Trước thềm lễ bái sư

Khi Lục Thanh và Ngụy đại quản gia rời khỏi Chúc Tâm Phường, Lâm đại sư đích thân dẫn đệ tử tiễn chân, thái độ vô cùng cung kính. Cảnh tượng này khiến viên chưởng quỹ trung niên đứng trông cửa hàng ngẩn người, không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì — bởi từ trước đến nay, vị đại sư ấy chưa từng tỏ ra cung kính như vậy trước một thanh niên nào. Ngay cả khi tiếp đón quận chúa, ông ta cũng chưa từng thể hiện sự khiêm nhường đến thế.

"Lục công tử, ngài định đem bảo kiếm Ngàn Luyện ấy tặng cho Mã Cố đại sư sao?" Ngụy đại quản gia hỏi khi hai người rời phường. "Đúng vậy. Hai ngày nữa là lễ bái sư của Mã Cố và đệ tử. Mã đại sư tinh thông cả kiếm lẫn đao, mà kiếm được xưng là ‘quân tử chi binh’, tặng làm lễ vật chúc mừng là thích hợp nhất."

Việc rèn ra được phôi kiếm Ngàn Luyện lần này nằm ngoài dự kiến của Lục Thanh. Trước đó, hắn còn băn khoăn không biết nên chuẩn bị lễ vật gì cho lễ bái sư sắp tới, giờ thì đúng là một sự trùng hợp may mắn. Còn phôi kiếm Bách Luyện trước đó, hắn không mang theo, mà để lại cho Chúc Tâm Phường coi như chi phí sử dụng lò rèn.

"Lễ vật này của công tử thật là quá hậu hĩnh," Ngụy đại quản gia mỉm cười nói. "Bảo kiếm cấp Ngàn Luyện vốn cực kỳ khó có được, ngay cả trong phủ thành chủ cũng hiếm khi xuất hiện, mỗi khi lộ diện đều khiến biết bao kẻ tranh giành."

Một thanh kiếm Ngàn Luyện là một bảo vật thực sự — có thể “cắt sắt như bùn, thổi tóc đứt đoạn”. Ngay cả trong kho của Ngụy gia, bảo kiếm như vậy cũng không có nhiều. Lục Thanh lại dễ dàng tặng đi, điều này khiến Ngụy đại quản gia càng thêm thán phục.

Huống chi, hắn chỉ mất một hai canh giờ để rèn ra được thanh kiếm ấy — điều này càng khiến ông kinh ngạc hơn. Trước khi đến Chúc Tâm Phường, ông nào ngờ trình độ luyện khí của Lục Thanh lại cao siêu đến mức ấy, có thể rèn ra bảo kiếm Ngàn Luyện dễ dàng như hít thở.

Loại tài nghệ này, e rằng chẳng kém gì những Luyện Khí Đại Sư danh tiếng lẫy lừng thiên hạ. Một luyện khí sư trẻ tuổi như thế, lại còn có thực lực đánh bại cả Võ Đạo Đại Tông Sư… Ngụy đại quản gia càng tiếp xúc, càng cảm thấy thiếu niên này sâu không thể lường.

Không ai biết hắn còn ẩn giấu bao nhiêu bản lĩnh kinh người khác nữa. Mỗi một điều hắn thể hiện ra đều khiến người ta phải khiếp sợ và thán phục. Lục Thanh không để ý đến những suy nghĩ trong lòng ông, chỉ thỏa mãn với chuyến đi đến Chúc Tâm Phường lần này.

Có thể dùng sắt phàm mà rèn ra được phôi kiếm cấp Ngàn Luyện, chứng tỏ kỹ nghệ của hắn đã tiến bộ vượt bậc. Chờ sau khi Ngụy gia chủ giúp thu thập đủ nguyên liệu cần thiết, hắn có thể bắt đầu chế tạo chiến đao của riêng mình.

Sau khi trở về Ngụy phủ, Ngụy đại quản gia lập tức đi báo cáo với Ngụy Tinh Hà. Tin tức Lục Thanh sở hữu năng lực luyện khí sánh ngang Luyện Khí Đại Sư có ý nghĩa vô cùng quan trọng. Ngụy Tinh Hà nghe xong cũng hết sức kinh hãi, nhưng không để tin tức ấy lan truyền ra ngoài, chỉ âm thầm nâng cao địa vị của Lục Thanh trong lòng mình lên mấy bậc, và ra lệnh cho người tăng tốc thu thập các tài liệu cần thiết cho Lục Thanh.

Những ngày kế tiếp, Lục Thanh không ra ngoài nữa, chỉ yên tĩnh luyện võ, đọc sách trong Ngụy phủ. Hắn còn nhờ người trở về thôn Cửu Lý, báo với Trương lão và mọi người rằng hắn sẽ ở lại trong huyện thành một thời gian, không cần lo lắng.

Hai ngày sau, trước lễ bái sư, Chúc Tâm Phường đã hoàn thiện phôi kiếm Ngàn Luyện, biến nó thành một bảo kiếm thực thụ, rồi sai người mang đến Ngụy phủ. "Lục công tử, xin mời xem qua — thanh kiếm này có vừa ý ngài không?"

Người đích thân đến giao kiếm, chính là chủ nhân Chúc Tâm Phường — Lâm đại sư. Ông cung kính hai tay dâng lên một hộp gỗ dài được chạm khắc tinh xảo. Thái độ cung kính ấy khiến cả Ngụy Tinh Hà, người tình cờ có mặt ở đó, cũng phải kinh ngạc.

Lão Lâm, nổi tiếng là thợ rèn số một trong huyện thành, tính tình vốn kiêu ngạo. Thế mà trước mặt Lục Thanh, lại khiêm nhường đến mức ấy — hiển nhiên đã hoàn toàn bị khí độ của vị công tử trẻ tuổi này thuyết phục.

Lục Thanh nhận lấy hộp gỗ, mở ra. Bên trong là một thanh trường kiếm sáng loáng. Hắn rút kiếm ra khỏi vỏ, khẽ gõ lên thân kiếm, lập tức ánh sáng lạnh lẽo lóe lên, khí kiếm sắc bén tràn ngập khắp căn phòng.

Thân kiếm trắng như tuyết, vân kiếm tinh xảo kỳ lạ, đẹp đến mê hồn. Lục Thanh khẽ rút một sợi tóc, ném lên không trung, cổ tay khẽ vung lên. Trong chớp mắt, ánh kiếm lạnh buốt và những bóng kiếm dày đặc bao phủ khắp không gian — chỉ trong vài giây, hắn đã xuất kiếm hàng trăm lần.

Mọi người có mặt đều hoa cả mắt, không ai dám thở mạnh. Ngay cả Ngụy Tinh Hà cũng khẽ giật giật khóe mắt. Nếu đặt mình vào vị trí đối diện, ông tự biết — e rằng chính mình cũng khó lòng chống đỡ được những chiêu kiếm nhanh như chớp ấy.

Soạt! Lục Thanh thu kiếm, ánh mắt hắn rơi xuống sợi tóc rơi trên đất, đã bị cắt thành vô số đoạn nhỏ. Hắn gật đầu, thỏa mãn nói: "Thanh kiếm này rất tốt, cảm tạ Lâm đại sư."

Lâm đại sư vốn đã bị phong thái kiếm thuật của hắn làm kinh hãi bạt vía, nghe vậy liền vội đáp: "Công tử quá lời rồi. Được tự tay hoàn thiện một bảo kiếm như vậy là vinh hạnh của lão phu. Phải là lão phu cảm tạ ngài mới đúng."

Nhớ lại mấy hôm trước, khi đang luyện kiếm, lão Vương ở phường bên cạnh sang xem, vẻ mặt kinh ngạc tột độ của lão ta khiến Lâm đại sư lúc ấy vô cùng hả hê, đến giờ nghĩ lại vẫn còn cảm thấy sảng khoái trong lòng.

Sau khi Lâm đại sư rời đi, Lục Thanh cất kiếm vào hộp gỗ, giao cho Ngụy đại quản gia sắp xếp vào danh sách lễ vật dùng cho lễ bái sư vào ngày mai. Lúc này, khắp huyện thành, các thế lực đều đang chuẩn bị cho buổi lễ bái sư sẽ được tổ chức tại Ngụy phủ vào ngày kế tiếp.

Trong những ngày qua, thiệp mời của Ngụy gia đã được phát ra, tin tức thiếu chủ Ngụy phủ bái Mã Cố làm sư phụ đã lan khắp thành. Ban đầu, nhiều thế lực còn nghi ngờ — Mã Cố là ai mà được Ngụy gia trọng vọng đến vậy?

Có người đoán rằng ông ta có thể là một trong hai nhân vật thần bí từng xuất hiện ở cổng thành hôm trước. Nhưng sau khi dò xét, ai nấy đều sửng sốt — vì Mã Cố chỉ là một chi nhánh xa của Mã gia, tu vi cũng không cao, chỉ mới đạt tới hậu thiên cốt cảnh.

Ngụy gia lại để thiếu chủ mình bái một người ở hậu thiên cốt cảnh làm thầy? Điều này khiến khắp các thế lực trong thành đều chấn động. Chẳng lẽ Mã Cố còn ẩn giấu bí mật gì đặc biệt?

Hay giống như thiếu niên thần bí kia — dù chỉ ở hậu thiên cốt cảnh, nhưng thực lực vượt xa cảnh giới của mình? Trong một thời gian ngắn, khắp thành đều dấy lên sự tò mò và mong đợi về buổi lễ bái sư này.

Ai nấy vừa chuẩn bị lễ vật, vừa nóng lòng chờ ngày trọng đại ấy đến. Không khí trong cả tòa quận thành trở nên khác thường, tràn đầy chờ đợi. Giữa bầu không khí ấy, buổi chiều hôm sau, một đoàn xe rộn ràng tiến vào thành, đi thẳng về hướng Ngụy phủ.

Cùng lúc đó, Ngụy đại quản gia cũng nhận được tin mừng, vội vàng chạy vào trong phủ, hô lớn: "Gia chủ! Gia chủ! Thiếu gia đã trở về rồi!"