Chương 65: AN GIẤC NGÀN THU ĐI, AMEN

“Không xong rồi đại ca! Tiểu đệ bị Quỷ Mẫu đem đi hiến tế —— à không, ý là dung hợp ấy… ặc… nói chung là tiểu đệ không còn là chính mình nữa rồi! Cứu với, cứu với, cứu với!”

Lý Tiểu Hổ cuống quýt bay tới bay lui trước mặt Yến Linh Chiêu, nói năng lộn xộn, giọng the thé vì quá gấp gáp.

Yến Linh Chiêu đặt iPad xuống, đứng bật dậy.

Dù chưa thể hoàn toàn hiểu rõ lời kể lộn xộn của Lý Tiểu Hổ, nhưng thông qua vài từ khóa như “tiểu đệ”, “Quỷ Mẫu”, “hiến tế”, “dung hợp”, hắn cũng đại khái nhận ra mức độ nghiêm trọng của sự việc.

“Ngươi biết nó đang ở đâu không?”

Lý Tiểu Hổ vội vàng gật đầu: “Biết ạ!”

Yến Linh Chiêu nói: “Dẫn ta đi.”

Lý Tiểu Hổ không chờ nổi, lập tức bay vút ra cửa. Yến Linh Chiêu đuổi sát theo sau, đến cả áo khoác cũng không kịp mặc. May mà bộ đồ ngủ hắn đang mặc cũng xem như đồ mặc ở nhà, ra ngoài không thành vấn đề.

Đúng lúc Yến Linh Chiêu rời khỏi nhà, điện thoại của Chu Đức Hoành reo lên. Nhưng trong căn phòng trống rỗng, chỉ còn chiếc điện thoại bị bỏ quên trên sofa, màn hình lập lòe sáng lên một lúc, rồi cuối cùng chìm vào bóng tối.

**

Bệnh viện Nhân dân thành phố B.

Bên ngoài bệnh viện đã bị quân cảnh phong tỏa hoàn toàn.

Nhìn từ xa, toàn bộ tòa nhà bị một tầng sương trắng quỷ dị bao phủ kín mít, chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy đường nét kiến trúc mơ hồ.

Dù đứng cách đó mấy chục mét mọi người vẫn cảm nhận rõ ràng luồng hàn khí thấu xương không ngừng lan tỏa ra từ bên trong. Không chỉ vậy, hễ lại gần thêm chút nữa, người ta sẽ bị kéo vào trong —— trước đó đã có tiền lệ.

Tổng chỉ huy hiện trường, thượng tá Lý Nghiêm, thấy vậy đành ra lệnh cho toàn bộ nhân viên rút lui về phía sau, giữ khoảng cách an toàn, đồng thời tăng cường bố trí tuyến cảnh giới.

“Cấp trên nói sao rồi? Khi nào viện binh tới?” Trợ lý của ông hạ giọng hỏi.

Lý Nghiêm lắc đầu: “Lão Chu nói sẽ điều động lực lượng ứng phó cấp cao nhất tới đây.”

Trợ lý lo lắng nhìn bệnh viện bị sương trắng bao phủ, lẩm bẩm nói: “Chỉ mong nhanh một chút. Bây giờ là 4 giờ 44 phút sáng, đa số người dân vẫn đang ngủ, tạm thời chưa gây ra hoảng loạn lớn. Nhưng trời sắp sáng rồi…”

Lý Nghiêm hiểu rõ nỗi lo của anh ta. 5 giờ sáng là một cột mốc quan trọng, một số người đi làm sớm hoặc buôn bán đồ ăn sáng đã bắt đầu ra đường vào giờ này. Nếu đến lúc đó tình hình vẫn chưa được khống chế…

“Tôi biết cậu đang nghĩ gì.” Lý Nghiêm trầm giọng nói, “Nếu đến hừng đông mà vẫn không giải quyết được, nhà nước có lẽ sẽ buộc phải công khai một phần thông tin… với công chúng.”

Đây là một chủ đề mà không ai muốn đụng chạm tới.

Suốt mấy chục năm qua, nhà nước luôn áp dụng chính sách bảo mật nghiêm ngặt đối với các hiện tượng quỷ dị. Một mặt là vì nghiên cứu cho thấy nỗi sợ hãi của con người sẽ trở thành dưỡng chất cho quỷ, con người càng sợ hãi thì quỷ quái càng trở nên mạnh mẽ; mặt khác là để duy trì trật tự xã hội — khủng hoảng mang tính cộng đồng thường gây ra tổn hại còn lớn hơn cả những cá nhân gặp tai nạn.

Tuy bất đắc dĩ, lần sự kiện này lại xảy ra ngay tại khu trung tâm thành phố, quy mô quá lớn. Nếu không thể khống chế kịp thời, chân tướng e rằng khó tránh khỏi việc bại lộ trước công chúng.

“Ba Quỷ Vực đã biết trong nước đều nằm ở khu vực xa xôi, miễn cưỡng còn có thể cách ly và khống chế được.” Trợ lý thấp giọng nói, “Nhưng nơi này… là trung tâm thành phố.”

Điều càng khiến người ta lo lắng hơn là trong bệnh viện vẫn còn một số lượng lớn nhân viên chưa kịp sơ tán.

Nếu họ gặp nạn, người nhà chắc chắn sẽ tìm tới. Mà trong xã hội với truyền thông phát triển như hiện nay, không có bất kỳ lý do tai nạn nào có thể che giấu hay giải thích cho một thảm họa tập thể quy mô lớn đến vậy.

Vì thế, một kết luận không ai nói ra nhưng ai nấy đều ngầm hiểu đã dần hiện rõ: Sau hôm nay, e rằng thời cuộc sẽ thay đổi.

Đúng lúc Lý Nghiêm đang vô cùng lo lắng, bên ngoài tuyến cảnh giới bỗng vang lên tiếng xôn xao. Ông ngẩng đầu nhìn lại, thấy một thanh niên trẻ tuổi đang nói chuyện với lính gác ở tuyến phong tỏa. Đối phương mặc đồ ngủ rộng thùng thình, tạo nên sự tương phản rõ rệt với bầu không khí nguy hiểm trùng trùng xung quanh.

— Có lẽ là thấy bệnh viện có điều bất thường nên tò mò tới xem.

Lý Nghiêm vừa định rụt ánh mắt về thì thấy lính gác đột nhiên đứng nghiêm cúi chào, sau đó xoay người chạy nhanh về phía ông.

“Báo cáo! Người do cấp trên phái tới đã đến!” Lính gác đứng nghiêm, nhanh chóng báo cáo.

Lý Nghiêm sững người: “Là người trẻ tuổi kia sao?”

Để đề phòng bất trắc, ông còn nhìn quanh một lượt, xác nhận ngoài người thanh niên đó ra thì không còn ai khác.

Lính gác gật đầu đáp: “Đúng vậy!”

Lý Nghiêm khẽ nhíu mày.

Ông không phải nghi ngờ năng lực của đối phương vì tuổi tác, mà là kinh ngạc vì người được phái tới lại chỉ có một mình.

Cấp trên vậy mà chỉ điều động đúng một người đến đây, có phải đã xảy ra nhầm lẫn ở đâu không? Hay là lực lượng chi viện chủ yếu còn ở phía sau?

Nghĩ một chút, Lý Nghiêm hỏi: “Cậu chắc chứ? Đã kiểm tra giấy tờ đầy đủ chưa?”

Người lính gác có vẻ cũng hơi thiếu tự tin, nhưng vẫn khẳng định: “Đã kiểm tra rồi, không có vấn đề gì. Mã số giấy chứng nhận, ký hiệu chống giả, cấp bậc quyền hạn đều đã xác minh, đây là chứng thực của bộ phận đặc thù cấp cao nhất.”

—— Sự tồn tại của bộ phận đặc thù quốc gia vốn đã là cơ mật cực kỳ cao, hệ thống giấy chứng nhận lại được thiết kế với nhiều lớp chống giả, gần như không có khả năng làm giả.

Vì vậy, nếu xác minh không sai, Lý Nghiêm cũng không nghi ngờ thêm nữa, phất tay ra hiệu cho phép đối phương đi qua.

Đồng thời, ông gọi điện cho Chu Đức Hoành, phía bên kia cũng nhanh chóng bắt máy.

“Lão Chu, rốt cuộc là chuyện gì vậy? Sao chỉ phái có một người tới vậy? Lại còn là một cậu nhóc rất trẻ, chắc chắn không nhầm chứ?” Không đợi Chu Đức Hoành mở miệng, Lý Nghiêm đã hỏi thẳng, giọng đầy khó hiểu.

Chu Đức Hoành trầm giọng đáp: “Yến Linh Chiêu là con át chủ bài của tôi. Cậu ấy là ngự quỷ giả, năng lực tác chiến cá nhân vượt xa cả một đơn vị.”

Lý Nghiêm kinh ngạc trợn to mắt: “Ngự quỷ giả? Khi nào quốc gia ta lại có nhân tài như vậy?”

“Gần đây thôi.” Chu Đức Hoành đáp mơ hồ.

“Tôi cứ tưởng loại người như vậy chỉ tồn tại trong tiểu thuyết. Lão Chu, nói thật cho tôi biết đi, hiện tại trong nước chúng ta có bao nhiêu người như thế?” Ông hạ giọng hỏi.

Chu Đức Hoành im lặng một lát: “Đây là cơ mật cấp cao nhất, không tiện tiết lộ.”

“Được thôi, chuyện này quả thật cần bảo mật nghiêm ngặt.” Lý Nghiêm gật đầu, rồi đổi giọng, “À đúng rồi, tôi hỏi thêm chút. Anh thấy tôi thế nào? Nếu tôi không được thì lính của tôi thì sao? Thuộc hạ của tôi ai nấy đều rất xuất sắc, không kém lính của anh đâu.”

Đầu dây bên kia, Chu Đức Hoành dở khóc dở cười: “Chuyện đó để sau hãy nói. Bây giờ quan trọng nhất là giải quyết nguy cơ trước mắt. Tóm lại, anh cứ toàn lực phối hợp với Yến Linh Chiêu, những chuyện khác không cần lo.”

Kết thúc cuộc gọi, Lý Nghiêm nhìn về phía người thanh niên đang đi về phía mình, trong lòng tràn đầy tò mò.

Có thể điều khiển quỷ quái làm việc cho mình, vậy có được xem là siêu nhân loại không? Hay nói cách khác là người phi phàm? Tuy ông không còn trẻ, nhưng ai mà chẳng từng có thời tuổi trẻ, ông cũng từng đọc không ít tiểu thuyết huyền huyễn chứ.

Yến Linh Chiêu đi tới trước mặt Lý Nghiêm, vừa định mở lời thì Lý Nghiêm đã chủ động vươn tay vỗ nhẹ lên vai cậu.

“Đồng chí Yến, đúng không? Vất vả rồi, việc tiếp theo giao cho cậu. Nếu cậu cần hỗ trợ gì…” Lý Nghiêm dừng lại một chút, lấy từ trong túi ra một chiếc tai nghe quân dụng đưa cho Yến Linh Chiêu, “Tuy sau khi cậu vào trong, bên ngoài chúng tôi sẽ không liên lạc được, nhưng bên trong vẫn có người của chúng tôi, các cậu hẳn là vẫn có thể liên lạc với nhau.”

Yến Linh Chiêu nhận lấy tai nghe, thuần thục đeo lên tai, điều chỉnh đến vị trí thích hợp.

Cần nói thêm là loại thiết bị quân dụng này khác hẳn tai nghe dân dụng trên thị trường, người chưa từng tiếp xúc muốn dùng thành thạo cũng phải tốn không ít công sức. Nhưng với Yến Linh Chiêu đã qua huấn luyện đặc biệt, tất cả đều quen tay như đi đường cũ.

Điều chỉnh xong, Yến Linh Chiêu buông tay, khẽ gật đầu tỏ ý cảm ơn, rồi xoay người đi về phía màn sương trắng quỷ dị kia.

Lý Nghiêm cùng các quân cảnh khác lặng lẽ dõi theo bóng dáng Yến Linh Chiêu dần tiến sát mép sương. Ngay khoảnh khắc chạm vào, màn sương trắng như thể có sinh mệnh, nhanh chóng nuốt chửng lấy cậu. Chỉ trong nháy mắt, thân ảnh Yến Linh Chiêu đã hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.

Lý Nghiêm nhìn nơi Yến Linh Chiêu biến mất, âm thầm cầu nguyện trong lòng: Chỉ mong mọi chuyện thuận lợi.

**

Bên trong bệnh viện.

Ngay khoảnh khắc Yến Linh Chiêu bước vào màn sương trắng, cảnh vật xung quanh lập tức thay đổi — không hề có bất kỳ quá trình chuyển tiếp nào, hắn trực tiếp xuất hiện trong đại sảnh bệnh viện.

Tiếng bước chân chạm đất vang lên, kèm theo âm thanh lép nhép nước.

Yến Linh Chiêu theo phản xạ cúi đầu nhìn xuống, phát hiện mình đang giẫm lên một vũng máu đỏ sẫm. Máu đã bắt đầu đông lại, trở nên đặc quánh.

Ngẩng đầu quan sát xung quanh, cảnh tượng máu me kinh hoàng đập thẳng vào mắt: trên mặt đất ngang dọc la liệt mấy chục thi thể. Có người mặc đồ bệnh nhân, có người khoác quân phục của lực lượng quốc gia, cũng có nhân viên y tế của bệnh viện…… Tình trạng tử vong vô cùng thảm khốc: có thi thể khô quắt như xác ướp, có thi thể bị một sức mạnh nào đó xé nát thành từng mảnh, máu thịt be bét.

Trong không khí tràn ngập mùi máu tanh nồng nặc.

Đối với người sống trong thời đại hòa bình, lại chưa từng trải qua những ngành nghề liên quan, đây là cảnh tượng chỉ liếc mắt nhìn thôi cũng đủ khiến người ta choáng váng như rơi vào địa ngục.

Yến Linh Chiêu cũng cảm thấy khó chịu, nhưng vẫn có thể chịu đựng. Hắn mặt không biểu cảm quan sát xung quanh, tay phải nâng lên định thao tác tai nghe, thử liên lạc với người của bệnh viện. Đúng lúc này, từ tầng trên đột nhiên truyền xuống một tràng tiếng súng dữ dội, kèm theo tiếng kính vỡ chói tai và tiếng hét thảm của con người.

Xem ra chiến trường chính nằm ở trên lầu.

Không hề do dự, Yến Linh Chiêu nhanh chóng băng qua những thi thể, vừa chạy về phía cầu thang vừa phóng thích các quỷ trong cơ thể.

“Lão Hà, lão Vương, Vương Lanh Canh, ba người phụ trách tìm kiếm người sống sót và hộ tống họ đến nơi an toàn; bà Lý, Lý Tiểu Hổ, làm phiền hai người sang bên Quỷ Mẫu hỗ trợ; Lý Lượng, Điền Yến Uyển, hai người theo tôi lên lầu.” Hắn nhanh chóng phân công nhiệm vụ, giọng nói vô cùng bình tĩnh.

Các quỷ lập tức tản ra, thi hành nhiệm vụ của mình.

Lão Hà và lão Vương bay về hai bên đại sảnh, bắt đầu tìm kiếm người sống sót; bà Lý và Lý Tiểu Hổ xuyên tường tiến thẳng lên trên. Với bọn họ, Quỷ Mẫu giống như một bóng đèn khổng lồ, nổi bật rõ ràng trong bóng tối; Lý Lượng và Điền Yến Uyển thì bám sát bên Yến Linh Chiêu, luôn sẵn sàng đối phó với những đợt tập kích có thể xảy ra.

……

Tầng 3, bên trong phòng bệnh.

Bốn thành viên tổ điều tra nắm chặt vũ khí, lưng dựa vào tường, thở hổn hển. Trang bị của họ đã hư hại nặng nề, trên mặt đầy máu khô và vẻ mệt mỏi.

Vài phút trước họ vừa đẩy lùi một đợt tấn công của quỷ anh, hiện tại đạn dược còn lại chẳng bao nhiêu.

“Chúng ta không cầm cự được lâu đâu.” Một đội viên thấp giọng nói, “Thông tin vẫn bị gián đoạn, không thể liên lạc với bên ngoài.”

Đội trưởng vừa định đáp lời thì đột nhiên thấy một thân ảnh mờ ảo lướt qua cửa phòng bệnh.

“Cảnh giới!” Anh ta lập tức giơ súng nhắm bắn, những người còn lại cũng nhanh chóng đề phòng.

Lão Hà ung dung bay vào, thấy mấy họng súng chĩa thẳng về phía mình, vẫn bình thản nói: “Đừng căng thẳng, người trẻ. Ta đến để giúp các cậu.”

Bốn người không thể nào tin được, ngón tay đã đặt lên cò súng.

“Ta khuyên các cậu đừng nổ súng.” Hà lão chậm rãi nói, “Tiếng động sẽ thu hút đám quái vật nhỏ kia. Bây giờ, nếu các cậu muốn sống, thì hãy theo ta.”

Đội trưởng vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng, nhưng lời đối phương nói không phải không có lý —— tiếng động sẽ dẫn quỷ anh tới. Hơn nữa… bọn họ sắp “đạn cạn lương hết” rồi.

Trầm mặc vài giây, đội trưởng kéo dài thời gian hỏi: “Ngươi là ai?”

Ở một nơi khác, lão Vương phát hiện một nhóm nhân viên y tế và bệnh nhân đang trốn phía sau thiết bị của khoa chẩn đoán hình ảnh. Họ co rúm lại với nhau, run lẩy bẩy, ánh mắt nhìn ông đầy sợ hãi.

“Ờ thì… ta đến cứu các người.” Lão Vương cố gắng khiến giọng mình nghe bình hòa hơn.

Một nữ y tá trẻ hoảng sợ che miệng: “Xong rồi, lần này chắc chết thật rồi.”

“Đừng sợ, ta sẽ không làm hại các người.” Lão Vương bất đắc dĩ giải thích, “Ta là… người được cấp trên phái tới cứu các người.”

Nhóm người sống sót hiển nhiên vô cùng hoài nghi, nhưng rất nhanh sau đó, một đợt tiếng khóc của quỷ anh khác vang lên từ hành lang, khiến họ hiểu rằng mình không còn lựa chọn nào khác.

“Đi theo ta, giữ im lặng.” Lão Vương nói.

Mọi người nước mắt lưng tròng gật đầu.

Sự thật chứng minh, ông ta thật sự đến để cứu họ. Cứ như vậy, những người sống sót rải rác khắp bệnh viện, dưới sự hỗ trợ của lão Hà, lão Vương và Vương Lanh Canh, bắt đầu di chuyển về những khu vực tương đối an toàn.

Ban đầu, những con người này vô cùng hoảng sợ, nhưng rất nhanh, khi họ phát hiện những con quỷ tự xưng là đến cứu họ không những không làm hại, mà còn nhiều lần đứng chắn giữa họ và quỷ anh, họ dần chấp nhận một sự thật hoang đường — chính quỷ đã làm họ bị thương, cũng chính quỷ đang cứu họ.

Một bác sĩ vừa được cứu vẫn còn run rẩy trong nỗi sợ hãi, ngơ ngác nhìn con quỷ mang dáng vẻ ông lão vừa mới giúp họ chặn đòn tấn công của quỷ anh, hoàn toàn không thể hiểu nổi những gì đang xảy ra trước mắt.

Đúng lúc này, một bóng người nhanh chóng lướt qua bên cạnh họ, chạy về phía sâu hơn trong bệnh viện.

Bác sĩ chỉ kịp liếc nhìn thoáng qua, thân ảnh ấy đã biến mất ở cuối hành lang.

Anh ta không nhịn được hét lên: “Này, đợi đã — anh đi đâu vậy! Bên đó nguy hiểm lắm!”

Không biết bóng người có nghe thấy hay không, không hề đáp lại, cũng không dừng bước.

**

Khoa sản – phòng chăm sóc đặc biệt, tầng sáu bệnh viện.

Yến Linh Chiêu cuối cùng cũng chạy tới chiến trường.

Toàn bộ tầng sáu đã hoàn toàn biến dạng — vách tường vặn vẹo méo mó, trần nhà phập phồng như lá phổi đang hô hấp, sàn nhà không ngừng trào ra chất lỏng màu đen. Những chất lỏng đó tụ lại, ngưng kết thành từng con quỷ anh mới.

Giữa căn phòng, một người phụ nữ đang lơ lửng trên không trung. Cơ thể nàng ta đã hoàn toàn dị hoá: nửa thân dưới là một khối sương mù đen ngòm đang mấp máy, còn nửa thân trên vẫn giữ hình thái nữ giới.

Bên cạnh nàng là một đứa trẻ trông chừng năm sáu tuổi, trên bụng nối với một sợi cuống rốn, đầu kia của cuống rốn liên kết với người phụ nữ.

Trước mặt hai “mẹ con” này, những thành viên còn sót lại của tổ điều tra đang gắng gượng chống đỡ trong tuyệt vọng.

Bà Lý thấy Yến Linh Chiêu tới thì khẽ gật đầu, xem như chào hỏi.

Yến Linh Chiêu nhanh chóng quan sát tình hình hiện trường, rồi ánh mắt rơi xuống người Lý Tiểu Hổ.

Lúc này, Lý Tiểu Hổ đang đối kháng với đứa trẻ kia, điều khiển dòng nước tạo thành một lớp lá chắn, ngăn cản các đòn tấn công của đối phương.

“Tiểu đệ, ta là đại ca của ngươi đây, ngươi không nhớ ta sao?” Lý Tiểu Hổ vừa chiến đấu vừa hét lớn, “Chúng ta từng cùng nhau chơi nước ở suối phun, ta còn dạy ngươi nặn đủ loại bóng nước, ngươi còn nhớ không?”

Đứa trẻ nhìn Lý Tiểu Hổ bằng ánh mắt như đang nhìn kẻ thần kinh: “Ta không quen biết ngươi, đừng có nhận bừa thân thích.”

Lý Tiểu Hổ dùng giọng điệu đau xót xen lẫn thất vọng nói: “Được thôi, xem ra ngươi đã hoàn toàn không còn là ngươi nữa, tiểu đệ —”

Hắn quay đầu nhìn về phía Yến Linh Chiêu: “Ra tay đi.” Sau đó đưa tay chạm vào trán, rồi vẽ một hình tam giác trước ngực.

“Tiểu đệ, yên nghỉ ngàn thu nhé. Amen.”

Yến Linh Chiêu: “……”