Chương 56

Thừa nhận rằng không ai yêu mình, Khương Hồi đã phải học điều đó trong rất nhiều năm.

---

Có lẽ vì nói chuyện với Z về chủ đề này, khiến Khương Hồi lại nhớ đến sự tồn tại của mẹ mình.

Anh nhớ ra, năm nay anh vẫn chưa đến Thuận Thành.

Đó là thành phố nơi mẹ anh, Lâm Tố, đang sống.

Ở thế giới của Triệu Hi, anh từng đưa cho Lâm Kỳ Chân năm triệu, bảo ông ta đừng quấy rầy Triệu Hi nữa. Sau đó anh còn đặc biệt thuê người về xác nhận, xem trong năm triệu ấy có bao nhiêu đến tay mẹ ruột anh.

Anh có thể tỏ ra lạnh lùng với người cậu chưa từng gặp mặt là Lâm Kỳ Chân, nhưng không thể thật sự hận mẹ mình.

Anh không sợ bị tống tiền, chỉ sợ số tiền đưa ra không có bao nhiêu đến tay Lâm Tố.

Nhà họ Lâm cực kỳ thực dụng, vì con gái bị ép sinh con mà họ đã đuổi cô ấy đi thật xa. Biết kẻ đã bắt cóc và cưỡng bức con gái mình là ai, nhưng họ chưa từng chủ động kiện tụng, chỉ vì sợ mất mặt... Một gia đình như vậy, có thể mong đợi được gì?

Khương Hồi chỉ mừng là họ còn biết giữ thể diện, không vì sợ mất mặt mà đẩy mẹ anh trở về cái nhà đó lần nữa.

Anh dùng số tiền ấy để cắt đứt quan hệ với nhà họ Lâm, một mặt là anh thật sự đã tuyệt vọng với họ, biết mẹ sẽ không tìm anh nữa; mặt khác cũng hiểu rằng, sự tồn tại của anh đúng là một vết nhơ trong cuộc đời Lâm Tố.

Anh đưa tiền, họ nhận, mọi người đều vui vẻ... với điều kiện tiền phải đến tay mẹ anh.

Kết quả anh biết được, Lâm Tố chỉ nhận được một phần ba, phần còn lại bị nhà họ Lâm chia nhau.

Từ đó, Khương Hồi triệt để dứt tình với nhà họ Lâm.

Nhưng ở thế giới này thì khác, anh và nhà họ Lâm chưa đến mức ấy. Họ đưa thông tin của anh cho công ty đối thủ, nhưng anh không làm lớn chuyện, nên bề ngoài mọi chuyện vẫn yên ổn, mỗi bên đều sống cuộc sống của mình.

Khương Hồi trong tình huống không ai biết, mỗi năm đều đến Thuận Thành một chuyến, thăm Lâm Tố, rồi chuyển một khoản vào tài khoản của mẹ, coi như tiền cấp dưỡng.

Anh có ghi chú, mẹ chắc chắn sẽ biết, nếu không thì một tài khoản lạ đột nhiên chuyển tiền sẽ dễ bị nhầm là lừa đảo. Nhưng bà chưa từng nói gì, cũng chưa từng chủ động liên lạc với anh.

Ban đầu anh còn ôm chút hy vọng mơ hồ, nghĩ không biết có nên tìm dịp gặp bà, hỏi những năm qua bà sống ra sao.

Anh không định gây phiền phức, giờ anh có khả năng tự nuôi sống bản thân, chỉ là đôi khi cũng hơi nhớ mẹ.

Anh sẽ không ép bà làm gì, cũng không cần về nhà họ Lâm, chỉ cần mỗi năm được gặp bà một hai lần là đủ.

Nhưng năm này qua năm khác, thái độ im lặng của bà khiến bước chân anh càng lùi lại.

Anh tình nguyện diễn, và thích diễn, có lẽ cũng vì việc được hóa thân vào những cuộc đời khác nhau đã mang lại cho anh cảm giác thỏa mãn chưa từng có.

Nếu nhân vật hạnh phúc hơn anh, anh sẽ nếm trải hạnh phúc đó; nếu đau khổ hơn anh, anh sẽ dùng nỗi đau ấy để an ủi chính mình: "Kìa, đời người không chỉ có một mình anh vật lộn mưu sinh giữa chốn hồng trần này."

Nhân vật trong truyện luôn có gia đình và cuộc đời khác nhau, nhưng không nghi ngờ gì, tiếc nuối mới là thường tình, viên mãn mới là điều khó đạt được nhất.

Đời người mới hai mươi tám năm, anh đã trải qua quá nhiều si mê yêu hận, từ biệt quá nhiều người và vật, ngoảnh đầu nhìn lại, sau lưng vẫn trống rỗng.

Ngay cả những người hâm mộ yêu anh, cũng chỉ là yêu vẻ bề ngoài, yêu khả năng diễn xuất, yêu sự hào nhoáng dưới ánh đèn sân khấu của anh.

Việc phải thừa nhận rằng không ai yêu mình thật sự quá tàn nhẫn, Khương Hồi đã phải vật lộn và học cách chấp nhận điều đó trong rất nhiều năm.

Sau khi không còn mong cầu được đáp lại, dường như lòng anh cũng rộng mở hơn, mỗi năm anh lại tranh thủ đến Thuận Thành một chuyến, vừa để thư giãn, vừa tiện thể thăm Lâm Tố.

Nếu bận, anh sẽ nhờ ông chủ khách sạn quen ở đó giúp đỡ, để mắt hộ.

Khi yêu nhau, Triệu Hi thường bảo anh không có bạn bè, chỉ ru rú trong nhà. Bây giờ thì không còn như thế nữa.

Anh học được cách buông bỏ, cũng học được cách kết bạn: như ông chủ khách sạn Đường Xích, như Tống Nhân Văn, như Trương Thuấn – người dù biết anh không thích vẫn giữ quan hệ bạn bè, không vượt quá giới hạn... và cả Z.

Không có Triệu Hi, không còn là Triệu Hồi, anh trở về với thế giới của chính mình, một người vẫn sống tốt.

...Lại nghĩ đến em ấy.

Khương Hồi nhắm mắt thở dài, xác nhận với anh Lý rằng hai ngày tới không có lịch trình, anh liền đặt vé máy bay cho ngày mai.

Xuống sân bay, anh quen đường tìm đến khách sạn thường ghé. Ông chủ tên Đường Xích, một công tử nhà giàu hai mươi mấy tuổi, mở khách sạn chỉ để cho vui. Hôm qua anh đã xác nhận sẽ đến, nên Đường Xích đặc biệt giữ lại căn phòng suite cao cấp mà anh vẫn thường ở.

Họ quen nhau nhiều năm, nhưng thành bạn từ ba năm trước, lúc Khương Hồi vừa trở về từ nhiệm vụ.

Hai người gặp ở quán ăn, hơi nóng lẩu bốc nghi ngút, hàn huyên vài câu, Đường Xích hỏi: "Anh năm nào cũng đến, sao không mua nhà ở đây? Ở lại cũng tiện hơn."

Có những lúc công việc đòi hỏi anh phải đi khắp nơi, anh cũng ghé qua Thuận Thành.

Chỉ là những lúc đó anh không rảnh để đến thăm Lâm Tố.

Khương Hồi lắc đầu, nhặt hạt tiêu trên thịt bò, ánh mắt bình thản: "Không cần. Tôi không định định cư ở đây."

Lâm Tố đang ở đây, nếu anh ở lại lâu dài, rất có khả năng họ sẽ chạm mặt nhau.

Khương Hồi đã buông bỏ hy vọng được gặp lại, anh sẽ không làm gì để họ phải va chạm.

Cứ để mẹ sống tốt ở thành phố này, không cần có anh.

Đường Xích nhún vai: "Được rồi."

Hai người nói chuyện phiếm đủ chuyện trên trời dưới đất.

Đường Xích vốn tính hoạt bát, vì gia đình giàu có nên dù đã ra trường nhiều năm nhưng chưa từng làm việc gì nghiêm túc. Cậu ta chỉ mải đầu tư hết lĩnh vực này đến lĩnh vực khác, giờ lại còn hứng thú với cả livestream game.

Giới giải trí cũng hay làm vậy, Khương Hồi hiểu nhiều, Đường Xích hào hứng bàn luận hồi lâu. Ăn xong, cậu ta mời anh về nhà chơi game.

Khương Hồi đang rảnh, ban ngày dài dằng dặc, không có việc gì làm thì anh chỉ quanh quẩn ngủ bù cho những đêm mất ngủ. Thấy Đường Xích đã mời, khó từ chối, anh gật đầu đồng ý.

Vừa bước vào nhà họ Đường, không ngờ một bóng người đang ngồi trên sofa liền đứng dậy, gọi Đường Xích: "Tiểu Xích."

Khương Hồi khựng lại vì giọng nói quen thuộc.

Đường Xích như chợt nhớ ra: "À quên mất, hôm nay em ấy cũng ở đây... Đúng lúc rồi, giới thiệu với anh, đây là bạn trai tôi, Dư Thư."

Khương Hồi đương nhiên nhận ra.

Ở thế giới có Triệu Hi, với tư cách bạn của Triệu Hi, Dư Thư từng vào nhà họ Triệu, gặp Khương Hồi vài lần.

Chỉ là anh nhận ra đối phương, nhưng đối phương rõ ràng lại không nhận ra anh.

Đường Xích quay sang cười với anh: "Đây là bạn của anh, Khương Hồi."

Dư Thư bước tới tựa vào Đường Xích, lịch sự mỉm cười, ánh mắt xa lạ pha chút dò xét: "Chào anh, tôi thấy anh trên TV rồi."

Khương Hồi thu tầm mắt, khẽ ừ, giọng bình thản: "Chào cậu."

Giữa giới thượng lưu, việc có qua lại là điều bình thường. Nhưng nhà họ Đường ở Thuận Thành, khi anh còn là "Triệu Hồi" từng nghe tên nhưng chưa gặp, không ngờ lại gặp Dư Thư ở đây.

Đường Xích không hề nhận ra biểu cảm lạ lùng của anh, đẩy Dư Thư: "Em cứ lo việc của em đi, anh dẫn anh ấy lên lầu chơi game."

Dư Thư bĩu môi, rồi vào thư phòng. Có lẽ vì có người ngoài, nên dù hai người thân mật đến mấy cũng không làm gì quá đáng.

Chỉ là Khương Hồi để ý, lúc rời đi ánh mắt Dư Thư dừng lại trên mặt anh.

Khương Hồi nhìn lại, cậu ta dường như chột dạ, liền dửng dưng quay đi.

Lòng Khương Hồi dâng lên một chút cảm xúc khó tả.

Đường Xích không hề hay biết, dẫn anh lên phòng game ở tầng trên, nói: "Anh quên mất hôm nay em ấy nghỉ ở nhà, xin lỗi nhé... nhưng không sao đâu, mình cứ chơi thôi, em ấy sẽ không làm phiền đâu."

Khương Hồi lặng lẽ nghe, liếc nhìn ảnh chụp chung của họ trên tường cầu thang, thoáng ngẩn người hỏi: "Hai người bên nhau lâu chưa rồi?"

"Chưa lâu đâu, hai năm trước em ấy đến Thuận Thành công tác, chúng tôi mới quen, gần đây mới chính thức... nhưng nhà tôi giục giã lắm, sắp tới chúng tôi sẽ đính hôn rồi."

Đường Xích cười: "Cưới thì anh phải đến nhé."

Khương Hồi cũng cười: "Đương nhiên rồi."

Dư Thư quả thật không làm phiền họ. Đường Xích rủ anh chơi một game hot nhiều năm. Nhờ từng chơi với Triệu Hi, Khương Hồi ứng phó khá thoải mái.

Hết nước trong phòng game, anh xuống rót thêm. Khi đi ngang qua thư phòng, anh nghe thấy Dư Thư đang gọi điện, mơ hồ nhắc đến "chương trình giải trí".

Anh khựng lại một chút, chắc là nghe thấy tiếng bước chân nên bên trong liền im bặt.

Khương Hồi không có thói quen nghe lén, bưng nước lên lầu.

Ngồi trước máy tính chờ ghép trận, anh hỏi Đường Xích: "Bạn trai cậu làm gì vậy?"

Đường Xích ngạc nhiên nhìn anh.

Quen biết bao năm, dù trước hay sau khi trở thành bạn bè, Khương Hồi luôn giữ thái độ hờ hững với mọi người lẫn mọi việc, như thể chẳng có gì lọt vào mắt anh. Đây là lần đầu tiên Đường Xích nghe anh chủ động hỏi chuyện.

Dĩ nhiên cậu ta cũng không nghi ngờ gì, chỉ tò mò: "Sao anh đột nhiên hỏi thế? Em ấy mở công ty thôi, điều kiện gia đình cũng tầm như nhà tôi, nhưng công ty em ấy làm ăn rất ổn, trụ sở chính còn đặt ở Giang Thành nữa... nói mới nhớ, hình như cũng là trong giới giải trí. Hai người từng gặp nhau rồi à?"

Khương Hồi bình thản bịa chuyện: "Chưa, chỉ là cậu ấy trông giống một người bạn của tôi... nên tôi hỏi vậy thôi."

Đường Xích ồ một tiếng, không nghi ngờ gì: "Thế à."

"Nói chứ anh cũng hai mươi tám rồi? Chưa nghĩ đến yêu đương gì sao?"

Tiếng bàn phím và chuột vang lên lạch cạch, Khương Hồi vừa chọn nhân vật vừa nghĩ, sao ai bên cạnh cũng hỏi anh câu này?

Anh lắc đầu: "Tạm thời chưa nghĩ đến."

Chơi xong về, đã gần tối. Đường Xích muốn giữ anh lại ăn cơm, bị anh từ chối, cười trêu: "Thế giới của hai người, tôi ở lại nữa thì thật là không biết điều."

Đường Xích đỏ mặt, đành thôi.

Xe dừng ở cổng khu dân cư, Khương Hồi đi bộ về, coi như vận động.

Đi được nửa đường, anh nghe thấy tiếng mèo kêu trong bụi cây ven đường.

Anh dừng bước, ngoảnh đầu lại. Một con mèo đen đang ngồi ngay ngắn, đeo chuông ở cổ, đôi mắt xanh biếc nhìn chằm chằm vào anh.

...Trông quen ghê.

Chưa kịp lục lại ký ức, một cô gái từ phía sau kinh ngạc gọi: "Đại Phúc!"

"Sao lại chạy ra ngoài nữa rồi!" Cô trách móc rồi ôm mèo vào lòng, con mèo như biết lỗi, liền liếm mu bàn tay cô nịnh nọt.

Nói là cô gái, nhưng tuổi cô ấy chắc cũng ngang anh, không còn nhỏ nữa.

Ngẩng đầu lên, thấy anh đang đứng sững sờ ở đó, cô chớp mắt, hơi do dự hỏi: "Xin chào?"

Sao người đeo khẩu trang này lại nhìn cô chằm chằm như vậy?

Khương Hồi nhớ ra, ở thế giới có Triệu Hi, anh từng cứu con mèo đen này.

Chỉ vì ở đây nó đeo chuông, anh chưa nhận ra ngay, thấy mặt chủ mèo mới xác nhận.

Ánh mắt anh hạ xuống con mèo: "Nó... tên Đại Phúc à?"

Cô cười: "Ừ, ngày nào cũng ăn đến tròn vo, đặt tên vậy hợp lắm đúng không?"

Khương Hồi gật đầu: "Nó bao nhiêu tuổi?"

Anh nhớ ở thế giới đó, khi Triệu Hi gặp Đại Phúc, nó cũng trông như thế này?

Nhưng lúc ấy Triệu Hi mới mười tám mười chín, còn anh giờ đã hai mươi tám.

Cô nói: "Mới hai tuổi thôi, tại nó ăn nhiều nên mập vậy đó... à đúng rồi, trông anh quen quen, hình như giống một ngôi sao?"

Hai tuổi?

Không khớp với ký ức của anh.

Chẳng lẽ vì thế giới kia do anh mà gây ra hiệu ứng cánh bướm, khiến Đại Phúc sinh ra sớm hơn?

Thế giới này quả thật có quá nhiều phản ứng dây chuyền kỳ lạ.

Khương Hồi vô thức kéo khẩu trang xuống một chút, mắt nhìn thấp xuống: "Nhiều người cũng nói như vậy."

Cô: "Anh thích mèo à? Kết bạn WeChat nhé? Mèo tam thể nhà tôi sắp đẻ, nếu anh thích thì tôi sẽ tặng anh một con."

Khương Hồi bất giác nghĩ đến Nhóc Con.

Có Triệu Hi ở đó, dù anh có đi chăng nữa, nó chắc cũng không quá buồn.

Còn Nhóc Con ở thế giới này, hình như vẫn chưa sinh ra.

Anh như bị ma xui quỷ khiến mà gật đầu: "...Được."

---

Tác giả có lời muốn nói:

[để tui xem nào] sắp gặp mặt rồi đó.