Chương 42: Buổi Tiệc Tối

Buổi trưa hôm sau, khi đang dọn dẹp, Lê Vụ hỏi Trình Thanh Giác: “Tối nay có cần chuẩn bị bữa ăn không?”

Trình Thanh Giác ngồi bên bàn, đặt điện thoại xuống: “Không cần. Chiều nay Trương Dương sẽ mang đồ đến, cô không phải làm gì cả.”

Lê Vụ nghĩ một chút rồi gật đầu. Cũng phải, với thân phận hiện tại là em gái của Trình Thanh Giác, cô thật sự không còn phù hợp để làm trợ lý nữa.

Đúng sáu giờ tối, tiếng chuông cửa vang lên như đã hẹn. Trước đó nửa tiếng, Trương Dương đã mang nguyên liệu nấu lẩu và đồ nướng đến, nhưng ngay sau đó lại bị Hoàng Minh gọi đi vì một cuộc điện thoại khác.

Chuông cửa reo lần thứ hai. Trình Thanh Giác liếc sang: “Phiền cô mở cửa giúp.”

Lê Vụ đang ngồi trên chiếc sofa khác, ôm máy tính bảng xem phim “Bậc Thang Đen Trắng”, nghe vậy liền đặt máy xuống, đứng dậy, chỉnh lại tóc. Trình Thanh Giác lướt mắt qua màn hình máy tính bảng của cô. Lê Vụ hít một hơi nhẹ, lòng hơi căng thẳng — sắp phải đối mặt với nhiều người lạ. Cô hít thở đều hai lần, chỉ tay về phía cửa: “Vậy em đi mở cửa trước.”

Trình Thanh Giác gật đầu: “Nếu thấy không thoải mái thì không cần nói chuyện nhiều với họ.”

Lê Vụ “Hả?” một tiếng, đúng lúc chuông lại vang lên, cô vội nói: “Em đi mở cửa đây.”

“Lê Vụ.” Trình Thanh Giác gọi lại.

Cô dừng bước, quay đầu. Trình Thanh Giác nói: “Không cần để ý đến họ. Để họ đợi một chút cũng chẳng sao.”

“Không muốn nói thì cứ im lặng,” anh nhắc lại.

Lê Vụ gật gù: “Ừm, được rồi.”

Vài phút sau, cửa mở, mọi người lần lượt bước vào. Vì tối nay có khách, Lê Vụ đã thay đồ — chiếc áo len dệt kim màu xanh nhạt ấm áp làm làn da cô càng thêm trắng trẻo.

Cô lùi lại vài bước, đứng bên cạnh sofa nơi Trình Thanh Giác đang ngồi, cúi đầu chào: “Chào mọi người ạ.”

Giọng cô nhẹ nhàng, trong trẻo.

Đoạn Phi thò đầu từ sau lưng Đại Minh, vắt tay lên vai anh ta: “Là em gái hả? Chào em gái!”

Lê Vụ hơi sững lại, rồi lại cúi đầu: “Chào anh, em chào anh.”

Thịnh Thần đặt hai thùng rượu xuống sàn.

Trình Thanh Giác liếc ra cửa: “Thịnh Hoài Sinh đâu rồi?”

“Anh Thịnh á?” Đoạn Phi ngoảnh đầu nhìn ra ngoài: “Đang cãi nhau với trợ lý. Anh đợi chút, em đi gọi anh ấy.”

Vừa ra khỏi cửa, Đoạn Phi đụng ngay Thịnh Hoài Sinh đang kéo Đường Lê quay lại. Cậu tò mò liếc nhìn cô gái, nhưng Thịnh Hoài Sinh lập tức nắm lấy cổ tay Đường Lê, kéo cô về phía sau lưng mình.

Đường Lê vùng vẫy: “Thịnh Hoài Sinh, anh bị bệnh à? Sao không cho em nói chuyện với người khác…”

Thịnh Hoài Sinh lạnh lùng nhìn Đoạn Phi: “Cậu ra làm gì?”

Đoạn Phi vội “Dạ” một tiếng: “Anh Thanh Giác bảo em đi tìm anh.”

Thịnh Hoài Sinh gật đầu: “Ừ.”

Đoạn Phi đi song hành cùng anh về phía cửa. Dọc đường, cậu hào hứng nói: “Em vừa thấy rồi, em gái anh Thanh Giác xinh thật. Giọng cô ấy ngoài đời còn ngọt ngào hơn cả khi nghe trong tai nghe. Anh nghĩ em có nên theo đuổi không?”

Thịnh Hoài Sinh liếc cậu: “Cứ theo đuổi đi.”

Đoạn Phi do dự: “Nhưng mà... đuổi em gái anh trước mặt anh ấy, có hơi kỳ không?”

Thịnh Hoài Sinh nhếch mép: “Không sao. Cứ gọi tôi là anh vợ là được.”

“…” Đoạn Phi cảm thấy có gì đó sai sai, nhưng thật sự rất thích Lê Vụ — giọng hay, tính cách dễ thương, ngoại hình ưng mắt. “Vậy nếu em ra tay, anh phải giúp em đấy.”

Thịnh Hoài Sinh vỗ vai cậu, thành thật nói: “Tự lực cánh sinh, anh bạn.”

Vài phút sau, nhóm người tiếp tục bước vào. Vì ngại giao tiếp, Lê Vụ vẫn đứng sát bên sofa của Trình Thanh Giác.

Trình Thanh Giác hỏi: “Mệt không? Ngồi xuống đi.” Anh chỉ vào chỗ trống bên cạnh.

Lê Vụ nhìn thoáng qua rồi lắc đầu. Mọi người vừa đến, ai cũng bận rộn, lại thấy Trình Thanh Giác do chân bị thương nên mới ngồi, cô làm sao dám ngồi.

Đoạn Phi đi tới từ xa, vươn tay bắt tay: “Chào cô. Tôi là Đoạn Phi, cô tên là gì ạ?”

Đoạn Phi nổi tiếng không chỉ vì ngoại hình sáng sủa mà còn vì tính cách lịch thiệp. Trông cậu ngoài đời còn đẹp hơn cả trên TV. Lê Vụ hơi bất ngờ, vội đưa tay phải ra: “Em là Lê Vụ, anh cứ gọi em thế nào cũng được ạ.”

“Trông cô nhỏ hơn tôi. Tôi gọi cô là Tiểu Vụ được không?”

“Được ạ.”

Nói xong với Lê Vụ, Đoạn Phi mới nhớ ra chưa chào Trình Thanh Giác. Cậu liếc sang, giọng vui vẻ: “Anh Thanh Giác, chân anh thế nào rồi, đỡ hơn chưa?”

Ánh mắt Trình Thanh Giác dừng lại trên tay phải cậu một chút, rồi thờ ơ đáp: “Vẫn ổn.”

Đoạn Phi ân cần hỏi han thêm vài câu, còn chu đáo nói qua WeChat rằng nếu anh cần hỗ trợ gì trong thời gian hồi phục thì cứ hỏi cậu. Cậu cũng từng bị chấn thương chân, nên có kinh nghiệm.

Nói xong, Đoạn Phi chào Lê Vụ lần nữa rồi mới rời khỏi phòng khách.

Người lạ đi rồi, Lê Vụ thở phào. Nhưng nhớ ra vẫn còn chuyện bản vẽ cần hỏi, cô liền lấy lại tinh thần, nhặt máy tính bảng lên, định vào phòng ăn.

“Đi đâu vậy?” Trình Thanh Giác hỏi.

Lê Vụ ngại nói chuyện riêng trước mặt mọi người nên đáp: “Em đi phụ giúp.”

Vì Trình Thanh Giác không tiện di chuyển, mọi người sau khi chào hỏi đã vào bếp xử lý nguyên liệu, giờ đang quây quần ở phòng ăn.

Trình Thanh Giác gật đầu: “Ừ.”

Lê Vụ bước vào, lễ phép gật đầu với mọi người, giúp bưng bê một chút, rồi cầm máy tính bảng, ngập ngừng tiến đến gần Đoạn Phi.

“Anh ơi, xin lỗi vì làm phiền. Em có vài chuyện muốn hỏi anh.”

“Tôi á?” Đoạn Phi chỉ vào bản thân, hơi ngạc nhiên: “Không sao, cứ hỏi đi.”

Lê Vụ vuốt tóc, mắt sáng long lanh: “Em muốn hỏi anh về… *Bậc Thang Đen Trắng*…”

Đoạn Phi đặt đồ xuống, dẫn cô sang một bên.

Nghe xong câu hỏi, cậu suy nghĩ vài giây rồi chỉ vào chiếc ghế đẩu bên tường: “Chúng ta ngồi đó nói chuyện nhé? Vấn đề nhân vật cần thời gian mới giải thích rõ được.”

Lê Vụ cảm kích gật đầu: “Làm phiền anh quá.”

Thịnh Hoài Sinh đứng cạnh bàn ăn, giúp Đại Minh dỡ đồ nướng. Ánh mắt anh liếc về phía Đoạn Phi và Lê Vụ, rồi lại nhìn Trình Thanh Giác ở phòng khách.

Thấy Đường Lê có vẻ định rời đi, anh liền kéo lại: “Em tránh xa Thịnh Thần ra.”

Đường Lê bực bội: “Anh thật sự bị bệnh!”

Trong bữa ăn, mọi người uống chút rượu.

Rượu Đoạn Phi mang đến là rượu trái cây, độ cồn thấp nhưng vị ngon, ai cũng nhấp một ít.

Ăn xong, họ xách phần rượu còn lại ra phòng khách, chuẩn bị chơi trò “Thật hay Thử thách”.

Trong nhóm, chỉ có Đại Minh sáng mai phải đi máy bay nên cần nghỉ sớm. Những người khác đều đi vào chiều hoặc ngày hôm sau.

Hiếm khi gặp nhau đủ đông, ai cũng muốn vui vẻ thả ga.

Lê Vụ đến muộn vì nghe điện thoại của bà Tô. Khi vào, chỉ còn chỗ trống giữa Đoạn Phi và Thịnh Thần.

Cô đang do dự, thì nghe Trình Thanh Giác nói: “Ngồi ghế sofa không?”

Đoạn Phi cũng vội nói: “Có muốn ngồi chỗ của tôi không?”

Cậu đang ngồi cạnh Trình Thanh Giác, nghĩ rằng Lê Vụ thân với anh hơn nên muốn nhường chỗ. Cậu có thể dịch sang ngồi cạnh Thịnh Thần, vừa tiện vừa vẫn gần Lê Vụ.

Nói rồi cậu đứng dậy nhường chỗ.

Lê Vụ vội cảm ơn: “Cảm ơn anh.”

Đoạn Phi cười: “Không có gì. Cô ngồi cạnh anh trai mình đi.”

Lê Vụ vừa ngồi xuống, Trình Thanh Giác lại hỏi: “Muốn ngồi cạnh Đoạn Phi không? Nếu muốn, anh đổi chỗ cho em.”

Bên kia anh là Thịnh Hoài Sinh. Nếu Lê Vụ muốn, anh sẵn sàng bảo Thịnh Hoài Sinh và Đường Lê đổi chỗ để hai cô gái ngồi cạnh nhau.

“Không cần đâu,” Lê Vụ khẽ nói. “Cứ thế này là được.”

Đổi qua đổi lại phiền phức, hơn nữa cô vẫn muốn tiếp tục bàn về phim với Đoạn Phi.

Trình Thanh Giác liếc cô, rồi gõ nhẹ lên mặt bàn: “Em với Đường Lê đổi chỗ đi, để Đường Lê…”

Anh chưa dứt lời, Thịnh Hoài Sinh đã ngắt lời: “Tôi không muốn bạn gái tôi ngồi gần cậu như vậy.”

“Tôi chỉ định để cô ấy ngồi cạnh Lê Vụ…” Trình Thanh Giác im lặng giây lát rồi hỏi: “Đường Lê có biết cô ấy là bạn gái cậu không?”

Thịnh Hoài Sinh cười khẽ, đầy ẩn ý.

Trò chơi bắt đầu. Sau vài ván, Lê Vụ và Đoạn Phi bắt đầu trò chuyện rôm rả.

Là diễn viên chính, Đoạn Phi hiểu rõ tính cách nhân vật. Trong lúc hai người trao đổi, Lê Vụ nảy ra vài ý tưởng, lập tức phác thảo vài khung hình.

“Ừm…” Lê Vụ mím môi, nhìn bản phác thảo trên máy tính bảng, suy nghĩ nghiêm túc. “Động tác giơ tay này không ổn. Khi nhân vật suy nghĩ thì nên…”

“Đúng.” Đoạn Phi lấy bút từ tay cô, vẽ thêm một bờ vai, minh họa: “Tôi nghĩ anh ấy nên làm thế này sẽ hợp hơn.”

“Ừm, đúng rồi.” Lê Vụ gật đầu, suy ngẫm.

Đoạn Phi ngước nhìn vẻ mặt tập trung của cô, vô thức khen: “Giọng cô dễ thương thật.”

Bị khen bất ngờ, Lê Vụ ngại ngùng, ngẩng đầu đỏ mặt: “… Cảm ơn anh.”

“Không có gì.” Đoạn Phi mỉm cười, ánh mắt dịu dàng. “Cô thật sự rất đáng yêu. Lần chơi game trước tôi đã thấy rồi…”

Trình Thanh Giác gõ nhẹ lên bàn: “Cảm ơn cậu đã khen em gái tôi đáng yêu. Đến lượt cậu chịu thử thách rồi.”

Đoạn Phi giật mình, liếc sang chai rượu trên bàn. Miệng chai đang hướng về phía cậu, nhưng hơi mập mờ giữa cậu và Thịnh Thần. Cậu cảm giác nó nghiêng về Thịnh Thần hơn.

Tuy vậy, vì đã nhiều ván không trúng, lần này trúng thì cũng chấp nhận. Cậu hắng giọng hỏi: “Ván này ai ra đề ạ?”

Thịnh Thần — người bị phạt nhiều nhất — do không trả lời được câu hỏi nên đã uống vài ly rượu. Cậu hào hứng quét mắt: “Đến lượt anh Thanh Giác! Anh Thanh Giác ra đề cho cậu! Và đây là thử thách!”

Thật và thử thách luân phiên. Ván này đúng vào vòng thử thách.

Nghe vậy, Đoạn Phi vội chắp tay vái Trình Thanh Giác: “Anh ơi, dễ thôi, đừng bắt em đăng gì lên dòng thời gian nha.”

Trình Thanh Giác gật đầu nhẹ nhàng, đưa ra thử thách đơn giản: “Cậu đổi chỗ với Thịnh Thần đi.”

Thịnh Thần vừa bị Đại Minh trêu, liền phản đối: “Hả??? Dễ vậy thôi á??? Chỉ đổi chỗ thôi?? Vậy việc em vừa đăng lên Facebook nói cảm giác chạy trần truồng trên phố rất tuyệt là gì???”

Đại Minh cười: “Là cậu xui.”

“Cảm ơn anh!” Đoạn Phi cảm ơn Trình Thanh Giác, nhưng trong lòng cực kỳ không muốn. Vừa nói chuyện vui vẻ với Lê Vụ, giờ đổi chỗ là điều khó chịu nhất. Thà đăng lên mạng nói mình chạy trần truồng còn hơn.

Lê Vụ cũng hơi tiếc. Gợi ý của Đoạn Phi vừa cho cô rất nhiều cảm hứng, cô vẫn muốn tiếp tục trao đổi.

Biểu cảm cô hiện rõ trên mặt — lông mày khẽ rủ, thở dài nhẹ.

“Sao vậy?” Trình Thanh Giác hỏi.

Lê Vụ hít sâu, đến gần thì thầm: “Em còn muốn hỏi Đoạn Phi về bản vẽ. Mới nói được nửa chừng…”

Trình Thanh Giác nhìn cô hai giây, rồi khẽ ngả người ra sau, coi như bỏ qua.

Thịnh Thần nhân cơ hội: “Đúng đó! Đổi thử thách khác đi! Để người tiếp theo ra đề, anh trai em ra đề cho Đoạn Phi!”

Thịnh Hoài Sinh quét mắt: “Yêu cầu khó hơn một chút được không?”

Thịnh Thần cười to: “Được! Đã chơi thì phải chơi cho đã!”

Rồi cậu nhìn sang Lê Vụ: “Tụi em chơi game hay đùa dai, nếu có gì quá, xin cô thứ lỗi trước nhé…”

“Không sao đâu,” Lê Vụ vội xua tay. Bạn bè Trình Thanh Giác rất lịch sự, chơi thử thách mà không đùa thì mất vui.

Trình Thanh Giác nhíu mày, cắt ngang Thịnh Hoài Sinh: “Rốt cuộc cậu muốn nói gì?”

Thịnh Hoài Sinh liếc anh, chỉ tay về phía Đoạn Phi: “Cậu gọi cậu ta là anh vợ đi.”