Ký Ức Về Nỗi Sợ Của Nàng

Một lần nọ, cô bắt gặp cảnh tượng đó, vừa vào cửa đã cãi cọ với anh: “Cái này dùng để cắm hương trầm, không phải để gạt tàn thuốc được không hả? Thật phí hoài vẻ tao nhã của nó!”

“Đừng trách anh nữa, anh có biết gì đâu.” Chu Phục kéo cô ngồi lên lòng mình, dùng chóp mũi cọ nhẹ lên người cô.

Để anh nhớ kỹ, Trình Giang Tuyết giữ lấy bật lửa và thuốc lá của anh. Suốt ba tháng liền, anh chỉ có thể hút nửa điếu hoặc một điếu thuốc khi gặp bạn bè.

Nghĩ đến đám chiến hữu đó, Chu Phục lấy điện thoại ra, bấm một cuộc gọi xuyên lục địa.

Đầu dây bên kia, Lão Trịnh giọng nghe có vẻ uể oải, ngái ngủ: “Alo?”

“Zurich mới chưa đến sáu giờ chiều, cậu đang ngủ trưa hay ngủ tối vậy?” Chu Phục cười hỏi.

Trịnh Vân Châu phản bác: “Hóa ra nửa đêm gọi điện quấy rầy tôi chỉ vì muốn quản tôi ngủ vào giờ nào thôi sao? Cậu lo chuyện bao đồng quá rồi đấy.”

Chu Phục lại lười biếng ngậm điếu thuốc vào miệng: “Cũng không phải, chỉ là tôi…”

“Lại bị Trình Giang Tuyết kích động rồi.” Trịnh Vân Châu không muốn nghe anh nói hết, trực tiếp phán đoán một cách chủ quan: “Nói đi, có phải cậu nhận được thiệp cưới của cô ấy không, cô ấy mời cậu làm người làm chứng hôn, cậu cảm thấy mất mặt nên không dám đến.”

“Cút ngay.” Chu Phục nhìn những tán lá non lay động trong gió, cười hỏi, “Tôi nói này, cậu lắp thiết bị giám sát trên người tôi à, sao cái gì cũng biết thế?”

“Cần gì thứ đó? Cậu, lão Chu, là người có tương lai xán lạn, nhưng chỉ cần nhắc đến cô ấy là lại lúng túng.” Trịnh Vân Châu khịt mũi.

Sau khi họ chia tay, Chu Phục từng đến Giang Thành một lần, trở về uống rượu say suốt ba ngày. Mọi người hỏi mãi nửa ngày mới biết, khi tìm thấy Trình Giang Tuyết, cô đang cùng vị tiến sĩ khóa trên của mình thảo luận đủ thứ chuyện trên trời dưới đất trong một quán cà phê ở ngõ hẻm, trên mặt nở nụ cười xinh đẹp và sống động, chủ đề phong phú và thú vị đến mức một đêm xuân say đắm cũng không đủ để họ trò chuyện.

Chu Phục khẽ nhếch môi: “Cô ấy không kết hôn, mà là đến chỗ tôi tình nguyện dạy học rồi.”

“Nói cho rõ ràng, cô gái nhà người ta đi dạy tình nguyện ở Tây Nam, không phải đi đến bên cạnh cậu, đừng nói như thể có liên quan đến cậu.” Trịnh Vân Châu sửa lại cách dùng từ của anh.

Chu Phục chịu thua cái miệng sắc sảo không nể nang ai của anh ta, bất lực nói: “Được rồi, là đến trường cấp hai Bạch Thủy dạy tình nguyện, hơn nữa cô ấy không hề biết trước tôi đang ở đây, bởi vì ba năm nay cô ấy chưa từng hỏi thăm gì về tôi, cô ấy coi tôi như đã chết rồi, được chưa?”

Trịnh Vân Châu thích nghe anh tự chê bai mình, hài lòng ngồi thẳng dậy khỏi giường, nhấp một ngụm rượu Brandy đặt trên đầu giường: “Nói đi, cô ấy hành hạ cậu thế nào rồi?”

Chu Phục cười khổ dập tắt điếu thuốc: “Cũng không có gì, chỉ là cô ấy liên tục nói với tôi rằng cô ấy không còn yêu tôi nữa, xa lạ đến vô lý, ngoài những giao tiếp xã giao hàng ngày, cơ bản là ngó lơ.”

“Vậy là cô bé đó rất biết cách cư xử khéo léo, rất có giáo dưỡng rồi.” Trịnh Vân Châu như thường lệ, chọc thẳng vào tim anh.

Vốn dĩ Chu Phục cũng là người giỏi cãi lý, hai người đấu khẩu không ai chịu ai, có thể khiến cả lũ cá chết dưới sông Hộ Thành sống dậy, nhưng hôm nay anh không có tâm trạng đó.

Chu Phục thật lòng hỏi: “Lão Trịnh, cậu nói xem tôi còn có thể theo đuổi cô ấy quay lại được không?”

Trịnh Vân Châu vén chăn đứng dậy, cầm ly rượu còn một ít đi đến bàn làm việc, bật sáng màn hình máy tính, chuẩn bị tiếp tục viết bài luận đã thức trắng đêm để làm từ sáng nay. Nghĩ đến mình cô độc đã nhiều năm, ra nước ngoài cũng học tập và làm việc không ngừng nghỉ ngày đêm, đến nay chưa từng trải nghiệm được sắc đẹp nữ giới mê hoặc lòng người đến mức nào.

Ngược lại Chu Phục, thời đại học yêu nhau thắm thiết thì không nói, ai bảo người ta được con gái yêu thích cơ chứ? Gần ba mươi tuổi rồi, đi đến Tây Nam rèn luyện lại có thể gặp lại bạn gái cũ, tạo ra một đoạn phong hoa tuyết nguyệt của trai si gái hận. Lão Trịnh lập tức cảm thấy bất bình.

Cơn giận của anh ta dâng lên trán: “Theo đuổi thế nào? Người ta đã nói với cậu là không yêu cậu nữa rồi.”

“Không yêu thì không thể yêu lại lần nữa sao?” Chu Phục kiên quyết hỏi lại.

Trịnh Vân Châu gõ mạnh hai cái phím Enter, phản bác: “Cậu là nhân vật vô song hiếm có trên khắp cả nước sao? Hay là đàn ông trên đời chỉ còn lại mỗi cậu thôi! Dựa vào đâu buộc Trình Giang Tuyết yêu cậu hai lần? Cô ấy cũng là một cô gái có khí phách, đừng quá tự tin vào sức hấp dẫn đàn ông của mình, hiểu không? Nếu rảnh rỗi quá thì ra ngoài chạy mười vòng đi, đừng làm phiền bố mày viết luận văn nữa!”

Bị la mắng một trận, tinh thần Chu Phục lại trở nên tỉnh táo hơn.

Chiếc điện thoại đặt sát mặt từ từ trượt xuống, đánh bốp một tiếng, bị anh úp sấp trên mặt bàn.

Đêm đó anh ngủ sâu một cách bất ngờ.

Chu Phục có một giấc mơ ngắn ngủi, trong mơ màn đêm tối đen nhưng phố xá đèn đóm sáng như ban ngày. Trình Giang Tuyết mặc chiếc váy trắng xanh, môi điểm màu hồng đào phớt nhẹ, không ngừng lướt qua giữa những bóng cây, lúc ở phía đông, lát sau lại ở phía tây, anh đuổi theo mãi cũng không kịp.

Tỉnh dậy trời đã sáng.

Điện thoại từ quầy lễ tân lịch sự gọi điện đến: “Ủy viên Chu, đã đến lúc dậy rồi. Hôm nay là hội nghị bế giảng của khóa học viên của ngài, nhớ tham gia đúng giờ.”

Chu Phục nói một tiếng “được” rồi lịch sự cúp máy.

Chiều tà buông xuống, ngoài cửa sổ tòa nhà chính quyền trấn, vài bóng tối nặng nề bao trùm.

…….

“Thứ Sáu vẫn phải đi làm, không thể chậm trễ công việc.” Chu Phục đưa điếu thuốc lên môi, rít một hơi rồi trả lời câu hỏi của Bí thư Lê.

Thừa lúc có một khoảng lặng, Bạch Tiểu Huy bước tới gõ cửa: “Bí thư Lê, Ủy viên Chu.”

“Ồ, muộn thế này rồi mà cậu vẫn chưa về sao?” Bí thư Lê hỏi.

Bạch Tiểu Huy đặt một tờ danh sách lên bàn: “Tôi đi đây, đây là danh sách phát tiền trợ cấp xóa đói giảm nghèo của làng tôi, giao lại cho ngài, Ủy viên Chu.”

Chu Phục nhẹ nhàng gạt tàn, mỉm cười: “Được, cứ để đây.”

Bạch Tiểu Huy “Ài” một tiếng đáp lời: “Vậy tôi xin phép đi trước.”

“Đi ngay à, hút một điếu thuốc rồi đi.” Chu Phục mở hộp thuốc lá bằng ngón cái, mời một điếu.

Bạch Tiểu Huy khách sáo nhận lấy, vẻ mặt hơi khó xử: “Con trai tôi gây chuyện ở trường, vợ tôi cứ gọi điện liên tục. Tôi bảo kệ nó, phải để thằng bé này nhớ đời. Cô giáo Trình còn chịu phạt nó nghĩa là cô ấy vẫn chưa bỏ rơi nó.”

Tay Chu Phục khựng lại, đầu thuốc lá đỏ rực run nhẹ giữa không trung, anh nghiến chặt hàm dưới hỏi: “Căn Thuận gây chuyện gì với cô giáo Trình vậy?”

Bạch Tiểu Huy đang ngạc nhiên trước vẻ mặt nghiêm trọng của anh, đành giải thích: “Nói ra cũng ngại, thằng bé bắt một hộp giun đất đặt trên bục giảng, muốn dọa cô giáo Trình một trận.”

“Thế cô ấy không bị dọa sợ chứ?” Chu Phục chậm rãi nhướng mắt lên hỏi.

Nói xong, anh dứt khoát dập tắt điếu thuốc trong gạt tàn.

Phải chăng anh đã quá mức bận tâm rồi?

Cô giáo Trình dù có yếu đuối đến đâu cũng là người lớn, không đến mức bị giun đất dọa sợ.

Nghi vấn này được Bí thư Lê đưa ra: “Cô giáo Trình tuy sinh ra trắng trẻo nhưng cũng không phải giấy mỏng manh, làm gì có chuyện chỉ cần dọa nhẹ một cái là sợ hãi.”

Chu Phục cố gắng gượng ép khóe môi, không nói gì.

Họ không biết, đừng thấy cô giáo Trình bình thường dịu dàng đứng đắn, dường như không có gì có thể khiến cô bận tâm, thực ra cô rất nhát gan. Khi đi dạo trong trường, gặp một con chó lớn cô còn sợ hãi núp sau lưng anh, huống chi là rắn rết, sâu bọ các thứ.

Sau một thời gian yêu nhau, Trình Giang Tuyết thường xuyên lui tới căn nhà vườn của anh ở Tương Sơn. Mỗi lần đến cô đều đi rất chậm, thích nhấc váy lên, dẫm lên những thảm dương xỉ xanh mướt trên lối đi lát đá vào lúc hoàng hôn.

Có lần cáp điện trên núi bị đội thi công đào phải, nhà mất điện hơn một tiếng đồng hồ.

Khi vào nhà, Chu Phục thấy Trình Giang Tuyết đang co ro trên chiếc trường kỷ bọc nhung màu xám xanh cạnh cửa sổ, hai tay ôm chân, cằm tựa vào đầu gối, trông yếu ớt đáng thương.

Cửa sổ kính vòm cao sáu bảy mét ôm trọn cảnh núi non, gió thổi tung hai bên rèm voan trắng mỏng manh như xương cá, ánh trăng lọc qua lớp kính thành màu trà mờ ảo.

Cô đốt đầy nến thơm khắp sàn nhà, dài ngắn khác nhau.

Ánh nến lung linh, in bóng vài cành khuynh diệp cắm trong bình rượu pha lê lên bức tường đá trầm tích màu cà phê nhạt.

Vì không được chăm sóc, chúng đều bị mất nước, khô héo thảm hại.

Chu Phục đặt đồ trong tay xuống, bước về phía cô trong ánh sáng mờ ảo: “Bàn Bàn, anh về muộn rồi.”

Vừa nghe thấy tiếng anh, Trình Giang Tuyết khẽ run vai, khi nhìn rõ mặt anh, cô vội vàng đặt chân xuống ghế, chân trần chạy về phía anh.

“Sợ chết khiếp đi được, sao giờ anh mới về, em đã nhắn tin cho anh rồi mà.” Cô lao vào lòng anh, khẽ trách móc.

Chu Phục ôm chặt cô, trán anh cọ nhẹ vào mặt cô: “Anh nhìn thấy thì đã muộn rồi, xin lỗi em.”

“Ở trên núi mất điện đáng sợ quá.” Trình Giang Tuyết lén mở một mắt, chỉ vào một lùm cây tối đen ngoài cửa sổ hỏi anh, “Chu Phục, anh xem đó là cái gì, em vừa nghe thấy tiếng khóc. Cố Quý Đồng trước đây nói với em, căn nhà này trước đây là của cụ Phó, sau này xảy ra chuyện không may, vợ ông ấy không chịu nổi sự sỉ nhục, treo cổ tự tử ở cái cây trước cửa, có thật không?”

“Không có chuyện đó đâu.” Chu Phục nhẹ nhàng vỗ về cô, chậc một tiếng, “Căn nhà này quả thực là từng cho nhà họ Phó ở, nhưng căn bản không hề bị cướp bóc gì cả, chuyện nhà họ Phó xảy ra cũng không liên quan gì đến đây. Cố Quý Đồng mới ở nhà họ Tạ được mấy ngày chứ hả, nghe mấy câu chuyện đồn thổi từ thế kỷ trước của mấy người già trong khu thôi, mình đừng có nghe gió thành bão được không hả?”

Trình Giang Tuyết lại vùi đầu vào ngực anh: “Không được. Anh đi cùng em xác nhận xem rốt cuộc là thứ gì đang kêu, nếu không tối nay em không ngủ được đâu.”

“Không sao, anh sẽ có cách làm em ngủ được, em muốn không ngủ cũng không có sức đâu.” Chu Phục vừa nói vừa cúi xuống định hôn.

Trình Giang Tuyết ôm anh né tránh sang một bên, bị râu cằm anh cọ vào thấy nhột: “Không chịu! Anh có đi cùng em không?”

“Được được được, anh đi cùng em, anh bế em đi.” Chu Phục xoa đầu cô, cười nói, “Sao lại nhát gan thế cơ chứ.”

Sau một hồi kiểm tra, Chu Phục túm được cái túi ni lông đang kêu ù ù trên cây xuống.

Anh đặt nó trước mặt Trình Giang Tuyết, cô mới vỗ ngực, thở phào nhẹ nhõm, niệm thầm một câu A Di Đà Phật, bảo anh vứt nó đi ngay lập tức.

Khi quay trở lại, Chu Phục lại một lần nữa chìm đắm trong mùi hương ngọt ngào hỗn tạp đó.

Phòng khách đóng kín cửa sổ vì những ngọn nến cháy rực mà nhiệt độ liên tục tăng cao.

Chu Phục ôm cô, tóc cô thơm, ngón tay cô cũng thơm, ngay cả hơi thở cũng ngọt ngào và ẩm ướt.