Chương 38: Khu Chợ Ma Đài

Đối với các ma vật, khu chợ ở tầng hai của Ma Đài là một nơi kỳ diệu.

Toàn bộ Ma Đài có bảy tầng, ngoại trừ tầng thứ bảy được các ma vật gọi là vương cung, chỉ còn tầng thứ hai là được đặt tên riêng.

Tất cả ma vật đều gọi nó là "khu chợ" – đúng vậy, đơn giản và thô bạo như thế.

Tầng hai, được bảo hộ bởi Ivesta, có thể nói là trung tâm thương mại của toàn bộ Ma Đài. Nơi đây giống như một khu phố mua sắm với những con đường thương mại và các cửa hàng, quầy hàng trải khắp nơi.

Hầu như mọi ma vật đều bày bán hàng hóa tại đây, dù không phải tất cả đều là thuộc hạ của Ivesta. Một số có thể lệ thuộc vào quân đoàn khác, nhưng điều đó không ngăn cản họ đến tầng hai buôn bán.

Mọi cửa hàng ở đây đều không được phép mua bán tự do – các ma vật muốn mở cửa hàng phải đi thuê. Nếu không đủ tiền thuê cửa hàng, họ có thể thuê một quầy hàng nhỏ.

Hàng ngày, Ivesta không chỉ điều hành việc giữ gìn trật tự mà còn thu tiền thuê. Phần lớn số tiền này nộp lên kim khố của Ma Vương, nhưng một phần thuộc về Ivesta. Nhờ thu tiền thuê mà Ivesta đã giàu có, thậm chí còn mở thêm vài cửa hàng.

Khi đoàn thương nhân bước qua cánh cửa nối giữa tầng một và tầng hai, họ bị choáng ngợp bởi cảnh tượng náo nhiệt nơi đây.

Họ chưa bao giờ thấy nhiều cửa hàng, hàng hóa và người như vậy. So với sự yên tĩnh của tầng một, tầng hai tràn đầy sức sống, sôi động đến mức khó tin. Họ chưa bao giờ tưởng tượng nổi trên thế giới này lại có một nơi phồn hoa như vậy – ngay cả vương quốc Adadara giàu có nhất cũng không sánh bằng mười phần trăm.

Các ma vật ở Ma Đài, nhất là khi Ma Vương đã ra lệnh cấm rời khỏi nơi đây (vì nhiệt độ bên ngoài không thể chịu nổi), thường xuyên lui tới tầng hai. Đây chính là nơi duy nhất trong Ma Đài có đủ mọi loại tiện nghi giải trí.

Với hàng trăm ngàn ma vật sinh sống ở đây, ngay cả những ma vật bất tử thỉnh thoảng cũng ghé qua mua vui, đủ thấy sự phồn hoa của nơi này.

Sau khi kinh ngạc trước số lượng "người" đông đúc, các thương nhân cũng chú ý đến ngoại hình của họ. Một số trông giống các chủng tộc biến dị mà họ từng gặp ở những vùng đất xa xôi, nhưng cũng có nhiều điểm khác biệt. Một số thậm chí đáng sợ đến kinh hoàng.

Tuy nhiên, các thương nhân không hề tỏ ra sợ hãi. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, họ thán phục Ivesta: "Thế ra hướng biến dị ở Biển Cát Hoàng Kim lại khốc liệt như vậy. Hoàn cảnh ở đây thật khó khăn, ai sống sót cũng không dễ dàng."

Trên lục địa Toph, người ta đều biết rằng hoàn cảnh càng khắc nghiệt, hướng biến dị càng mạnh mẽ – bởi những kẻ yếu sức sẽ bị đào thải sớm. Chính vì vậy, khi nhìn thấy những ma vật lợi hại như vậy, đoàn thương nhân mới cảm thán được như thế.

Không nơi nào khốc liệt hơn Biển Cát Hoàng Kim, và chẳng ai dám đặt chân đến đó. Vì thế, chẳng ai biết chủng tộc nơi đây ra sao. Đối với họ, mọi thứ đều không có gì lạ lùng.

Ivesta nghe xong, thoạt đầu sửng sốt, rồi nụ cười trên mặt càng thêm sâu: "Đúng vậy, hoàn cảnh của chúng tôi quả thật tồi tệ. May mà chúng tôi có một pháp sư hệ mộc cực kỳ lợi hại, nhờ đó mới có thể từng bước cải tạo nơi đây."

"Trời ơi, thật sự còn tồn tại pháp sư hệ mộc sao?"

Những người đi cùng Ivesta đều là đại thương nhân do Sam dẫn đầu. Họ có kiến thức rộng rãi hơn tiểu thương nhân, nhưng sau lời Ivesta, họ đều hít một hơi kinh ngạc. Tiếng thán phục của họ khiến cả đám đông phía sau cũng chấn động.

Trên lục địa Toph, tỷ lệ xuất hiện pháp sư thấp đến mức trong ngàn người mới có một. Điều này không phải vì người nơi đây thiếu thiên phú, mà bởi ma pháp sư khó bồi dưỡng. Họ không chỉ cần thiên phú mà còn phải có đủ tài lực để học tập. Chỉ riêng tiền học cũng đủ khiến người thường ngần ngại.

Hơn nữa, pháp sư thường dạy kèm một học trò đến khi họ thành tài, trước đó không nhận thêm ai. Để đào tạo một pháp sư giỏi, phải mất ít nhất mười mấy năm. Dù vậy, cấp bậc pháp sư nơi đây cũng không cao lắm.

Cuộc chiến ngàn năm trước đã cướp đi vô số pháp sư và cường giả, khiến nền văn minh suy thoái, truyền thừa đứt gãy. Lục địa hoang mạc hóa, nhiều chủng tộc biến mất, nhiều pháp môn ma pháp trước đây chỉ còn là truyền thuyết.

Sự thay đổi môi trường không chỉ ảnh hưởng đến con người mà còn biến đổi thiên phú ma pháp của họ. Hiện tại, hầu hết pháp sư còn tồn tại đều thuộc hệ hỏa và hệ phong, thỉnh thoảng mới thấy vài người hệ thủy. Hệ mộc gần như chỉ tồn tại trong truyền thuyết.

Khu rừng duy nhất của lục địa Toph bị quốc gia canh giữ nghiêm ngặt, không ai được phép cư trú. Chính vì thiếu nguyên tố ma pháp hun đúc mà thiên phú hệ mộc hiếm hoi mới xuất hiện.

Ngay cả khi có, nếu không phải đại quý tộc, chẳng ai dám mơ tưởng đến việc tìm pháp sư giám định hay học ma pháp. Chính vì vậy, các thương nhân mới kinh ngạc đến vậy.

Khi nghe nói nơi đây bán đạo cụ ma pháp, họ lập tức biết chắc chắn có pháp sư ở đây, thậm chí không phải một hai người. Nhưng họ không ngờ lại có pháp sư hệ mộc.

Ivesta nhận ra mình lỡ lời. Sau khi hỏi thăm tình hình pháp sư trên lục địa, anh càng thêm u sầu. Bản thân lần này đã quá bất cẩn – biết nơi đây có pháp sư nhưng lại không tìm hiểu họ thuộc hệ nào.

Điều này cũng bởi anh quá quen với thế giới 《DW》, nơi pháp sư năm hệ phong, mộc, thủy, hỏa, thổ là phổ biến nhất. Phần lớn người chơi và NPC pháp sư đều thuộc năm hệ này. Hai hệ quang và ám hiếm hơn, còn các hệ khác như lôi, băng, vong linh hay không gian mới thật sự quý hiếm.

Tại đây, hệ mộc đã đứt đoạn, hai hệ quang ám hoàn toàn biến mất, ngay cả năm hệ cơ bản cũng không đầy đủ. Với tình trạng nguyên tố ma pháp không cân bằng như vậy mà thế giới vẫn chưa diệt vong, quả thật là một kỳ tích.

Mặc dù hiểu rõ tình hình, lời đã nói ra như nước đổ đi không thể thu lại. Mị Ma vốn định ca tụng sự vĩ đại của Bệ hạ (dù đang nói về Tinh Linh, nhưng anh cũng thuộc về Bệ hạ của họ), không ngờ lại mắc sai lầm như vậy.

Kế hoạch ban đầu bị hủy bỏ. Ivesta không tiết lộ pháp sư hệ mộc mình nói là ai, chỉ nói rằng vị ấy ở trong vương cung và chỉ nghe lệnh Bệ hạ của họ.

"Có thể có được pháp sư hiếm như vậy phục vụ, vậy Bệ hạ của các ngài nhất định là một quân vương vĩ đại."

Ai mà không thích nghe lời khen ngợi, nhất là khi các thương nhân nói hết lời, tâm trạng Mị Ma cũng trở nên phấn chấn.

Nhưng lời khen ngợi dừng lại ở đó. Khi nhìn thấy hàng hóa bày bán trong các cửa hàng, tất cả thương nhân đều quên mất vị Bệ hạ và pháp sư xa xôi kia. Trong mắt họ, chỉ còn lại những món đồ chưa từng thấy.

Họ đến đây chỉ để mua vài đạo cụ ma pháp với giá ưu đãi, sau đó bán lại kiếm lời. Nhưng khi nhìn thấy hàng hóa nơi đây, họ nhận ra suy nghĩ của mình quá thiển cận.

Ma Đài không giống lục địa Toph. Hơn nữa, nền văn minh lục địa đã suy thoái, trong khi Ma Đài thuộc về 《DW》 đương nhiên tiên tiến hơn. Điều này càng khiến hàng hóa nơi đây trở nên xa lạ với các thương nhân – thậm chí có nhiều thứ họ không biết cách sử dụng.

Dù chưa từng thấy, dù không biết dùng, họ vẫn nhận ra giá trị của chúng.

Lấy vải dệt làm ví dụ. Trên lục địa Toph, vải chủ yếu dệt từ bông, lanh, lông lạc đà. Người nghèo mặc vải bố, người giàu có thể mặc vải lanh, bông hay gạc mịn. Màu sắc và hoa văn đa dạng, nhưng chủng loại không nhiều. Hiện tại, nhiều loài thực vật nhuộm đã tuyệt chủng, khiến màu sắc tự nhiên giảm sút.

Nhưng Ma Đài lại khác. Không nói đến sự khác biệt, ngay tại đây có vài ma vật thích nuôi tằm. Chúng nuôi những loài tằm đặc biệt, nhả ra loại tơ tuyệt vời để chế tác vải dệt. Trên lục địa Toph, chưa từng gặp loại này.

Còn chưa kể đến những yêu nữ nhện như Lola, có thể tự nhả tơ. Tơ của họ sau khi xử lý có thể dệt thành loại vải tốt nhất để chế tác áo pháp bào. Tất nhiên, thứ tốt như vậy đều được giữ lại cho người nhà, chỉ một phần nhỏ được đem đến Lão Vu Yêu chế tác áo chống nắng. Vì thế, thương nhân hầu như không thể nhìn thấy chúng ở khu chợ.

Dẫu vậy, họ vẫn bị cuốn hút bởi những tấm vải trông bình thường với ma vật, nhưng lại vô cùng hoa lệ đối với họ. Họ ước gì có thể mua hết tất cả hàng hóa nơi đây.

Lúc này, họ mới nhận ra mình mang theo quá ít vàng. Ngay cả khi đổi hết rượu nho, họ vẫn không đủ tiền mua những thứ mình muốn.

Thật là một sự thật đáng buồn.