Trước ngày đại hôn

Ngày đại hôn của Thiếu gia càng đến gần, Hầu phủ càng thêm náo nhiệt, một ngày rộn ràng hơn một ngày.

Mọi người thi nhau làm việc để lấy lòng, duy chỉ có thư phòng của ta ngược lại, trở nên vắng vẻ hiu quạnh.

Ta vẫn như mọi khi, nhân lúc ban ngày Thiếu gia vắng mặt, tỉ mỉ lau chùi nghiên mực trong thư phòng.

Bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài viện đang tới gần, ta vội vàng nhét giẻ lau vào ống tay áo, quay người định đi tránh, lại thấy nha đầu quét dọn bước vào thay hương xông.

“A Anh tỷ,” Nàng ta ghé sát giọng, “Sáng nay trước khi ra ngoài, Thiếu gia dặn tỷ tìm bộ ‘Tam Kinh Tân Nghĩa’ ra.”

“Biết rồi.” Ta đáp, nhưng trong lòng lại thầm than khổ.

Cuốn sách này rõ ràng ngày nào Thiếu gia cũng mang theo bên người, bảo ta tìm, hiển nhiên là…

“Còn nữa,” Tiểu nha đầu kia ấp úng, “Thiếu gia nói, tỷ tìm được rồi… tự mình mang đến phòng ngủ.”

Tay ta vô thức siết chặt lấy giẻ lau.

Quả nhiên, chung quy ông trời vẫn không để ta thoát thân dễ dàng thế này.

……

Ta cúi người đáp lời, đợi nha đầu kia rời khỏi thư phòng, mới chậm rãi di chuyển đến trước giá sách.

Đầu ngón tay lướt qua từng lưng sách, trong lòng đã rõ ràng.

‘Tam Kinh Tân Nghĩa’ căn bản không có trên giá, nó đang nằm trong túi sách của Thiếu gia, hôm qua chính tay ta cất vào.

Đến lúc thắp đèn, tiếng bước chân cuối cùng cũng vang lại gần.

Ta giả vờ như không hay biết gì, vặn mình chui sâu vào giá sách, cố tình làm rơi vài cuốn sách lặt vặt không quan trọng.

“A Anh.”

Giọng Thiếu gia vang lên từ phía sau, “Chẳng phải bảo nàng mang sách đến phòng ngủ của ta sao? Nàng đang làm cái gì ở đây?”

Ta lúc này mới hoảng hốt quay người lại, ống tay áo còn dính đầy bụi, trên mặt lộ vẻ hoang mang vừa phải: “Bẩm Thiếu gia, nô tỳ… nô tỳ vẫn đang tìm. Chắc do mấy hôm trước xếp sách nhầm chỗ, nhất thời lại… lại không thấy đâu.”

Hắn im lặng một hồi, ánh mắt trầm xuống nhìn ta.

Một lúc lâu sau mới lên tiếng: “Thôi được rồi.”

Giọng nói lập tức chuyển hướng, một tiếng hừ lạnh không rõ cảm xúc vang lên: “Đã không tìm thấy, vậy theo ta về phòng ngủ tìm tiếp?”

Chết rồi!

Tim ta thắt lại, ta cúi đầu thấp hơn, giọng nói nghẹn đắng: “Nô tỳ ngu dốt, chút việc nhỏ này cũng không làm tốt… Thật sự không dám làm phiền sự thanh tĩnh của Thiếu gia. Dù sao cũng là lỗi của nô tỳ, đêm nay dù có lật tung cả thư phòng này lên, nô tỳ cũng nhất định phải tìm ra cho Thiếu gia!”

Trong giọng nói ta cố ý xen lẫn một chút sự cố chấp trẻ con.

Quả nhiên, giọng Thiếu gia đột nhiên lạnh đi: “Được, được lắm! A Anh, giờ nàng càng lúc càng có chủ kiến rồi!”

Hắn tiến sát một bước, vạt áo bào sang trọng gần như quét qua đầu gối ta.

Ta nghiến chặt môi vào trong, ép bản thân đứng yên không nhúc nhích.

“Đã thích tìm như vậy.” Sự giận dữ trong giọng hắn gần như tràn ra, mang theo vẻ lạnh lẽo của kẻ ở địa vị cao bị ngỗ nghịch chống đối: “Vậy nàng cứ ở trong thư phòng này, tìm cho ta! Tìm không ra thì cứ việc, không cần trở về nữa!”

Tiếng bước chân mang theo sự bực tức dần xa, biến mất ở hànhlang sâu hun hút.

Cho đến khi không còn nghe thấy tiếng động gì, ta mới từ từ buông lỏng nắm tay đang siết chặt.

Được rồi.

Chọc giận hắn, để hắn nghĩ ta đang giận dỗi, không biết điều, còn hiệu quả hơn bất kỳ lời biện hộ nào.

Chặng đường cuối cùng này, tạm thời đã tránh được.

Chỉ là cái giá phải trả là, triệt để chọc giận hắn.

……

Một ngày trước đại hôn của Thiếu gia, Trương ma ma bên cạnh Lão phu nhân chặn ta ở góc cổng.

Cả Hầu phủ bận rộn ngổn ngang, chẳng ai chú ý đến bóng dáng hai người chúng ta ở góc khuất.

Bà ấy thò ngón tay ra từ ống tay áo, nhanh chóng nhét hai tờ ngân phiếu vào túi áo ta.

“Ma ma, ngài đây là…”

“Cầm lấy đi.” Bà ấy ngắt lời ta, trên gương mặt phảng phất nét tang thương thoáng qua một tia dịu dàng, “Cứ coi như là đồ hồi môn lão bà tử này cho ngươi.”

Cổ họng ta bỗng thắt lại, cúi đầu, một chữ cũng không thốt nên lời.

Trương ma ma khẽ vỗ lên mu bàn tay ta: “Nha đầu ngươi là người có phúc. Hôm đó ta thấy vị hôn phu của ngươi, phong thái đoan chính, là một phu quân đáng tin cậy. Lão bà tử ta đã nhìn người ở phủ này nửa đời người, chưa từng nhìn sai.”

Hốc mắt ta cay nóng: “Còn phải nhờ Ma ma hôm那天 chỉ điểm, nếu không nô tỳ e rằng…”

“Suỵt!” Bà ấy đột nhiên đưa ngón trỏ lên môi, “Là do ngươi ngộ tính cao. Chuộc thân ra ngoài làm nương tử chính thất, dù sao cũng tốt hơn…”

Bà ấy dừng lại một chút, giọng trầm down, “Giống như ta, bị giam cầm cả đời trong cái phủ này. Ngay cả đứa khuê nữ ta sinh ra cũng không thoát khỏi số phận làm nô tỳ. Lão phu nhân ngày thường có thương con bé đến mấy thì sao? Đến lúc khẩn yếu, vẫn là nói chết là chết…”

Ta do dự một lát, vẫn khẽ hỏi: “Nguyệt Nương… giờ có đỡ hơn chút nào không?”

“Sau chuyện đó, con bé cả người ngây dại.” Trương ma ma thở dài, mắt ngấn lệ, “Ta đã bỏ cả thể diện cầu xin Lão phu nhân khai ân, thả con bé khỏi nô tịch về nông thôn tĩnh dưỡng.”

Nói rồi bà ấy đột nhiên cười cười: “Nói ra cũng là cơ duyên, về nông thôn rồi ngược lại con bé dần dần khỏe lại, giờ ở nông thôn sống tự tại, không còn nghĩ đến chuyện trèo cao vào nhà quyền quý nữa.”

Ta nắm chặt tay bà ấy, khẽ gật đầu: “Như vậy… thì tốt.”

Trương ma ma đột nhiên hạ giọng hỏi: “Còn ngươi? Gần đây còn mơ thấy ác mộng không?”

Ta mím môi, lắc đầu nói: “Đã lâu không còn mơ nữa.”

“Thế là đúng rồi.” Bà ấy mỉm cười hài lòng, “Chuyện của Hách thị kia vốn không phải lỗi của ngươi, hà cớ gì cứ ôm vào lòng?”

Mắt bà ấy đỏ hoe: “Hôm nay từ biệt, e rằng khó mà gặp lại. Nha đầu, ra ngoài sống tốt nhé.”

Tiễn Trương ma ma đi, ta trở về phòng thu xếp hành lý.

Thực ra cũng chẳng có bao nhiêu đồ để thu dọn.

Đồ trang sức riêng và quần áo được Thiếu gia thưởng, ta đã giao hết cho Lư Triều, nhờ hắn mang ra ngoài bán lấy tiền.

Chỉ còn lại vài bộ quần áo cũ, lẫn lộn chút đồ lặt vặt, hành lý không lớn, phòng ốc sạch sẽ trống trải.

Nằm trên giường, một đêm không mộng mị.

Ta không lừa Trương ma ma.

Kể từ khi ta thông suốt, không còn tự trách mình nữa, Hách Oanh Oanh toàn thân dính máu kia, đã không còn xuất hiện trong giấc mơ của ta.