Địch thì thầm, cố tình hạ giọng. Nhưng vành tai đỏ ửng của Tiếu Địch đã tố giác độ "nóng" của chủ đề. Vị luật sư dùng tay làm dấu OK, vòng tròn bằng ngón cái và trỏ, rồi xỏ vào ngón trỏ người kia.

Tiếu Địch trợn mắt, phản xạ lùi lại: "Xin lỗi, tôi không phải 'cong'." Có lẽ anh tìm nhầm người.

"Nghe nói kẻ kỳ thị đồng tính thường là người đồng tính đang trốn tránh. Anh trai à, không phải anh đang ngại ngùng không dám thừa nhận đấy chứ?" Thuần Hạc Cư nhấn mạnh "anh trai" với giọng điệu mờ ám, nụ cười rạng rỡ. Theo anh, người đàn ông trước mặt chắc chắn có gì đó không bình thường.

Tiếu Địch bỗng hiện ba vạch đen trên trán, cảm thấy không thể giao tiếp được. "Nếu anh chỉ muốn trêu tôi thì dừng lại đi. Tôi không thấy chuyện này đáng cười." Hắn thẳng thừng bày tỏ sự khó chịu rồi cúi đầu làm việc.

Hắn tưởng từ chối dứt khoát sẽ khiến người kia rút lui, nhưng những ngày sau, Thuần Hạc Cư vẫn đều đặn đến mua kẹo bông, đúng giờ đến mức khiến Tiếu Địch thấy lạ.

Nhờ sự "áp lực" này, kỹ năng làm kẹo của Tiếu Địch từ vụng về dần trở nên thuần thục, cuối cùng có thể làm ra cây kẹo tròn, đẹp và ngon lành.

"Ngon lắm! Kẹo bông anh làm ngày càng đẹp."

Thuần Hạc Cư xé một miếng nhỏ, nhấm nháp. Vị ngọt tan nơi đầu lưỡi khiến anh mê mẩn. Ánh mắt anh lén liếc vòng eo săn chắc của Tiếu Địch, thầm nghĩ, giá được "nếm thử" người này thì tuyệt.

"Anh trai này, sao anh lại mở quán ở đây?" Thuần Hạc Cư vừa nói vừa nhìn quanh đám người thưa thớt, bắt đầu lo cho chỉ số thông minh của ai đó. Mở quán ở chỗ vắng vẻ thế này thì kiếm tiền kiểu gì?

Có khi lỗ đến mức không còn cái quần để mặc không?

"Vậy sao anh lại đến cái nơi hoang vu này?" Tiếu Địch ngước lên, không trả lời trực tiếp.

"Tôi á... đã nói rồi, tôi là phóng viên, đến đây điều tra tin đồn vỉa hè, để viết bài." Thuần Hạc Cư cười, nghiêng đầu chờ lời đáp. Đến lượt anh hỏi rồi đấy.

Tiếu Địch đưa lý do hợp lý: "Nghe nói nơi này thỉnh thoảng tổ chức sự kiện, có nhiều người đến, nên tôi bày quán vài ngày."

"Hóa ra vậy." Là người bán rong lưu động à! Thuần Hạc Cư không nghi ngờ gì. Anh ngẩng lên, chợt thấy những khóm hoa hồng vừa nở, buột miệng: "Hoa hồng ở trấn Sơn Vụ hình như đỏ hơn nơi khác thì phải."

Sắc đỏ rực như được nhuộm máu, đỏ đến rợn người, như thể sắp bùng cháy. Luật sư tiếp tục: "Anh trai này, anh ở đây một thời gian rồi, có nghe tin gần đây trấn Sơn Vụ có người mất tích hay phát hiện xác chết không?"

Anh lặp lại đúng những gì Ôn Dĩ Tắc dặn. Nghe đến từ khóa quan trọng, tay Tiếu Địch bỗng khựng lại. Hắn vừa mới phát hiện trấn Sơn Vụ thường xuyên có người mất tích, sao người trước mặt lại hỏi đúng lúc này? Chẳng lẽ anh ta đã theo dõi hắn và chứng kiến tất cả?

Lần đầu tiên, Tiếu Địch thật sự quan sát Thuần Hạc Cư —— vị khách hay đùa cợt hóa ra lại có gương mặt đầy mê hoặc. Ở độ tuổi thanh xuân, môi đỏ răng trắng, khí chất vừa khôn khéo của trí thức, vừa phảng phất vẻ bất cần, tạo nên một hương vị riêng biệt.

"Sao anh nhìn tôi vậy?" Thuần Hạc Cư ngạc nhiên trước ánh mắt trực diện. Anh sờ lên mặt, chẳng lẽ dính gì à?

"Anh..." Tiếu Địch chần chừ, "Mục đích anh đến trấn Sơn Vụ điều tra... là vì chuyện này?"

"Phải." Khi đã thân thiết, Thuần Hạc Cư không còn giấu giếm.