Chương 153: Tuyệt Vọng Bao Trùm

“Ý cậu là gì?” Triệu Ất không hiểu, hỏi lại.

“Mười mấy tiếng trước, các điểm giao thoa với thế giới Xám đều chỉ rộng vài mét, hơn nữa khá rõ ràng… Nhưng giờ thì gần như chỗ nào cũng có.” Trần Linh chỉ vào mảnh băng nguyên lúc nãy. “Còn nhớ ở cảng Lẫm Đông chúng ta từng gặp đám tảo biển chứ?”

“Nhớ.”

“Chúng chui ra từ đâu?”

“… Từ trong vũng nước bóng tối?”

“Không sai.” Trần Linh chậm rãi nói, “Dù chưa rõ nguyên do, nhưng dường như bất kỳ thứ gì có thể phản chiếu bóng đều có thể kết nối với thế giới Xám… Nói cách khác, hai thế giới đã bắt đầu kết nối với nhau thông qua bóng tối.”

“Vừa rồi những cư dân kia cũng vì đi lên mặt băng, rồi thông qua cái bóng mà rơi vào thế giới Xám. Chúng ta cũng bị kéo vào một cách vô tình… Với tình hình như vậy, chúng ta sẽ càng ngày càng thường xuyên bước vào thế giới Xám, cho đến khi…”

“Cho đến khi hai thế giới hoàn toàn hòa làm một?” Triệu Ất đã hiểu ý của Trần Linh.

Trần Linh gật đầu.

“Chúng ta phải nhanh chóng đến Thành Cực Quang, chỉ có nơi đó mới an toàn.”

“Yên tâm, có con tàu này, chỉ khoảng nửa tiếng nữa là tới nơi!” Triệu Ất điều khiển tàu thuần thục và đầy tự tin nói.

Trần Linh quay lại khoang sau. Toa xe vốn trống rỗng giờ đã có hơn bốn mươi người. Trong đó vài người nằm trên sàn, da bị bỏng nặng trên diện rộng, không ngừng rên rỉ. Những người khác tuy không bị thương bởi đám “con lươn” kia, nhưng tình trạng cũng chẳng khá hơn là bao, đi bộ lâu giữa băng tuyết khiến họ bị cóng, kiệt sức, vừa mới thoát chết, ai nấy mặt mày trắng bệch như tờ giấy, co ro ngồi trên sàn, trông như sắp lả đi đến nơi.

Khi thấy Trần Linh bước tới, trong ánh mắt u ám của họ đều ánh lên một tia hy vọng. Ông chủ Hứa ôm đứa bé đang ngủ say, run rẩy đứng dậy khỏi mặt đất, rồi bất ngờ quỳ sụp xuống trước mặt Trần Linh.

“Cảm ơn trưởng quan Trần đã cứu mạng… Ân đức này, tôi, Hứa Sùng Quốc, suốt đời ghi nhớ!”

Dù đây đã là lần thứ hai Trần Linh cứu cả nhà ông, Hứa Sùng Quốc vẫn không biết phải nói gì, chỉ có thể liên tục dập đầu.

Những người khác thấy vậy cũng lần lượt quỳ xuống. Không có Trần Linh, họ có lẽ đã chết trong thế giới Xám, hoặc là bỏ xác trên đường tới Thành Cực Quang. Trần Linh không chỉ giải cứu họ khỏi hiểm nguy, mà còn mang đến một cơ hội sống sót giữa vùng băng giá khắc nghiệt.

Trong mắt họ, Trần Linh rõ ràng đã điều khiển con tàu rời đi từ trước. Nhưng rồi cậu lại quay lại với một đoàn tàu mới tinh, chỉ để cứu họ, thậm chí chấp nhận từ bỏ cơ hội nhanh chóng vào Thành Cực Quang để đưa họ cùng đi… Nghĩa khí và lòng nhân từ ấy, so với bọn quan chấp pháp từng ngang nhiên tàn sát ở nhà ga, thật chẳng khác nào thiên sứ giáng trần.

Gió tuyết gào thét bên ngoài toa tàu. Trần Linh liếc nhìn những người đang quỳ trong toa, vuốt cằm, như đang suy tính điều gì đó.

“Chưa đủ người…”

“Ngài nói gì cơ?” Hứa Sùng Quốc, đang quỳ phía trước, ngẩn người ra hỏi.

“Không có gì.” Trần Linh lắc đầu, chậm rãi hỏi, “Mọi người như thế này… là định đi đâu?”

Mọi người nhìn nhau, ai nấy đều ngơ ngác. Họ nghĩ, rõ ràng rồi còn gì? Chính cậu cũng đang định đến Thành Cực Quang mà?

“Trưởng quan Trần, chúng tôi định đến Thành Cực Quang.” Hứa Sùng Quốc đáp.

“Đi để làm gì?”

“Để tìm nơi trú ẩn. Bây giờ bảy khu đều đã sụp đổ, chỉ còn Thành Cực Quang là có thể bảo vệ được mạng sống của chúng tôi…”

Trần Linh cười nhạt, “Vậy các người có biết, ai là kẻ đã từ bỏ bảy khu không?”

Mọi người sững sờ, một lúc sau mới dè dặt đáp: “Là… Thành Cực Quang?”

“Biết rõ Thành Cực Quang đã bỏ rơi bảy khu, bỏ mặc hàng chục vạn thường dân ở đó, mà vẫn muốn đến đó, hy vọng nó sẽ che chở cho mình?” Giọng Trần Linh bình thản, không chút cảm xúc, nhưng lại như tiếng sấm giáng xuống lòng người. “Các người tự nghĩ xem, chuyện đó có khả năng không?”

Câu hỏi vừa dứt, tất cả lập tức rơi vào im lặng. Ai cũng nhận ra vấn đề đó, nhưng không ai muốn đối mặt. Thế nhưng… ngoài Thành Cực Quang, họ còn có thể đi đâu? Đó là hy vọng cuối cùng rồi.

“Lỡ như… lỡ như vẫn còn cơ hội thì sao?” Hứa Sùng Quốc khàn giọng nói, “Trưởng quan Trần, hiện giờ toàn bộ khu vực chỉ còn Thành Cực Quang là an toàn… Chúng tôi chỉ có thể đến đó, mới có được một tia hy vọng sống sót.”

“Vô ích.” Trần Linh chậm rãi đáp, “Thành Cực Quang… sẽ không chấp nhận mọi người.”

Giọng nói thản nhiên của Trần Linh đã hoàn toàn xé nát hy vọng cuối cùng của những người trong toa. Họ trân trối nhìn cậu ta, trong mắt chỉ còn lại tuyệt vọng và ngơ ngác.

“Tại sao chứ?!”

“Các người đến Thành Cực Quang, có thể mang đến thứ gì? Là một đám người tị nạn tay trắng? Là mối nguy hiểm từ bên ngoài tường thành? Hay là mầm mống gây rối tiềm ẩn? Nó đã bỏ mặc hàng chục vạn sinh mạng, các người thử nói xem, vì sao nó phải quan tâm đến vài chục người như các người?”

Gió lạnh bên ngoài vang lên như tiếng khóc nghẹn. Trần Linh lặng lẽ nhìn những đôi mắt trống rỗng, đã mất đi ánh sáng và niềm tin. Họ giống như những pho tượng quỳ rạp ở đó, hơi thở tuyệt vọng bao trùm lấy cả toa tàu.

Trần Linh nói không sai, những người này chẳng thể mang lại bất cứ giá trị nào cho Thành Cực Quang, ngược lại sẽ khiến cư dân trong thành cảm thấy bị đe dọa. Hơn nữa, Thành Cực Quang chính là nơi đã ra lệnh từ bỏ bảy khu. Nếu trong số những người này có ai ghi hận trong lòng, rồi sau này gây rối thì sao?

Sau khoảng lặng ngắn ngủi, giọng nói hờ hững của Trần Linh lại vang lên:

“Con tàu này sẽ chở các người đến chân Thành Cực Quang, nhưng chuyện đó chỉ giúp kéo dài thêm chút mạng sống… Sau đó sống chết ra sao, không còn liên quan đến tôi.”

Dứt lời, Trần Linh quay người bước vào buồng lái. Trong khoang tàu vắng lặng, chỉ còn lại những khuôn mặt đầy tuyệt vọng và hoang mang…

“Trần Linh, tại sao cậu phải dọa họ như vậy?”

Vừa bước vào buồng lái, Trần Linh liền nghe thấy Triệu Ất hỏi với vẻ khó hiểu.

“Tôi chỉ nói ra sự thật.”

“Nhưng cậu rõ ràng có thể không nói… Họ đã khổ lắm rồi, sao còn phải tước đi cả tia hy vọng cuối cùng của họ?”

Trần Linh bước tới bên cửa sổ mở rộng, nhìn gió tuyết và mặt đất đang cuộn về phía sau, bình thản đáp lời:

“Họ càng tuyệt vọng, khi nhìn thấy một tia hy vọng, thì càng dễ liều mạng.”

“… Ý cậu là gì?”

“Tôi tự có tính toán của mình.” Trần Linh quay đầu, liếc nhìn khoang tàu đang trầm mặc sau lưng, chậm rãi nói: “Đã cứu họ lên tàu rồi… thì ít nhất đến thời khắc quan trọng, phải để họ phát huy chút tác dụng chứ.”