Chương 8: Trà và Thư Thách

“Thiếu gia, ngài…” Tôi ngậm ngùi, lời nói của tôi bỗng dừng lại giữa câu.

“Sao?” Ông chắp tay sau lưng, đứng im, khuôn mặt không rõ vui buồn, “A Anh bây giờ đến một chén trà cũng không muốn mời ta uống à?”

Tôi không muốn ông vào nhà, nhưng lời đã nói ra, tôi đành phải nghiêng mình nhường đường: “Thiếu gia mời vào.”

Ông đi dạo trong sân, mắt lướt qua sân viện đơn sơ, đột nhiên cười khẽ một tiếng: “A Anh, nàng bỏ ta chỉ vì muốn về sống cái ngày tháng như thế này à?”

Tim tôi thắt lại, thầm nghĩ không hay rồi.

Lời của ông ẩn ý sâu xa, hôm nay nếu không ứng phó tốt, e rằng sẽ sinh ra phiền phức.

Mắt tôi liếc qua hơi nóng bốc lên từ bếp, tôi vội nói: “Thiếu gia ngài ngồi trước đã.”

Múc một bát canh gà ác đương quy hoàng kỳ dâng lên, tôi cúi đầu đưa muỗng: “Ngài nếm thử.”

Lúc này mặt của ông mới giãn ra, “Cũng may là nàng còn có chút lương tâm, biết ta thích uống canh nàng nấu.”

Thiếu gia nếm một ngụm, khẽ nhíu mày: “Canh này sao lại pha lẫn dược liệu?”

Tôi cẩn thận dò hỏi: “Thiếu gia thấy hương vị này có vừa miệng không?”

“Vị thuốc thanh khiết, lại giải được độ ngấy của canh gà.” Ông khẽ gật đầu, lại uống cạn cả bát canh, rồi đặt muỗng xuống, “Nể tình cái công nàng ngày ngày nấu canh chờ đợi, hôm nay ta không so đo nữa. Thu dọn đi, theo ta về phủ.”

Tôi lùi nửa bước, lắc đầu nói: “Thiếu gia, nô tỳ đã chuộc thân lấy chồng, không thể trở về nữa.”

Sắc mặt ông lạnh đi: “Chuyện lấy chồng không cần nhắc lại, về phủ ta tự sẽ tìm cách giải quyết cho nàng.”

“Thiếu gia!” Tôi nâng cao giọng, “Ta giờ là người đã có chồng, đây là nhà của ta, tuyệt đối không có đạo lý phải quay về làm hạ nhân.”

Thiếu gia đột nhiên cười khẩy, ngón tay xoa xoa mép bát: “Thì ra là vì chuyện này. Thông phòng mà nàng cầu xin trước kia chẳng qua cũng là hạ nhân hầu hạ người khác, ta đã nói với nàng rồi, đợi Lâm nhi qua cửa, sẽ nâng nàng làm di nương, nàng về phủ sau này chính là chủ tử chính thức.”

Tôi lùi thêm một bước, giọng nói rất nhỏ: “Thiếu gia, ta trước kia quả thật ngày ngày mong mỏi được làm thông phòng của người. Nhưng giờ đây… Ta là nương tử chính thất được cưới hỏi đàng hoàng, không còn muốn… cũng không thể làm thiếp cho người khác.”

Sắc mặt Thiếu gia trầm xuống đột ngột, cười lạnh nói: “Sao? Nàng còn ảo tưởng muốn làm phu nhân Hầu phủ sao? Hoang đường! Ta đường đường là đích tử Hầu phủ, nếu cưới một nha đầu làm chính thất, chẳng phải trở thành trò cười cho cả kinh thành sao!”

Tôi cúi đầu không nói.

Thấy tôi im lặng, ngữ khí Thiếu gia đột nhiên dịu đi: “Thôi được, vừa rồi là ta nói nặng lời. Nàng đã chuộc thân, ta hứa cho nàng một danh phận lương thiếp có được không?”

Ông đưa tay muốn vuốt tóc tôi, “Nàng đã hứa sẽ ở bên ta trọn đời, không thể thất hứa được.”

Tôi ngẩng phắt đầu lên, đồng tử co lại.

Lương thiếp? Đó là người được ghi vào gia phả, không thể tùy ý bán đi…

Ngón tay siết chặt vào lòng bàn tay, cuối cùng tôi cắn răng nói: “Thiếu gia hậu ái, A Anh xin ghi nhận. Nhưng ta đã có phu quân, chàng ấy đối xử với ta rất tốt, xin thứ lỗi ta không thể…”

“Được! Được lắm!” Thiếu gia đột nhiên nổi cơn thịnh nộ, một cước đá đổ chiếc ghế gỗ bên cạnh, “Thì ra là vì một tên trai hoang! Bổn thiếu gia sẽ sai người đánh chết hắn ngay lập tức, xem nàng còn lấy gì để chối từ!”

Cảnh tượng Hách Oanh Oanh bị đánh chết đột nhiên hiện rõ trước mắt, tôi lập tức tái mét.

Tôi biết Thiếu gia đã động sát tâm, lúc này chỉ đành ổn định ông trước rồi lại nghĩ cách.

“Thiếu gia nghĩ lại!” Tôi vội vàng ấn vào ống tay áo ông, “Đây không phải Hầu phủ, nếu gây ra án mạng, quan phủ truy cứu…”

Ngón tay siết chặt ở cổ tay áo ông, “Vì người thấp hèn như A Anh, không đáng.”

Sắc mặt của ông dịu đi đôi chút, giơ tay bóp cằm tôi: “Cũng may là còn biết thương xót chủ tử. Nếu vừa rồi nàng còn nói thêm một câu bảo vệ tên trai hoang kia…”

Tôi thuận thế tiến lên, như ngàn vạn lần trước kia kéo ống tay áo của ông, khi ngẩng mặt lên, đáy mắt đã ngập tràn cầu xin: “Thiếu gia cho ta vài ngày có được không? Hôn thư đã đăng ký ở quan phủ, dù gì cũng phải theo quy trình mà hòa ly. A Anh không muốn để người ngoài chê bai, nói Thiếu gia cưỡng đoạt vợ người khác…”

Lời còn chưa dứt đã bị ông kéo vào lòng.

Tôi cố nén run rẩy, nói tiếp: “Còn một chuyện… Chuyện ta về phủ này có thể giữ bí mật trước không? Ta muốn đi tạ tội với Lão phu nhân trước. Năm xưa chính bà ấy đã khai ân cho ta ra khỏi phủ, giờ ta lại muốn quay về…”

“Tùy nàng.” Ông vuốt những sợi tóc mai nơi thái dương tôi, lại tỏ ra vẻ dịu dàng hiếm thấy, “Tất cả tùy nàng.”

Lời vừa dứt, bàn tay của ông đã không an phận tìm xuống.

Tim tôi đập mạnh, ban ngày ban mặt, lại ở nhà người khác, ông lại càn rỡ như vậy.

Tôi vội vàng khóa chặt cổ tay của ông, mượn lực lùi lại nửa bước: “Thiếu gia!”

Giọng nói mang theo sự xấu hổ vừa phải, “Cái tiểu viện phố phường này vách tường có tai, nếu bị hàng xóm láng giềng nhìn thấy… Đợi về phủ rồi…”

Thiếu gia nhướng mày cười, ngón tay xoa xoa xương cổ tay tôi: “A Anh đúng là đã học được cách làm giá. Nhưng mà…”

Ông đột nhiên ghé sát, hơi thở ấm nóng phả vào tai tôi, “Dù sao cũng phải cho ta chút ngọt ngào chứ.”

Tôi cố nén cơn buồn nôn đang trào dâng, nhanh chóng hôn nhẹ lên môi ông một cái.

Lúc này ông mới hài lòng buông lỏng kiềm chế, lấy từ trong ngực ra một thỏi vàng nhét vào lòng bàn tay tôi.

“Mấy ngày này thích gì thì cứ mua.” Ông ám chỉ lướt mắt qua đồ đạc trong nhà, “Đừng để mình chịu thiệt.”