Chương 33

"Vương gia đã quên rồi sao?"

Tiêu Cẩn ngây người trong khoảnh khắc. Chuyện đó, dường như cũng chẳng liên quan gì đến nàng.

Hơn nữa, câu nói tai tiếng "Yêu Tức Diệt Quốc" kia, bất cứ ai còn chút liêm sỉ cũng không thể thốt ra lời đó.

Trong đầu nàng nghĩ: "..."

Tiêu Cẩn đối diện với ánh mắt trêu chọc của Sở Thiều, không thể nói ra sự thật, đành cắn răng nói theo lời đối phương: "Bản vương chưa quên."

"Ồ, vậy ư? Nhưng Vương gia có quên hay không, với thiếp cũng chẳng có gì khác biệt. Cũng như hộp Xuân Sơn Không này, hay trận mưa mà Bạch tiểu thư oán hận, tất cả đều đã là chuyện quá khứ."

Sở Thiều đậy nắp hộp Xuân Sơn Không lại.

Hương mưa bụi thanh mát vừa tràn ngập đã nhanh chóng tan biến, chỉ còn lại chút ánh sáng le lói xuyên qua khe mành trúc.

Giọng điệu Sở Thiều vẫn ôn hòa, âm cuối lười biếng, pha chút uể oải.

Với lời này, Tiêu Cẩn hoàn toàn đồng ý.

Dẫu sao những chuyện này đều là tai họa mà nguyên chủ để lại cho nàng sau khi chết, bản thân nàng chỉ là kẻ vô tội bị liên lụy mà thôi.

Nào ngờ, Sở Thiều lại từ từ tiến đến gần, cầm lấy tay nàng, đầu ngón tay lạnh buốt lướt qua vết đỏ trên cổ tay, mỉm cười nói: "Chuyện cũ ngài có thể quên hết, nhưng không thể quên lời hẹn ước với thiếp."

"Bởi chúng ta là đồng phạm, cho nên, giờ đây ngài phải ghi nhớ thiếp thân."

Tiêu Cẩn nhìn sâu vào đôi mắt Sở Thiều, bất giác ngây người.

Cái chạm của Sở Thiều rất nhẹ, lại có chút nhột nhột, khiến Tiêu Cẩn vô thức muốn rụt tay lại, nhưng cuối cùng vẫn không nhúc nhích.

Bởi vì đôi mắt của Sở Thiều thật đẹp, khi cong lên tựa vầng trăng khuyết ẩn sau mành trúc, hé lộ một tia sáng bạc.

Bị ánh mắt kia mê hoặc, mãi một lúc lâu sau Tiêu Cẩn mới rụt tay lại, khẽ gật đầu.

Đương nhiên, phần lớn lý do vẫn là vì... nàng biết Sở Thiều là người không tầm thường, không nghi ngờ gì nữa, thuận theo lời đối phương là lựa chọn tốt nhất.

Huống chi, ghi nhớ dung mạo của Sở Thiều quả thực rất dễ dàng, cũng chẳng phải lời nói dối trái lương tâm.

Dù Tiêu Cẩn rụt tay lại khiến tâm trạng vui vẻ của Sở Thiều vơi đi vài phần, nhưng nghe được câu trả lời của đối phương, nàng lại thỏa mãn cong môi cười.

"Được Vương gia đáp lại một cách chắc chắn, giờ thiếp thân có thể chuyên tâm xem kịch rồi."

Dưới lầu, sân khấu vẫn đang diễn, chỉ là bên trong ẩn chứa bao nhiêu tầng ý nghĩa, người trong cuộc hay kẻ ngoài cuộc cũng khó lòng nhìn thấu.

Khi Bạch Tranh đem Yến Vương, vị hung thần này, ra làm lá chắn, sắc mặt Tứ hoàng tử không khỏi trở nên vô cùng khó coi.

Hắn phải cảm ơn Tiêu Cẩn điều gì, cảm ơn vì đã cướp vợ của hắn sao?

Thực ra, Tứ hoàng tử cũng chẳng ưa Sở Thiều chút nào.

Tề hoàng ban người phụ nữ mà Thái tử không cần cho hắn để trấn an di dân Nghiêu quốc, đã đủ khiến hắn phẫn nộ và cảm thấy bị sỉ nhục.

Kết quả giữa chừng lại nhảy ra một Tiêu Cẩn, trước mặt bàn dân thiên hạ cướp vợ sắp cưới của hắn, quả thực là đã nhục lại càng thêm nhục.

Thái tử biết tính cách của Tứ hoàng tử, nhưng cảm thấy đối phương gần đây hành động ngày càng càn rỡ, cũng đến lúc phải dằn mặt một trận.

Bèn nói với Tứ hoàng tử: "Tứ đệ, hãy xin lỗi Bạch cô nương, rồi theo ta về cung. Mục nương nương dạo này có chút nhớ ngươi. Hơn nữa, Chiêu Dương cô cô cũng sắp về kinh, đừng để nàng phải bận lòng."

Dù lời lẽ của Thái tử tuy ôn hòa, nhưng khi nhắc đến Mục Quý phi và Chiêu Dương Trưởng công chúa, vẻ kiêu ngạo của Tứ hoàng tử lập tức biến mất.

Nghĩ đến vị cô cô sắp về kinh kia, Tứ hoàng tử cắn răng, trong lòng đầy không cam tâm, hắn vẫn chắp tay với Bạch Tranh, nói: "Bạch tiểu thư, chuyện hôm nay đều do ta mà ra, đã đắc tội nhiều rồi."

Bạch Tranh cũng là người hiểu chuyện, bèn mỉm cười đáp lại: "Vốn là do dân nữ tiếp đãi khách không chu đáo, mong Tứ điện hạ tha thứ."

Chuyện này cứ thế được bỏ qua, ngồi trên lầu xem trò vui, Tiêu Cẩn không khỏi kinh ngạc.

Nàng chỉ biết Chiêu Dương Trưởng công chúa trong nguyên tác quyền lực ngập trời, lại không ngờ danh tiếng này lại hữu dụng đến vậy. Ngay cả Tứ hoàng tử xưa nay tính tình cao ngạo, lúc này cũng chỉ có thể lùi một bước.

Hơn nữa, ý của Thái tử rất rõ ràng: Chiêu Dương cô cô sắp về kinh, ngươi nếu còn gây chuyện khắp nơi, khó tránh sẽ khiến nàng không vui.

Chỉ vẻn vẹn là "không vui" mà thôi, vậy mà Thái tử lại nói hậu quả nghiêm trọng đến vậy.

Có thể thấy Chiêu Dương Trưởng công chúa xứng đáng là chủ nhân của bảy thành trì, địa vị cao đến mức còn có sức uy hiếp hơn cả Hoàng đế. Chẳng trách sau khi nàng cướp dâu, Tề hoàng cũng chỉ khiển trách qua loa vài câu lấy lệ.

Tiêu Cẩn thầm cảm thán, nguyên chủ có tài đức gì mà lại nương tựa được một chỗ dựa vững chắc đến vậy.

Đồng thời nàng cũng có chút thắc mắc, không hiểu vì sao Chiêu Hoa và Chiêu Dương, hai vị Trưởng công chúa lại che chở cho nguyên chủ.

Nhưng bất kể thế nào, chung quy kết quả vẫn là tốt đẹp.

Màn kịch kết thúc, Tứ hoàng tử dẫn một đội vệ binh, sắc mặt âm trầm rời đi.

Trong hành lang, Tô Đàn đã cố gắng giảm bớt sự hiện diện của mình.

Vậy mà Thái tử trước khi rời đi, vẫn đảo mắt nhìn quanh Yên Vũ Lâu, rồi dừng lại trên người Tô Đàn, ánh mắt đăm chiêu nhìn nàng một lúc lâu.

Có lẽ cảm thấy nhìn chằm chằm một thiếu nữ có phần bất lịch sự, Thái tử lại thu lại ánh mắt, khách sáo nói vài lời với Bạch Tranh rồi dẫn hộ vệ rời đi.

Chỉ là khi Thái tử và Tô Đàn lướt qua nhau, Tô Đàn ngửi thấy trên người đối phương một mùi bạc hà thoang thoảng.

Nàng bất giác nhớ đến mấy chục chậu bạc hà Tiêu Cẩn bày ở cửa hiệu thuốc, không khỏi nheo mắt.

Nhưng bề ngoài, Tô Đàn vẫn phải gạt bỏ suy nghĩ, cùng mọi người hô lớn: "Cung tiễn Thái tử điện hạ."

...

Đợi Thái tử đi rồi, nụ cười trên mặt Bạch Tranh dần phai nhạt.

Nàng xoay người, ánh mắt lướt qua từng gian phòng trên các tầng lầu, cùng những tấm mành trúc rủ xuống trước hành lang, rồi khẽ thở dài một hơi.

Bạch Tranh nhìn về phía Tô Đàn đang ngồi trên xe lăn, đối diện với nàng hồi lâu, cuối cùng chậm rãi nói: "Hôm nay thời tiết rất đẹp, bên ngoài không mưa, cô nương có thể yên tâm đi rồi."

Tô Đàn hơi ngẩn người, sau đó chắp tay đáp: "Đa tạ Bạch tiểu thư."

...

Phố Lương Cầu, phía nam, ngõ Dương Giác.

Nghe đồn con hẻm này mấy năm trước từng có ma quỷ, nên so với những con phố khác, nơi đây có phần vắng vẻ hơn.

Tô Đàn chậm rãi đẩy xe lăn, đi tới nơi này.

Thấy Sở Thiều đang đứng dưới bóng cây, lại nhìn Tiêu Cẩn đang được đối phương bế ngang trong vòng tay, nàng chẳng hề ngạc nhiên.

Nếu Tiêu Cẩn dám để người ta thấy tư thế này ở khu phố sầm uất phía bắc phố Lương Cầu, đó mới là chuyện lạ.

Thấy chủ nhân thực sự của chiếc xe lăn đã tới, Tô Đàn cũng không giả làm người tàn tật nữa, dứt khoát đứng dậy khỏi xe lăn, nhường chỗ cho Tiêu Cẩn.

Đối với Tô Đàn, hành động này chẳng có gì không ổn cả.

Chỉ có vị thư sinh bán chữ vẽ tranh bên đường là sững sờ, vô thức dụi mắt, ngỡ rằng mình nhìn lầm.

Tiêu Cẩn rời khỏi vòng tay của Sở Thiều, ngồi lại vào chiếc xe lăn thuộc về mình, ngay lập tức cảm thấy cả người khoan khoái.

Tô Đàn tự hỏi về những chuyện vừa xảy ra, nhất thời cũng không thể lý giải rõ ràng.

Có quá nhiều điểm đáng ngờ và bí ẩn, hơn nữa câu nói "người tôn quý nhất Đại Tề" kia lại càng thâm sâu khó lường. Nếu là Tề hoàng muốn ám sát con trai mình, e rằng quá hoang đường.

Nghĩ tới nghĩ lui, Tô Đàn phát hiện tất cả những chuyện này dường như cũng chẳng liên quan gì đến nàng, chỉ vì Sở Thiều bây giờ là Vương phi của Tiêu Cẩn, nên nàng mới suy nghĩ nhiều hơn mà thôi.

Nhưng nàng cũng muốn biết suy nghĩ của Tiêu Cẩn, liền hỏi: "Yến Vương điện hạ, tiếp theo ngài định làm gì?"

Vì y phục của Tiêu Cẩn dính chút rượu, lại nghĩ đến thời tiết kinh thành giá lạnh, người này lại còn mang trọng bệnh.

Lúc này, Sở Thiều đang cầm một chiếc ngoại bào màu xanh nhạt không biết thuận tay lấy từ đâu ra, vô cùng tự nhiên khoác lên cho Tiêu Cẩn.

Tiêu Cẩn không lập tức đáp lời, mà dang tay ra, tựa vào xe lăn mặc cho Sở Thiều khoác áo cho mình, khiến Tô Đàn cũng phải ngẩn người.

Trong chốc lát, Tô Đàn không biết nên thương xót cho đôi chân của Tiêu Cẩn, hay nên khâm phục tâm lý vững vàng của người này.

Từ khi chứng kiến Sở Thiều ở Yên Vũ Lâu dùng cây quạt phá tan cửa gỗ, Tô Đàn đã cảm thấy Tiêu Cẩn quả thực rất lợi hại.

Tiêu Cẩn diệt Nghiêu quốc, được xem là kẻ thù lớn nhất của Nghiêu quốc. Mà Sở Thiều thân là công chúa Nghiêu quốc, võ công cao cường đến vậy, lại ở ngay bên cạnh, Tiêu Cẩn thế mà vẫn có thể vững như Thái Sơn, quả thực khiến người ta nể phục.

Đợi Sở Thiều sửa lại vạt áo cho Tiêu Cẩn, che đi vết rượu sẫm màu trên áo bào trắng, Tiêu Cẩn mới đáp: "Tiếp theo đi dùng bữa thôi."

Tô Đàn suýt nữa thì cho rằng mình nghe lầm.

Nhưng giọng điệu của Tiêu Cẩn rất chân thành.

Liếc nhìn trời đã chạng vạng, nàng nghĩ giờ này mà đi dùng bữa, e là chỉ có thể gộp cả bữa trưa lẫn bữa tối làm một.

Sau đó ngẩng đầu, lại phát hiện Tô Đàn đang dùng một ánh mắt vô cùng phức tạp nhìn mình.

Tiêu Cẩn đối diện với ánh mắt của Tô Đàn, trong lòng có chút thắc mắc.

...

Lẽ nào, người giấy cũng không biết đói ư?

...

Sự thật chứng minh, người giấy cũng biết đói.

Chỉ là Tô Đàn vạn lần không ngờ, trải qua nửa ngày kinh tâm động phách, Tiêu Cẩn lại vẫn còn có hứng thú dùng bữa.

Nếu là nàng, đã sớm lật qua lật lại hộp Xuân Sơn Không mà Bạch Tranh tặng để điều tra vô số lần. Tiện thể điều tra luôn cả đám vệ binh liên quan đến chuyện này, và rốt cuộc là ai đã mật báo cho Tứ hoàng tử.

Thế nhưng, tâm lý của Tiêu Cẩn rất tốt, cảm thấy những chuyện này dù sao trong chốc lát cũng không thể làm rõ được, nên càng trở nên thản nhiên.

Thản nhiên đến mức khoác một chiếc áo choàng, mặc bộ áo bào trắng dính vết rượu mà đi đến ngõ Dương Giác để tìm quán ăn.

May mà, dân chúng bình thường ngày thường hiếm khi được thấy dung nhan thật của Yến Vương, dù có cơ hội cũng không dám nhìn kỹ.

Nếu không lúc này mà bị nhận ra, Tiêu Cẩn sẽ vô cùng khó xử.

Ba người đi một đoạn đường.

Bánh xe lăn qua lớp tuyết mỏng trên mặt đất, Sở Thiều chậm rãi đẩy xe lăn, cảm giác càng đi về cuối hẻm, trời lại càng tối.

Mãi cho đến khi nhìn thấy một hàng đèn lồng được treo trên những thân trúc của một quán ăn, Sở Thiều mới hơi ngẩn người, nhận ra không phải mình đi xa rồi, mà là đã đi quá lâu.

Trong tiệm buôn bán không quá tấp nập, nhưng cũng có lác đác vài thực khách.

Thấy có khách đến, cô nương trong quán vừa múc mì nước, vừa cười vẫy tay với họ: "Các vị cô nương, công tử, mời vào trong ngồi."

Tiêu Cẩn gật đầu, thầm nghĩ, quả nhiên dù ở thời đại nào, cách mời khách vẫn là "mời vào trong ngồi".

Trong tiệm còn có khách khác, vốn dĩ vô hại, nhưng Tiêu Cẩn liếc nhìn Sở Thiều một cái, cuối cùng vẫn chọn ngồi ở bên ngoài.

Dù sao chủ quán trông rất hiền lành, vạn nhất khách bên trong vô tình đắc tội Sở Thiều, hôm nay e là phải rước họa sát thân, quán này cũng đừng mong buôn bán được nữa.

Gọi ba chén tào phớ, Tiêu Cẩn ngồi trên xe lăn chờ đợi trong nhàm chán, hai tay bị lạnh đến hơi buốt.

Vốn định bưng chén lên sưởi ấm, ai ngờ vừa chạm vào, mới phát hiện đó là chén gốm, truyền nhiệt không nhanh, hoàn toàn không ấm lên, đành hậm hực đặt xuống.

Sở Thiều thấy Tiêu Cẩn cầm chén lên rồi lại đặt xuống, rất tò mò mà nhìn chằm chằm vào chiếc chén gốm kia, suy nghĩ xem bên trong rốt cuộc có bí ẩn gì.

Nhìn nửa ngày cũng không ra manh mối, nhưng ngay khi nàng mỉm cười ngẩng đầu lên, lại phát hiện trước mắt đã có một bàn tay, cùng một bát tào phớ nóng hổi.

Tào phớ đựng trong chén sứ thanh hoa, trắng nõn sáng ngời, mịn màng như ngọc ấm.

Phía trên rưới một muỗng nước dùng, thêm chút ớt, hành thái và muối, tuy không tinh xảo, nhưng giữa ngày đông tuyết bay, cũng đủ để ấm lòng.

Món ngon ngay trước mắt, Sở Thiều lại như ngây ngẩn.

Nhìn bộ dạng xuất thần của nàng, Tiêu Cẩn đành bỏ ý định để Sở Thiều cầm bát đồ nóng sưởi ấm tay, trực tiếp đặt bát sứ trước mặt đối phương: "Nhân lúc còn nóng, ăn đi."

Đối với quán tào phớ này, Tiêu Cẩn vẫn rất tự tin.

Chỉ vì trong nguyên tác, nam chính đã đưa nữ chính đến quán này ăn tào phớ. Qua lời miêu tả của tác giả, hiển nhiên có thể thấy nam chính cảm thấy vô cùng ngon miệng.

Phải biết nam chính là Thái tử Tề quốc, ngày thường toàn dùng sơn hào hải vị, nếu ngay cả hắn cũng thấy ngon, vậy chắc chắn không thể tệ được.

Lại chẳng ngờ, Tô Đàn nhìn chén tào phớ trên bàn, lại khẽ nhíu mày, kinh ngạc nói: "Thì ra, tào phớ của Tề quốc thực sự là vị mặn sao?"

Tiêu Cẩn: "..."

Nàng im lặng, bởi vì nàng nhớ lại cuộc tranh cãi trên mạng về việc "tào phớ ăn ngọt hay ăn mặn" giữa người miền Bắc và miền Nam.

Vậy ra, Tề quốc ở phương bắc, Nghiêu quốc ở phương nam —— người Nghiêu quốc chỉ ăn tào phớ ngọt sao?

Tiêu Cẩn tính toán đủ đường, lại không ngờ truyện hư cấu cổ đại này lại có cả đặc trưng vùng miền. Vậy vấn đề đặt ra là, thử hỏi khi nam chính dẫn nữ chính đi ăn tào phớ, nữ chính có thực sự vui vẻ không?

Hồi tưởng lại đoạn trích trong nguyên tác, Tiêu Cẩn nhớ mang máng, trong đó có viết rằng:

Tuyết đang rơi. Tiêu Dục đưa Sở Thiều đến ngõ Dương Giác.

Đó là con hẻm mà hắn yêu thích nhất. Bất kể xuân hạ thu đông, hắn đều sẽ đến đây đi dạo, uống một chén trà xanh, ăn một bát tào phớ.

Hôm nay bên cạnh hắn là Sở Thiều, người định mệnh của cả đời hắn, Nữ đế tương lai của Đại Nghiêu, Hoàng hậu tương lai của Đại Tề.

Thế là Tiêu Dục đem món ăn mà hắn yêu thích nhất, đặt trước mặt Sở Thiều.

Dưới ánh đèn lồng tuyết, mày mắt nàng thật đẹp, nàng khẽ gật đầu, bắt đầu ăn tào phớ.

Tuyết Bắc Tề rơi rất lớn.

Sở Thiều vừa nghe Tiêu Dục kể chuyện cũ, vừa ăn tào phớ trong chén. Cho đến khi thấy đáy chén, nàng mới đặt đũa xuống, dùng khăn trắng lau khóe môi.

Tiêu Dục kể xong câu chuyện, hỏi: "Ngon không?"

Sở Thiều nhìn lớp tuyết mỏng trên đèn lồng, mỉm cười đáp: "Rất ngon, nhưng ta càng tò mò về câu chuyện điện hạ kể, và kết cục của người đó."

Tiêu Dục lắc đầu: "Không có kết cục, chỉ là một trận tuyết lớn mà thôi."

Cho đến hôm nay, Tiêu Cẩn vẫn không biết câu chuyện mà nam chính kể là gì. Nhưng nàng lại biết, bữa đó nữ chính e là ăn khó nuốt trôi, như có vật gì nghẹn lại nơi cổ họng.

Quả thực là làm khó Sở Thiều, ăn một bát đồ ăn hoàn toàn không hợp khẩu vị mà vẫn có thể mỉm cười nói tiếp.

Lúc ấy nàng không hiểu tình cảm giữa nam nữ chính rốt cuộc giả tạo đến mức nào, bây giờ Tiêu Cẩn cuối cùng cũng đã hiểu.

Hiểu ra rồi, nàng không chỉ thấy xấu hổ thay cho nam chính, mà còn thấy xấu hổ thay cho chính mình.

Đang suy nghĩ làm sao để chủ quán đổi tào phớ mặn thành tào phớ ngọt, lại không ngờ Sở Thiều sau khi hoàn hồn, thế mà lại mỉm cười bắt đầu ăn.

Giọng điệu giả tạo kia vẫn còn hiệu lực, Tiêu Cẩn chỉ có thể dùng tiếng ho khan để che đi sự ngượng ngùng, nói với Sở Thiều: "Nếu không quen ăn, không cần miễn cưỡng."

Trong thìa vẫn còn tào phớ mềm mại.

Nghe vậy, Sở Thiều khẽ nhướng mày, khóe miệng cong lên thành một nụ cười.

Có lẽ vì trong quán còn có người khác, không tiện xưng hô, nên nàng cố ý cúi sát vào tai Tiêu Cẩn, khẽ nói: "Sao Vương gia lại nghĩ thiếp thân đang miễn cưỡng?"

Thanh âm thốt ra rất nhẹ, nhưng trong trời đông, hơi thở ấy lại trở nên nóng bỏng hơn bội phần.

Tiêu Cẩn cảm thấy có chút không thoải mái, liền nghiêng người đi, lại ho khan một tiếng: "Chín người mười ý, nàng nếu không thích, có thể đổi sang vị khác."

Sở Thiều nhìn Tiêu Cẩn, cười một tiếng: "Nhưng thiếp thân dường như lại rất thích vị này, rất mới lạ, và khiến ta mong chờ."

Tiêu Cẩn lại đang nghĩ, rốt cuộc là Sở Thiều đã đổi quốc tịch, hay là linh hồn bên trong đã đổi người khác.

Tô Đàn ăn hai muỗng, thần sắc trở nên có chút phức tạp.

Nàng thề sống chết bảo vệ sự tôn nghiêm của tào phớ ngọt, bèn nói với Sở Thiều: "Nếu ngài ăn thêm vài muỗng nữa, có lẽ sẽ không còn mong chờ đâu."

Tiêu Cẩn rất đồng tình: "Hay là đổi thành vị ngọt đi."

Sở Thiều bưng bát tào phớ, cười từ chối: "Không, thiếp thân thích ăn mặn."

Tiêu Cẩn: "..."

Nàng không tranh cãi nữa, cũng không hiểu nổi suy nghĩ của Sở Thiều, cuối cùng chỉ nói một câu: "Vương phi vui là được."

Cô nương đang múc tào phớ bên cạnh nở một nụ cười, thầm nghĩ khách hôm nay thật kỳ lạ, không hiểu họ đang nói gì.

Trời đã tối hẳn, đèn lồng bên ngoài quán ăn cũng đã được thắp sáng từng chiếc.

Ăn xong tào phớ, Tiêu Cẩn cảm thấy toàn thân ấm lên, tạm thời không nghĩ đến thời gian sống còn lại chưa đến một ngày, và cái giọng điệu giả tạo vẫn chưa hết hiệu lực.

Tuyết rơi trong đêm. Có lẽ là để đón Tết, cô nương chủ quán xách một chiếc ghế đẩu, treo lên giàn trúc một chiếc đèn lồng màu rực rỡ.

Chiếc đèn lồng màu treo cạnh mấy chiếc đèn lồng tuyết, tuy chưa thắp nến, nhưng màu sắc rực rỡ cũng đủ đẹp mắt.

Tiêu Cẩn dùng khăn gấm lau khóe miệng, ngẩng đầu nhìn chiếc đèn lồng màu chưa sáng, thuận miệng hỏi: "Cô nương, chiếc đèn lồng màu này khi nào mới sáng?"

Cô nương chủ quán đứng trên ghế, cười nói với nàng: "Nó à, phải đến cuối năm mới sáng. Nhưng cũng chẳng phải chờ lâu đâu, đến đêm giao thừa, khắp nơi đều sẽ thắp loại đèn này. Khi đó cô nương có thể lên núi mà xem, nhìn xuống tựa như dải ngân hà trên trời đổ xuống vậy, đẹp vô cùng."

Tiêu Cẩn, một người vốn biết trước câu chuyện, lúc này cũng có chút ao ước cảnh tượng mà cô nương chủ quán miêu tả.

Chỉ tiếc là, trong nguyên tác, đèn trong hoàng cung Bắc Tề đều được trang trí bằng anh lạc. Lại còn là những chiếc đèn lồng được mạ vàng điêu khắc, hoa lệ quý giá, chứ không phải loại đèn màu đơn sơ này.

Huống hồ, thân phận của nguyên chủ là hoàng tử, đến Tết, nàng chắc chắn cũng phải vào cung.

Nghĩ đến chiếc đèn lồng màu kia khi sáng lên hẳn sẽ rất đẹp, nhưng e là nàng không có cơ hội được thấy.

Tiêu Cẩn cảm thấy có chút tiếc nuối, khi dời mắt đi, lại phát hiện Sở Thiều vẫn đang chăm chú nhìn chiếc đèn lồng màu ảm đạm kia.

Ánh trăng và ánh nến từ đèn lồng hòa vào nhau, Sở Thiều xoay người, khóe môi vẫn cong lên, nhưng mày mắt lại đẹp đến mức có chút hư ảo.

Trong lúc Tiêu Cẩn ngẩn ngơ, Sở Thiều dịu dàng cười: "Phải về rồi."

Tiêu Cẩn hoàn hồn, gật đầu nói: "Về thôi."

Chỉ là khi Sở Thiều nắm lấy thanh trúc lạnh buốt của xe lăn, Tiêu Cẩn lại khẽ nói với nàng một câu: "Vẫn còn cơ hội, lần sau lại đến xem."

Bánh xe dừng lại trong khoảnh khắc.

Một lát sau, phía sau xe lăn truyền đến một giọng nói mang theo ý cười: "Được, ta tin ngài."

Sở Thiều biết đó là một lời nói dối, nên nàng cũng nói ra một lời nói dối khác.

Như vậy rất công bằng.

...

Đến đêm, tuyết ở kinh thành rơi càng lúc càng dày.

Cung nữ thái giám run rẩy đứng ngoài hoàng cung, hai tay đông cứng, nhưng cũng không thể về phòng sưởi ấm. Bởi vì Chiêu Hoa Trưởng công chúa vẫn còn khoác áo lông chồn đứng ở phía trước, bọn họ nào dám rời đi trước.

Họ đang đợi hai người trở về.

Phải nói, toàn bộ người trong kinh thành đều đang đợi một trong hai vị đó trở về.

Cho đến khi tuyết sắp phủ đầy chiếc phất trần trong tay thái giám, ngoài cửa cung mới truyền đến tiếng vó ngựa.

Không đếm xuể rốt cuộc có bao nhiêu con tuấn mã đang phi nhanh, cung nữ thái giám cũng không dám ngẩng đầu nhìn nụ cười của Chiêu Hoa Trưởng công chúa.

Họ biết, trên nóc hai chiếc xe ngựa kia đều có một viên minh châu lấp lánh ánh bạc, đó là quyền lực và vinh hoa mà cả đời này họ khó lòng chạm tới.

Cho nên việc duy nhất mà cung nữ thái giám có thể làm, là quỳ rạp trên nền gạch đá phủ đầy tuyết trắng, hướng về hai cỗ kiệu mà hô lớn:

"Cung nghênh Chiêu Dương điện hạ hồi cung, cung nghênh Thục phi nương nương hồi cung!"