Chương 13: Conan Saga

Nhà giả kim Gallen Rennion nhanh chóng pha chế xong loại thuốc và đưa cho tôi.

Trong lọ thủy tinh trong suốt là chất lỏng màu vàng óng ánh.

“Tôi đã thêm hương dâu tây như anh yêu cầu!”

“Ừm… Vậy tiền công cho hỗn hợp này tính sao đây?”

“Không cần lo chuyện tiền bạc! Tác phẩm của anh chính là nguồn cảm hứng quý giá đối với tôi mà!”

“Dù vậy, tôi vẫn thấy bất an khi nhận miễn phí một thứ mình đã trực tiếp yêu cầu.”

Hoàng tử sẵn sàng trả tiền, dù có đắt đỏ đến đâu.

Chính vì thế, tôi muốn làm rõ.

“Thật mà, không cần phải trả! Thực ra, tôi mới là người nên cảm ơn anh. Tôi đã lấy cảm hứng từ tiểu thuyết của anh để tạo ra loại thuốc này! Don Quixote, Dr. Jekyll và Mr. Hyde, Conan Saga—tất cả đều là những tác phẩm tôi yêu thích!”

“À, cảm ơn anh.”

…Khoan đã.

Nhà giả kim vừa nói gì cơ?

“Conan Saga…?”

“Không phải đó là tiểu thuyết của anh sao?”

“Sao anh biết?”

“Chính màu sắc của cảm hứng đã tiết lộ! Đúng vậy, một nguồn cảm hứng tuyệt vời—siêu việt. Ha ha!”

Màu sắc của cảm hứng.

Dù tôi đã dịch ra, nhưng những tiểu thuyết này vốn được viết bởi các tác giả ở nhiều thời đại khác nhau.

Thế mà anh ta lại nhận ra chúng cùng một tác giả chỉ vì một lý do kỳ lạ như vậy.

“À, đây là bí mật sao? Đừng lo, tôi rất biết giữ mồm giữ miệng. Eek.”

“…Ừ, vậy xin anh hãy giữ bí mật.”

Anh ta trông chẳng giống người biết giữ bí mật chút nào, nhưng…

À, dù sao thì cũng chẳng phải bí mật gì lớn lao.

“Vậy tôi đi đây! Phải sắp xếp ngay những cảm hứng đang cuộn trào thành công thức thôi!”

“Vâng, cảm ơn anh về lọ thuốc.”

Đã nhận thuốc miễn phí, có lẽ tin tưởng anh ta đến mức này cũng không sao.

* * *

Sau khi trở thành nữ nhân với 'Thuốc Linh hồn', hoàng tử không do dự mà uống ngay 'Thuốc chữa bệnh'.

“Mmm~. Cả hai loại đều có vị dâu tây, hơi nhàm chán. Có lẽ do sở thích của người tạo ra chăng?”

“Anh có cảm nhận được thay đổi nào về thể chất không?”

“Ồ? Khi uống thuốc của Hyde, cơn đau do cơ thể biến đổi rất rõ ràng. Nhưng với loại thuốc này, được cho là có thể phục hồi cơ thể, tôi lại chẳng cảm thấy gì đặc biệt.”

“…….”

Thuốc miễn phí thì miễn phí, nhưng chắc chắn không thể nào bị lỗi được chứ?

Tôi bắt đầu thấy lo lắng.

Nhận ra điều đó, hoàng tử mỉm cười tinh nghịch, cất giọng trêu chọc.

“Ha ha, đừng căng thẳng quá. Dù thuốc có hỏng, ta cũng sẽ không trách ngươi—người đã tạo ra nó. Dù sao thì ngươi cũng là người đã tặng ta viên thuốc bí ẩn này, phải không? Hiện tại, ta rất biết ơn.”

“Niềm vui của hoàng tử cũng là niềm vui của tôi.”

“Giờ thì chẳng phải nên gọi ta là công chúa sao?”

“…Công chúa, điện hạ.”

“Vâng~ À! Nói lại lần nữa đi.”

“Công chúa, điện hạ.”

“Hehe, nói thêm một lần nữa nào.”

“Công chúa, điện hạ.”

“Ahaha, cảm giác thật tuyệt. Gây nghiện quá…”

“…”

“À, vừa rồi anh có ý nghĩ bất kính phải không? Anh nghĩ ta điên à?”

“Không có gì cả.”

Anh ấy giả vờ như không nghe thấy, nhưng…

Có phải cô ấy thực sự đọc được suy nghĩ?

“Có vẻ là đúng thật… Thôi, bỏ qua đi. À, nhân tiện, bao giờ anh định viết phần tiếp theo?”

"Đúng vậy."

“Tôi là độc giả thân thiết mà, anh cho phép tôi hỏi chứ?”

“À.”

“Ồ? Anh không quên chứ? Không thể nào.”

Anh ta đã quên sạch.

Đột nhiên, mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng. Tay anh run rẩy.

Việc dùng bút danh khác cho 'Conan Saga' có phải đã trở thành vấn đề rồi không…?

“Ồ, anh thật sự quên rồi à?”

“…Tôi xin lỗi.”

“Tôi tưởng mình đã gửi kha khá tiền làm nhà tài trợ… Ờ, có vẻ anh không cần tiền. Hay tôi nên hứa điều gì khác?”

“Không đâu, tôi rất cảm kích vì sự tài trợ đó.”

“Ngươi không phải là con trai thứ hai của nhà Friden sao?”

“…Tôi đã từng tiết lộ tên thật mình bao giờ chưa?”

“Này, tôi cần phải nhắc nhở anh sao? Đó là thứ người ta tự nhiên tìm ra thôi.”

Anh ta khẳng định đã điều tra một cách táo bạo.

Với thân phận hoàng tử, đương nhiên anh ta không thể tùy tiện gặp ai.

“Tôi nghe nói Bá tước Friden đang đau đầu vì các vấn đề của giới quý tộc trung ương… Tôi có nên giúp gì không?”

“Anh đang nói đến cha tôi à?”

“Ta có thể viết thư giới thiệu cho anh vào Học viện Vũ khí. Về mặt chính thức, thư sẽ do chú ta—Công tước Artien—ký tên.”

Học viện Vũ khí là tổ chức ghi chép phả hệ quý tộc và chính thức xác nhận tước hiệu. Như tên gọi, học viện cũng cấp huy hiệu gia tộc—biểu tượng cho các dòng họ quý tộc mới nổi.

Mọi quý tộc muốn kế thừa tước hiệu đều phải trải qua sự giám sát của Học viện Vũ khí.

Dù quyền lực thực tế không lớn, nhưng nếu họ không ưa ai, họ có thể trì hoãn việc phong tước trong quá trình kế thừa, khiến đây trở thành một vị trí mà người ta phải cố gắng giữ hình ảnh tốt. Về cơ bản, đây là một chức vụ công quyền thuộc hoàng thất.

“Anh thấy sao? Ta nghĩ đây là món quà không tệ. Nếu tên anh xuất hiện trong danh sách Học viện Văn học, giới quý tộc trung ương sẽ tự động mang lễ vật đến tận cửa, đúng không?”

“…Cảm ơn tình cảm của điện hạ, nhưng tôi phải từ chối.”

Vị trí đó là thừa thãi với cha tôi.

“Tại sao?”

“Cha tôi thích chuyện trò về giới quý tộc trung ương như một thú vui. Tôi không muốn tước đi niềm vui đó khi còn là con trai ông.”

“…Phì, cái gì cơ? Chỉ vậy thôi à? Thật vậy sao?”

"Đúng vậy."

Điều đó chỉ đúng một phần.

Cha tôi—Bá tước xứ Friden—rất lười biếng. Ông ghét việc hành chính và nhăn mặt mỗi khi phải ký giấy tờ.

Việc giao cho một quý tộc như tôi một chức vụ phiền phức như Học viện Văn học chỉ khiến ông chửi tôi là đứa con bất hiếu mà thôi.

“Vì vậy, tôi xin coi như chưa từng nghe thấy lời đề nghị của điện hạ.”

“Đây không phải đề nghị, mà là quà tặng… Thôi được. Ta không thể ép ai từ chối quà.”

“Cảm ơn vì đã thông cảm.”

“Nhưng! Đừng quên rằng lần tới, ta vẫn là nhà tài trợ của anh nhé? Viết nhanh phần tiếp theo đi.”

“Vâng, tôi hiểu rồi.”

“Hehe, ta rất mong chờ.”

Hoàng tử cười khúc khích, che miệng bằng tay, rồi nhanh chóng rời khỏi phòng cùng với hiệp sĩ hộ tống.

Chẳng bao lâu sau, một người thò đầu vào cửa.

“Tác giả đại nhân! Điện hạ đã đi rồi!”

Là Chủ tịch nhà xuất bản Dorling Kindersley.

“Tôi thật sự kiệt sức…”

“Hehe… Làm tốt lắm!”

“Tôi đang toát mồ hôi lạnh đây. Cô cho tôi một cốc nước được không?”

“Tôi đã đoán trước nên mang theo rồi!”

“À, cảm ơn.”

Tôi nhận ly rượu từ tay Chủ tịch Dorling và uống cạn trong một hơi.

Thật sảng khoái. Nhà xuất bản này có lắp máy lọc nước thần kỳ à?

"Chủ tịch."

"Có!"

“Tôi nghĩ cô sẽ phải làm việc biên tập.”

“…Anh… anh thật sự nghiêm túc chứ?”

"Tất nhiên."

Tôi đã có sẵn một tác phẩm cụ thể trong đầu.

Đây chính là cơ hội để xuất bản nó.

“Tôi đang định viết một tác phẩm mới.”

“Whooaaa!!! Thật sao?! Anh không bỏ rơi tôi chứ?!”

Tôi dự đoán Dorling sẽ phản ứng, nhưng cô ấy quá mức xúc động.

“Bỏ rơi cô…?”

“Ừm… Từ khi anh xuất bản ở một tạp chí hạng hai như Half and Half, tôi đã tự thấy mình kém cỏi… Tôi còn khóc nữa… Hehe. Cảm ơn anh đã chọn tôi!”

“À.”

Tôi hiểu, với tư cách cô ấy, việc một tác giả hàng đầu bỗng ký hợp đồng với nhà xuất bản khác hẳn là một cú sốc.

“Cô không cần lo. Từ nay về sau, tôi định giao phần lớn tác phẩm của mình cho nhà xuất bản Kindersley.”

“T-tôi cảm ơn! Tôi sẽ cố gắng đến mức xương tan thành tro, thân thể tan nát!”

“Không cần phải cực đoan đến thế…”

Quả nhiên, cô ấy là người hay phản ứng thái quá.

* * *

Anh ta nhận định: "'Conan Saga' là tiền thân của thể loại tiểu thuyết giả tưởng công thức hóa."

Cốt truyện tuyến tính, nội dung đơn giản, nhân vật khuôn mẫu, lời thoại trực diện. Mỗi tập đều theo một khuôn mẫu tổng hợp.

Tóm lại, rất dễ đọc.

“‘Half and Half’ rẻ hơn nhiều so với các tạp chí khác, nên đa phần độc giả của ‘Conan Saga’ là trẻ em.”

"Mẹ!"

“Lại đi chơi với bạn hả? Trời ơi, đầu gối con sao vậy? Trầy trụa hết rồi! Chạy nhảy mà không đau à?”

“Kẻ man rợ không sợ đau đớn!”

“Con nên dừng lại khi thấy đau. Cố chơi khi bị thương là ngốc nghếch. Vết thương rồi sẽ lành mà.”

“He he.”

Trò chơi hóa thân thành anh hùng cao cả 'Conan the Barbarian' đang trở thành trào lưu mới trong giới trẻ.

Chỉ cần một cây gậy, các em đã cởi áo ra chiến đấu.

Vấn đề là, trẻ em thường tự làm mình bị thương khi mải mê chơi anh hùng. Bé nào cũng chỉ chơi với nhau thì thỉnh thoảng gãy mũi, nhưng với phụ huynh, mọi chuyện này đều đổ lỗi cho 'Conan Saga'.

“Ôi trời, thằng man di chết tiệt đó, hay gì gì đó.”

“Biết đọc là tốt… Nhưng tôi ước chúng đọc đúng loại sách. Tạp chí toàn nội dung bạo lực và giật gân.”

Những cuốn truyện cổ tích dày cộp, minh họa cầu kỳ chỉ dành riêng cho tầng lớp giàu có và quý tộc.

Trẻ em bình thường chỉ tiếp cận được tạp chí giá rẻ và tiểu thuyết mỏng. Hoặc có thể là 'Don Quixote' nếu cha chúng tiết kiệm đủ tiền mua. Dù vậy, hầu như chẳng đứa nào đọc.

“Ha ha…”

* * *

“Tôi sẽ viết truyện cổ tích.”

“Truyện cổ tích…?”

"Đúng vậy."

“À, ý anh là biên soạn các truyện dân gian thành sách sao?”

“Không. Tất nhiên, tôi sẽ tự sáng tác.”

Thực ra, đó là hành vi đạo văn từ kiếp trước, nhưng giờ tôi đã trở nên vô liêm sỉ rồi.

Tôi có thể tự tin nói điều đó.

“Truyện cổ tích…? Anh chỉ định viết vài câu chuyện để đưa vào một tuyển tập sao?”

“Cứ đọc rồi sẽ rõ.”

Tôi đã quyết định.

Trong tất cả các kiệt tác mà tôi đã đạo văn cho đến nay, chính 'truyện cổ tích' này sẽ là tác phẩm bán chạy nhất, phổ biến rộng rãi nhất tại nhiều quốc gia.

Bất kỳ người lớn nào từng là trẻ nhỏ chắc chắn sẽ yêu thích những câu chuyện này.