Chương 262: Tế Sống

Sau một hồi đối đầu với Trịnh lão thái, cuối cùng, Lâm lão vẫn quyết định tạm thời lùi bước.

Thứ nhất, cả hai đều đang ở trong thành. Nếu hai võ giả cảnh Tiên Thiên thật sự giao chiến tại đây, chắc chắn sẽ gây liên lụy đến cư dân xung quanh. Khi đó, nếu phạm vào điều cấm của Thánh Sơn, cả hai chắc chắn sẽ bị truy cứu, thậm chí bị bắt giam. Dù ông có lý do chính đáng, nhưng Trịnh lão thái vẫn chưa thật sự thực hiện lễ tế sống. Nếu đôi bên tranh chấp, e rằng cuối cùng cả hai đều sẽ bị trách phạt ngang nhau.

Thứ hai, Lâm lão đã nhìn thấy rõ sự điên cuồng và quyết liệt trong ánh mắt Trịnh lão thái. Ông cảm nhận được rằng nếu mình thật sự muốn ngăn cản, bà ta nhất định sẽ liều chết mà đánh một trận, bất chấp tất cả. Người phụ nữ này vốn chẳng còn sống được bao lâu, cũng chẳng còn gì để mất. Nhưng ông không muốn vì một người đã hóa điên như vậy mà mạo hiểm. Vì thế, ông quyết định tạm thời tránh mặt.

Tuy vậy, trước khi rời đi, Lâm lão vẫn khuyên nhủ:

“Trịnh lão thái, việc tế người sống quá tàn nhẫn, nghịch thiên đạo, tự gây tổn hại âm đức, sẽ kéo cả Trịnh gia vào tai họa không cách nào cứu vãn. Xin ngài hãy suy nghĩ lại.”

“Hừ! Lão già, không dám đánh thì cút đi cho khuất mắt ta! Ngươi thấy ta tế người sống ở chỗ nào? Ta chỉ đang dạy dỗ vài kẻ nô dịch không nghe lời. Dù Thánh Sơn có phái người đến, cũng không thể quản chuyện của Trịnh gia!”

Nghe vậy, Lâm lão liền hiểu Trịnh lão thái đã hoàn toàn mê muội, không thể khuyên can.

Ông lắc đầu, xoay người rời đi.

Trịnh lão thái nhìn bóng ông khuất dần, trong ánh mắt đầy khinh thường.

Năm đó, con trai cả của bà bị một võ giả cảnh Tiên Thiên từ bên ngoài giết chết. Bà từng lần lượt tìm đến đám lão già trong thành này cầu viện, nhờ họ ra tay báo thù. Nhưng bọn họ hết người này đến người khác viện cớ thoái thác, không ai chịu giúp. Nếu năm đó họ chịu giúp, sao bà phải liều mạng, chịu thương tích nặng đến mức giảm thọ như bây giờ? Còn hiện tại, chỉ xử lý vài tên hạ nhân, thì cả đám lại chạy ra can thiệp. Một lũ giả nhân giả nghĩa!

Lâm lão đang trên đường trở về, sắc mặt nặng nề. Bỗng ông giật mình, nhìn về phía ngọn tháp cách đó không xa.

Trên đỉnh tháp, một lão giả diện mạo như thiếu niên và một trung niên da trắng như ngọc đang đứng, mỉm cười nhìn ông.

“Các huynh cũng đến rồi sao?”

Thân hình Lâm lão khẽ động, chỉ vài hơi đã đáp lên đỉnh tháp.

“Áp lực của một cường giả Tiên Thiên như huynh suýt bao trùm nửa tòa phủ thành, bọn ta không đến sao được?”

Lão giả diện mạo thiếu niên bất đắc dĩ nói.

“Lão Lâm, cần gì phải đi trêu chọc bà ta? Huynh biết tính khí bà ta lâu rồi, đã chẳng còn là người ngày trước nữa.”

“Nhưng bà ta sắp tế người sống. Phương pháp này quá tàn nhẫn, trái thiên đạo, chắc chắn sẽ dẫn đến sự trừng phạt của Thánh Sơn. Đến lúc đó, e rằng cả Trịnh gia đều gặp họa.”

“Nếu bà ta muốn làm thì cứ để bà ta làm. Một mình huynh có thể ngăn nổi sao?”

Người trung niên mặt như bạch ngọc lạnh nhạt nói.

Lâm lão chỉ cười khổ lắc đầu, không đáp.

Lão giả diện mạo thiếu niên hiểu được tâm tư ông. Năm xưa, bọn họ cùng Trịnh lão thái và tổ tiên Trịnh gia đã từng là bằng hữu chí cốt. Chỉ tiếc sau này mỗi người một hướng, dần trở nên xa cách. Nhưng rõ ràng, Lâm lão vẫn còn giữ tình nghĩa năm xưa. Người trung niên bạch ngọc lại không hiểu điều đó.

“Lão Lâm, ta biết huynh vẫn giữ lời hẹn năm xưa, nhưng huynh cũng phải hiểu, Trịnh lão thái bây giờ không còn là nữ hiệp áo trắng ngày trước. Bà ta đã biến thành một người khác: ngoan độc, điên loạn, cố chấp, không còn biết lý lẽ.”

Lão giả diện mạo thiếu niên khuyên bảo.

Lâm lão trầm mặc hồi lâu rồi thở dài:

“Tất nhiên ta biết. Nhưng dù bỏ qua bà ta, ta vẫn không thể làm ngơ trước những chuyện đó. Các huynh không thấy cảnh tượng kia, cả trẻ sơ sinh còn chưa tròn tuổi cũng bị xiềng lại. Ta thật sự không đành lòng.”

“Huynh lo xa rồi, Lâm lão. Đừng quên còn có Phủ Thành Chủ. Thành Chủ của chúng ta đâu phải kẻ yếu. Nếu Trịnh lão thái thật sự muốn tế người sống, Phủ Thành Chủ tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Bằng không, làm sao khiến Cang Châu phục tùng?”

Người trung niên bạch ngọc nói.

Lâm lão khựng lại, ánh mắt hơi sáng lên, lập tức trầm tư.

…

Tuy cuộc đối đầu giữa hai người không bùng nổ, nhưng từng câu từng chữ của họ đều lọt vào tai những người có mặt gần đó. Ngay lập tức, tin đồn Trịnh lão thái muốn tế người sống để an hồn cháu trai lan ra khắp toàn thành.

…

Tại Trịnh phủ.

“Viễn Hạo, ta bảo con tra kẻ giết Nghiêu Nhi, việc tra xét đến đâu rồi?”

Trịnh lão thái hỏi Trịnh gia chủ với gương mặt lạnh lẽo.

“Mẫu thân…” Trịnh gia chủ khó xử.

“Đã huy động toàn bộ thế lực trong phủ điều tra, nhưng không tìm ra chút manh mối nào. Chỉ biết võ giả áo đen giết Nghiêu Nhi là võ sư đại thành hậu thiên nội cảnh, giỏi ám khí và quyền pháp. Còn thân phận thì hoàn toàn không có. Người đó giống như từ hư không xuất hiện, trong Cang Châu không có bất kỳ tin tức nào.”

“Không tra được? Vậy Nghiêu Nhi của ta chết uổng sao?”

Trịnh lão thái lạnh giọng.

“Hài nhi không có ý đó. Chỉ là người kia quá bí hiểm, lực lượng trong phủ thật sự khó điều tra.”

“Nếu trong phủ không tìm được, chẳng lẽ không biết dùng thế lực khác? Thất Sát Lâu mất một cứ điểm, chẳng lẽ bọn chúng không có phản ứng? Không biết đến Thất Sát Lâu hỏi thăm ư?”

Trịnh gia chủ ngẩn ra. Quả thật hắn chưa nghĩ đến.

Trịnh lão thái nhìn gương mặt ngây ngốc của con mà càng thêm thất vọng. Nếu là đứa con cả khi xưa, sao có thể không nghĩ đến việc này?

“Người nói phải, mẫu thân. Con lập tức phái người đến Thất Sát Lâu hỏi tin.”

“Hừ.”

Căn phòng chìm trong tĩnh lặng. Một lúc lâu sau, Trịnh gia chủ như nhớ ra điều gì, chần chừ rồi mở miệng:

“Mẫu thân… hiện trong thành đang truyền ra tin Trịnh gia muốn tế người sống. Nếu lan rộng, e rằng sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng Trịnh gia.”

“Vậy không phải tốt sao?”

Trịnh lão thái bất ngờ mỉm cười lạnh lẽo.

“Ta muốn lời đồn đó lan càng xa càng tốt, tốt nhất là truyền khắp Cang Châu. Kẻ đã giết Nghiêu Nhi, chẳng phải tự xưng nhân nghĩa, ra tay vì gái lầu xanh ư? Ta muốn xem hắn có dám lộ mặt ra khi biết có hàng loạt mạng người sẽ chết vì hắn!”

“Mẫu thân, người…”

Trịnh gia chủ kinh hãi, không ngờ mẫu thân lại có ý định như vậy.

“Yên tâm, dù ta hận thấu xương, ta chưa thật sự mất trí. Ta sẽ không tế người sống thật. Con cứ chuẩn bị theo lời ta.”

“Vâng, mẫu thân!”

Biết mẫu thân mình chưa điên thật, Trịnh gia chủ thở phào nhẹ nhõm. Hắn cúi người lui xuống. Nhưng hắn không thấy trong ánh mắt Trịnh lão thái, ánh nhìn lạnh lẽo và thù hận chợt lóe lên.