Chương 111: Bình chữa cháy trong không gian: Phun ra “khí sương” màu trắng

Mùi khét lẹt từ đống đổ nát ở Lãnh cung vẫn chưa tan hết, nhưng trong Sào Ấm của Phượng Nghi Cung lại thoang thoảng hương thảo mộc dịu nhẹ. Tô Thanh Diên tựa vào chiếc gối mềm, nhìn Xuân Đào đặt chậu lan mới lên bệ cửa sổ, chợt nhớ đến trận hỏa hoạn kinh hoàng đêm qua, các đầu ngón tay vô thức nắm chặt chăn gấm.

“Nương nương, sắc mặt người không tốt.” Xuân Đào đặt chậu hoa xuống, thấy lông mày nàng hơi nhíu lại vì lo lắng, vội vàng rót một chén nước ấm đưa tới, “Có phải lại nhớ đến chuyện Lãnh cung không?”

Tô Thanh Diên nhận lấy chén nước, đầu ngón tay chạm vào lớp sứ hơi mát lạnh, mới miễn cưỡng kìm nén được sự run rẩy trong lòng: “Không có gì, chỉ là cảm thấy… trận hỏa hoạn kia xảy ra quá kỳ lạ.”

Liễu Phi phát điên là thật, nhưng thủ đoạn phóng hỏa lại quá nhanh gọn, không giống hành động của một kẻ điên chút nào. Những thùng dầu hỏa, mồi lửa kia, rõ ràng là đã chuẩn bị từ lâu. Nàng luôn cảm thấy, mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Đang suy tư, Tiêu Tẫn Uyên ôm Tiêu Niệm An từ sảnh phụ bước vào. Tiểu gia hỏa không biết đã tỉnh từ bao giờ, đang mở to đôi mắt đen láy nhìn xung quanh, cái miệng nhỏ vẫn vô thức mấp máy, trông đáng yêu vô cùng.

“Đang nghĩ gì vậy?” Tiêu Tẫn Uyên đặt đứa bé bên cạnh Tô Thanh Diên, tiện thể ngồi xuống mép giường, đưa tay sờ trán nàng, “Không sốt, sao sắc mặt lại kém vậy?”

“Thiếp đang nghĩ về chuyện Liễu Phi phóng hỏa.” Tô Thanh Diên nhẹ giọng nói, “Nàng ta là một Phế phi bị giam ở Tĩnh Tư Uyển, làm sao có thể dễ dàng có được dầu hỏa và người giúp đỡ?”

Sắc mặt Tiêu Tẫn Uyên trầm xuống: “Trẫm đã cho người đi điều tra, quả thật lính gác Tĩnh Tư Uyển có vấn đề, trong đó có hai thị vệ là cựu bộ hạ của nhà họ Liễu, e là bọn chúng đã lén lút giúp Liễu Phi truyền tin.” Hắn nắm lấy tay Tô Thanh Diên, “Nàng đừng nghĩ nhiều, những chuyện này cứ giao cho Trẫm xử lý là được, nàng hãy an tâm tĩnh dưỡng.”

Tô Thanh Diên gật đầu, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt Tiêu Niệm An. Tiểu gia hỏa dường như cảm nhận được ánh mắt của mẫu thân, đột nhiên chìa bàn tay nhỏ bé ra, nắm lấy tay áo nàng, lực mạnh hơn lúc mới sinh không ít.

“Chàng xem, nó càng ngày càng có sức lực.” Tô Thanh Diên mỉm cười, đầu ngón tay khẽ cù lét lòng bàn tay đứa bé.

Tiêu Tẫn Uyên nhìn cảnh hai mẹ con tương tác, sự u ám trong mắt hắn dần tan đi: “Thái y Vương nói, đứa bé này lớn nhanh, khoảng hai tháng nữa là có thể ôm thẳng đứng rồi.”

Lý Đức Toàn vội vã chạy vào, sắc mặt còn khó coi hơn cả hôm qua khi báo tin cháy nhà: “Bệ hạ! Quý phi nương nương! Không ổn rồi! Bên Lãnh cung… lại xảy ra chuyện!”

Sắc mặt Tiêu Tẫn Uyên lập tức trầm xuống: “Lại chuyện gì? Chẳng phải Trẫm đã bảo các ngươi dọn dẹp sạch sẽ rồi ư?”

“Không phải chuyện dọn dẹp!” Lý Đức Toàn đổ mồ hôi hột vì lo lắng, “Là… là vừa rồi có thị vệ đi tuần tra phế tích, phát hiện… phát hiện bên trong vẫn còn lửa! Hơn nữa… hơn nữa ngọn lửa đó không bình thường, dội nước không tắt!”

“Dội nước không tắt?” Tô Thanh Diên và Tiêu Tẫn Uyên đồng thời sững người.

“Vâng! Nô tài cũng thấy kỳ lạ!” Lý Đức Toàn liên tục gật đầu, “Chỉ huy Cấm quân đã dẫn người qua đó, nhưng ngọn lửa nhìn không lớn, lại cứ không dập tắt được, còn cháy càng dữ dội hơn, bây giờ… bây giờ lại bốc lên khói đen dày đặc!”

Tiêu Tẫn Uyên đột ngột đứng dậy: “Đi xem sao!”

Lòng Tô Thanh Diên chợt thắt lại, theo bản năng ôm chặt Tiêu Niệm An: “Thiếp cũng đi.”

“Nàng thân thể yếu ớt, cứ ở nhà chờ.” Tiêu Tẫn Uyên nhíu mày.

“Không được, thiếp nhất định phải đi.” Giọng Tô Thanh Diên vô cùng kiên định. Đống phế tích đó chứa đựng quá nhiều ký ức của nàng, hơn nữa còn có những bí mật mà nàng không thể giải thích. Cây đèn vô ảnh kia dù đã biến mất, nhưng nàng vẫn có cảm giác, nơi đó còn có thứ gì đó liên quan đến mình.

Tiêu Tẫn Uyên nhìn thấy sự cố chấp trong mắt nàng, biết không thể ngăn cản, đành bảo Xuân Đào lấy áo choàng dày cộm, quấn kín nàng và đứa bé: “Đi thôi, cẩn thận một chút.”

Đoàn người vừa đến Lãnh cung, nơi đó đã bị Cấm quân bao vây kín. Khói đen trên không trung từ đống phế tích còn dày đặc hơn hôm qua. Kỳ lạ thay, ngọn lửa rõ ràng chỉ là vài đốm lác đác, lại có thể tạo ra khói đen đậm đặc như vậy. Hơn nữa, làn khói đen mang theo một mùi khét kỳ lạ, ngửi vào khiến người ta choáng váng.

“Bệ hạ!” Chỉ huy Cấm quân thấy Tiêu Tẫn Uyên đến, vội vàng tiến lên bẩm báo, “Ngọn lửa này rất kỳ lạ! Dội nước lên cứ như dội vào đá, chẳng có tác dụng gì, dùng cát lấp cũng không tắt!”

Tiêu Tẫn Uyên nhíu mày nhìn phế tích, chỉ thấy giữa vài cây cột bị cháy đen, quả nhiên có vài đốm lửa màu xanh lam đang bập bùng, màu sắc đó vô cùng kỳ dị, không giống với ngọn lửa bình thường.

“Tránh ra!” Tô Thanh Diên đột nhiên lên tiếng, đẩy đám đông ra bước về phía trước vài bước. Nàng nhìn chằm chằm vào những đốm lửa màu xanh lam kia, tim đập càng lúc càng nhanh. Màu sắc ngọn lửa này lại khiến nàng nhớ đến đèn cồn trong phòng thí nghiệm hiện đại.

“Thanh Diên, nguy hiểm!” Tiêu Tẫn Uyên vội vàng kéo nàng lại.

“Thiếp biết ngọn lửa này là gì.” Giọng Tô Thanh Diên hơi run rẩy, nhưng lại vô cùng rõ ràng, “Đây không phải lửa bình thường, đây là… là một loại phản ứng cháy hóa học nào đó, nước và cát đều vô dụng.”

“Phản ứng cháy hóa học?” Tiêu Tẫn Uyên và những người xung quanh đều vẻ mặt mờ mịt.

Tô Thanh Diên cũng ý thức được mình lỡ lời, vội vàng sửa lời: “Ý thiếp là, ngọn lửa này rất đặc biệt, phải dùng thứ chuyên dụng mới có thể dập tắt được.”

Ánh mắt nàng đảo quanh phế tích, lòng sốt ruột như lửa đốt vậy. Nàng nhớ trong không gian của mình hình như có một bình chữa cháy mini, là lúc trước làm bánh ở nhà, sợ lò nướng bốc cháy nên đã chuẩn bị, không biết có dùng được không.

“Bệ hạ, có thể cho mọi người lùi lại chút không? Khói này có độc.” Tô Thanh Diên nhanh chóng ứng biến.

Tiêu Tẫn Uyên tuy không biết nàng muốn làm gì, nhưng vẫn lập tức hạ lệnh: “Tất cả lùi lại ba mươi bước!”

Các cấm vệ binh nhao nhao lùi lại phía sau, hiện trường nhanh chóng trống ra một khoảng đất trống. Tô Thanh Diên giả vờ chỉnh lại áo choàng, lén lút đưa tay vào túi áo. Vừa động ý niệm, đầu ngón tay quả nhiên chạm vào một vật kim loại lạnh lẽo, chính là chiếc bình chữa cháy mini màu bạc kia.

“Nàng muốn làm gì?” Tiêu Tẫn Uyên thấy thần sắc nàng khác thường, thấp giọng hỏi.

“Tin thiếp.” Tô Thanh Diên ngẩng đầu nhìn hắn một cái, ánh mắt kiên định, “Thiếp có thể dập tắt ngọn lửa này.”

Nói xong, nàng ôm Tiêu Niệm An, nhanh chóng đi đến chỗ gần phế tích nhất, quay lưng về phía mọi người, lén lút mở chốt an toàn của bình chữa cháy. Nàng hít sâu một hơi, hướng về những đốm lửa màu xanh lam kia mà nhấn cần gạt.

Chỉ nghe tiếng “xì” rất nhỏ, một luồng “sương mù” màu trắng phun ra từ miệng bình, lập tức bao phủ lấy những đốm lửa. Kỳ lạ thay, khi “sương mù” màu trắng rơi xuống ngọn lửa, ngọn lửa màu xanh lam vốn ngoan cố kia dường như bị bóp cổ, lập tức yếu ớt đi, chỉ trong vài hơi thở đã tắt ngúm hoàn toàn.

Điều khiến người ta kinh ngạc hơn nữa là, làn khói đen dày đặc kia cũng như bị “sương mù” màu trắng nuốt chửng, dần dần tan biến vào không khí, chỉ để lại một lớp bột màu trắng nhạt, rơi trên đống phế tích cháy đen, trông như một lớp tuyết mỏng.

Xung quanh im phăng phắc, tất cả mọi người đều há hốc mồm kinh ngạc trước cảnh tượng này. Ngọn lửa quỷ dị vừa rồi còn bất khả xâm phạm, vậy mà lại bị “sương mù” do Quý phi nương nương tùy tay phun ra dập tắt? Đây rốt cuộc là loại pháp thuật gì? Tiêu Tẫn Uyên cũng ngây người, hắn nhìn vật kim loại không hề bắt mắt trong tay Tô Thanh Diên, rồi lại nhìn ánh mắt kinh ngạc chưa kịp che giấu trên mặt nàng, một tia dò xét lóe lên trong mắt, nhưng hắn không hỏi gì thêm.

“Dập… dập rồi ư?” Lý Đức Toàn dụi dụi mắt, không dám tin vào những gì mình thấy.

Tô Thanh Diên lén lút cất bình chữa cháy vào không gian, rồi quay người nói với Tiêu Tẫn Uyên: “Được rồi, không sao nữa.”

Tiêu Tẫn Uyên hoàn hồn, nhanh chóng bước tới nắm lấy tay nàng, phát hiện đầu ngón tay nàng lạnh ngắt, nhưng lòng bàn tay lại đầy mồ hôi lạnh. Hắn không để lộ điều gì, khéo léo giúp nàng chỉnh lại áo choàng: “Gió lớn, chúng ta về thôi.”

Trở về phòng ấm áp của Phượng Nghi Cung, Tô Thanh Diên mới thở phào nhẹ nhõm, lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. Vừa rồi quá mạo hiểm, nếu bí mật về bình chữa cháy bị phát hiện, không biết sẽ gây ra sóng gió lớn đến mức nào.

“Thứ vừa rồi…” Tiêu Tẫn Uyên rốt cuộc lên tiếng, giọng điệu bình tĩnh, không thể nghe ra chút cảm xúc nào.

Tim Tô Thanh Diên đập thình thịch, do dự một lúc lâu, mới thấp giọng nói: “Là… là một loại vật dụng ở quê hương thiếp, có thể dập lửa. Thiếp vẫn luôn mang theo bên mình, chỉ là quên không nói cho chàng biết.”

Nàng không dám nói quá chi tiết, sợ lộ ra thêm nhiều sơ hở khác.

Tiêu Tẫn Uyên nhìn vẻ căng thẳng của nàng, chợt cười: “Nàng đó, lúc nào cũng có nhiều bí mật như vậy sao.”

Trong giọng nói của hắn không hề có chút trách cứ nào, chỉ tràn đầy sự sủng ái. Tô Thanh Diên ngẩn người, ngẩng đầu nhìn hắn, phát hiện đáy mắt hắn tràn đầy dịu dàng, không hề có chút nghi ngờ nào.

“Thiếp xin lỗi, thiếp không cố ý giấu chàng.” Nàng có chút áy náy.

“Không sao.” Tiêu Tẫn Uyên nắm lấy tay nàng, “Mỗi người đều có bí mật của mình, nàng muốn nói, ta sẽ lắng nghe; nàng không muốn nói, ta sẽ không hỏi. Ta chỉ cần biết, nàng là Thanh Diên của ta, là đủ rồi.”

Lòng Tô Thanh Diên như được lấp đầy bởi một cảm xúc nào đó, ấm áp, mềm mại. Nàng biết, lần này mình đã đặt cược đúng. Người đàn ông này, thực sự yêu nàng, yêu đến mức có thể bao dung mọi bí mật, mọi sự khác biệt của nàng.

“Vậy tại sao ngọn lửa lại đột nhiên bùng lên lần nữa? Còn kỳ lạ như vậy?” Nàng chuyển đề tài, sự nghi hoặc trong lòng càng sâu hơn.

Sắc mặt Tiêu Tẫn Uyên trở nên trầm trọng: “Trẫm cũng thấy có điều không ổn. Lý Đức Toàn đã phái người đi điều tra hai lính gác Tĩnh Tư Uyển, chắc sẽ sớm có kết quả.”

Quả nhiên, không lâu sau, Lý Đức Toàn vội vã chạy về, sắc mặt tái mét vì sợ hãi: “Bệ hạ! Đã tra ra rồi! Hai tên thị vệ đó đã khai nhận! Bọn chúng căn bản không phải người của nhà họ Liễu, mà là… mà là tàn dư tiền triều!”

“Tàn dư tiền triều?” Tiêu Tẫn Uyên và Tô Thanh Diên đồng thời kinh ngạc thốt lên.

“Vâng!” Lý Đức Toàn dâng lên một bản cung từ khai nhận: “Bọn chúng nói, Liễu Phi chỉ là bị bọn chúng lợi dụng! Người thực sự muốn phóng hỏa là bọn chúng! Bọn chúng nói… nói trong Lãnh cung có bí mật do tiền triều để lại, nhất định phải thiêu rụi! Hơn nữa… việc ngọn lửa bùng lên hôm nay cũng là do bọn chúng giở trò, dùng một loại diêm phấn bí truyền của tiền triều, gặp nước không tắt, gặp gió càng mạnh!”

Tiêu Tẫn Uyên nhận lấy bản cung từ, càng xem sắc mặt càng trở nên trầm trọng. Thì ra sự điên loạn của Liễu Phi còn có sự nhúng tay của tàn dư tiền triều. Bọn chúng không chỉ muốn hủy hoại bí mật của Lãnh cung, mà còn muốn mượn ngọn lửa này để giá họa cho Liễu Phi, thậm chí… giá họa cho Thanh Diên, gây ra hỗn loạn hậu cung, thừa cơ làm loạn!

“Tốt, rất tốt!” Tiêu Tẫn Uyên đập bản cung từ lên án kỷ trước mặt, đáy mắt cuộn trào cơn giận dữ đáng sợ: “Xem ra mấy năm nay Trẫm quá nhân từ, để cho đám người này tưởng Trẫm dễ bắt nạt!”

“Bệ hạ xin bớt giận.” Lý Đức Toàn vội vàng khuyên can: “Bây giờ người đã bị bắt, có phải nên xử lý…”

“Truyền lệnh xuống,” Tiêu Tẫn Uyên ngắt lời hắn, giọng nói lạnh như băng: “Toàn thành truy lùng tàn dư tiền triều, thà giết nhầm một ngàn, không thể bỏ sót một tên! Ngoài ra, tăng cường lính canh cung, tất cả những ai ra vào cung môn đều phải kiểm tra kỹ lưỡng!”

“Vâng! Nô tài đi làm ngay!” Lý Đức Toàn không dám trì hoãn, vội vàng lui ra.

Trong sảnh ấm chỉ còn lại Tô Thanh Diên và Tiêu Tẫn Uyên, cùng với Tiêu Niệm An đang say ngủ trong nôi nhỏ. Than cháy lách tách, nhưng không thể xua tan sự nặng nề bao trùm không khí.

“Tàn dư tiền triều…” Tô Thanh Diên lẩm bẩm, trong lòng có chút lạnh lẽo. Nàng không ngờ, trong thâm cung này lại ẩn chứa nhiều nguy hiểm đến vậy.

“Đừng sợ.” Tiêu Tẫn Uyên ôm nàng vào lòng: “Có Trẫm ở đây, sẽ không để bọn chúng làm hại đến nàng và con đâu.”

Tô Thanh Diên tựa vào lòng hắn, nghe tiếng tim hắn đập vững chãi, lòng nàng dần an định. Nàng chợt nhớ đến bình chữa cháy lúc nãy, không nhịn được hỏi: “Chàng thật sự không tò mò về vật dụng chữa cháy kia của thiếp đến từ đâu ư?”

Tiêu Tẫn Uyên cúi đầu hôn lên đỉnh đầu nàng: “Không tò mò.”

“Vì sao?”

“Bởi vì bất kể nó đến từ đâu, nàng đã dùng nó dập tắt ngọn lửa, bảo vệ chúng ta, vậy là đủ rồi.” Giọng Tiêu Tẫn Uyên dịu dàng mà kiên định: “Thanh Diên, đối với Trẫm, nàng là người quan trọng hơn tất cả mọi thứ khác.”

Lòng Tô Thanh Diên như được lấp đầy bởi một cảm xúc nào đó, ấm áp, mềm mại. Nàng biết, lần này mình đã đặt cược đúng. Người đàn ông này, thực sự yêu nàng, yêu đến mức có thể bao dung mọi bí mật, mọi sự khác biệt của nàng.

“Đúng rồi, vật kia của nàng, gọi là gì?” Tiêu Tẫn Uyên đột nhiên tò mò hỏi.

“Bình chữa cháy.” Tô Thanh Diên đáp.

“Bình chữa cháy…” Tiêu Tẫn Uyên lẩm nhẩm một lần, cảm thấy cái tên này tuy kỳ lạ nhưng rất phù hợp: “Đúng là một thứ tốt.”

“Ừm, ở quê hương thiếp, rất nhiều nhà đều có chuẩn bị.” Tô Thanh Diên cười nói: “Đợi sau này có cơ hội, thiếp sẽ kể cho chàng nghe về nguyên lý của nó.”

“Được.” Tiêu Tẫn Uyên gật đầu, đáy mắt tràn đầy mong đợi.

Ánh nắng ban trưa xuyên qua song cửa chiếu vào sảnh ấm, phủ lên hai người đang ôm nhau một vầng sáng vàng óng. Tiêu Niệm An cựa mình trong nôi, phát ra tiếng ư ử nho nhỏ, như đang đáp lại tình cảm dịu dàng của cha và mẹ.

Tô Thanh Diên nhìn khuôn mặt đang ngủ say của con, lại nhìn Tiêu Tẫn Uyên đang dịu dàng bên cạnh, lòng tràn đầy bình an. Nàng biết, sự xuất hiện của tàn dư tiền triều, đồng nghĩa với việc tương lai còn nhiều phong ba bão táp. Nhưng nàng không còn sợ hãi nữa.

Bởi vì nàng có hắn, có con, và có “vũ khí” đến từ thế giới khác. Bất kể gặp phải khó khăn gì, nàng đều có đủ dũng khí đối mặt.

Bình chữa cháy phun ra “sương mù” trắng kia, không chỉ dập tắt ngọn lửa kỳ lạ, mà còn dập tắt sự bất an trong lòng nàng. Nó giống như một lời hứa lặng thầm, nhắc nhở nàng rằng, dù đang ở nơi đất khách quê người, nàng cũng không hề cô đơn. Nàng có người để yêu thương, có người yêu thương nàng, và có sức mạnh để bảo vệ họ.

Cơn gió ngoài sảnh ấm dần ngưng lại, hoa mai trên cành tỏa ra hương thơm thanh khiết dưới ánh mặt trời. Tô Thanh Diên nép vào lòng Tiêu Tẫn Uyên, lắng nghe hắn kể chuyện triều đình, ngắm nhìn khuôn mặt yên tĩnh của con, khóe môi không nhịn được nở nụ cười hạnh phúc.

Nàng biết, chỉ cần gia đình họ ở bên nhau, thì không có trở ngại nào là không thể vượt qua. Những ngày tháng sau này, có lẽ vẫn còn khúc mắc, nhưng phần lớn sẽ là sự ấm áp và an bình như lúc này.

Mà bình chữa cháy nhỏ bé kia, cũng trở thành một bí mật ngầm giữa họ, như một viên đá ném vào mặt hồ, gợn lên những gợn sóng dịu dàng, càng siết chặt duyên phận của họ hơn.