Chương 44

Lần này cũng vậy, cứ nhắc đến tên Geon-ho là Si-woo lại phản ứng rõ rệt. Chỉ cần nghe thấy tên đó thôi, ánh mắt cậu đã cụp xuống ngay lập tức, khiến nụ cười chậm rãi của Ji-han càng thêm sâu sắc.

“Quả nhiên là vì Geon-ho. Có vẻ như cậu đang chuộc lỗi vậy nhỉ.”

“Đừng nói theo kiểu đó.”

“Tôi nói thế nào cơ?”

Ji-han nghiêng đầu. Si-woo trông thật sự khó chịu.

“Anh đang giễu cợt tôi. Cảm giác rất tệ.”

“Không phải đâu. Tôi không hề có ý giễu cợt hướng dẫn viên chút nào.”

“Chính cách anh nói chính là như vậy.”

Hóa ra là vậy. Mình không định trêu cậu ấy...

Ji-han khẽ xoa trán rồi chợt liếc nhìn về phía cửa. Tiếng bước chân quen thuộc đang dần tiến đến. Không nghi ngờ gì nữa… đó là Geon-ho. Ra vẻ sẽ không đến, vậy mà cuối cùng vẫn tới.

Ji-han cười nhạt rồi dùng năng lực mở cửa mà không gây ra tiếng động. Chỉ cần cửa hé ra một chút là Geon-ho, với thính giác nhạy bén, có thể nghe rõ toàn bộ cuộc trò chuyện bên trong, dù là tiếng thì thầm nhỏ nhất.

“Hướng dẫn viên thích Geon-ho đúng không?”

Anh hỏi với vẻ chắc mẩm sẽ nhận được sự đồng tình. Vì chỉ cần nghe đến tên Geon-ho, Si-woo lập tức phản ứng, và khi còn là mèo, cậu luôn bám lấy Geon-ho như sam.

Ji-han bật cười khi nhớ đến chú mèo trắng luôn tránh mặt mình. Mỗi khi anh xuất hiện, nó đều chạy đến trốn sau lưng Geon-ho.

“Cậu quyết định vào hội cũng vì Geon-ho, đúng không?”

“Đã bảo đừng nói theo kiểu đó.”

Si-woo thở dài thườn thượt. Dù khi còn là mèo, chắc hẳn cậu cũng từng thở dài như vậy. Nghĩ đến điều đó lại khiến Ji-han không thể ngừng cười. Dù bị Si-woo lườm sắc lẻm, anh vẫn không thể kìm được nụ cười trên môi.

“Tôi không trêu đâu, đang hỏi nghiêm túc đấy. Vì tôi biết cậu rất quan tâm đến Geon-ho.”

Ji-han chọn lời nói sao cho đủ khiến Geon-ho – nếu đang nghe lén – phải lung lay. Ý là: chú mèo mà cậu yêu quý đang buồn rầu thế này vì cậu đấy. Muốn cậu biết điều đó.

“Thế nhưng Geon-ho lại chỉ biết nổi giận, chắc cậu buồn lắm nhỉ. Hướng dẫn viên thậm chí còn đồng ý làm hướng dẫn viên riêng chỉ vì Geon-ho mà.”

“Không phải.”

“Không sao đâu. Không có Geon-ho ở đây, cậu có thể nói thật mà. Hay là vì tôi?”

Ji-han buông một câu đùa cợt nhạt nhẽo. Chính anh cũng biết câu này dễ khiến cậu bị mắng. Anh định nói thêm là “chỉ đùa thôi” thì...

“Vì tiền, mẹ nó chứ! Thế được chưa?!”

Si-woo chửi toạc ra, mặt đỏ bừng. Trông cậu như sắp túm cổ Ji-han vậy.

Không ai trong phòng ngờ được câu trả lời này, nên Ji-han chỉ biết chớp mắt không nói được lời nào. Seo-jun và thư ký cũng đứng khựng lại khi đang bê khay bánh và nước.

Người duy nhất phá vỡ bầu không khí im lặng là Si-woo. Cả tiếng thở phì phì vì tức giận cũng vang lên rõ mồn một trong tai các Esper.

“Tôi đến vì tiền đấy! Vì các người có vẻ sẽ trả tôi nhiều nhất!”

Ji-han đảo mắt nhìn giữa Si-woo và Geon-ho đang đứng ở cửa. Ánh mắt của Seo-jun và thư ký cũng đổ dồn về hướng đó.

“Được rồi. Tôi hiểu rồi, hướng dẫn viên.”

“Hiểu cái gì mà hiểu! Với tôi, tiền là thứ quan trọng nhất trên đời! Không có tiền thì tôi chẳng bao giờ đến đây!”

…Thật là… quá đỗi thành thật. Các Esper trong phòng đồng loạt nuốt nước bọt.

“Đừng nhắc đến Geon-ho nữa! Ai bảo tên ấy tùy tiện nhặt tôi về nuôi chứ?! Chỉ kẻ ngốc mới bị lừa thôi!”

Những lời ấy bật ra theo cảm xúc mà không kịp suy nghĩ. Chỉ đến khi thốt xong câu cuối cùng, Si-woo mới thấy hối hận.

Nhưng đã quá muộn.

Cậu thở gấp gáp, rồi một linh cảm kỳ lạ chợt lướt qua. Cậu cảm nhận ánh mắt Ji-han không nhìn mình mà nhìn về phía cửa, khiến cậu nuốt nước bọt khan.

Không lẽ nào…

Cậu thầm cầu mong phía sau mình không có ai. Nhưng tiếng bước chân nặng nề đã dập tắt hy vọng đó.

Thình. Thình. Thình. Từng bước chân chậm rãi vang lên, mang theo cả cơn giận dữ. Si-woo không dám quay đầu lại. Chỉ cần nhìn vẻ mặt thư ký, cậu cũng biết người mà cậu nghĩ đến là đúng rồi.

“Này.”

Giọng trầm và khàn của Geon-ho vang lên.

Thư ký lập tức chạy ra chắn trước mặt Geon-ho. May thay, trước khi thư ký kịp cản lại, Geon-ho đã tự dừng bước. Hắn đứng gần chiếc sofa nơi Si-woo đang ngồi, cúi xuống nhìn đỉnh đầu trắng muốt kia.

“Ra đây.”

Không phải “cút ra” mà là “ra đây”. Nghe cứ như muốn cùng đi ra ngoài vậy. Thư ký giật mình dang hai tay, sẵn sàng chặn đứng nếu Geon-ho lao vào. Anh sẽ không để cậu hướng dẫn viên yếu đuối này bị ngất đi thêm lần nào nữa.

“Esper Geon-ho, chúng ta hãy bình tĩnh nói chuyện đã.”

“Hyung, uống miếng nước đi.”

Seo-jun cũng bước lại gần và cẩn thận đưa cho Si-woo một ly nước lạnh. Thế nhưng, ánh mắt của Geon-ho vẫn không rời khỏi cậu dù chỉ một giây.

“Ra ngoài.”

Ji-han lập tức dựng một kết giới xung quanh Si-woo. Dù biết kết giới đó chẳng thể cản nổi năng lực của Geon-ho, anh vẫn chắc chắn rằng Geon-ho sẽ không tấn công mạnh đến mức phá vỡ nó.

Chết tiệt, đúng là hành động dư thừa.

Tình huống diễn ra hoàn toàn lệch khỏi dự tính của anh khiến Ji-han khẽ cười gượng gạo. Dù là người sở hữu nhiều năng lực, anh cũng không thể thu lại lời mình đã nói — điều đó là bất khả thi nếu không thể quay ngược thời gian.

Anh chỉ muốn họ làm hòa, vậy mà chỉ khiến hướng dẫn viên thêm nổi giận mà thôi. Thật sự không ngờ cậu lại nói toạc ra là vì tiền. Dù chắc chỉ là lời buột miệng trong lúc bực tức…

“Lần cuối tôi nói. Ra ngoài.”

Geon-ho hất đầu về phía cửa và quay người đi. Dường như hắn thực sự muốn Si-woo đi cùng, vì bản thân hắn cũng tiến thẳng ra lối ra.

Si-woo đứng bật dậy khỏi ghế sofa với hai tay siết chặt. Gương mặt cậu tái nhợt, căng cứng vì căng thẳng tột độ.

“Geon-ho à.”

Ji-han bước lên trước, chặn lại và gọi tên Geon-ho.

“Cậu cũng phải nói rõ là sẽ đi đâu chứ. Cậu ấy đang lo lắng lắm.”

Thư ký cũng gật đầu lia lịa tỏ vẻ đồng tình. Không ai đoán được Geon-ho — người vừa đột ngột xuất hiện — định đưa hướng dẫn viên đi đâu.

Tên này đến tận nơi đây thì đáng mừng, nhưng lại chọn thời điểm tồi tệ nhất. Mọi chuyện cứ rối tung cả lên. Vừa thấy có chút khởi sắc thì lại phát sinh vấn đề mới.

“Xét nghiệm tỷ lệ phù hợp.”

Geon-ho đáp lại bằng giọng dửng dưng. Chỉ một câu đơn giản cũng khiến tất cả mọi người trợn tròn mắt.

“Cậu đến đây để làm hướng dẫn viên riêng mà?”

Geon-ho hỏi ngược lại, rồi là người đầu tiên rời khỏi phòng. Thư ký vội vàng theo sau, Seo-jun cũng đặt khay bánh vào bếp và chuẩn bị đi theo. Si-woo cũng lập tức di chuyển theo.

“Cậu làm được chứ?”

Ji-han chặn nhẹ đường đi của Si-woo, hỏi khẽ. Dù nhìn bề ngoài có vẻ ổn, Si-woo vừa mới xuất viện, ít nhất cậu cũng nên nghỉ ngơi thêm vài ngày nữa.

“Tránh ra.”

Si-woo phớt lờ anh và bước thẳng ra cửa. Cậu sải bước dài một cách quá sức để rút ngắn khoảng cách với Geon-ho.

* * *

Xét nghiệm tỷ lệ phù hợp sẽ tiến hành lấy máu nếu cần, sau đó là bài kiểm tra hướng dẫn một đối một. Esper và hướng dẫn viên được đưa vào các phòng riêng biệt để đo mức sóng năng lượng, nhịp tim cơ bản… rồi mới bắt đầu hướng dẫn trong phòng thử nghiệm chuyên dụng.

Đây là quy trình nhanh và đơn giản. Dù xét nghiệm với toàn bộ thành viên trong hội cũng chỉ mất chưa đến nửa ngày.

“Cậu ấy bị tổn thương rồi đúng không…?”

Thư ký tiến đến gần Geon-ho — người đã hoàn tất đo chỉ số cơ bản — và lên tiếng. Geon-ho đang ngồi khoanh tay trên ghế chờ, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ xa xăm.

“Ji-han cứ trêu chọc nên cậu ấy mới nổi giận. Chắc chắn cậu ấy không cố ý đâu.”

Thư ký cố bắt chuyện nhưng Geon-ho im lặng như một tảng đá. Hắn đúng là đang giận, nhưng không thể hiện ra ngoài nên không ai đoán nổi tâm trạng của hắn.

“Hướng dẫn viên thực sự cảm thấy có lỗi. Cậu ấy còn đến xin lỗi tôi nữa mà.”

Gương mặt Geon-ho càng nhăn nhó hơn khi nghe đến đó. Thư ký bối rối, không biết nên nói gì thêm, chỉ biết đưa tay gãi đầu.

Ít nhất thì mọi chuyện vẫn chưa rơi vào khủng hoảng. Không ai ngờ Geon-ho lại là người chủ động đề xuất xét nghiệm tỷ lệ phù hợp.

Dù không phải điều họ kỳ vọng, nhưng không khí ngột ngạt đến mức khiến thư ký phải toát mồ hôi. Nếu bản thân anh đã thấy căng thẳng thế này, thử tưởng tượng cảm giác của Han Si-woo thì chỉ càng thấy lo lắng hơn nữa.

“À, Esper Geon-ho.”

Thư ký nhắc khẽ, với giọng dè dặt. Đây là điều mà Ji-han và Seo-jun đều đã biết rõ.

“Hướng dẫn viên Han Si-woo không thực hiện tiếp xúc vật lý khi hướng dẫn đâu ạ.”

Điều này đã được ghi trong hồ sơ từ lần trước, nhưng với Geon-ho thì việc hắn quên là hoàn toàn có thể.

“Biết rồi.”

Không ngờ hắn lại nhớ. Giọng Geon-ho lạnh băng khi đáp lời. Hắn điều chỉnh tư thế khoanh tay, vẫn không nhìn thư ký mà tiếp tục dõi theo khung cửa sổ.

“Nói với anh tôi là tôi đang nhận hướng dẫn.”

“Vậy… chỉ nói thế thôi chứ không thực sự nhận à?”

“Tôi sẽ tự lo phần số liệu. Chỉ cần anh nói rõ ràng là được.”

Không muốn bị làm phiền thêm, Geon-ho đứng dậy và rời đi. Lúc đó, Ji-han và Seo-jun vẫn đang trong quá trình đo đạc.

Vừa mở mạnh cửa phòng ra, cánh cửa đối diện cũng bật mở. Đó là phòng Si-woo đang ở.

Geon-ho nhíu mày, định bước qua thì dừng lại. Thư ký — người đi cùng — tròn mắt kinh hãi khi thấy Si-woo bước ra.

“Hướng dẫn viên! Cậu sao thế?! Không khỏe ở đâu à?”

Si-woo cúi đầu, gương mặt nhăn nhó như vừa bị đánh, lưng hơi khom xuống khi bước ra.

Thư ký lập tức chạy đến, hốt hoảng nhìn quanh xem ai đã khiến cậu thành ra thế này.

“Là ai?! Kẻ khốn nào dám—”

“Tiêm…”

“Ai cơ?!”

Si-woo lẩm bẩm, tay ôm lấy cánh tay. Là do mũi tiêm.

Vì đối với hội trưởng, xét nghiệm tỷ lệ phù hợp cần lấy máu nên bắt buộc phải tiêm. Si-woo đã phải chịu đựng cảm giác kim tiêm xuyên qua da thịt.

“Cậu đau lắm à? Có cần tôi xin thuốc giảm đau không?”

Si-woo lắc đầu, khẽ liếc nhìn Geon-ho rồi lặng lẽ bước về phía phòng xét nghiệm đã được chỉ dẫn trước đó. Rõ ràng chỉ tiêm vào tay thôi, nhưng dáng đi của cậu lại lảo đảo, như thể bị thương khắp người. Không biết phải đau đến mức nào thì mới có dáng vẻ như vậy.

Geon-ho nhìn theo bóng dáng ấy, rồi đột ngột rẽ vào căn phòng mà Si-woo vừa tiêm xong.

“Đã dùng cái gì để lấy máu mà khiến cậu ấy đau đến mức đó? Đưa tôi xem.”

“Chúng tôi chỉ dùng loại kim thường ngày thôi ạ. Thậm chí còn mảnh hơn cả loại bệnh viện hay dùng nữa.”

Nhân viên xét nghiệm ngạc nhiên khi đưa chiếc kim tiêm ra. Quả thật nó rất mảnh, chỉ có thể cảm thấy hơi đau một chút.

Dùng cái này mà cậu ấy phản ứng như vừa bị dao đâm vậy sao…

Ánh mắt đáng sợ của Geon-ho dán chặt vào mũi kim mảnh ấy, khiến thư ký cũng phải rùng mình. Và rồi — rắc! — chiếc ống tiêm đáng thương bị bóp méo trong tay hắn.