Chương 19: Mùi Hoa Hồng và Sơn Chi

Ngay từ đầu, Quý Mạc đã hoàn toàn chắc chắn một điều: Cố Viễn Sâm thích pheromone mang mùi hoa hồng.

Trà đắng và hoa hồng, độ tương thích lên tới 90%. Còn loài sơn chi lặng lẽ trong khu vườn kia, từ đầu đến cuối, cũng chỉ là một đóa hoa dại bình thường. Hoa hồng cao quý, thanh nhã; sơn chi thì giống như cỏ dại, xưa nay đâu thể so sánh với hoa hồng.

Số phận của Cố Viễn Sâm từ lâu đã gắn liền với một thiếu niên Omega mang hương hoa hồng.

Tám năm trước.

Lúc ấy, Quý Mạc mới mười một tuổi. Cậu ngồi trên chiếc ghế dài trong hành lang bệnh viện, giữa thứ không khí lạnh lẽo phảng phất mùi thuốc sát trùng. Cậu buồn bã nhìn cậu bé Omega ngồi cạnh – cũng tầm tuổi mình – ánh mắt dừng lại trên viên kẹo trong tay đối phương.

Là kẹo vị dâu, bọc trong lớp giấy hồng. Cắn một miếng, lớp nhân đỏ trong suốt liền lộ ra giữa kẽ răng.

Cậu bé kia nhận ra ánh mắt của Quý Mạc, nhướng mày, rồi nhanh tay gỡ tờ giấy gói kẹo ra, thoăn thoắt gấp thành một con hạc giấy. Hai đứa trẻ trông rất giống nhau, bất kỳ ai nhìn thấy cũng sẽ đoán ngay là anh em ruột.

"Cậu muốn có độ tương thích cao với thiếu gia nhà họ Cố không?" Cậu bé vừa đung đưa chân, vừa hỏi với giọng uể oải.

Giọng Quý Mạc khẽ như gió thoảng: "Không quan trọng."

"Nếu tương thích cao, cậu có thể rời khỏi nhà họ Quý đấy." Cậu bé đặt con hạc giấy nhỏ bên cạnh Quý Mạc. Nó thoang thoảng mùi dâu ngọt ngào.

Quý Mạc khẽ nhíu mày, trong lòng bỗng hiện về bóng dáng người mẹ – người từng hay mua cho cậu loại kẹo này.

Ký ức như tượng đất trong quá khứ, cuối cùng cũng vỡ vụn theo thời gian, chẳng còn lại gì.

Cậu bé thấy Quý Mạc im lặng, liền đưa tay hất nhẹ mái tóc dày của cậu, giọng nhạt nhẽo: "Chỉ cần rời khỏi nhà họ Quý, cậu sẽ không phải sống trên gác mái nữa. Nghe nói nhà họ Cố còn lớn hơn nhà chúng tôi, cũng giàu có hơn. Biết đâu họ sẽ cho cậu một phòng riêng, biết đâu sẽ cho cậu ăn cơm nóng?"

Quý Mạc nghe ra giọng chế giễu, khó chịu hất tay cậu ta ra.

Cậu bé cười nhẹ: "Thôi bỏ đi, cậu thích làm con chó nhỏ trên gác mái thì phải? Một đứa con riêng chẳng ai để ý."

Khi cậu ta nói, trên người khẽ lan toả một mùi hương hoa hồng nhẹ nhàng. Đó là pheromone bẩm sinh của cậu ở tuổi mười một – tuy chưa đủ mạnh để hấp dẫn Alpha, nhưng cũng đã khiến người ta dễ dàng bị cuốn theo.

Trong các loại pheromone nhóm hoa của Omega, mùi hoa hồng là một trong những loại quý và hiếm nhất.

Vì thế, cậu ta là "hoàng tử" sinh ra dưới ánh sáng, còn Quý Mạc chỉ là một "vịt con xấu xí" thấp kém, khuất bóng.

Bên ngoài, bầu trời xám xịt, như sắp trút xuống một cơn mưa. Không khí nặng nề, ngột ngạt. Quý Mạc cúi đầu, mân mê những móng tay nhỏ trên tay mình.

Trên cánh tay hai đứa vẫn còn vệt chấm đỏ – vừa mới lấy máu xong.

Tất cả chỉ để kiểm tra độ phù hợp pheromone với thiếu gia nhà họ Cố – Cố Viễn Sâm.

Lúc ấy, Quý Mạc nghĩ, cũng chẳng sao cả. Dù sao thì cũng sẽ chẳng có ai thích mùi sơn chi của cậu.

Thế nào cũng được.

Cậu nhìn vào cánh tay mình, như thể đang nhìn một thứ gì đó xa lạ. Vết chấm đỏ kia như một xoáy nước, âm thầm hút người ta vào rồi nuốt chửng.

Đây không phải giấc mơ đẹp. Dạo gần đây, cậu cứ mãi mơ về những chuyện đã qua.

Bên ngoài cửa sổ, mưa đổ như trút nước.

Quý Mạc đang nằm ngủ trong phòng khách nhà họ Cố, mơ mơ màng màng trở về quá khứ xa xăm. Trong cơn mê, cậu lờ mờ nghe thấy tiếng nói bên tai, bóng người đan xen mơ hồ. Cậu từ từ mở mắt.

Vị bác sĩ gia đình đang đứng trước giường dặn dò vài câu về thuốc men, rồi vội vã đội mưa rời đi.

Quý Mạc dụi mắt, tầm nhìn dần rõ ràng, và bắt gặp ánh mắt lo lắng của Lục Thu Viễn.

"Tiểu Mạc, cháu tỉnh rồi à? Trạng thái thế nào, có còn khó chịu không?" Tay Lục Thu Viễn rất lạnh – chắc ông vừa chạy từ viện nghiên cứu về. Khi ông đặt tay lên trán Quý Mạc, một mùi hương dễ chịu nhẹ nhàng toả ra.

Pheromone của Lục Thu Viễn là mùi hoa nhài. Lúc này, ông đang cố gắng phát ra chút hương để an ủi Quý Mạc. Vì cùng thuộc nhóm hương hoa, pheromone của hai Omega có thể làm dịu nhau, hơn nữa lại không có sự bài xích như giữa Omega và Alpha.

Quý Mạc theo bản năng dụi dụi vào lòng bàn tay của Lục Thu Viễn – như một đứa trẻ cần được vỗ về.

Lục Thu Viễn xót xa nói: "Tài xế xin nghỉ, cháu nên để Viễn Sâm đưa đến trường. Đang yên đang lành, sao lại đi đứng dầm gió làm gì?"

Nói xong, ông lại bắt đầu càu nhàu về căn biệt thự: "Hồi đó mua cái này, ba đã bảo là hẻo lánh quá, cha con cứ khăng khăng không nghe, nói là vị trí đẹp..." Những câu sau, có lẽ là đang nói với Cố Viễn Sâm.

Quý Mạc không nghe rõ Cố Viễn Sâm đáp lại thế nào, chỉ loáng thoáng nghe thấy giọng Lục Thu Viễn đầy bất mãn: "Rồi sao? Mua nhà xong, ông ấy về ở được mấy lần? Giờ thì hay rồi, còn khiến Tiểu Mạc đổ bệnh."

Quý Mạc mím môi, cảm giác lạnh trên người đã dịu đi phần nào.

Lúc này đã bảy rưỡi tối. Vì Quý Mạc bệnh, mọi người vẫn chưa ai ăn tối.

Dì Trương đã chuẩn bị một bàn đầy đồ ăn, thêm một bát cháo hạt thông, rồi bước vào hỏi Quý Mạc có muốn ăn gì không.

Quý Mạc khẽ lắc đầu, cậu chẳng thấy đói chút nào.

Cậu hơi cử động ngón tay, như thể đang tìm thứ gì đó. Giữa cơn khô rát cổ họng, cậu lẩm bẩm, không rõ đang nói với ai: "Sữa dâu của em... biến mất rồi."

Lục Thu Viễn ngẩn người: "Sữa dâu nào cơ?"

Chỉ có Cố Viễn Sâm là lập tức hiểu ra: "Ở trên xe." Anh quay người đi lấy, chẳng mấy chốc đã trở lại, đặt hộp sữa dâu đã nguội lên tủ đầu giường Quý Mạc.

Quý Mạc vẫn nửa mê nửa tỉnh, đột nhiên lẩm bẩm: "Em muốn uống cái này."

Lục Thu Viễn bưng bát cháo hạt thông dì Trương vừa mang tới: "Ngoan nào, cháu phải ăn cháo trước đã, rồi mới uống thuốc. Sữa này lát nữa uống sau, được không?" Giọng ông dịu dàng, chăm sóc Quý Mạc như một đứa trẻ nhỏ.

Cảnh tượng này Cố Viễn Sâm đã quen thuộc từ nhỏ. Mỗi lần ở bên những đứa trẻ ngoan ngoãn, Lục Thu Viễn luôn kiên nhẫn vô cùng. Ông rất yêu trẻ con, tiếc rằng cuộc hôn nhân ấy chỉ để lại cho ông một mình Cố Viễn Sâm.

Dì Trương đỡ Quý Mạc ngồi dậy. Cậu tự tay đón lấy bát cháo: "Chú Lục, cảm ơn chú, cháu tự ăn được ạ."

Từ nhỏ đến lớn, mỗi lần bệnh, bên cạnh Quý Mạc luôn chỉ có một người chăm sóc – có khi chẳng ai hay biết cậu ốm. Lần này chỉ là sốt nhẹ, vậy mà có tới ba người vây quanh, khiến cậu cảm thấy ngượng ngập. Cậu bưng cháo ăn từng thìa nhỏ, tính bụng lát nữa uống thuốc xong sẽ đi ngủ sớm.

Nào ngờ, Lục Thu Viễn bỗng lên tiếng: "Tiểu Mạc, sao cháu lại lạm dụng thuốc ức chế?"

Tay Quý Mạc khựng lại, suýt nữa làm đổ cả bát cháo.

Lục Thu Viễn nghiêm mặt: "Lần này cháu ngất đi, chủ yếu là do dùng thuốc ức chế quá liều. Bác sĩ nói pheromone của cháu thấp đến bất thường, nên chú đã nhờ đồng nghiệp tra hồ sơ cấp phát thuốc của cháu. Kết quả là lượng thuốc cháu nhận cao gấp ba lần người khác. Quý Mạc, rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

Thông thường, một số Omega có pheromone mạnh thì dùng thuốc nhiều cũng hợp lý. Nhưng pheromone của Quý Mạc vốn nhạt, chỉ khi ở gần Cố Viễn Sâm mới bị kích thích rõ rệt. Vì thế, cậu hoàn toàn không cần dùng nhiều thuốc đến vậy để duy trì ổn định.

"..."

Thứ mà cậu cẩn trọng giấu kín, lại bị người khác phơi bày không thương tiếc. Tay Quý Mạc khựng lại. Cậu nhớ tới câu chất vấn của Cố Viễn Sâm ban ngày, thoáng chốc cắn chặt môi dưới.

Như thể có điều gì khó nói, Quý Mạc không trả lời Lục Thu Viễn, chỉ cúi gằm đầu, trong lòng xoay vần tìm lời giải thích. Phải nói gì đây? Nói thế nào?

Lúc này, Cố Viễn Sâm – người đang đứng bên cửa – bỗng lên tiếng.

"Là lỗi của con." Anh nói: "Trước đây con từng nói không thích pheromone của cậu ấy, nên cậu ấy mới luôn uống nhiều thuốc ức chế như vậy."

Quý Mạc lập tức ngẩng đầu. Trước mắt cậu là gương mặt giận dữ của Lục Thu Viễn: "Cố Viễn Sâm, rốt cuộc con đang làm cái gì thế?!"

Cố Viễn Sâm đứng thẳng: "Xin lỗi."

"Con..."

"Chú Lục!"

Lục Thu Viễn định nói gì đó, Quý Mạc đã kích động nhảy xuống giường. Tay vẫn bưng bát cháo, cổ chân sưng, động tác lại quá đột ngột – tất nhiên không thể đứng vững. May mà dì Trương kịp đỡ, nếu không cậu đã ngã sõng soài.

"Chú Lục, là con tự nguyện uống mà! Không phải lỗi của học trưởng đâu! Con không muốn dùng độ phù hợp pheromone để ràng buộc học trưởng suốt một năm này, nên mới uống thuốc – không phải vì những lời học trưởng từng nói!"

Nói chưa xong, hốc mắt Quý Mạc đã đỏ hoe, nước mắt lăn dài không kìm được. "Tất cả đều là lỗi của con."

Dì Trương vội nhận lấy bát cháo, khuyên cậu ngồi xuống.

Nhưng Quý Mạc không chịu. Cậu đứng yên đó, như thể một khi ngồi xuống, Lục Thu Viễn sẽ lại quay sang trách mắng Cố Viễn Sâm.

Lục Thu Viễn bất lực gật đầu, nhưng lúc này Cố Viễn Sâm lại lên tiếng: "Ba, con có vài lời muốn nói riêng với Quý Mạc. Ba và dì Trương ra ngoài trước đi."

"Nó còn đang bệnh đấy." Lục Thu Viễn nhắc nhở.

"Con biết." Nhưng có những điều, dù Quý Mạc có bệnh, Cố Viễn Sâm cũng nhất định phải nói.

Hiểu lầm dường như cứ chất chồng. Là Quý Mạc đang hiểu lầm anh, hay chính anh mới là người chưa từng thật sự hiểu cậu?

Ngoài cửa sổ, mưa vẫn rơi không ngớt. Có vẻ ngày mai trời sẽ lạnh thêm. Quý Mạc đến một chiếc áo ấm cũng không mang theo. Rốt cuộc cậu về nước kiểu gì vậy? Như thể chẳng có sự chuẩn bị nào, chẳng có thứ gì là cậu muốn giữ lấy.

Cậu khiến người ta cảm thấy cô độc, thiếu vắng hoàn toàn sự tinh nghịch và ngạo nghễ thuở nhỏ. Quý Mạc bây giờ chẳng còn giống một thiếu gia nhà họ Quý được nuông chiều, chẳng thể chịu nổi một chút khổ nào.

Cánh cửa khép lại. Cháo trên tủ đầu giường vẫn còn bốc hơi nóng. Mùi hạt thông thơm ngậy hoà cùng hơi ấm trong phòng, lan toả khắp nơi – một mùi hương dễ chịu, như mang theo hơi thở của một mái nhà.

Cố Viễn Sâm đỡ Quý Mạc ngồi xuống mép giường, rồi kéo ghế lại gần, ngồi đối diện.

Khoảng cách quá gần, đến mức mặt Quý Mạc ửng đỏ: "Học trưởng?" Cậu khẽ gọi, giọng như gãi nhẹ vào màng nhĩ Cố Viễn Sâm.

"Ăn chút cháo trước, rồi uống thuốc." Cố Viễn Sâm biết cái nào cần làm trước. Anh giục Quý Mạc ăn hết nửa bát cháo. Hai người im lặng khoảng mười phút, rồi anh đưa thuốc cho cậu, nhìn cậu uống xong.

Quý Mạc ngoan ngoãn làm theo, không một chút kháng cự. Trước mặt Cố Viễn Sâm, cậu ngoan hơn cả một con rối biết nghe lời. Chỉ cần Cố Viễn Sâm nhẹ kéo sợi dây, Quý Mạc sẵn sàng trao cho anh quyền điều khiển toàn bộ tứ chi của mình.

"Quý Mạc."

"Học trưởng."

Cố Viễn Sâm trầm giọng: "Cậu đã từng thật sự hiểu rõ về tôi chưa?"

Không báo trước, anh mở lời chậm rãi: "Chúng ta lần đầu gặp nhau khi cậu mười một tuổi, chỉ vẻn vẹn một tháng sau đó đã chia xa. Từ đó đến nay, lúc đầu là email, rồi điện thoại, suốt tám năm trời chưa từng gặp lại."

"..."

"Cho nên, cậu căn bản không hiểu gì về tôi cả. Mà tôi... cũng không hiểu gì về cậu."

Cố Viễn Sâm nói thẳng, không vòng vo.

Quý Mạc hoảng hốt: "Sao anh lại nói như vậy?"

Cố Viễn Sâm bình tĩnh: "Nếu cậu thật sự hiểu tôi, thì phải biết rằng năm tôi mười ba tuổi, tôi đã vào học tại một trong những học viện Alpha hàng đầu cả nước. Tôi là người đứng đầu trong trường đó."

"Đứng đầu" ở đây không chỉ là học lực, mà còn bao gồm khả năng tự kiểm soát của một Alpha, và năng lực khống chế pheromone.

Quý Mạc dĩ nhiên biết điều đó – vì Cố Viễn Sâm từng nhắc đến trong email, chỉ một câu thôi, nhưng cậu vẫn nhớ rõ.

Chỉ là có lẽ Cố Viễn Sâm đã quên mất.

"Vì thế, với tôi, pheromone chỉ là chất xúc tác giúp mối quan hệ thêm hoà hợp – khi tình cảm đã tồn tại. Chỉ cần tôi thích, dù độ tương thích chỉ 1%, tôi vẫn có thể yêu người ấy bất chấp tất cả. Thứ mà ba tôi khăng khăng gọi là 'độ tương thích cao' thực ra chỉ là một xiềng xích vô hình. Tám năm qua, chúng ta sống ở hai nơi khác nhau, đâu phải nhờ độ tương thích mà duy trì mối quan hệ này?"

Cố Viễn Sâm nói rõ ràng: "Cho nên, dù cậu có uống thuốc ức chế hay không, dù cậu cố gắng hết sức để chiều lòng tôi, để lấy lòng tôi – thì tất cả cũng vô ích."

"..."

"Không thích nữa, thì chính là không thích."

Làm gì cũng vô ích.