Chương 80: Truy tìm, chuẩn bị Tết và khoảnh khắc ngọt ngào

Nhóm người áo xám tại huyện Quan Dương đã lùng sục suốt ngày đêm, nhưng vẫn không tìm thấy tiểu cô nương mang theo Hỏa Chi. Sau hai ngày tìm kiếm liên tục không kết quả, cuối cùng họ đành phải bỏ cuộc.

Kẻ cầm đầu cúi gằm mặt quỳ dưới đất, không dám thở mạnh. Không khí trong căn phòng ngột ngạt đến mức một tiếng thở khẽ cũng có thể bị khuếch đại vô hạn.

“Đồ vô dụng, hơn mười người các ngươi mà không giữ được một tiểu cô nương!” Nam tử áo xanh quay lưng về phía kẻ cầm đầu, tức giận đập mạnh tay xuống bàn, tạo ra tiếng động lớn, thể hiện sự phẫn nộ tột cùng.

“Thiếu chủ, mọi người đều thấy cô ta vào khách điếm. Chúng ta lẻn vào theo sau, nhưng ngay cả bóng dáng cũng không thấy đâu. Cửa sổ cũng không mở, cứ như cô ta biến mất giữa không trung vậy, quả thực rất kỳ lạ.” Kẻ áo xám không kìm được lên tiếng biện hộ.

“To gan! Không bắt được người còn dám cãi lý sao?!”

“Thiếu chủ, các huynh đệ đã theo ngài bao nhiêu năm. Ngài đều rõ thủ đoạn của chúng ta, hễ đã nhắm mục tiêu thì không thể để mất được.” Kẻ cầm đầu tỏ vẻ cực kỳ oan ức.

“Không mất được, không mất được ư? Vậy bây giờ người đâu?!” Nam tử vung tay áo, giận đến mức muốn phun máu, gạt phăng mọi thứ trên bàn xuống đất. Sàn nhà tức thì trở nên bừa bộn, hỗn loạn. “Năm năm rồi, ta ở cái nơi quỷ quái này năm năm, chẳng thu được gì. Chủ thượng đã bắt đầu mất dần kiên nhẫn. Lần này vốn tưởng đã nắm chắc phần thắng, không ngờ lại bị các ngươi làm hỏng một cách thảm hại như vậy!”

Kẻ cầm đầu tự biết mình không còn lời nào để biện minh, đành im lặng không dám nói thêm câu nào.

“Ngươi nói xem, tiểu cô nương đó trông như thế nào?” Nam tử tức giận thở dài, vẫn phải nghĩ cách tìm ra cô ta, nếu không tất cả mọi người sẽ gặp rắc rối. Hắn ta ôm trán, không kìm được mà mắng.

“Cô ta mặc xiêm y màu vàng nhạt, mắt to và có thần, da trắng như tuyết, dung mạo rất xinh đẹp, thân hình thon thả, yếu ớt mảnh mai, có vẻ rất ngây thơ, cái miệng nhỏ lại biết ăn nói.” Kẻ cầm đầu hồi tưởng lại cảnh tượng hôm đó khi nhìn thấy Thẩm Nam Châu, miêu tả từng chi tiết một cách sống động.

Mặc dù kẻ cầm đầu nói chậm, nhưng cách miêu tả của hắn ta lại khiến hình ảnh tiểu cô nương hiện lên rất rõ ràng trong đầu nam tử, khiến hắn không khỏi nghĩ: liệu có phải là cô ta không?

“Tiểu cô nương đó trông chừng bao nhiêu tuổi?”

“Khoảng mười sáu, mười bảy tuổi.”

“Mười sáu, mười bảy tuổi?” Nam tử nhíu mày, lẩm bẩm trong miệng, “Chẳng lẽ là người đi mua...?”

Dù sao đi nữa, hiện tại mọi manh mối đều chỉ vào tiểu cô nương đó, phải tìm ra cô ta trước rồi sẽ tính tiếp.

Sau khi Thẩm Nam Châu có được Hỏa Chi, nàng lập tức gửi nó cho hệ thống để Châu Châu nghiên cứu. Mặc dù chưa có hạt giống, nhưng cuối cùng cũng hoàn thành một công việc quan trọng, khiến cả hai cảm thấy nhẹ nhõm, như cục đá lớn trong lòng đã rơi xuống.

Thời gian trôi qua, thời tiết ngày càng lạnh, Tết Nguyên Đán sắp đến gần. Đường phố ở Thạch Hiệp trấn ngập tràn hàng Tết, các cửa hàng cũng treo đầy những vật trang trí như ớt cay, đèn lồng và câu đối, không khí rất nhộn nhịp.

Mấy ngày qua, Vân Phi không có mặt. Nàng luôn xuất hiện và biến mất bất ngờ, không ai biết nghề nghiệp hay nhà nàng ở đâu. Nàng đến lúc nào, đi lúc nào, không ai hay biết, chỉ có Hà Thanh Ỷ luôn miệng hỏi mãi về việc Vân Phi tỷ tỷ sao vẫn chưa đến.

Chỉ còn mười ngày nữa là đến Tết, Thẩm Nam Châu thúc giục Hoa Ngọc đi mua một ít đồ Tết, còn muốn mua câu đối để dán lên, và mua hai chiếc đèn lồng treo ở cửa nhà.

“A Ngọc, câu đối chúng ta mua giấy về, chính nàng viết được không?” Thẩm Nam Châu hứng thú hỏi.

“Ân.” Hoa Ngọc gật đầu. Nàng chưa từng viết câu đối bao giờ. Năm ngoái, dịp Tết, nàng gần như không ra khỏi cửa. Thỉnh thoảng, khi bất đắc dĩ phải ra ngoài, nàng đi qua nhà người khác, nhìn họ dán câu đối xuân, đốt pháo, ăn cơm tất niên vui vẻ hòa thuận. Trong lòng nàng chỉ có sự ngưỡng mộ.

Không ngờ, năm nay nàng cũng có thể cùng người khác viết câu đối xuân, đón Tết như vậy. Hoa Ngọc không kìm được mà bắt đầu mong đợi Tết Nguyên Đán năm nay.

Hoa Ngọc vác một giỏ lớn, còn Thẩm Nam Châu thì mua những thứ cần thiết, chủ yếu là đồ trang trí Tết, cùng với một số món ăn không thể thiếu trong không gian như kẹo, muối, bột mì và hạt mè.

“A Ngọc, để chuẩn bị Tết, chúng ta cần mua heo. Chúng ta gọi thợ mổ đến giúp nhé.”

Hoa Ngọc vốn rất thích sạch sẽ, nhớ lại trước đây khi làm việc đó, nàng không tình nguyện vác heo con lên xe bò. Nếu phải làm lại việc mổ heo cho Tết này, có lẽ nàng sẽ thấy năm nay sẽ rất mệt mỏi.

Quả nhiên, khi Hoa Ngọc nghe xong, ánh mắt nàng sáng lên và gật đầu đồng ý.

Thẩm Nam Châu che miệng cười.

“Đến bữa mổ heo, xem Thanh Ỷ và mấy người kia có muốn đến nhà chơi không. Đến lúc đó, chúng ta gọi thôn trưởng và Lý đại nương đến cùng ăn một bữa cơm, cho trong nhà thêm phần náo nhiệt.”

Nghe Thẩm Nam Châu nói vậy, Hoa Ngọc ngẩn người một chút. Mười mấy năm qua, Hầu Nhi Lĩnh này chỉ có một mình nàng sống, đâu có chuyện gì gọi là náo nhiệt.

“Không phải không thích,” Hoa Ngọc vội vàng kéo tay nàng, “Chỉ là năm ngoái ta vẫn một mình, năm nay đột nhiên thấy có chút khác biệt.”

“Vậy nàng thích trong nhà náo nhiệt một chút hay yên tĩnh một chút?” Thẩm Nam Châu nhẹ nhàng hỏi.

“Mấy năm nay quen với yên tĩnh rồi, nhưng lễ Tết mà có thể náo nhiệt một chút cũng không sao. Hơn nữa, nếu sau này trong nhà có nhiều... hài tử, chắc chắn sẽ càng náo nhiệt hơn.” Nói đến tương lai, Hoa Ngọc trong lòng cảm thấy ấm áp, tưởng tượng đến việc có thể có một đứa trẻ chung huyết thống với Thẩm Nam Châu, vừa vui vẻ vừa hơi ngượng ngùng.

Thẩm Nam Châu nhìn Hoa Ngọc e lệ, lại tỉ mỉ và cẩn thận, trong lòng vừa vui mừng vừa đau lòng. Nàng không màng đến xung quanh, đưa tay ôm lấy eo Hoa Ngọc nói: “Về sau sẽ không để nàng phải một mình lẻ loi, ta và bảo bảo sẽ luôn ở bên nàng.”

Hoa Ngọc nghe thấy những lời mềm mại ấy bên tai, lại cảm nhận được lời hứa nghiêm túc của nàng, nhìn vào ánh mắt đầy yêu thương của Thẩm Nam Châu.

Khi về đến nhà, giống như mọi khi, Thẩm Nam Châu đã dắt heo và gà, rồi đuổi dê và bò lên núi phía sau, để Đại Hôi canh giữ.

Thẩm Nam Châu rất thích ngủ. Mỗi ngày khi thức dậy, Hoa Ngọc đều chuẩn bị cơm cho heo. Hôm nay, khi đi tới chuồng heo bên cạnh, nàng phát hiện heo con trong nhà đã trưởng thành thành một con heo lớn hơn bốn trăm cân, trông rất chắc khỏe. Nàng còn nhớ hai ngày trước mới mua hai con heo con, sau vài ngày nuôi, giờ chúng cũng đã rất khỏe mạnh.

Đám gà con trong nhà cũng lớn lên nhanh chóng, mỗi con đều nặng khoảng năm sáu cân, to hơn cả những con gà mái già.

Nhìn thấy những con vật lớn lên mập mạp, Thẩm Nam Châu không kìm được mà nước miếng chảy ròng. Đây chính là những con gia cầm đầu tiên mà nàng nuôi trồng trong không gian. Tối nay nhất định phải thử một con, xem thử hương vị thế nào. Nhưng chỉ cần nghĩ thôi cũng biết, thịt của chúng chắc chắn ngon hơn những con gà ngoài kia rất nhiều.

“A Ngọc, tối nay chúng ta ăn thịt gà nhé?”

“Hảo, theo ý nàng.” Hoa Ngọc đáp.

Buổi chiều không có việc gì, Thẩm Nam Châu lấy giấy hồng mà mình đã mua ở chợ, cùng với những món đồ đã chuẩn bị từ trước, định nhờ Hoa Ngọc viết câu đối.

Hoa Ngọc dọn xong bàn, chuẩn bị xong mọi thứ, rồi hỏi: “Nàng muốn viết cái gì?”

“Viết phú quý bình an, cát tường như ý, cầu một cái dấu hiệu tốt.” Thẩm Nam Châu cười hì hì nói, “Ví dụ như tài nguyên cuồn cuộn, kim ngọc đầy đường.”

Hoa Ngọc suy nghĩ một chút, nhúng mực vào bút, tay khẽ động, những chữ to bay lượn như rồng phượng, rồi nhanh chóng xuất hiện trên giấy: “Cát tường như ngọc, vạn sự thuận.”

Thẩm Nam Châu thấy nàng viết nhanh như vậy, không kịp khen, vội vàng mở một tờ giấy khác: “Phú quý bình an, trăm phúc tới.”

Cuối cùng, họ viết thêm một câu hoành phi: “Ngũ phúc lâm môn.”

Thẩm Nam Châu nâng bức tranh lên, nhẹ nhàng thổi trên mặt mực, những nét chữ giống như những cánh hoa bạc bay trong gió, không kìm được mà tán thưởng: “Người này thật sự có một tay viết chữ đẹp.”

“A Ngọc, nàng thật sự rất giỏi, viết chữ đẹp như vậy.” Thẩm Nam Châu đối với những người viết chữ đẹp không thể cưỡng lại được, huống chi người này lại là người mình yêu thương. Nàng nhón chân lên, hôn nhẹ lên má Hoa Ngọc, phát ra một âm thanh thật vang dội.

Âm thanh này vang lên bên tai Hoa Ngọc, khiến tai nàng đỏ bừng.

“Đây không có gì đâu, chỉ là viết đại khái thôi.” Hoa Ngọc đặt câu đối sang bên cạnh bàn để cho khô.

“Viết đại khái mà có thể đẹp như vậy, vậy nếu nghiêm túc viết chẳng phải sẽ càng đẹp sao.” Thẩm Nam Châu lại tán dương không ngừng, làm Hoa Ngọc cảm thấy vui trong lòng. “Câu đối này sẽ dán cửa, còn có chuồng heo, và chuồng dê nữa, cũng phải dán lên để phù hộ nhà mình năm sau lục súc bình an.”

Hoa Ngọc suy nghĩ một chút rồi nói: “Hay là nàng thử viết xem?”

Thẩm Nam Châu thấy nàng vừa rồi viết chữ đẹp như vậy, không khỏi cũng muốn thử. Tuy nhiên, trước đây ở hiện đại, nàng chỉ quen dùng bút máy, gần như không dùng bút lông, nên không biết liệu mình có viết được đẹp không.

Hoa Ngọc thấy nàng muốn thử, vội vàng giúp nàng chuẩn bị giấy. Thẩm Nam Châu chuẩn bị cầm bút, nhưng lại không biết nên viết gì lên chuồng heo.

Hoa Ngọc chọc nhẹ vào mũi Thẩm Nam Châu, nói: “Mới vừa rồi không phải nàng đã nói rồi sao, lục súc bình an, lục súc thịnh vượng đều có thể.”

Dù sao cũng chỉ là viết ở chuồng heo, Thẩm Nam Châu đơn giản không suy nghĩ nhiều, liền tùy tiện viết một chút, trực tiếp hạ bút.

Vế trên: “Heo lớn mập mạp, heo con đông đúc.”

Vế dưới: “Mỡ màng, thân thể cường tráng, ăn uống phàm tục.”

Hoa Ngọc nhìn thấy câu đối này, không kìm được cười. Câu đối này thật sự rất bình dân, nhưng cũng có chút đáng yêu, khiến người khác không nỡ chê.

Thẩm Nam Châu cũng cảm thấy câu đối của mình có chút ngớ ngẩn, ngượng ngùng nói: “Nếu không, hoành phi để nàng viết đi?”

Hoa Ngọc đi đến phía sau nàng, ôm lấy eo nàng, phủ tay lên tay nàng rồi nói: “Chúng ta cùng nhau viết nhé, ân?”

Âm điệu “Ân” nhẹ nhàng nâng lên, ngọt ngào đến nỗi làm trái tim người ta tan chảy. Hơn nữa, thân thể ấm áp của Hoa Ngọc và sự mềm mại như thỏ lông khi tựa vào lưng nàng khiến Thẩm Nam Châu không thể kìm lòng được, tim như ngừng đập.

“A? Cùng nhau viết à? Hảo, hảo, hảo.”

Hoa Ngọc nhìn thấy bộ dáng ngốc nghếch của Thẩm Nam Châu, không khỏi khẽ cười một tiếng. Hơi thở ấm áp phả lên vành tai của Thẩm Nam Châu, khiến nàng cảm thấy ngứa ngáy khó chịu.

Thẩm Nam Châu ngay lập tức cảm thấy đầu gối mình mềm nhũn, suýt chút nữa ngã xuống đất. Nhưng nàng đã được người phía sau ôm lấy eo, ghì chặt vào mép bàn. Hoa Ngọc cầm lấy tay nàng, cùng nhau nắm cây bút lông, từng nét từng nét dừng lại trên tờ giấy đỏ.

Thẩm Nam Châu lúc này trong đầu đã trở nên mơ hồ, hoàn toàn không biết mình đang viết chữ gì, chỉ tùy ý để người phía sau điều khiển tay mình.

Chờ đến khi viết xong, nàng cúi đầu nhìn lại. Trên giấy là bốn chữ to: Lục súc thịnh vượng.

Chữ viết không thực sự đẹp, nhưng so với câu đối nàng viết trước đó, ít nhất có phần chỉnh tề hơn. Tuy không hoàn hảo, nhưng khi ghép lại với nhau, chúng lại có một sự hòa hợp kỳ lạ, khiến người ta không nỡ chê.

Thẩm Nam Châu đỏ mặt nói: “Có chút xấu, nếu không nàng viết lại đi.”

“Không xấu, như vậy là vừa đủ, ta thích.” Hoa Ngọc đáp, nhưng ánh mắt của nàng không nhìn vào câu đối mà dừng lại ở đôi tai đỏ hồng của Thẩm Nam Châu.

Thẩm Nam Châu cảm nhận được cơ thể người phía sau càng lúc càng áp sát, chính mình bị ép giữa người kia và cái bàn, không thể nhúc nhích. Phía sau là bụng nhỏ mềm mại của Hoa Ngọc, áp lực này làm Thẩm Nam Châu tức khắc rung động, trong đầu không ngừng hiện lên những suy nghĩ lung tung, đỏ cả mặt.

Nhưng nàng vẫn có chút ngượng ngùng, nhỏ giọng nói: “Nàng đừng đứng gần như vậy.”

Lời vừa dứt, vành tai nàng đã bị một thứ mềm mại ấm áp bao phủ. Thẩm Nam Châu cảm thấy trái tim như bị thắt chặt, tim đập loạn nhịp. Tay đang cầm bút lông cũng không giữ vững được, vô tình để lại một vệt mực dài trên giấy đỏ.