Chương 4: Lời Khiêu Chiến

Razeal khẽ thở dài. Là vì cảm thấy phi lý, hay là nhẹ nhõm… đến chính hắn cũng chẳng thể hiểu nổi. Ánh mắt hắn hướng về phía cổng vòm lớn ở xa phía trước.

Cửa ải khảo nghiệm.

Không chỉ là một nghi thức tượng trưng… mà còn là cơ hội của hắn.

Bất chợt, hai bàn tay thô ráp đặt lên vai hắn, kéo hắn ra khỏi dòng suy nghĩ.

Hắn cảm nhận được lực tác động trên vai – nhưng Razeal chẳng lên tiếng. Chỉ còn lại nụ cười ngạo nghễ trên môi, như thể hắn không cảm thấy đau, hoặc là… chẳng buồn bận tâm đến hành động của kẻ đó.

Ánh mắt của Dorn rực cháy – chứa đầy sát ý. Hắn ghét cay ghét đắng cái cảm giác bị lợi dụng, lại càng ghét hơn khi trách nhiệm thiêng liêng của mình lại bị một tên nhóc con ngây thơ coi là quân cờ trong cái trò chơi rẻ mạt này. Nghĩ rằng mọi thứ đều diễn ra đúng như kế hoạch hắn đã vạch ra? Mộng tưởng. Đúng là ngạo mạn và ngu xuẩn – khi kẻ đó thậm chí chẳng làm gì, chỉ đứng yên đó… tồn tại.

Dorn cúi đầu, ghé sát tai Razeal và nói nhỏ.

“Ta thật sự không ưa nổi cái nụ cười ghê tởm trên mặt ngươi.”

“Để ta đoán xem!!... Ngươi nghĩ mình thắng rồi đúng không, thằng nhóc con? Nghĩ rằng tất cả đều nằm trong tính toán của ngươi? Tỉnh lại đi. Ảo tưởng đó nên kết thúc đi. Bây giờ ngươi còn sống… chỉ là vì công chúa đang đứng ở đây. Nếu không vì quy tắc – hay vì sự hiện diện của nàng – thì ngươi đã thành một cái xác lạnh ngắt rồi. Hiểu chưa?”

Razeal vẫn im lặng, không đáp. Chỉ dùng ánh mắt đối mặt với Dorn – và nở nụ cười.

“Ngươi… ngươi…” – Dorn nghẹn họng, lời nói như kẹt lại nơi cuống họng vì cơn phẫn nộ dâng trào.

Mạch máu nơi cổ hắn nổi rõ, ánh mắt tràn ngập sự ghê tởm và khinh miệt.

Dorn ghé sát tai hắn, giọng thì thầm như lưỡi kiếm lạnh lẽo.

“Đừng đánh giá cao bản thân quá. Ngươi chưa thắng đâu. Tất cả chỉ là ảo tưởng của ngươi mà thôi. Và ngươi sẽ chết. Chỉ cần bước khỏi đất học viện – không cần người khác ra tay, chính ta sẽ là kẻ kết liễu ngươi…”

Sát ý trong Dorn giờ đã vượt quá giới hạn. Hắn chưa từng có ham muốn nghiền nát ảo tưởng của ai đó đến mức như vậy. Nhưng ở đây – bây giờ – hắn không thể ra tay. Không phải trong học viện.

Vì vậy, hắn đành nghiến răng đến phát ra tiếng ken két, rồi thả Razeal ra. Không nói thêm lời nào, hắn quay người bước đi.

Ghê tởm.

Cảm giác ấy dâng lên mỗi lần hắn nhìn thấy thằng nhóc kia.

Hắn từng nghĩ: kẻ đó kiêu ngạo như chim công. Giờ đây? Còn không đủ can đảm để nói một lời với hắn? Thật hèn hạ.

Nhưng đúng lúc ấy...

“Ta không chết đâu.” – Giọng Razeal vang lên sau lưng, ngạo nghễ và lạnh như băng.

Dorn khựng lại giữa bước chân.

Hắn quay đầu chậm rãi, như thể sự nhẫn nhịn vừa tan vỡ. Ánh mắt hắn chạm phải Razeal – kẻ vẫn đứng yên một chỗ, nụ cười nhếch mép chưa từng rời khỏi mặt.

Một gân xanh giật giật trên cổ Dorn.

“Ngươi… vừa nói cái gì?”

Đôi mắt đen của Razeal đối diện hắn, trầm lặng – không chút sợ hãi.

“Cho dù ta có nói… ngươi cũng không dám làm gì.”

“Ngươi dám?!” – Dorn xoay hẳn người lại, tâm trạng như muốn nổ tung – ánh mắt ghim chặt vào khuôn mặt non nớt đầy ngạo mạn kia.

Giận. Tức giận đến cực điểm.

Dorn nheo mắt, khuôn mặt méo mó vì chán ghét.

“Ngươi không còn là người nhà Virelan nữa, thằng nhóc. Đừng tưởng ngươi còn gì để kiêu ngạo. Cái ngạo khí đó khiến ta buồn nôn.”

Hắn tiến lại gần hơn, nhìn Razeal như một thứ rác rưởi.

“Ta thậm chí chẳng cảm nhận nổi một tia linh khí từ ngươi. Không ma lực. Không khế ước. Ngươi cũng chẳng phải kiếm giả. Nói xem – ngươi dựa vào cái gì mà dám cười như vậy? Ngạo mạn cái gì ở đây?”

Càng nói, hắn càng cảm thấy ghê tởm – như thể chỉ hít chung không khí với Razeal chính là sự sỉ nhục.

“Vô dụng. Yếu đuối. Nhưng tệ nhất là kiêu căng. Đó là thứ ta căm ghét nhất – đặc biệt khi một kẻ vô dụng mà lại tỏ ra kiêu căng như ngươi.”

Dorn lại cúi sát, giọng hạ thấp như tử thần gọi tên:

“Đừng chết trong khảo nghiệm...

Vì ta muốn chính tay giết ngươi.

Từng khúc một.”

Nói xong, hắn xoay người bỏ đi – không muốn phí thêm chút tinh lực nào cho kẻ ngạo mạn này.

[Ký chủ à... khụ khụ, ta chỉ nhắc nhẹ thôi, lần này thật sự là đi quá xa rồi đó. Khiêu chiến một người như hắn... ta xin nhắc lại, dù chức năng hệ thống mới được đánh thức, nhưng với trạng thái hiện tại, ngươi không thể sống sót được đâu... Làm ơn, hãy kiềm chế bản thân một chút. Dù ngươi có tin hay không, linh hồn ta đã ràng buộc với ngươi rồi – ta không thể nhận chủ nhân mới đâu!] – giọng hệ thống Villey vang lên đầy bất lực.

Razeal nghe rõ từng lời – nhưng không đáp.

Ánh mắt hắn vẫn dõi theo bóng lưng Dorn đang khuất dần.

Hắn hiểu rõ – nếu Dorn thật sự muốn giết, chỉ một cú búng tay là đủ. Khiêu chiến hắn… không phải can đảm, mà là tự sát.

Nhưng đó mới là điều thú vị.

Ngươi sẽ không hiểu đâu, Villey.

Và nhắc ta nhớ – lần cuối cùng ta tin ngươi là khi nào nhỉ?

Hắn khẽ lẩm bẩm, môi nhếch lên nụ cười sắc lạnh:

“Ta chỉ tin vào kế hoạch của chính mình.”

Hắn chẳng làm gì sai. Là kẻ đó khiêu khích trước. Ai lại có thể quyết định kết quả chỉ vì hắn yếu hơn gấp triệu lần?

Nực cười.

Villey, ngươi còn nhớ câu nói gì đó mà ta từng đọc không?

"Kiếm và phép thuật... đều vô dụng trước kế hoạch của phản diện."

[ ... ] – hệ thống không đáp.

Không một tiếng bíp, không một lời châm chọc.

Bên kia quảng trường đá, Phó viện trưởng Selvara vẫn đứng yên, tay khoanh trước ngực, nhìn Dorn đang tiến lại gần.

Nàng khẽ mỉm cười – trong mắt có tia thú vị.

“Cảm thấy bị lợi dụng sao?” – giọng nàng nhẹ như lụa, nhưng ẩn chứa những lưỡi dao sắc bén trong từng lời.

Dorn đáp lạnh tanh:

“Không. Ta nghĩ… nó nghĩ rằng nó đã lợi dụng được tất cả.”

Lời ấy không được nói thành tiếng – nhưng Selvara nghe thấy rõ ràng, qua kết nối ma lực. Đó là sự im lặng đầy chính xác, một bí mật.

Giọng Dorn điềm đạm, nhưng chứa đựng vẻ khinh thường sâu sắc:

“Thằng nhóc đó chắc không hiểu – nếu công chúa không có mặt, đầu nó đã lìa khỏi cổ. Ở đây chẳng ai quan tâm đến luật lệ cả. Luật chỉ có ý nghĩa… chừng nào nó chưa trở thành cái giá phải trả.”

Selvara nhướng mày.

“Thật sao? Vậy nếu...” – nàng nghiêng đầu, giọng nhẹ như gió –

“… nếu kẻ đó đã sớm biết điều đó thì sao?”

Dorn cau mày, bực dọc:

“Chỉ là may mắn. Đừng nghĩ nhiều.”

Hắn ghét nhất là những kẻ không xứng đáng mà lại được nhắc đến như một người đặc biệt.

Selvara không cử động, nhưng giọng nàng lại vang trong tâm trí hắn – trầm tĩnh, đầy ẩn ý:

“Cho dù không còn mang họ Virelan… dòng máu đó vẫn chảy trong hắn.

Máu của những con quái vật. Những chiến lược gia.

Và máu hắn… là một trong những dòng thuần túy nhất.”

Dorn không đáp nữa.

Với hắn, giá trị chỉ tồn tại khi có thực lực và năng lực.

Lời nói?

Chỉ nhẹ như gió.

Và một cánh đồng đầy gió… cũng chỉ là gió.