Chương 18: Gặp gỡ Hà Thanh Ỷ

Nghe thấy một tiếng "Hoa ca ca," Thẩm Nam Châu lập tức giật mình, như radar bắt được tín hiệu.

Trước mắt là một thiếu nữ khoảng mười bảy, mười tám tuổi, mặc một chiếc váy hồng nhạt, tóc dài buông trên vai, lông mày lá liễu cong cong, đôi mắt linh hoạt, tràn đầy sức sống, mang một vẻ nghịch ngợm.

Thiếu nữ vừa đến đã lập tức nắm lấy cánh tay Hoa Ngọc, lắc lắc tay nàng và nói: "Hoa ca ca, sao huynh lại không đi vào phía trước? Muội đã đợi ở phía trước lâu lắm rồi."

"Nếu như muội không đến phía sau, có phải huynh sẽ trực tiếp quay về nhà không?" Thiếu nữ làm vẻ mặt tủi thân.

Hoa Ngọc bị hai cô nương nhỏ, một bên trái một bên phải kìm chặt cánh tay, rất khó giãy giụa. Nhưng nàng trước giờ vẫn luôn giữ vẻ mặt lạnh nhạt, người khác khó lòng đoán được cảm xúc của nàng, vì vậy nàng không hề biểu lộ cảm xúc mà từ từ rút cánh tay ra khỏi tay thiếu nữ.

"Hà tiểu thư, xin hãy giữ ý."

Hà Thanh Ỷ dường như đã quen với thái độ lạnh nhạt của nàng, chẳng hề bận tâm, đang định mở miệng nói điều khác, thì lại nhìn thấy Thẩm Nam Châu bên cạnh, lập tức vui vẻ nói: "Ôi, đây là tiểu muội muội đến từ đâu vậy? Trông thật đáng yêu!"

Thẩm Nam Châu ngay lập tức cảm thấy bực bội, cô bé này rõ ràng cũng lớn ngang mình, mà dám dựa vào tuổi tác lớn hơn để ra vẻ. Đôi mắt cô chớp chớp, quyết định cho nàng một bài học ngay từ đầu: "Ta là thê tử của Hoa ca ca."

Nghe được lời này của Thẩm Nam Châu, khuôn mặt nhỏ của thiếu nữ lập tức trở nên tủi thân, nàng lắc lắc cánh tay Hoa Ngọc nói: "Hoa ca ca, khi nào huynh thành thân, sao không nói cho muội biết?"

Hoa Ngọc cảm thấy nàng có chút ồn ào, mong muốn đuổi nàng đi sớm một chút, liền thản nhiên đáp: "Ba ngày trước."

Chỉ không ngờ Hà Thanh Ỷ lại có suy nghĩ khác người, có lẽ nàng đối với Hoa Ngọc vẫn chưa nảy sinh tình cảm nam nữ, không biết nghĩ đến điều gì, khuôn mặt nhỏ của nàng tươi cười, chạy đến bên cạnh Thẩm Nam Châu, thân mật nắm lấy cánh tay nàng.

"Muội và Hoa ca ca là bạn bè, muội đã là thê tử của Hoa ca ca, vậy muội sẽ xem muội như muội muội của muội, có được không?"

Hà tiểu thư này vốn là con gái duy nhất của Yến gia, con gái của phú hào Hà gia, mẹ nàng là Hà thị. Yến lão gia thời trẻ từng có hoàn cảnh khó khăn, được giới thiệu vào Hà gia, sau đó sinh ra đứa con gái đầu lòng, đó chính là Hà Thanh Ỷ.

Nhưng sau đó, khi lão thái gia qua đời, Hà gia dần dần sa sút, Yến lão gia từ từ nắm giữ tài chính và quyền lực của Hà gia. Mặc dù Hà thị từng là thế lực một thời, nhưng dần dần bị ông ta ăn mòn từng chút một, cuối cùng đến hiện tại, toàn bộ trấn chỉ biết họ Yến mà không còn nhớ họ Hà. Ngay cả tửu lầu của Hà gia cũng đã biến thành Yến gia tửu lầu.

Điều làm người ta khinh thường là, Yến lão gia khi ở rể trước đây đã có vợ và một đứa con trai. Khi ông ta nắm quyền lực của Hà gia, đã đưa vợ từ nông thôn về Yến phủ, sau đó lại nhận thêm một di thái. Hà thị không còn quyền lực trong tay, chẳng thể lên tiếng phản đối, chỉ có thể nén giận và sống chung với hai người kia.

May mắn thay, Yến lão gia vẫn nhớ đến tình cũ, đã giao Yến gia tửu lầu này cho Hà Thanh Ỷ quản lý.

Mặc dù trong nhà có mẫu thân che chở, nhưng Hà Thanh Ỷ thường xuyên phải chịu sự lạnh nhạt từ Yến lão gia, đặc biệt là từ hai người con trai lớn là Yến Lâm và Tam di thái. Trong nhà, huynh đệ không hòa thuận, nàng cũng không được yêu quý, mỗi khi rảnh rỗi thì lại đến tửu lầu đi dạo.

Bây giờ, khi gặp Thẩm Nam Châu, một cô nương nhỏ, tuy có chút yếu ớt do thiếu dinh dưỡng nhưng lại rất đáng yêu, Hà Thanh Ỷ không kìm được mà muốn thân thiết. Thẩm Nam Châu thấy rằng trên mặt nàng không có ác ý, cũng không hề có ý thù địch vì Hoa Ngọc, mà dường như là một cô gái có tấm lòng rộng lượng.

Thẩm Nam Châu cảm thấy bản thân mình từ đầu đã có chút sai lầm khi nghĩ theo kiểu lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, nàng nhanh chóng thay đổi cách nhìn: "Ta tên Thẩm Nam Châu, tiểu thư cứ gọi ta là Châu nhi."

Hà Thanh Ỷ chớp mắt: "Vậy Châu nhi sau này cứ gọi muội là Thanh Ỷ."

Chưa nói xong, nàng liếc nhìn củ khoai lang đỏ thẫm mà Thẩm Nam Châu đang cầm trên tay. Nàng chưa bao giờ thấy khoai lang đỏ nào đẹp như vậy, lại còn tỏa ra mùi hương rất dễ chịu.

Thẩm Nam Châu thấy đối phương nuốt nước bọt, không khỏi phì cười, liền đưa tay ra, trao củ khoai lang đỏ cho nàng: "Thanh Ỷ, muội có muốn ăn không? Cái này cho muội."

Hà Thanh Ỷ nhìn củ khoai lang đỏ trông rất ngon trên tay nàng, lại nhìn thoáng qua cô nương nhỏ có vẻ nhỏ hơn mình một chút, ngập ngừng hỏi: "Là cho muội sao?"

"Ừ, cho muội, ta tự trồng khoai lang đỏ, thích thì nếm thử đi." Thẩm Nam Châu chân thành nói.

Hà Thanh Ỷ ở nhà thường xuyên không được huynh đệ đối xử tốt, giờ nhìn thấy một cô nương cùng tuổi biểu lộ thiện ý như vậy, trong lòng nàng rất vui mừng, liền không còn ngần ngại, đón lấy củ khoai lang đỏ. Nàng bẻ ra, hương thơm ngọt ngào của khoai lang nướng theo đó tỏa ra, lan tỏa khiến mấy người gần đó đều ngửi thấy, tiểu nhị cũng biểu lộ rõ ràng, nuốt nước bọt ừng ực.

Tiểu nhị nhìn thấy mọi người đều đang nhìn về phía mình, ngượng ngùng gãi đầu nói: "Khoai lang đỏ này thật sự thơm quá, ta lớn như vậy chưa bao giờ ngửi thấy mùi khoai lang đỏ nào thơm đến thế."

Hà Thanh Ỷ nghe vậy cũng cười: "Muội cũng chưa, khoai lang đỏ này bên trong thịt rất mềm, nhìn thôi đã thấy rất ngon."

Nói xong, nàng không chút ngần ngại, chia khoai lang đỏ ra thành từng miếng, đưa phần lớn cho tiểu nhị, một phần khác cho Dư chưởng quầy.

Dư chưởng quầy vốn không mấy bận tâm đến loại khoai lang đỏ bình thường này, nhưng vì tiểu thư của chủ quán đã tặng, hắn không thể không nhận lấy. Chỉ là không ngờ khoai lang đỏ này vừa vào miệng, nhai được vài miếng, hắn đã tròn mắt, vẻ mặt không thể tin nổi mà thốt lên: "Khoai lang đỏ này ngon như vậy sao!"

Hà Thanh Ỷ thấy hắn phản ứng kinh ngạc như vậy, cũng không chờ được mà lột vỏ khoai lang đỏ, cắn một miếng thật to. Khi hương vị ngọt ngào và mềm mại của khoai lang tỏa ra trong miệng, nét mặt nàng cũng kinh ngạc không kém.

"Ôi chao, khoai lang đỏ này thật ngon quá!" Nói xong, nàng nhanh chóng đến trước mặt Thẩm Nam Châu, nói: "Châu nhi, khoai lang đỏ này là do muội trồng sao? Muội chưa từng ăn qua khoai lang đỏ ngon như vậy!"

Thấy có người thích món mình trồng, Thẩm Nam Châu lập tức vui vẻ, đôi mắt cong cong: "Đúng vậy, là ta tự trồng, nhà ta còn rất nhiều."

"Muội mang đến bán cho ta đi, ta sẽ đưa tiền cho muội." Hà Thanh Ỷ hô lớn, sợ người khác tranh mất.

"Không biết tiểu thư muốn mua bao nhiêu khoai lang đỏ, nếu quá ít thì ta cố tình mang về cũng không bõ công, nhiều thì có thể đưa lại đây," Thẩm Nam Châu cười nói.

"Có bao nhiêu thì mua bấy nhiêu, Dư chưởng quầy, huynh xem thế nào." Hà tiểu thư vung tay nhỏ lên, đã quyết định.

Dư chưởng quầy nuốt miếng khoai lang đỏ trong tay, quay sang Hoa Ngọc nói: "Hoa Đại Lang, hóa ra nhà huynh có món ngon như khoai lang đỏ này, sao huynh không nói cho ta biết một tiếng?"

Hoa Ngọc sờ sờ mũi: "Việc nhà ta không quản, ta chỉ lo việc trên núi thôi, chuyện khoai lang đỏ thì huynh phải hỏi tức phụ của ta."

Dư chưởng quầy liếm môi, tỏ vẻ vẫn còn thèm thuồng: "Châu nhi, nhà muội còn nhiều khoai lang đỏ không? Sau này tửu lầu chúng ta cần khoai lang đỏ thì đều có thể lấy từ muội được không?"

"Đương nhiên là có thể, nhà ta còn có khoai sọ nữa, chỉ là hôm nay không mang đến đây. Chờ đến khi tướng công của ta đến, ta sẽ nhờ chàng mang một ít đến cho ngài nếm thử, ngài xem xét rồi quyết định nhé?"

Hua Ngọc nghe thấy Thẩm Nam Châu gọi hai chữ "tướng công," trong lòng có chút cảm xúc kỳ lạ, nhưng trên mặt không biểu hiện ra ngoài.

Thẩm Nam Châu cùng Dư chưởng quầy thương lượng chi tiết, trong lòng đồng thời tính toán chờ lúa nương cùng rau dưa chín, rồi sẽ thu hoạch cả khoai sọ.

"Ta thấy như vậy, nếu không thì ngày mai sẽ đưa khoai lang đỏ đến đây luôn, chúng ta ở tửu lầu có thể bán được một sọt mỗi ngày. Khoai sọ chờ ta ăn thử đã, nếu ăn ngon thì sẽ quyết định có lấy của muội hay không," Dư chưởng quầy nói.

Thẩm Nam Châu trên mặt bỗng trở nên nghiêm túc: "Không biết Dư chưởng quầy mua của người khác giá cả thế nào, còn mua của chúng ta thì giá cả ra sao?"

Dư chưởng quầy sửng sốt một chút, thấy cô nương nhỏ này còn khôn khéo hơn cả Hoa Đại Lang nhiều.

Nhưng chưa kịp trả lời, bên cạnh Hà Thanh Ỷ đã chen vào nói: "Khoai lang đỏ của muội ăn ngon hơn người khác, nhìn cũng cân đối, mỗi cân tính năm đồng tiền là được."

Dư chưởng quầy vốn định ép giá, không ngờ chủ nhân tiểu thư lại đưa ra giá như vậy. Dù có chút tiếc nuối, nhưng khoai lang đỏ ăn vào cũng đáng giá với cái giá đó, nên hắn không thèm trả giá nữa, chỉ bổ sung một câu: "Châu nhi tiểu thư, ngày mai khoai lang đỏ chủ yếu dùng để thử nghiệm, nếu khách hàng không thích hương vị này, thì chúng ta không nhất định sẽ tiếp tục hợp tác với muội đâu."

Thẩm Nam Châu nghe vậy gật đầu tỏ ý đồng tình.

Nhà mình có khoai lang đỏ chất lượng tốt, Thẩm Nam Châu không hề lo lắng chút nào. Còn Hoa Ngọc, vốn dĩ không liên quan gì, dù nàng vẫn bình tĩnh nhưng không khỏi có chút lo lắng, liền kéo Thẩm Nam Châu qua một bên: "Hồ đồ! Trong nhà nào có nhiều khoai lang đỏ đến thế, lại còn có khoai sọ nữa chứ."

Thẩm Nam Châu tránh tay nàng ra, nói: "Trời ạ, trong nhà có cả một đống khoai lang đỏ, nhưng không có xe bò để vận chuyển. Hoa ca ca, huynh ngày mai có thể giúp ta cùng nhau mang về không? Ta có thể khiêng được ba bốn mươi cân."

Mới chỉ một sọt khoai lang đỏ, bên tửu lầu này không thể phái xe đến chở hàng, hơn nữa Thẩm Nam Châu cũng không muốn để người ngoài vào thôn chở hàng, chuyện này sẽ khiến người trong thôn ghen tị. Thứ hai, sẽ có người đi tìm hiểu nguồn gốc hàng hóa, nên việc tự mình mang về từ Hầu Nhi Lĩnh là cách tốt nhất.

Nhưng chỉ một mình ta thì không thể khiêng một sọt lớn khoai lang đỏ về đây. Dù có xe ngựa đi ngang qua, nhưng sau chuyện Lâm lão nhị gia và con bò chết, chắc chắn không ai muốn giúp ta và Hoa Ngọc chở đồ về.

Nàng chỉ có thể kéo Hoa Ngọc, nhờ nàng hỗ trợ cùng nhau mang về.

Hoa Ngọc nhìn Thẩm Nam Châu đầy thâm ý, sau vài giây im lặng, nàng không nói gì, xem như đã đồng ý.

Thẩm Nam Châu nhìn thấy việc vận chuyển hàng hóa đã được sắp xếp cho ngày mai, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm. Kho hàng có đến hai ngàn cân khoai lang đỏ, mỗi ngày tiêu thụ gần một trăm cân, như vậy có thể duy trì hơn hai mươi ngày. Đến lúc đó, chỉ cần bổ sung thêm một hai chuyến hàng là đủ.

Thông thường, khoai lang đỏ có giá ba văn tiền một cân, nhưng loại khoai lang đỏ này chất lượng tốt, nên Hà Thanh Ỷ trả thêm hai văn tiền, tức là năm văn tiền một cân. Một ngày bán một trăm cân, tổng cộng được 500 văn tiền. Chỉ trong hai ngày, có thể kiếm được một lượng bạc.

Trong không gian có đất đai màu mỡ, bất kể loại cây nào cũng dễ dàng thu hoạch, không mất công sức. Như vậy, chỉ với khoai lang đỏ, mỗi tháng có thể kiếm được khoảng mười lăm lượng bạc. Nếu khoai sọ cũng có thể bán với giá tương tự, thì tổng thu nhập mỗi tháng có thể lên tới gần ba mươi lượng bạc.

Với những dự tính như vậy, dù cho nhu cầu tiền bạc bên phía Hoa Ngọc có cấp bách đến mấy, cũng có thể bù đắp. Hơn nữa, trong nhà có vài gian phòng rách nát cũng có thể được sửa sang. Thẩm Nam Châu còn cần mua một chiếc xe bò hoặc xe ngựa chuyên dụng để vận chuyển hàng hóa.

Nghĩ tới đó, Thẩm Nam Châu cảm thấy con đường tương lai dần trở nên rõ ràng hơn.