Chương 1: Bắt Đầu Từ Một Cuốn Sách

Trời nóng như đổ lửa, Lâm Chiếu Hạc ngồi xổm bên đường, vừa gọi bún vừa dán mắt vào màn hình điện thoại.

Chủ quán bún đứng cạnh đó, liếc nhìn điện thoại cậu, tò mò hỏi: “Chơi đến cấp mấy rồi?”

Lâm Chiếu Hạc đáp: “Mười ba nghìn không trăm sáu mươi bảy…”

Ông chủ nghe vậy lắc đầu, thở dài: “Chao ôi, giới trẻ bây giờ đúng là thiếu kiên nhẫn thật, tôi đã chơi đến hơn ba trăm nghìn cấp rồi đấy.”

Lâm Chiếu Hạc chẳng bận tâm đến ánh mắt khinh thường của ông chủ. Cậu đã chơi hơn bảy mươi nghìn cấp, cuối cùng chỉ còn biết thúc giục đội ngũ phát triển sớm cập nhật thêm, vì quá đỗi nhàm chán rồi.

Chủ quán đã mở hàng ở đây gần một năm, cả xóm ai cũng biết bún bò của ông ấy ngon nức tiếng. Tô bún trên tay Lâm Chiếu Hạc vừa mới bưng ra, khói đã bốc lên nghi ngút, nước súp đậm đà sánh quyện với sợi bún trắng ngần, phủ bên trên là ớt xanh, vài lát thịt bò điểm xuyết thêm chút hành lá thái nhỏ, nhìn thôi đã thấy thèm.

Lâm Chiếu Hạc gắp một đũa bún lớn đưa vào miệng, nhai vài lần rồi nuốt chửng. Cậu vừa định ăn miếng thứ hai thì bỗng nghe thấy tiếng la hét thất thanh cùng tiếng bước chân rầm rập đang lao về phía mình. Đến khi Lâm Chiếu Hạc định thần lại, cậu mới nhận ra quầy bún bên cạnh đã biến mất, thậm chí thực khách cũng không còn một bóng. Chỉ còn lại mình cậu lôi thôi lếch thếch trong đôi dép lê, đứng ngẩn ngơ. Ngẩng đầu lên, cậu liền trông thấy trên bầu trời xanh xuất hiện một cỗ xe ngựa đen kịt. Cỗ xe này có chút quen thuộc, hình như cậu đã từng nhìn thấy ở đâu đó rồi thì phải.

Đúng như Lâm Chiếu Hạc dự đoán, cỗ xe khổng lồ ấy lao nhanh xuống mặt đất. Sau một tiếng nổ đinh tai nhức óc, nó đập mạnh xuống, tạo thành một cái hố sâu hoắm. Khói bụi đen kịt bay mù mịt khắp nơi, một bóng đen từ trên xe ngựa bay vút lên, che khuất cả bầu trời như một quỷ thần. Bóng đen vặn vẹo, biến dạng, phát ra âm thanh kinh khủng như tiếng than khóc của vạn người. Lâm Chiếu Hạc chỉ vừa nghe đến lần thứ hai mà màng nhĩ đã bị chấn động đến đau điếng.

Chỉ là, cỗ xe ngựa này trông có chút quen mắt thì phải, Lâm Chiếu Hạc lẩm bẩm. Đột nhiên một tia sáng xẹt qua trong đầu, cậu nhớ ra điều gì đó, không khỏi buột miệng chửi thề một câu.

“Mẹ kiếp!” Lâm Chiếu Hạc chửi thề: “Sao cái thứ này cũng mò đến đây vậy?”

Vừa chửi, cậu vừa ba chân bốn cẳng bỏ chạy, vẫn còn ôm tô bún bò trong tay. Cậu phóng hết sức ra ngoài. Quay đầu nhìn lại, con đường phía sau đã bị khói đen nuốt chửng hoàn toàn, cứ như thể nơi Lâm Chiếu Hạc đang đứng và nơi đó là hai thế giới biệt lập...

Lâm Chiếu Hạc thở hổn hển, khịt khịt mũi, cúi đầu lưu luyến nhìn tô bún bò trong tay. Cậu không nỡ vứt nó đi, nhưng tô bún đã bị phủ một lớp bụi dày đặc, không thể ăn được nữa rồi.

“…” Sau khi dán mắt vào tô bún bò cả tiếng đồng hồ, Lâm Chiếu Hạc thở dài thườn thượt, nước mắt lưng tròng, đành ném tô bún vào thùng rác.

“Sớm muộn gì ta cũng tống cổ bọn mi về lại chỗ cũ thôi!” Lâm Chiếu Hạc chua xót nguyền rủa. Cậu vừa định mắng thêm vài câu thì điện thoại đột nhiên reo vang. Lâm Chiếu Hạc liếc thấy tên hiển thị là “Sếp” gọi đến, liền ấn nút nghe, đổi giọng ngọt xớt như đường: “Xin chào~ Sếp~”.

“Nói tiếng người đi.” Một giọng nam trầm ấm, từ tính phát ra từ đầu dây bên kia: “Cậu đang ở đâu?”

“Tiệm bún bò ở phố Dân An ạ.” Lâm Chiếu Hạc ngoan ngoãn đáp.

“Hình như ở đó vừa xảy ra chuyện đúng không?” Sếp chậm rãi hỏi.

Lâm Chiếu Hạc rất thích giọng nói của hắn, nhưng lại không nhận ra rằng giọng hắn lúc này nhẹ nhàng hơn lúc trước rất nhiều: “Đúng vậy ạ, tôi vừa từ đó đi ra.”

Cậu vỗ vỗ bụi bám trên người rồi ho khan hai tiếng.

“Cậu không sao chứ?” Sếp hỏi.

“Không sao ạ.” Lâm Chiếu Hạc đáp: “Chỉ là vừa chạy ra nên hơi mệt chút thôi.”

“Vậy đến công ty đi.” Sếp nói: “Có việc gấp cần cậu giải quyết.”

“Vâng ạ.” Lâm Chiếu Hạc gật đầu.

Nghe vậy, sếp ậm ừ một tiếng rồi cúp điện thoại. Lâm Chiếu Hạc vừa thở dài vừa nghe tiếng "bíp bíp" từ đầu dây bên kia.

Kể từ sau vụ việc ba năm trước, cuộc sống của mọi người đã hoàn toàn đảo lộn. Trước đây, áp lực cuộc sống là một chuyện, nhưng giờ đây, sống sót thôi đã là cả một kỳ tích. Chứ đừng nói đến việc kiếm một công việc ổn định hay có vợ con, đó đã trở thành điều quá xa xỉ.

Vì vậy, Lâm Chiếu Hạc vô cùng trân trọng công việc hiện tại, chỉ ước mỗi ngày đều có thể cắm trại ở công ty hai tư trên hai tư tiếng đồng hồ.

Mà nay sếp lại gọi cậu đến công ty, Lâm Chiếu Hạc đương nhiên rất vui. Thế là, cậu chẳng màng đến người mình dính đầy bụi đất, lập tức xoay người chạy vội đến công ty.

Trên đường đi, cậu gặp rất nhiều người đang tháo chạy khỏi phố Dân An. Tất cả đều lộ vẻ thất thần, ngoái lại nhìn con phố phía sau đang bị sương mù đen kịt bao phủ.

Từ sâu trong màn sương đen ấy, thỉnh thoảng lại vọng ra tiếng kêu thảm thiết cùng những tiếng va chạm cực lớn, như thể cả thế giới sắp bị hủy diệt đến nơi. Nếu là trước đây, mọi người nhất định sẽ lôi điện thoại ra vừa quay vừa trầm trồ. Nhưng giờ đây, trên gương mặt họ chỉ còn hiện rõ vẻ mệt mỏi và sợ hãi, chứ không còn chút phấn khích hay tò mò như ban đầu nữa...

Lâm Chiếu Hạc cũng đã quen với cảnh tượng như vậy từ lâu, trong lòng khẽ thở dài một tiếng.

Công ty cách phố Dân An không quá xa, chỉ cần băng qua ba con phố là tới.

Lâm Chiếu Hạc bước lên tầng ba, mở cửa ra, liền thấy cô gái nhỏ Tiểu Từ đang ngồi ở quầy lễ tân sơn móng tay. Tiểu Từ thấy cậu bước vào, cô vừa nhếch khóe miệng định nói gì đó.

“Dừng lại.” Lâm Chiếu Hạc ngắt lời cô: “Tổng giám đốc Trang ở đâu? Tôi có việc gấp cần gặp anh ấy.”

Tiểu Từ đáp: “Trong văn phòng…”

Lâm Chiếu Hạc vội vàng đi thẳng vào trong mà không nói thêm câu nào với Tiểu Từ. Không phải cậu không muốn nói, nhưng nếu làm vậy, hai người chắc chắn sẽ đứng đó buôn chuyện ít nhất nửa tiếng đồng hồ.

Cậu như một cơn gió lùa vào phòng làm việc. Lâm Chiếu Hạc thấy Trang Lạc đang ngồi đối diện.

Trang Lạc là người đàn ông đẹp nhất mà Lâm Chiếu Hạc từng thấy, không ai sánh bằng. Lúc này, hắn mặc áo sơ mi trắng, ngồi ở phía bên kia bàn, khuỷu tay chống trên mặt bàn, chống cằm, vẻ mặt không chút hứng thú lướt xem văn kiện. Thấy cậu bước vào, hắn cũng không hề nhúc nhích, chỉ có đôi mắt đen như mực khẽ nâng lên, tầm mắt lướt qua Lâm Chiếu Hạc qua cặp kính gọng vàng. Khi thấy Lâm Chiếu Hạc tiến đến, hắn liền tháo kính ra, day day sống mũi: “Đến rồi à?”

Lâm Chiếu Hạc nói: “Tổng giám đốc Trang, có chuyện gì vậy ạ?”

Trang Lạc ném thứ đang cầm trong tay ra trước mặt Lâm Chiếu Hạc: “Cậu xem đi.”

Đó là một cuốn sách. Lâm Chiếu Hạc cầm lên, lật xem vài trang, cứ tưởng là tài liệu hay gì đó. Nhưng càng xem, tai cậu càng đỏ bừng lên. Cậu liếc nhìn Trang Lạc một lần nữa, lúng túng nói: “Tổng giám đốc Trang, cái… cái này hình như không được hay cho lắm?”

Trang Lạc nói: “Có gì mà không hay?”

Lâm Chiếu Hạc tự hỏi không biết bây giờ những quy tắc ngầm nơi làm việc lại trắng trợn đến thế này sao? Nhưng nếu cậu không đồng ý thì liệu có bị gây khó dễ không? Bị gây khó dễ thì có bị đuổi việc không? Nếu từ chức, cậu còn có thể tìm được công việc "chín sáu" (làm việc từ 9 giờ sáng đến 9 giờ tối, 6 ngày một tuần) với năm loại bảo hiểm, một khoản tiết kiệm và hai ngày nghỉ như thế này nữa không? Nghĩ kỹ lại, Trang Lạc cũng rất ưa nhìn, cậu có vẻ không phải chịu quá nhiều thiệt thòi...

Sau một hồi đấu tranh tư tưởng gay gắt, Lâm Chiếu Hạc liền nói: “Tổng giám đốc Trang, phải trả thêm tiền ạ.”

Trang Lạc: “???”

Lâm Chiếu Hạc nói: “Thực ra, không cần thêm quá nhiều đâu…”

Trang Lạc: “Cậu đang nghĩ cái quái gì vậy hả?”

Lâm Chiếu Hạc: “Hả?”

Trang Lạc thường không nói những lời chửi thề, hôm nay lại buột miệng khiến Lâm Chiếu Hạc vô cùng ngạc nhiên. Cậu lập tức lẩm bẩm: “Không thêm cũng không sao, nhưng có thể tăng quyền lợi không ạ?”

Trang Lạc: “…”

Lâm Chiếu Hạc: “Được rồi, không cần quyền lợi cũng được. Thực ra bây giờ cũng khá tốt rồi.”

Nhìn thấy bộ dạng khiêm tốn của cấp dưới dần dần biến thành sự hèn mọn, Trang Lạc bật cười lớn: “Tôi muốn cậu nhận đơn hàng này.”

Lâm Chiếu Hạc sững sờ: “Đây không phải chỉ là một cuốn tiểu thuyết đam mỹ thôi sao? Có cả đơn hàng nữa à? Không lẽ nhân vật chính trong đó cũng bước ra ngoài đời thực?”

Trang Lạc: “Tại sao lại không?”

Lâm Chiếu Hạc: “…” Thật là kỳ diệu.

Trang Lạc nói: “Cậu nhận không?”

Lâm Chiếu Hạc nhìn cuốn sách trong tay lần nữa, nước mắt lưng tròng, run giọng nói: “Sếp ơi…”

Trang Lạc: “Nhận đi.”

Lâm Chiếu Hạc: “Ơ…”

Trang Lạc: “Không được ơ.”

Lâm Chiếu Hạc: “Tôi còn tưởng…” Cậu cứ tưởng là quy tắc ngầm.

Trang Lạc thở dài, dịu dàng nói: “Đi ra ngoài soi gương đi xem mình trông thế nào.”

Lâm Chiếu Hạc: “…” Được rồi, cậu sẽ ra ngoài soi gương xem mình trông như thế nào.

Nếu không cho phép “ơ” thì cậu sẽ không “ơ” nữa. Khi Lâm Chiếu Hạc bước vào còn rất vui vẻ, nhưng khi bước ra lại vô cùng chán nản. Cậu giống hệt một quả bóng bị chọc thủng, bẹp dúm như nhân vật trong anime.

Lâm Chiếu Hạc buồn bã nghĩ, tại sao lại để cậu nhận đơn hàng này chứ? Cậu chỉ là một chàng trai đơn thuần, độc thân đã hai mươi bốn năm. Thậm chí còn chưa từng yêu một cô gái nào, vậy mà lại phải bắt đầu với một người đàn ông ư?

Trong lúc tuyệt vọng bước ra khỏi công ty, Lâm Chiếu Hạc bị cô gái nhỏ ở quầy lễ tân chặn lại. Lần này, Tiểu Từ không cho Lâm Chiếu Hạc xen vào, lớn tiếng hét lên: “Lâm Chiếu Hạc, cậu vừa chạy đến mỏ khai thác than à?”

Lâm Chiếu Hạc hỏi: “Cô nói cái gì cơ?”

Tiểu Từ đưa cho cậu một cái gương.

Lâm Chiếu Hạc thầm nghĩ, Tiểu Từ cô đúng là sát nhân tru tâm mà. Cậu tự dặn lòng không được khóc – cho đến khi nhìn thấy mình trong gương. Ồ, đúng là trông như vừa bò ra từ mỏ than thật.

(Nguyên văn là 杀人，诛心 – “sát nhân tru tâm”, đây là một cụm thành ngữ trong tiếng Trung, ý nói rằng thay vì g**t ch*t một người về mặt thể xác, chẳng bằng hủy hoại người đó về mặt tinh thần)

Sương mù đen ở phố Dân An dính hết lên mặt cậu, thoạt nhìn cậu trông như vừa chui ra từ đống than. Mẹ kiếp, nếu cậu đi ra ngoài vào ban đêm, đoán chừng khi cậu cười toe toét, thì chắc người đi đường chỉ thấy mỗi hàng răng trắng lơ lửng trong không khí mà thôi.

Thành thật mà nói, chỉ cần là một người bình thường thôi, nhìn bộ dạng này của cậu đã thấy "ba chấm" rồi, huống chi là những quy tắc ngầm kia. Lâm Chiếu Hạc nhìn mình trong gương, trong lòng thầm lau đi một giọt nước mắt tủi thân. “Trên tay cậu đang cầm gì vậy?” Tiểu Từ nhìn cuốn sách trên tay Lâm Chiếu Hạc.

Lâm Chiếu Hạc sợ cô gái nhỏ hiểu lầm nên vội xua tay: “Thông tin sếp đưa cho tôi đó.”

Tiểu Từ: “Tổng giám đốc Trang bảo cậu đọc tiểu thuyết đam mỹ sao?”

Lâm Chiếu Hạc: “???”

Tiểu Từ: “Kích thích quá đi mất!”

Lâm Chiếu Hạc: “??? Một cô gái nhỏ như cô mà sao biết hay vậy?”

Tiểu Từ nói: “Cuốn tiểu thuyết này khá nổi tiếng, ai cũng biết đến trang web Tấn Giang. Em gái tôi thích đọc tiểu thuyết trên đó, và cuốn này rất nổi tiếng, nằm trong top 1 gần một năm trời.”

Lâm Chiếu Hạc sửng sốt: “Mọi, mọi người đều biết sao?”

Tiểu Từ nói: “Ừ.”

Lâm Chiếu Hạc rơi vào trầm tư một lúc lâu, nghĩ không biết có phải mình đã thành người tối cổ rồi hay không. Người ta làm sao có thể biết được từng chữ, vậy mà cậu lại chẳng biết gì về nó cả.

May mắn thay, lớp bụi đen trên gương mặt đã che giấu được sự hoang mang của Lâm Chiếu Hạc. Cậu bình tĩnh gật đầu.

Tiểu Từ nghiêm túc suy nghĩ, sau đó duỗi tay ra: “Nghĩ thoáng một chút đi, thực ra Tổng giám đốc Trang không tệ lắm đâu.”

Trong lòng Lâm Chiếu Hạc thầm công nhận, đúng là không tệ thật.

Tiểu Từ định vỗ vai cậu, nhưng rồi lại rụt tay về vì không thích cái dáng vẻ đen sì của cậu, sốt sắng nói: “Là do cậu trèo cao thôi.”

Lâm Chiếu Hạc: “… Cũng đúng.”

——————————–

Lời tác giả:

Đã lâu không gặp, cuối cùng cũng có truyện mới rồi, QAQ *chụt chụt*, như thường lệ là ba chương liền nhé, hehe.