Chương 103: Thuộc Tính Huyết Khí?

Razeal một lần nữa quay lại cửa hàng của Levy. Hắn đã khoác lên người chiếc áo choàng đen và mặt nạ ngay khi vừa rời học viện. Vừa bước khỏi cổng, một cảm giác háo hức dâng trào. Hắn không lãng phí chút thời gian nào. Không hề chần chừ hay suy nghĩ lan man. Điều duy nhất hắn quan tâm lúc này là tiếp tục rèn luyện.

Lần này, hắn không lén lút chui qua cửa sổ sau nữa. Không cần thiết. Lần đầu chỉ là một màn kịch tượng trưng để tạo ấn tượng cho vị “ông chủ” bí ẩn. Khoảnh khắc đó đã qua rồi.

Thế nên, không do dự, Razeal đẩy cửa chính bước thẳng vào.

Vừa mới bước vào, hắn đã thấy Levy đứng sau quầy, đang trò chuyện cùng một vị khách.

— "Ngài Joy," vị khách nói với giọng đầy kính trọng, "những mũi tên này… thật sự phi thường. Tôi chưa từng thấy thứ gì như vậy trước đây. Ngài có sẵn lòng chia sẻ bản vẽ hay quy trình chế tạo không? Tôi sẵn lòng trả cho ngài 40% lợi nhuận trên mỗi giao dịch tôi tự thực hiện bằng nguyên liệu của mình. Ngài không cần động tay động chân gì, chỉ cần cung cấp kỹ thuật là đủ. Và nếu cần, tôi sẵn sàng ký khế ước trọn đời, cam kết cống hiến sức mạnh và sự bảo vệ của tôi cho ngài."

Người đàn ông cao lớn, ít nhất cũng 1m90, trên lưng vác một thanh đại kiếm khổng lồ. Chiếc áo choàng đỏ cùng phong thái nghiêm nghị khiến ông ta nổi bật, không chỉ về vóc dáng mà cả khí chất. Mái tóc và bộ râu được chải chuốt gọn gàng, toát lên khí thế uy nghiêm.

Levy vẫn giữ nụ cười chuyên nghiệp thường thấy.

— "Xin lỗi ngài, nhưng ta không có quyền tiết lộ thông tin đó. Ta chỉ là người bán hàng. Người tạo ra những mũi tên này mới là chủ nhân thực sự. Và chắc chắn một mạo hiểm giả dày dặn kinh nghiệm như ngài cũng hiểu, những kiến thức như vậy không dễ dàng bị tiết lộ."

Hắn ngừng lại, thò tay xuống quầy, lấy ra một chiếc túi không gian đặc biệt. Một hoa văn tinh xảo lóe sáng trên bề mặt.

Ánh mắt khách hàng hơi nheo lại. Ông ta lập tức nhận ra biểu tượng ấy — Học viện Arkanveil.

Một tia sáng hiểu rõ thoáng hiện trong ánh mắt.

— "Học viện Hoàng gia?" ông ta lẩm bẩm. Ý nghĩa đã rõ ràng. Người tạo ra những mũi tên này hẳn hoặc là học viên, hoặc là cựu học viên ưu tú của Arkanveil. Và việc một người như thế lại đưa túi đặc biệt của học viện cho một kẻ bán hàng bình thường… nghĩa là Levy được tin tưởng tuyệt đối. Đây không chỉ là mối quan hệ làm ăn nhất thời. Đây là một khoản đầu tư nhằm xây dựng thương hiệu, thậm chí là một đế chế.

Levy nhanh chóng đưa câu chuyện trở lại đúng hướng:

— "Ngài đã thử nghiệm mũi tên rồi. Vậy ngài muốn đưa ra mức giá nào?"

— "Ban đầu ngài yêu cầu năm lõi nguyên tố bậc ba và năm lõi quái vật," người đàn ông áo đỏ đáp. "Tôi cũng không chắc vì sao lại phải thêm lõi quái vật. Có lẽ để cường hóa gì đó? Dù vậy, trong vòng một ngày, thu thập hai ngàn lõi quái bậc ba gần như là không thể."

Ông ta rút ra một chiếc túi dày cộp từ trong áo choàng, đặt lên quầy.

— "Thế nên, thay vào đó, ta mang đến năm lõi quái bậc bốn. Thay vì săn hàng nghìn lõi yếu, ta chọn cách dễ dàng hơn là lấy số ít nhưng chất lượng cao. Ta nghĩ như vậy hợp lý hơn. Liệu có được không?"

Đứng gần cửa, Razeal khựng lại. Đôi mắt hắn hơi nheo lại dưới lớp mặt nạ.

Khoan đã… Chẳng phải mình chỉ yêu cầu hai lõi nguyên tố và hai lõi quái thôi sao?

Hắn không nhớ mình từng nâng yêu cầu lên năm cái. Nhưng thôi, không cần phàn nàn. Nếu Levy có thể kiếm được nhiều lợi ích hơn từ cùng một giao dịch, thì càng tốt.

Lợi nhuận là lợi nhuận.

Levy liếc nhìn chiếc túi đặc biệt, còn đang phân vân. Ông chủ rõ ràng đã dặn phải ưu tiên số lượng, nhưng đây lại là chất lượng. Trong lúc do dự, ánh mắt hắn chợt dừng lại trên một bóng dáng quen thuộc đang im lặng đứng ở cửa.

Razeal tiến thêm vào, để cánh cửa khép lại sau lưng.

— "Ồ! Ông chủ, ngài quay lại rồi," Levy thốt lên, bất ngờ. Hắn còn không nhận ra Razeal đã vào từ lúc nào.

— "Nhận đi. Và gặp ta trong phòng sau khi xong việc."

Không giải thích gì thêm, Razeal bước thẳng lên cầu thang.

— "Rõ, ông chủ," Levy gật đầu, đưa tay nhận lấy túi để kiểm tra.

Jonithon — tên người đàn ông áo đỏ — hơi nheo mắt trước cuộc trao đổi đó.

— "Ông chủ?" ông ta thì thầm, quay sang nhìn bóng đen choàng kín. Chiếc mặt nạ che kín khuôn mặt, chỉ để lộ đôi mắt, nhưng ngay cả đôi mắt ấy cũng không tiết lộ điều gì.

Lạ lùng. Jonithon không cảm nhận được chút mana hay khí tức nào từ người đó. Thậm chí… không hề có nhịp tim. Điều đó không thể nào là thật. Với sự nhạy cảm của một mạo hiểm giả bậc cao, ông ta luôn nhận ra dù là dao động nhỏ nhất. Nhưng ở đây… tuyệt đối trống rỗng.

Người này… đang dùng một loại kỹ thuật che giấu vượt xa hiểu biết của ta. Không chỉ ẩn mana… mà còn triệt tiêu hoàn toàn mọi dấu vết tồn tại.

Nếu hắn là người cung cấp những mũi tên kia — hoặc chính là kẻ chế tạo ra chúng — thì việc che giấu danh tính là điều dễ hiểu.

Khi kẻ đeo mặt nạ đi ngang qua, Jonithon lịch sự đưa tay ra:

— "Xin chào, ta là Jonithon. Mạo hiểm giả chuyên nghiệp—"

Nhưng người kia thậm chí không thèm liếc nhìn một cái.

Razeal bước thẳng qua, như thể Jonithon không hề tồn tại.

Jonithon khựng lại giữa câu nói, bàn tay lơ lửng rồi từ từ hạ xuống. Gương mặt ông ta không hề thay đổi sắc thái, nhưng ánh mắt vẫn dõi theo bóng người đang bước lên cầu thang.

Ngạo mạn thật? Ta là mạo hiểm giả cấp Bốn đỉnh cao. Hắn ít nhất cũng phải cảm nhận được khí tức của ta chứ…

Rồi một tia sáng nhận thức lóe lên. Ông ta quay phắt lại, mắt co lại.

Không có tiếng bước chân.

Thậm chí ngay cả vạt áo choàng đang phất phơ trong gió cũng không hề tạo ra một tiếng động nào.

Không thể nào. Vật thể di chuyển thì ít nhất cũng phải tạo ra tiếng xào xạc chứ. Rốt cuộc hắn là ai…?

Jonithon nhìn theo cho đến khi bóng dáng bí ẩn biến mất trên cầu thang.

Ông ta quay lại thì thấy Levy đã đếm xong lõi, đang lặng lẽ nhìn mình.

Cả hai trao đổi ánh mắt. Không ai nói gì.

Jonithon không hề lúng túng, chỉ trầm ngâm.

Levy phá vỡ im lặng:

— "Lõi nguyên tố thì đủ hai ngàn. Còn lõi quái… ngài đưa năm cái bậc bốn. Chỉ cần bốn là đủ."

— "Hãy coi cái thứ năm là phần thưởng," Jonithon đáp. "Một hành động thiện chí, bởi ta không mang đủ hai ngàn lõi bậc ba như ban đầu. Hoặc… coi như lời chào hỏi hữu nghị."

Levy mỉm cười bình thản, lấy từ dưới quầy ra một bó mũi tên đã chuẩn bị sẵn.

— "Đây… ba trăm chín mươi tám mũi tên. Bậc ba. Hai cái đã dùng để thử nghiệm."

Jonithon gật đầu, cất gọn vào túi không gian bên hông. Lần này, ông ta chìa tay ra với Levy.

Levy không ngần ngại, bắt lấy.

Một cái bắt tay ngắn gọn, im lặng. Giao dịch đã hoàn tất.

Năm phút sau…

Razeal đứng trong phòng, cánh cửa đóng chặt, trên tay cầm năm lõi nguyên tố bậc bốn (tức cấp C theo hệ thống). Levy vừa mới giao lại cho hắn.

Đổi lại, Razeal đã dùng 2,000 lõi nguyên tố bậc ba để hợp luyện với mũi tên bậc một bằng chức năng Rèn Tự Động của hệ thống, tạo thành những mũi tên bậc D. Số đó hắn đưa lại cho Levy bán.

Levy có vẻ hơi hụt hẫng, nên Razeal hứa lần sau sẽ thưởng cho hắn một kỹ năng ảo thuật mạnh mẽ.

Không quan trọng nữa.

Razeal không phí hoài thêm suy nghĩ. Hắn nhìn chằm chằm năm lõi đen sẫm trong tay, định hấp thụ ngay một lượt.

Nhưng ký ức bỗng lóe lên: bài giảng của Giáo sư Thalia. Lời bà vang vọng: nào là mana quá tải, nào là nguy cơ nổ tung, nào là giới hạn hấp thụ…

— "Hệ thống," Razeal cẩn trọng hỏi, "hấp thụ một lượt số lõi cấp cao này… ta có bị nổ tung không? Cô ấy từng nhắc gì đó về vấn đề hồi phục và hấp thụ mana."

[Đừng lo, Ký chủ,] hệ thống đáp ngay. [Thể chất và thiên phú của ngài vượt xa mọi tiêu chuẩn thông thường. Ngài sở hữu thiên phú cao nhất trong toàn bộ thế lực Bóng Tối. Việc hấp thụ mana hắc ám sẽ không hề gây hại cho ngài. Khả năng kháng và kiểm soát nội lực của ngài vượt xa lượng mana mà những lõi này chứa đựng. Đơn giản là không thành vấn đề gì cả. Ngài chính là thiên tài tuyệt đối của hắc ám, một sự bất công mà ngài sẽ dần hiểu ra về sau.]

[Tuy nhiên, phải nhắc nhở: thế giới này hoàn toàn thiếu mana hắc ám trong tự nhiên. Ngài không thể tự hồi phục mana như kẻ khác. Nguồn cung cấp duy nhất chính là lõi quái hoặc thời gian trong không gian hệ thống, nơi có tồn tại mana hắc ám.]

Razeal tưởng hệ thống sẽ bảo hắn vào gặp những ác nhân trong không gian hệ thống để trao đổi, nhưng thế này thì còn tốt hơn.

Dẫu vậy, sự thật này lại khá chua xót. Không hồi phục tự nhiên? Trong những trận chiến kéo dài thì nguy hiểm lắm. Hết sạch mana giữa trận, mà không có lõi dự trữ, thì coi như xong đời.

— "Phải bắt đầu tích trữ thôi," hắn lẩm bẩm.

Rồi không do dự nữa, hắn nhắm mắt, khởi động quá trình hấp thụ.

Ngay lập tức, một cảm giác lạnh lẽo quen thuộc bao trùm toàn thân. Như một làn sương phủ khắp da thịt — lạnh, mượt mà, dữ dội. Dòng mana hắc ám ùa vào hắn, êm đềm nhưng khắc nghiệt. Năm quả lõi dần mất đi màu đen sẫm.

Chỉ vài giây, tất cả biến thành vỏ rỗng trong suốt.

[Ngươi đã hấp thụ năm lõi quái cấp C (Bậc Bốn).]

[Hắc ám mana: 100% thành công.]

[Thuộc Tính Mới Mở Khóa: Thuộc Tính Huyết Khí (Sơ cấp - Trung bình).]

[Thuộc Tính Huyết Khí tăng trưởng.]

[Thuộc Tính Huyết Khí tăng trưởng.]

[Chỉ số Mana (MP) đã cập nhật.]

[Mana: D- ➔ C (408,236 / 1,000,000)]

Razeal loại bỏ dư vị khoái lạc thường đi kèm mỗi lần hấp thụ. Tâm trí hắn chú ý ngay đến thông báo.

Điều khiến hắn chú ý nhất là thanh năng lượng mana. Hắn cảm nhận rõ sự khác biệt. Bể mana mở rộng gấp bội, như một cái giếng hóa thành hồ, thậm chí là cả một đại dương. Lượng dự trữ tăng vọt đến mức không tưởng.

Nhưng có gì đó không ổn.

— "Khoan… Hệ thống, không phải ta chỉ cần 10,000 điểm mana để lên C sao?"

Hắn cố gắng xâu chuỗi lại các dữ kiện.

Một lõi bậc D cho 1,000 MP. Mà 1,000 chính là toàn bộ lượng mana tối đa mà một người thường có.

Để lên C, cần gấp mười lần — tức 10,000. Vậy hấp thụ mười lõi D là xong.

Thế quái nào hệ thống lại yêu cầu hắn nạp đến 100,000 MP mới có thể đạt cấp C? Chưa kể, còn đòi hỏi tới 1,000,000 MP mới thoát khỏi cấp C để lên B?!

Razeal nhíu mày, như vừa bị tát một hóa đơn thuế từ vũ trụ.

— "Hệ thống đang lừa ta à?" hắn nửa đùa nửa thật.

[Ký chủ, Bậc Bốn là một ngưỡng cửa đặc biệt. Thông thường, muốn đột phá, mọi người đều cần lượng mana gấp mười lần. Ngươi nói đúng, theo lý thuyết, cấp C chỉ cần 1,000 MP. Nhưng thực tế, phải có ít nhất 10,000 mới thật sự bước vào. Đó là bước nhảy vọt về chất lượng. Và với cơ thể của ngươi cần lượng mana gấp mười lần người bình thường — đó là lợi thế, không phải bất lợi — nên ngươi phải tích đủ 100,000 MP mới chính thức đạt cấp C.]

(Biểu đồ tiến cấp)

F: (0/100) — 10 MP từ 1 lõi F (tương đương toàn bộ mana của một người bình thường cấp F)

E: (0/1,000) — 100 MP từ 1 lõi E

D: (0/10,000) — 1,000 MP từ 1 lõi D

C: (0/1,000,000) — 100,000 MP từ 1 lõi C

B: (0/10,000,000)

[Đó là tiến trình cơ bản.]

[Nhưng không có nghĩa ngài bị lừa. Giờ ngài sở hữu lượng mana tương đương B thấp. Chỉ có nhãn mác vẫn ghi là cấp C.]

Razeal nheo mắt, nghiền ngẫm.

— "Vậy là ta có 408,236 MP… Thật đáng sợ."

— "Khoan, sao lại là 408,236? Ta hấp thụ năm lõi cấp C cơ mà, đáng lẽ phải đủ 500,000 MP chứ?"

[Đúng. Nhưng đó chỉ khi cả năm lõi đều đạt mức cực hạn. Một số lõi có chất lượng thấp hơn. Dù hấp thụ 100%, ngươi cũng chỉ nhận được lượng mana có sẵn trong đó.]

— "Ra vậy…" Razeal gãi cằm.

Rồi chợt sững người.

— "Đợi đã, trước đó ta có bao nhiêu mana nhỉ?"

[Ngài có 3,000 MP khi ở cấp D.]

— "Trời ơi… Tăng hơn trăm lần."

Tim hắn đập dồn.

Thật không ngờ. Cứ thấy mọi thứ dễ dàng đến không tưởng.

Vẫn còn sáu ngày trước trận quyết đấu. Với tốc độ này, hắn có thể vượt qua mốc mười triệu MP. Có khi kịp lên B, thậm chí A. Ý nghĩ đó khiến hắn rạo rực, nhưng ngoài mặt vẫn giữ bình tĩnh.

— "Thật xấu hổ," hắn lẩm bẩm. "Phấn khích quá cũng chỉ là công sức được đền đáp xứng đáng thôi."

Ánh mắt hắn liếc sang thông báo vẫn còn nhấp nháy.

[Thuộc Tính Mới: Huyết Khí (Sơ cấp).]

Thuộc Tính Huyết Khí? Hắn cau mày. Hoàn toàn mới.

— "Cái đó dùng để làm gì?" Một ký ức thoáng hiện — những tiểu thuyết, truyền thuyết về ma cà rồng. Huyết thuật. Khả năng kiểm soát sinh mệnh. Quái vật bóng đêm…

Khoan, hình như hắn chưa từng nghe nói về ma cà rồng ở thế giới này? Lẽ nào… nơi đây không tồn tại?

— "Ý là… kiểu ma cà rồng sao?" hắn hỏi hệ thống.

[Hãy tự mình khám phá, Ký chủ.]

— "Tch. Đôi lúc ta thề là ngươi bị đến tháng," Razeal càu nhàu. Không có hồi đáp.

— "Kệ đi, ta đang rất hứng thú. Giờ phải tìm hiểu mấy thuộc tính này đã."

Hiện hắn có ba: Bóng, Tử Khí, và giờ thêm Thuộc Tính Huyết Khí. Về lý thuyết, Thuộc Tính Huyết Khí mạnh nhất — nhờ năm lõi cấp C. Trong khi Bóng chỉ có từ một lõi D và một lõi E. Còn Tử Khí thì lẫn lộn từ những lõi cấp E vụn vặt.

Nhưng điều thôi thúc hắn lúc này không phải là Thuộc Tính Huyết Khí. Mà chính là Bóng. Hắn cần biết Thuộc Tính Bóng thật sự có thể làm gì.

Suốt hơn một ngày rưỡi, sự tò mò ấy gặm nhấm hắn. Không buông tha.

— "Ta có thể nâng thuộc tính nào cũng được. Chỉ cần lõi cấp C mang tính chất Bóng."

Thuộc Tính Huyết Khí có thể chờ. Thuộc Tính Bóng phải đi trước. Ai đến trước, được ưu tiên trước — đó là nguyên tắc của Razeal.

Hắn quay sang hệ thống:

— "Hãy tìm cho ta một Không Gian Ác Nhân cấp SSS, nơi có tiềm năng tăng trưởng Thuộc Tính Bóng nhanh nhất."

[Đã rõ, Ký chủ.]